却说富太守和诸标统带了队兵，正要往明道女学堂搜捕逆党，忽闻无数百姓，在前头拦住去路。富太守连忙过来看时，只见众百姓纷纷乱嚷道：“青天大老爷救命啊！我们百姓又不犯罪，又不犯法，都是安分守己的。为什么今夜忽地里的来搜捕我们起来，要我们钱，又要强奸我们的妻小。我们不从，和他们争论，他们又拿着家伙，要我们的性命。小的们闻得大老爷也在这里，为此特来叩求大老爷替我们伸冤的！”富太守听了百姓们这番言语，一时也摸不着头脑，到底是为件什么事。便胡乱的向百姓说道：“你们且各各回去，待本府慢慢的把他们那伙强盗访拿到了，自然替你们伸冤理枉，重重的办他们就是了。今夜本府还有要紧的事情，你们不要误了本府的事，快快回去罢！”众百姓听言，又各嚷道：“大老爷，那些人不是强盗。小的们有识字的，看见他们号衣上写着什么亲兵，又有什么一标征兵，所以小的们晓得他们不是强盗。”富太守一听此言，便吓了一身冷汗，回头向诸标统说道：“诸大人听见了没有？这时候叫兄弟怎么办？百姓动众的事，又不是好闹的！”
诸标统听了百姓的一番言语，正在那里暗暗的吃惊。忽见富太守问起他来，他脸上两颧，不觉红了起来，呆呆的半晌不语。富太守的两只眼睛，又不住的对他看，看得他发了极了，便把眉头一皱，计上心来。才对富太守笑了一笑，说道：“富大人，亏你也做了一个知府，见了这样的小事，就为难起来。兄弟自从带兵以来，已有十多年了，这么的事情，经过了不知多少。”说到此间，就附在富太守的耳朵，唧哝了一回。富太守点了点头，便又向百姓说道：“你们不要胡说！这些强抢强奸的事，岂是兵丁们做的么？明明是一班强盗，你们不要认错了，去冤枉好人。或者是那班狗强盗，见新兵严紧搜捕他们，和他们结了冤仇，他们想出这条冒名的计策来陷害人家，也未可知。你们今后遇着他们，准你们当场格杀。你们都是些好百姓，本府也是素来知道的。劝你们今夜暂且回去，本府明天自有道理。”那些百姓，见知府和他们和颜悦色的说了这一大篇话，倒也无可奈何他，只得答应着，各自去了。
富太守见百姓都已散去，方才定心。把满头的极汗，揩了一揩，然后和诸标统重新点一点兵，向前行去。这些兵丁们，起先看见百姓叫喊，各人都捏着一把汗，不敢则声。后来见富太守说出这些话来，便都暗暗的感激富太守和诸标统不住。此刻百姓散了，他们的心也定了，胆也仍旧大了，依然是勇气百倍，一路上威风凛凛，杀气腾腾，跟了富太守，直向明道女学堂进发。
不提路上的兵威浩荡。且说秋女士自从放了暑假，趁此闲暇无事，想起中国的报纸虽多，独有女报一门尚然缺着，将来若要开通女界，不得不拿女报来做个先导。又想起我前年虽也曾创办一报，到底为了经济缺乏，未能持久。此刻若要重行整顿起来，看来没有经费是终难办的。想到这里，便拿自己前头做的《女报说》并《敬告姊妹行》两篇旧作，翻将出来，看了一遍。看到后来，心中便想得一个法儿，道：“把这两篇旧作，等下学期开校的时候，演说这么一遍。或有个〔有〕钱的学生，听了这般演说，一时感化，就肯出力扶持扶持，能够捐助些经费下来，也未可知。若能因此成立，得使我平日所主张的男女平权、家庭革命的宗旨，不至常常埋没在肚里，借此可以发挥出来。且使我二万万女同胞，看了我的女报，顿时惊醒，大家爬出了这十八层黑暗沉沦的活地狱。那时我的志愿也偿了，心也足了。若这个目的不达到，我虽死了，也不安的呢。”
秋女士正在那里胡思乱想的时候，外面富太守的兵丁已到。忽闻得一声呐喊，正似万马奔腾，怒涛激石一般。把个秋女士吓得四肢都冰了，身上的冷汗，如下雨一般的流个不住。又见一个老婆子，飞也似的一头奔一头嚷道：“不好了！不好了！忽然来了许多兵丁，把我们学堂围住了！”秋女士方才虽吃一惊，究竟不过是个虚惊罢了，也不晓得外边究竟是什么事。现在听得这个光景，知道来势不好，便定了定神，唤住了老婆子说道：“事到临头，难分黑白，如今你自去瞧那里可以藏躲的地方，快先去藏躲起来。”说罢，又催婆子快去。那婆子听了，吓得不敢则声，暗暗的去寻地方藏躲去了。秋女士等那婆子去后，自己也便走到后面去避匿不提。
且说富太守和诸标统到了明道女学堂，仍命兵丁四边围住了，一面打开大门，直往里头走将进去。只见灯灭火暗，竟像是没有人住的一样，倒暗暗的吃了一惊。诸标统也着急的说道：“都是方才那起混帐的百姓，一阵子乱闹，就误了我们的要事。这时候莫不是他们已经得着了风声，逃走了么？咳，这还了得！”一面说，一面传令，命兵丁们把这屋子细细的搜他一搜，好歹找一个人出来才罢。兵丁们答应了一声，个个如狼似虎的分头去搜。
有几个兵丁搜到了后面空屋子里，却见有一个女子拳伏在那边墙角里。便都一拥上前，拉的拉，推的推，牵牵扯扯的把那女子拖了出来。可怜那个女子不言不语，只有眼中流泪，随了几个兵丁来到前头。富太守一眼看见秋女士也被他们捉住了，心下倒觉得一呆，好像有些上心事的样子。沉吟了一回，便教人紧紧的绑了起来。又命人四处搜了一遍，见别无一个人影，只将秋女士的箱笼翻倒了一回，也无别项犯禁的物件。那些兵丁，除却衣服书籍不要外，其余洋钱首饰，尽抢个一空。富太守便传令把大门封了，自己和诸标统带了兵丁，押着秋女士打道回衙。一路上兵丁们得意扬扬，齐奏军乐，共唱凯歌。唱的是道：
其 一
王师荡荡，来攻学堂。
威棱所指，谁敢相当！
其 二
以百杀一，易如捉鸡。
生居蛮国，死将怨谁。
其 三
嗟你弱女，厉气谁钟。
钩党蜚语，埋碧以终。
其 四
南风不兢，兹独逞雄。
大歼同类，我顶其红。
不一时到了衙门。诸标统便命兵丁暂且在前面空地上扎营安住，自己和富太守进入大堂。富太守就升了公座，诸标统也在东首安下坐位，传令兵丁们将所获人犯，一一解将上来，当堂钉镣收禁。各兵丁又将所获枪弹呈上，共计获得明道女学堂洋枪数十枝，弹子数千粒，并有手枪两枝。兵丁们又言手枪系在那个女子的裤裆内搜出的。富太守命役人一一点清入库。诸事已毕，即行退堂。诸标统就在衙内住宿，一夜无话。次日一早，诸标统别了富太守，领兵进省覆命去了。
这里富太守昨夜一夜，已将案情商量好了。此刻送了诸标统起程，回到衙门里头吃了饭，便命传点升堂。三班衙役，带齐人犯，都站在堂下伺候。只听得三通鼓罢，富太守从里边踱将出来，升了座位，便命将大通学堂学生带上堂来。下头一声吆喝，众学生走将上来。富太守喝命跪下。众学生齐声说道：“太公祖大人在上，生等并未犯法，为什么太公祖昨晚带了兵丁，不问情由，将生等杀的杀、打的打、捆的捆，究竟为着件什么事情？请公祖大人明示，也教生等明白明白。”富太守不等说完，便把惊堂一拍，说道：“好混帐的东西！本府还要问你呢，你们倒先来问起我来了！你们和徐锡麟谋反叛逆，约期起事，幸亏本府奉了抚院的密电，先把你们捉住。此刻你们的死斯已近，还是一味刁狡胡赖，说什么并未犯法。哼哼！你们既不想谋反叛逆，为什么昨晚本府来捉你们时，你们敢排了队伍拒捕起来呢？”众学生闻言，齐声答道：“太公祖，这可是错疑了。生等不过是在徐锡麟开办的学堂内读读书，却并没有和徐锡麟同谋造反的事。况徐锡麟造反是在安徽省里，生等又没有和徐锡麟同时做过悖逆的事来。太公祖说生等和徐锡麟是约期起事的，这就是捕风捉影的话儿了。
若说拒捕，这更是冤杀了人呢。生等手无寸铁，将什么来拒？公祖大人明鉴，若在专制时代，或可以任意周内，株连无辜。现在既然是预备立宪的时代，那是外边公论昭昭，恐怕再不能把只手掩尽天下的目了！况且太公祖大人是素来热心新政的人，还求秉公办理，调查虚实的为是。这不独生等感激，即公祖大人保全学务、力顾大局的仁心德政，也要格外的口碑载道，颂扬不置呢。”富太守听了这番言语，不觉毛发倒竖，火星直透出天门来了。把惊堂一叠连拍了数十下，才连喘带说的道：“你们这班混帐的东西！说什么专制时代，预备立宪，都是一派悖逆的话儿！你晓得徐锡麟的造反，也为着专制时代，预备立宪，才闹出这个乱子来。你们既不是和他同谋的，为什么你们的嘴里，也会说出‘专制时代，预备立宪’的八个字呢？你们既懂得这‘专制时代，预备立宪’的话儿，可知你们也是和徐锡麟一样的人了。既和徐锡麟是一样的人，那么本府说你同谋造反，可不是冤枉你们的呢！就是今日外边的革命党，大半都是同你们一样，口中只晓得痛骂专制。哼哼，为什么本府也是喜欢创办学堂，改革新政的人，怎么就不懂得这‘专制时代，预备立宪’的道理呢？你们还不快快的招来！免得本府用刑。”
众学生听了富禄的话，又是好笑，又是气。想道这般的一个蠢物，也亏他做了堂堂的知府，连个立宪的道理还未曾懂得。我中国的气运，真真是要绝了。我们今日也算是前世的冤仇，遇着这个蠢物，料来终是说不明白的。咳！罢了，罢了，看这样子，是没有活路，只有死路的了！生在这个世界，今日不死，将来也要气死的，只是死得不明白些。想罢，齐声答道：“公祖大人，也不必动刑，任凭要杀要剐，生等死是不怕的。若要生等招出什么来，这可万万不能的。”富太守听了这话，心中一想，也罢，他们不招，难道我就不能够杀他们了么？传命：“带下去，钉大镣收禁。着明道学堂的那个女子上来问话。”
看官：秋女士不是和富太守是认得的么？为什么今日像不认得他起来呢？原来他昨夜早已看见捉住的女子，不是别人，就是秋女士。他回来想，这秋女士素日我和他要好，本来是假的。原为着他平常的议论都是荒荒诞诞的，且说什么家庭革命、男女平权，一派言语令人疑心，所以我就暗暗的探他有无悖逆的实迹。不料今日徐案里头，真真有了他。看来我这个官运到了。但是他和我认得是人人晓得的，不要被他反咬一口起来，这可不是玩的呢！他想来想去，惟有装作不认得秋女士的，他若咬起我来，我便如此如此的办他个死，这事就不要紧了。富太守把办秋女士的计策想好了，所以此刻便假意的说：“着那个女子上来问话！”众衙役一声吆喝，只见秋女士已站在阶下。富太守才问了几声，那晓得被秋女士一席话，竟把个富太守吓得目瞪口呆，身子朝后一仰。幸亏那只椅子背把个富太守托住了，不曾跌下去。
究竟二人说了些什么话，且看下回便知。
