佛图澄尊者本姓白氏，为人状貌魁梧，资性敏慧，且深于学问，弘雅有识。弘雅则非隘陋胸襟，有识则非粗陈学问。明解三藏之经，博览六经之旨，天文图纤(忏)综涉无遗。其左胁旁有一肉孔，约大四寸，通彻腹内，时常以棉絮塞之。夜欲读书，拔出其絮，一室光明如昼，遇朔望日辄至水边，引腹中肠胃涤之。涤毕，复纳入腹内。天生一人，将为如来弘教化。其付托异，则具体亦异如此。有诗为证：
状貌魁梧性慧灵，雅弘有识迈凡民。乳旁一孔光如昼，博览三藏与六经。
尊者志弘大业，善持经咒，又能作法役使鬼神，俱有灵验。
一日，用麻油浸胭脂，捩出脂水，涂抹掌心，虽千里外事，皆通明莹彻，观掌中有如对面，纤毫掩覆不得。
一日，用铁铃悬檐角，风吹铃响，似作人言。凡欲问自己祸福，只听铃言吉凶，则己之祸福凿凿符验有准。寄旅洛阳名流，海宇故人，欲问远事，则求尊者指掌。人欲占吉凶，则听尊者铃音。有诗为证：
油脂抹掌莹秋潭，万里灾祥对面谈。檐角风铃能作语，吉凶祸福数声间。
永嘉四年，石勒屯兵葛陂，专事杀戮。尊者悯赤子无辜，肝脑涂地，有伤天地之和。欲以太上好生之道化勒。于是，策杖诣军门，谒大将军黑略。黑略虽将重兵疮痍百姓，其实崇奉佛教，心甚慈祥。见尊者来谒，隆礼待之。帷幄中对士卒，虽讲谈战阵，对尊者又喜讲谈经卷。遂以尊者道行，荐闻石勒。石勒平昔所信者黑略，则听其所荐举者亦唯黑略。遂召尊者问曰：“佛道有何灵验，有灵验始足以启人好慕。况佛为军中用，喜神速，不厌鬼诈。活佛此来，谅必能济我风雷，助我虎豹，一战而杀人盈野，再战而杀人盈城，敌人望风心寒胆战，方为有济。不然，亦无用汝佛为矣。”尊者曰：“此人一片好杀，气象刚暴，言语粗鄙，难以理喻，易以术动。”不答一言，止呼给事左右取水一盆，置之阶前，自己焚香咒之。顷刻，盆中青莲郁起，光色动人。勒从上座亲见尊者有此灵验，始倾心宗信佛法。尊者左右不离，始得因事进谏。凡应被残杀，阴受其利者十有八九。于是，中州之胡，感其好生之恩，皆愿奉佛。有诗为证：
策杖军门谒勒胡，为渠杀戮失仁慈。青莲郁起呈灵验，利益苍生出死途。
建平四年四月一日，天静无风，而塔上一铃独鸣。尊者愀然不乐，私谓众人曰：“国家祸福，每有先机。特人自不察耳。”众人问曰：“机何所凭？”尊者曰：“塔上之铃，无风自鸣，非先务而何？”众人又问曰：“铃鸣主何吉凶？”尊者曰：“铃云国有大丧。其声焦杀而非舒缓。事不出今年矣。”四月孟夏铃鸣，七月孟秋石勒果死。众人见事灵验有准，相谓曰：“铃之鸣，鬼神之灵所为也。鬼神能泄其机于朕兆之间，禅师能烛其机于朕兆之间，禅师其如神乎？主人今日得保全首领，皆活佛维持之力也，何可令其远去。”石勒既死，太子弘袭位未几，废自立，亦倾心师事尊者，留奉邺城寺中。凡征诛赏罚，必与资决，谓其建明议论大，而利益多也。有诗为证：
某年四月塔头铃，天静无声解自鸣。国有大丧应不远，禅师先识果如神。
尊者又一日，遣弟子某赍钞往西域市香，甫行数日，尊者在法堂进香，忽闻檐前鹊噪数声。尊者心地猛然吃了一惊，即谓众弟子曰：“吾适在掌中见市香弟子被盗杀劫垂死。”众人曰：“为之奈何？”尊者曰：“吾已烧香咒神，乞遣神兵，遥护救之。”众人曰：“待神兵救护，恐事势已去，莫能及矣。”尊者曰：“可保安乐无虞也。”越两月，市香弟子还，将遭难事白尊者曰：“某月某日，弟子行至某处，陡然一伙强人，数以百计，状貌凶狂，器械整饰，来劫弟子市香之物。弟子以供佛之物，或可以止其残暴之为，卒而贼心不可变，必欲得弟子之物。既欲得物，必劫伤弟子之命。弟子此时，宁死不肯以市香之物轻与贼。强人恶我硬命，携刀将见杀。忽闻空中一阵香气飘下，气中有天兵神将，持刃杀来，杀得掳劫贼人十伤九死，东窜西逃，大相呼曰：‘救兵已至，威猛惊人！’盍舍之而去。”众人曰：“吾师早已有言。被劫之事不诬，救护之言有准。吾师真神人也。”大相惊服。有诗为证：
市香西域遇强梁，打掳金银把命伤。馥郁香中神将至，等闲杀得贼逃亡。
尊者曾与石虎共坐中堂，商榷兵谋，并讲谈佛法。忽心惊，谓虎曰：“幽州今日有火灾，其光赫赫，其势炎炎，货物煨尽无余，人民焦头烂额，诚可悯哉。”虎曰：“禅师当降无上甘霖，灭此一方红艳。”尊者曰：“下民有难，吾当救之。”对虎，取酒望空中洒之。随举掌一视，笑谓虎曰：“火已解矣。一人有庆，兆民赖之。今日火灭之谓也。”敬擎杯相贺。虎曰：“倏尔火起，倏尔火灭，非禅师无此明见，非禅师无此救援。来日按验得真，虎当事先生如神明。”次日，虎遣使往幽州，按验后，使回报云：“某月某日，幽州四处火起，其势炽盛，扑灭不可得，人民对面悲号。不瞬息间，屋舍货财顿成焦土。忽见西南方向，有朵黑云飞来，骤降倾盆大雨，其火始灭。所下之雨，一片酒气薰人。臣奉命按验幽州，得于官民所谈者如此。”虎大惊叹曰：“神哉，异哉，皆禅师往日之言，吾昨闻于未验之先者也，使子验之，考其实耳。今凿凿无妄，真神人也，筮龟不灵于此矣。吾当以神事之，不宜以人待矣。”有诗为证：
对虎同谈佛与兵，幽州不意火灾兴。西南酒雨为摧灭，深信禅师是福星。
石虎建武十四年，尊者在洛阳公署独坐，弟子彬彬侍立左右。因发长叹曰：“为人未了，真梦中梦，身外身，虽有幻质空尘，将焉用之。”为作偈曰：
图形期自见，自见却伤神。已是梦中梦，更逢身外身。水花凝幻质，墨彩聚空尘。堪叹余兼尔，俱为未了人。
尊者见石氏残虐不仁，气数垂灭，因与众门人谈论国家兴废。尊者曰：“兴废之机数已预定。只难对人言，泄之恐罹大患。”弟子法祚问曰：“帝王自有真，神器非苟得，理固有然。第此邦之事，非关中华大统，独不可与明乎？古人以人为鉴，先日之谈，后日符验，老师对弟子阐之，亦无不可。”尊者曰：“天机虽难轻泄，人事则有先知。国家之事吾不及见，子当验之。戊申祸乱将萌，己酉石氏当灭。变生而始去，非见机之智：国灭而身与俱，非保身之道。吾未及乱，当先化矣。”
是年十二月八日，尊者圆寂于邺宫，春秋一百一十有七。时晋穆帝永和四年也。石氏之事，果如所谈。弟子乃为建塔。有诗为证：
洛阳公署独徘徊，因与诸徒论未来。石氏灭亡机已定，戊申巳酉听春雷。
