“事情就是这样。”
刘备一边收拾着碗筷，一边自怨自艾的哀声叹气。关羽和张飞则把大锅里的饭菜分别装在几个大箩筐和大铁盆里，然后把它们搬到一辆平板车上。
“那我们就先上去了，小明就交给大哥了。”关羽张飞二人朝小明挥手告别之后就推着平板车离开了小明的视线。
通过刘备师兄的介绍，小明总算了解了自己的处境。
灵泉谷是在拇指峰的底层，是整个凤爪山灵气最匮乏的地方，而五空子师父这一派则是青山门外门弟子中最弱小，最容易受欺负的一派。故而一直担当着替其他外门弟子打杂的身份，例如给他们做饭、洗衣……跟凡间世界里大户人家的下人杂役没什么差别。
虽然也挂着“青山门弟子”的称号，但是每天能够修炼的时间极短，而且又没有师父的提点和灵气充裕的修炼地点，灵泉谷里面的弟子修为总是最低的。
最后用一句话总结，不，一个字就足矣——惨！
“…………”
沉浸在失望与悲伤交织的情绪之中，小明半晌没说一句话。
最后还是刘备最先缓过来，他毕竟在这儿几年了，经历了风风雨雨，心境也变得豁达许多，对自己的现状也早已习惯。他拍了拍小明的肩膀，挤出一个大大的笑容，“不过虽然是这样，不过小明你也不用那么伤心啊，至少我们的实力比之凡人还是要强许多的，这叫比上不足，比下有余啊！”
“……没错！而且我相信只要肯努力，我绝对不会比任何人差的！”无意中碰到了怀中的筷子，小明脑里像是打了一个闪电，瞬间清醒过来。
（虽然没有那些得天独厚的条件，但是我还有筷老帮忙啊！虽然不清楚筷老的修为有没有达到那个金蛋、圆鹰什么的，但是肯定也差不到哪里去！）
“哈哈。我相信你。”刘备的笑容给人一种如沐春风的感觉。
“那么刘师兄，你可以带我去五空子师父那里去吗？”
经过小明一提醒，刘备猛拍了一下自己脑袋，“对了，我又差点忘记给师父送饭了。走走走，咱们快点过去。”刘备慌乱的从锅里面盛了一些饭菜装在一个精巧的小篮子，拉着小明的手就跑了出去。
灵泉谷的风景的确是美不胜收，小桥流水，亭台楼阁，一条清澈小溪穿过谷中，两旁长满了不知名的小野花，空气中弥漫着花草的清香。谷内人虽不多，但是蜂拥蝶舞，也好不热闹。
不过这些美景小明都来不及看，被刘备拖拽着飞速向前跑，没过一会儿就被他带进了山谷最里边一间安静的小木屋里。
木屋不大，里面的家具也很简单，几张木椅，一张木桌，再加上一张木床，不过令小明感到奇怪的是这间木屋的四壁、屋梁，所有的地方都涂上了红色的漆。
而且这红色漆并不好闻，整个屋子里散发着一股奇怪的味道。
屋子里端的那张床上，正躺着一个老者。
瘦骨嶙峋，面皮焦黄，头发散乱，神情颓废，身上盖着一张红色的被子。而且每隔几秒钟就要咳嗽一阵，仿佛随时都有归西的可能，叫人十分担心。
“师父，对不起，今天的饭送晚了。”刘备一脸歉意，提着篮子放在木桌上，从里面拿出用碗碟装好的饭菜。
“呵呵，辛苦玄德了。”老人咳嗽了一声，平静的说道。
虽然有了心理准备，不过等真看到自己的师父是这幅病怏怏的样子，小明还是被惊到了，一时间也不知道该做什么好，只是呆呆立在门口不动。
刘备把饭菜端到床边，一口一口的喂他，关怀备至，向后瞟了一眼，看到小明一动不动，责备道：“小明，还不快见过师父？”
“哦！”小明缓过神来，抛却心头种种奇怪的想法，恭恭敬敬走到床边鞠了个躬，“小明拜见五空子师父！”
“呵呵……”五空子露出慈祥的微笑，艰难的从被窝里伸出一只手，摸了摸小明的头顶，和蔼的笑道：“你就是今年新进来的弟子吧……不错不错。”
然后他语气顿了顿，又带着自嘲说道：“本来新弟子进来，为师应该是很高兴的，可惜……玄德想必跟你说过为师的情况了……所以你投到为师门下……咳咳。”
“没事的师父，您就好好养伤，师父您就不用为我操心了！”
小明说的其实也是实话，就五空子现在这随时要驾鹤西去的身体状况，想让他操心他也操不了啊。
“咳咳……好，好！懂事的孩子。”五空子半睁着眼睛，欣慰的上下打量着小明，然后转头吩咐刘备道：“玄德，小明就托付给你照顾了……为师是无能为力了……咳咳。”
说完最后一句话，五空子突然浑身抽搐几下，脸部潮红，哇的一下吐出一口鲜血。
“师父！”小明顿时吓坏了，一下子就扑了上去。
“别紧张……”相比小明，刘备的反应就镇静了许多，他从兜里掏出一块方巾，一边帮五空子擦拭着血迹，一边给吓得浑身发抖的小明解释道：“这是正常情况，师父伤的重，每天要吐好几次血的。”
“可是……”看着躺在床上气若游丝的五空子，小明真怕他下一刻就一命呜呼了。
“玄德说的对……虽然老夫现在修为大减……不过又岂会因为吐几口血就会死？咳咳……噗——”
说话间，五空子又猛吐了一口。
“别怕！为师的身子骨还是很硬朗的……噗——”
“小明啊，明天你到……噗——”
“你到我这里来……我……噗——”
“你要听玄德的话……噗——”
“其他师兄弟欺负你你就跟为师说……噗——”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
等到小明惊魂未定的走出木屋外，他才晓得为什么木屋里都是红色，原来那并不是漆，而都是师父吐的血啊！
“师父他……”小明说这话的时候牙齿都已经在打颤了。
“哎……”刘备叹了口气，清理了一下身上的血迹，“希望他老人家早一天恢复健康吧。”
“嗯。”小明点点头，他从小就是个尊老的好孩子，村里的教书先生也经常组织他们去探望村子里的一些孤寡老人，例如明爷爷、明爷爷、明爷爷、明爷爷等，此刻见到五空子这幅模样，心里大不是滋味。
回去的路上花了好长时间才整理好情绪，小明又想到了一个问题，问道：“对了，师父刚才总说‘玄德玄德’，他是谁？”
刘备听到这两个字脸上突然多了一份得意，指着自己说道：“就是我呀，玄德是师父给我取的小名。不光我有，师父给灵泉谷所有人都取了小名，例如关羽的小名叫云长，张飞叫翼德……怎么样？这名字好听吧？”
小明拼命点点头，“师父对我们真好！”
“是呀……”刘备停住脚步，回头看了一眼五空子所在的小木屋，脸上带着笑容，语气温柔而坚决：“所以我们才舍不得离开他呀……”
