阮莘桐随着到了红芙院，途中文绣被二姨娘身边的丫环翠缕叫走了，只剩下她和谭红玉，气氛一时轻松许多。
只见红芙院中一带粉垣，翠竹掩映，入门便是曲折游廊，阶下石子漫成甬路。
谭红玉邀阮莘桐先去屋里坐坐，阮莘桐想先拿了书，回来再坐，便直接到了大少爷的书房。
窗前几丛翠竹，几株杜鹃，高洁中带着儒雅，含蓄中透着活力，倒还真和大少爷的性格相匹配。
阮莘桐走到阶前，见上头一匾，书着两个隶书大字：无为。
两边还有对联——
帝德乾坤大，皇恩雨露深。
她眸子微闪。
细想一下，阮家正是沐浴皇恩才有今日荣耀。
“我平时也不来他这儿，非也又不在，得找找看。”谭红玉进了屋，便在几个书架前寻找起来。
阮莘桐便在另一个书架上找，不禁道：“大哥的书真多，包罗万象呢！不愧为京城四大才子。”
谭红玉笑说：“什么才子不才子的？不过是一群人起哄打诨叫的，叫的人多了竟成真的了。”
阮莘桐不然，“才子可不是随便就能叫出来的，当年科考大哥可是御笔朱批的一甲第二名，高居榜眼，有目共睹的！”
“找着了！”谭红玉说。
阮莘桐便搁下这话头，走了过去，接过书，果然是《金刚经》，崭新的。
谭红玉看着她，体贴道：“刚才有别人我不便多说，此时就咱们两个，我要嘱咐你一句，万事前思后想才可往前迈步，不能大意。”说着，谭红玉叹了口气，看着窗外的天空说：“你知道大小姐这次回来为什么事吗？”
阮莘桐正好奇呢，便道：“大嫂子知道了？”
谭红玉转过头来看着她，“昌平侯府出了人命。”
阮莘桐眼睛大睁！
谭红玉继续道：“死的是侯爷的通房丫头如玉，如玉家里的人要个说法，侯爷给不出说法，他们便要告官，侯爷怕被老夫人知道不便出面，就要阮府能把这件事情摆平，作为报偿，侯爷会托关系把岑哥儿送去国子监读书，再损纳钱粟成为监生。”
家族子弟能进入国子监和功勋子弟一块读书是莫大的荣耀，昌平侯这块饵真是诱人。
可是，一条人命就这样不明不白地没了？通房丫头虽是丫头，也算是半个姨娘啊！
谭红玉感叹道：“外人只看到我们遍身绫罗，穿金戴银，却不知这风光背后是多少辛酸。越是大府，人命越贱，凭人是主子还是下人，若别人存心害你，你是挡不住的。”
阮莘桐看看大嫂子，只知大哥不得父亲待见，他们夫妻在府中日子过的不痛快，却没想到她会说出这么重的话。
她看看外面四角的天空，顿有一种一入侯门深似海的感觉。
她的生母沈梅香当年死的就是不明不白，谭红玉这话不是说自己，倒像是提醒她！
她后背一阵发凉！
“我道怎么在屋里等不着人，原来大嫂子和四妹妹在这儿说体己话呢！”阮碧桐的声音忽然响起！
谭红玉和阮莘桐皆是一怔，只见翠竹后走出一个明媚艳丽的少女。
“大嫂子你话说的也太重了，瞧把四妹妹给吓的！”阮碧桐笑着，袅袅婷婷近前，看着阮莘桐，慢条斯理，却是语带威胁，“人贵在有自知之明，那些下贱的偏要往上爬，还用些不耻的招数，就是该死！四妹妹规矩，怕得着么？”
人前时，阮碧桐循规蹈矩，此时，竟锋芒毕露，本就妖冶妩媚的脸蛋，看上去有几分可怕。
可眨眼间她又恢复了美丽动人，握了阮莘桐的手腕，含笑问：“四妹妹不回自己的猗兰院，在这儿做什么呢？”
阮莘桐把手上的《金刚经》往前递了递，“此次回府父亲是让我思过的，交代下来抄一百遍《金刚经》，我那儿没有，正巧遇上大嫂子，大嫂子就带我来这儿了。”
“哦——”阮碧桐应着，声音拉长，瞥了谭红玉一眼。此刻，她不气四妹妹，却气谭红玉！平日里看着谭红玉闷不哼声一副笨样子，跟她这个亲姑子没多说过什么竟跟四妹妹说起知心话来！这是什么道理？只有四妹妹可怜么？只有四妹妹危险么？她何尝不是？这些年她为了自己的出路在大太太身边逢迎讨好尽心服侍，但大太太对她不及对大姐姐一半！果真不是亲生的，始终隔层皮。
不过，她的目的达到了，此次大姐回府不关她的事，她连寒喧告别也免了，带着一副不可莫测又盛气凌人的神情，转身离去。
谭红玉愣怔了。
阮莘桐过意不去，在她手上握了握，说：“大嫂子还去看看三姐姐吧，莘桐回去抄经了。”
回到猗兰院，一进院门就看见紫兰和青灵在廊下站着，却是紫兰在教训青灵。
丁香的眉尾一挑，不满道：“她又怎么了？”
阮莘桐抬手示意她不要说话。
两人缓缓走了过去。
“……这点小事都做不好你的脑子是干什么用的？……别装可怜相！我最讨厌你这种蹄子了！……”紫兰的话带着气，像在发泄，忽见四小姐回来了，一怔，赶紧福身，“四小姐！”
青灵也跟着福了身，却没哼声，嘴里发出低微的抽噎声。
紫兰的心不安了，低着头，眼睛转来转去，很快，定了主意，先告状道：“四小姐，奴婢觉得您快回来了便让青灵去沏壶热茶，她竟把茶具给打碎了！我刚说了她两句，她还哭上了，真不知她以前是伺候什么人的，这么娇贵，说也说不得了。”
青灵委屈抬头，“四小姐，不是…..”
“不是什么？！”紫兰截断了她的话。
丁香已经忍不下去了，到底谁是主子？四小姐还没说话呢，紫兰的声音倒盖过天了！
阮莘桐看看这个，看看那个，面无表情，但也没有生气的样子，“都打碎了，再吵也补不回来，再去领一套便是。既然是青灵打碎的，青灵去领。”
“还不快去？”紫兰紧接着嗔出声。
青灵低着头福了福身便去了。
阮莘桐看了紫兰一眼，上阶进屋，紫兰却赶过来扶她的胳膊，她淡淡一笑，便由她扶着进了屋。
丁香在后面看着简直气的七窍生烟！明眼人都能看出来紫兰在欺负青灵，那茶具肯定不是青灵打碎的！紫兰真是得了便宜又卖乖！
四小姐说要忍，这才第一天，她已经觉得无法忍受！
进了屋，她见紫兰伺候四小姐换衣服，她便没过去，坐在外头榻边，隔着珍珠帘看，觉得口有点渴，便自己倒了杯茶喝，她也乐得自在一回。
只是耳边总是传来紫兰的说话声，谄媚气人。
“四小姐，您的玉观音真漂亮……”
“四小姐，您的头发真顺，真滑……”
“四小姐，……”
“四小姐，……”
“四小姐，奴婢明天想告一天假……”
正用嘴衔着杯沿慢慢啜茶的丁香喉咙里一个打膈儿，差点没把茶喷出来！
往帘里睨了一眼，用手绢轻拭唇角。
这个紫兰，真是无利不起早！
大太太身边怎么有这种丫环？还是近身伺候的大丫环！
