日落黄昏。
阮莘桐坐在窗前，一手执笔，一手捋袖，还在抄写《金刚经》。
丁香端着茶过来，叹息道：“四小姐，抄了一天了，歇会儿吧！这经书哪是说抄完就抄完的？况且是一百遍！”说罢，她放下茶，到旁边关了窗户。
阮莘桐放了笔，揉揉发酸的手腕，樱唇微抿，望着茶碗中袅袅升起的热气……
一百遍《金刚经》确实不是一件一蹴而就的事，但她刚回府，怕父亲检查，还是紧赶着早点完成的好。
丁香关好窗户，转过身来，见她揉手腕，知道她累了，上前把她搀到了外间的罗汉床上，又把茶端了过来。
她笑了笑，接了茶，轻啜了一口。茉莉的淡香中夹着玫瑰的醇厚，再加一点薄荷，最能缓解紧张和疲累。她不禁看了丁香一眼，跟了她这么些年，丁香对各种花瓣的用途越发的得心应手。
府里配发的茶叶，好的根本轮不到她这儿，这些年她都是自己配花茶喝。
这时，忽瞥见一道绛红色的身影挎着小包袱闪过，没有停，直接转进了客厅西侧的偏房里，在外头扫尘的青灵露了个头，又继续做事了。
阮莘桐放下茶碗，用手帕拭了拭唇角的湿渍，朝丁香使了个眼色，下巴指着外头，低声说：“是紫兰回来了吧？”
丁香翻了个白眼，低声道：“走的时候您还给了她银子，回来连个招呼也不打，真不知道她这几年是怎么在大太太跟前当差的？我去看看！”
阮莘桐及时拽住了丁香的衣袖，刚要说话时，却见紫兰从屋里出来了。
丁香赶紧站回到她身后，随意说着：“四小姐的字写的越发好了，改天也给奴婢写几个斗方，过节的时候带回家给哥哥贴到门上，那可是我们丁家的福气了。”
紫兰挑帘进来，目光有意无意往外头书桌上的字幅上扫了一眼，略欠了下身，也没道福，就到了阮莘桐跟前。
“四小姐，我回来了。”她声音淡淡的，仿佛不大高兴，把一个小包袱住前一杵，“这是家里自制的干酱豆，带给您尝尝。”
丁香赶紧接到了手里，解开包袱看，闻见豆香，眉禁不住一挑。紫兰晒的酱豆子竟比她家的好，她酸酸道：“怎么这么快就回来了？四小姐都许了你可以在家多玩两天……”
紫兰听见这个脸色拉的更难看，直接打断了丁香的话，“哥哥嫂子是要留我多住几天的！不想家里留了一个远亲，没地方住了，我就回来了！”
阮莘桐瞅着紫兰，虽然紫兰说话语气硬硬的，但敌意比之前少了许多，还送了干酱豆，明显的是要讨好主子，只是嘴上不承认罢了。
看来，紫兰这回出师不利。
她微微一笑，“回来的好，早就知道上房之中紫兰姐姐的手工活儿做的最好。我这些年在府外，家里只请了教书先生，针线上的事儿都是跟丁香学的，马马虎虎，至今没做出一件像模像样的东西来，我正要请教你呢。”
紫兰听此，眼中闪过一丝光亮，垂首道：“四小姐过谦了。”
她掩嘴轻笑，“对了，你家里来了什么远亲？”
紫兰微噘了下唇，思索道：“其实也算不得什么远亲，说白了就是八杆子才连上的一点关系，落难了想起我们这门子亲戚来，碍于情面，不得不暂做收留。”
“哦？”她眉一挑，看出紫兰不想说，“好好的怎么落难了？不知在哪个府上当差啊？”
紫兰咬了嘴唇，抬眼睨了四小姐一眼，“奴婢说了，四小姐可别告诉外人！”
“关系重大，便别说了，知道的多了徒生困扰。”她笑了笑，要起身。
紫兰一怔，脱口而出，“是江府的二少夫人犯了七出！”说罢，紫兰也后悔了，捂了下嘴，可已经说出来了，不说完又惹四小姐不快，里外不是人，便继续道：“二少夫人不敢带着休书回娘家吞金自杀了……陪嫁的丫头不想死，但不管是留在江府还是回二少夫人娘家都是死路一条，便逃了出来……”
怎么一回府就频频听见大府之中女眷枉死的消息？
阮莘桐强作镇定，略笑着说：“原来是这样……那她也怪可怜的，既然投奔了能帮的便帮一把，好歹是条命，只当做善事了。”
紫兰有些紧张，连连点头，“四小姐，这事儿可不能乱说呀，得罪了江府，我大哥大嫂就没得活了。”
阮莘桐往外瞧了一眼，凝色点头，“这事不但关系到你大哥大嫂，也关系到阮府啊，烂到肚子里吧。”
紫兰点头，丁香也认真点头。
她看了看紫兰，摆手道：“你也累了，去歇歇吧，晚饭让青灵唤你。”
紫兰躬身退了下去。
她叹了口气，顺势倚了下去，眉头蹙着，若有所思。
丁香俯过身来，压低声音道：“四小姐，这事儿要不要告诉大太太？”
她眉一凛，“既答应了紫兰就没有出尔反尔的理！你也不许胡说！”
丁香用手堵了堵嘴，“奴婢知道四小姐的为人，可这不是小事啊……江老爷在朝中权势那么大，我们惹不起……”
“所以，你只要做好份内事！”她打断丁香的话，苦口婆心说：“我不知道，难道你还不了解其中的利害。闭上眼睛，闭上嘴巴，捂住耳朵，直到永远……”
丁香听此，忆起旧事，阖下了眼睛。
丁香的母亲原来在义庆王府做工，进去时是好好的一个人，出来时却变成了死人，义庆王府的人说丁香的母亲偷东西被抓，害怕受罚自杀了，但谁都知道不是，却也不敢辩驳，过了没多少天，丁香的父亲也自杀了，丁香和她的哥哥才得以保全。
阮莘桐也有些后悔，本以为紫兰是想离开猗兰院与哥嫂商议碰了钉子而已，没想到是这种事，早知她就不问了。
这时，忽听见青灵在外头唤道：“四小姐！万妈妈来了！”
她和丁香俱是一怔！万婆子病好了？
她刚坐起来，万婆子竟进来了，声音一如以往是九转十八弯的拉长式，“四小姐在么——”
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又是一周过去了......
