赵店，依旧山清水秀，依旧贫困如昨。离肖七大军前次来此过去了二十天，赵老大爷再次在村子的老槐树下见到了肖七将军。
“赵老大爷，身体好啊。”肖七跳下马，乐呵呵地喊道。
“啊，肖将军，大人你又回来啦。”赵老大爷年纪虽老，精神倒好。一见肖七到来，连忙迎了上来，一面却让身旁的小孙子赶忙回家，叫他父母准备饭菜。
上次来时，赵老大爷家中一贫如洗，幸亏肖七大发善心，丢下金钱、口粮，才让赵老大爷一家的生活日渐好转。
“呵呵，前面打了个转，完成好任务，我就回来了。”面对这淳朴、感恩的老人家，肖七极是轻松，愉快地说道。
“将军好神气，大伙都骑上马了。”赵老大爷人老成精，马屁自然送上。
肖七呵呵一笑，一面与赵老大爷走向他那刚翻新过得房子，一面问道：“老大爷，上次我说过的那石炭，不知你领人挖到多少了？”
说到石炭，赵老大爷更是高兴。上次肖七离开时，对其说过，只要他领人多挖石炭，藏在家中，到时大军回来时，就用钱或者粮食换他们的石炭。并且离去前，还留下一大笔金钱和几千斤口粮。靠着这笔钱，这些口粮，赵老大爷一家一举成为村中最富的人家，还成了村中最有号召的人家。
赵老大爷这次一见肖七大军果然再次回到这山村，心中已是大喜，又见肖七问起石炭，心中更加欢喜，连忙道：“将军大人，你放心，我用你给的钱和粮食，已经组织村中男女，挖到了好几万斤石炭。”
“几万斤，不错啊，岩洞里石炭很多吗？”肖七听到这个小小的村落里，不过二十来天，就已挖到了几万斤石炭，不禁喜上眉梢。恰好此时，细雨已停，阳光普照下来，山中空气极是清新，贪婪地猛吸一口，肖七觉得心肺之间，都已开阔不少。
村中村民，早已闻知消息，俱都开门前来，畏缩中又极为兴奋地看着肖七。
肖七连忙向村民大打招呼，一面又让魏延、甘宁组织人马，向村民收购起石炭来。
村民极其淳朴，见到堆在地上的石炭没法装上马背，连忙将家中竹子编织好的箩筐拿了出去，这才解决了这个肖七疏突了的大问题。
收好石炭，肖七就待出发前行，赵老大爷哪里肯放？死死地拉着肖七衣袖，一定要肖七到其家中，喝杯水酒、吃个偏饭。
盛意难却，肖七也需要赵老大爷再次组织人手，多挖石炭，就坡下驴中，肖七含笑着走向赵老大爷的新房子中。
新房子全用杉木做成，还飘散着清清的木香和刚刷过的桐油香。家中虽然简陋，却极是干净。坐在赵老大爷自己用梨花木做成的几凳上，肖七端起酒杯，向赵老大爷道：“老大爷，这次真多亏您啦，我借花献佛，敬你一杯。”
赵老大爷很是高兴，连忙称‘不敢当’，举起酒杯，一饮而尽。一面给肖七倒酒，一面用筷夹了块肉，放到肖七碗中，口中说道：“将军大人，来、来、来，寒家简陋，没什么招待，多吃点自家养的鸽子肉。”
肖七刚将肉夹进口里，听到这就是鸽子肉，一个愣神间，差点吐了出来。
见肖七如此，赵老大爷吓了一跳，胆怯地看着这个脸色大变的将军大人，一时之间，说不出话来。
“哈哈哈……”肖七吐掉口中肉块，仰天长笑间，又用筷子赶忙拨动碗中的鸽子肉，左看右看，眉开眼笑，却似看着一块垂涎已久的宝贝。一面大声说道：“好好好，这正是踏破铁鞋无觅处，来全不费工夫。
赵老大爷这才稍微放心，却还是胆怯地问道：“将军大人，这鸽子肉可还合你老的胃口？”
“合，当然合，这鸽子肉真是太好吃了。”肖七大声说时，已经丢下酒杯、筷子。一面急急对赵老大爷道：“老大爷，你真是我的福星啊，来来来，快带我去看看你家养的鸽子。”
来赵店前，肖七还正为如何解决军中通信简陋一事而愁闷，不想无心插柳间，不仅石炭问题解决，通信问题也解决了大半，这又如何叫肖七不兴奋？
小竹楼上，一个用竹子编织成竹笼里，赵老大爷养的四五十只鸽子正在咕咕叫着，听在肖七耳中，却像是听到了这世界上最动听最美妙的乐曲。
鸽子，人们利用它们较强的飞行能力和归巢能力，培养成通信用的信鸽。相传楚汉争鼎之时，被项羽追击而藏身一口废井中的刘邦，就曾放出一只鸽子求援而获救。到了五代唐宋之时，鸽子的传信作用，已被人们广泛应用。
望着这些手掌大少的鸽子，肖七一直呵呵笑着，良久之后，方才对身旁惊神不定的赵老大爷道：“老大爷，你家养的这些鸽子就是用来吃的吗？还利用它来做其他的事么？”
一个将军大人亲自问这些琐屑之事，赵老大爷虽然疑惑不解，但还是毕恭毕敬、老实地回答道：“将军大人，山里人家，我们买不起肉吃，就喂着这些野外捉来的鸽子，等口馋和贵客来时，杀几只鸽子来改善改善生活。其它的，我们还真没想到。”
也是的，这些山里人家，哪里能指望他们象张骞一样？利用鸽子来做通信用，不过今天的收获还真是出人意料，让人惊喜。有了钻石，害怕掏不了瓷器。等回到宛城，派出一队精细点的士卒，好好培训他们，这些鸽子，以后一定能排上最大的作用。这么一想，肖七心下释然。拉着赵老大爷，下了竹楼，就举杯痛饮去了。
酒摆饭足，肖七道：“老大爷，你喂的鸽子，我想全部买下来，以后你家想吃肉，就得去赶集时去买了。”
赵老大爷万万料不到肖七对他家的鸽子这么感兴趣，也许是今天自家媳妇做的这盘鸽子肉，超水平发挥，让将军大人他回味无穷，想回到城后，再慢慢宰着吃吧。
“将军大人既然喜欢，哪里还能让你掏钱？这些山中捉来的鸽子，就让老汉全部送给将军大人你吧。”
赵老大爷的慷慨，肖七自然不会让他亏本，当下令胡广掏出钱来，以一只羊的价格买下一只鸽子。
望着桌上满满的铜钱，赵老大爷实在感激，这可是一下子家中就将喂的四五十只‘肥羊’卖掉，换成了大把大把的铜钱了啊。
兴奋之余，赵老大爷领上胡广等肖七的亲卫，一家一户，挨个去收购鸽子。同时还对村中农户承诺，只要他们能将石炭挖出，有多少，到时就来收多少。
PS：书写到了30万字，一百多个夜晚，鼓舌夜夜用心码字，只是成绩实在黯淡，鼓舌在此，跪求各种支持。
