杨渐源向前移了一点，打开双手搁在澡盆上：“帮我擦背。”叶清茹心里头对他的那股厌恶再次升起，瞪圆了眼睛道：“奴婢是伺候少夫人的！”杨渐源维持着那个姿势，动也不动：“现在帮我擦背，明日你可以休息。”他的头脑很清醒了，才懂得跟叶清茹开出这样的条件。
叶清茹果然不再多话，绕到他背后，挽起衣袖。她不怎么用力，像害怕把他弄疼了似的。本着非礼勿视的原则，她紧闭双眼，完全凭一双手摸索。摞到手臂上段的衣袖忽然翻下落到了水中，叶清茹忙收回手，绞着衣袖试图将它拧干。杨渐源转过身来，拉住她的衣袖，双手帮她拧干。“将我的衣物拿进来。”杨渐源伸手挑起丝巾，叶清茹赶紧跑了出去。她一只手捧着衣物，从屏风后方伸进来。杨渐源无奈地笑了声。
待他穿好了衣服，叶清茹走进去要将洗澡水舀进水桶要提出去，杨渐源叫住她道：“放着吧，你如何提得动？”
“提得动的。”叶清茹回答。
“那就提吧，别忘了将此处都收拾干净。”此言一出口，叶清茹的脑子里满满是“后悔”两个字。杨渐源潇洒地走出房门。没有时间抱怨了，叶清茹一面往水桶里舀水，一面痛骂自己怎么那么蠢呢。
阳光从窗口照进来，正打在叶清茹的身上，起初还忍得，过了不到半个时辰，叶清茹热得受不了，只好起床。打水擦了个身，清清爽爽的，才到东院去。小蕊坐在凉亭里吹风，看见她，问：“少爷不是吩咐，今日让你休息吗？你倒来了。”
“我那地方太热，实在睡不下去。”叶清茹走进凉亭：“今日怎得这样悠闲？”
小蕊把面前的蜜饯推了推，示意她坐下来吃：“不知道谁家夫人约少夫人游玩去了，少夫人只带了香雪她们，兴许要傍晚才回来。”小蕊偷偷凑到她耳边：“昨夜少爷何时回来的？怎么我们都不晓得？他既回来了，为何又不回寝室里去？”
“我也不知道时辰，总之很晚了。少爷喝得醉醺醺的，让人在厨房里烧水，把我给惊醒了。他说时辰太晚，怕打扰夫人歇息才不回寝室的。”
小蕊耸耸肩，叶清茹的回答出乎意料的无聊：“这样么？可惜了夫人今日出门早，我们知道少爷在书房的时候，夫人已经走了。少爷后来也走了，两个人竟没见着面呢。又不知这回少爷要隔多少日才能回来。”
叶清茹不知道杨渐源再一次回来是什么时候，反正那之后叶清茹第一次见到他，是八天后。杨渐源的书房位置很好，前面是一片空地仅有一个棚架，这个季节正是植物最茂盛的时候，藤蔓密密麻麻爬满棚架，书房背面是一个池塘，从书房的窗户看出去，对面墙角下张着圆圆的荷叶，令人分外感觉凉爽。中午的时候，几个婢女常偷躲在这里午休。
今天叶清茹因为事耽误了，来得较晚，到达书房的时候，几个姐妹都已经铺了席子入睡。叶清茹悄悄走过穿过她们躺的地方，到屋子角落里取出一张席子，好位子都已经被人占了，她只好选在最靠外面的地方。又觉得此处吹不到风，不够凉快，她拖着席子跑到另一面墙的窗户下，虽然这里正对着门。
杨渐源一踏进房间，首先看到的是躺在正对面的叶清茹，背对着他，但他能够通过身材判断。其次他才发觉，右手边的房间里横七竖八躺了一地的人。杨渐源苦笑，向对面的叶清茹走去：“清茹。”怕惊醒了其他人，他刻意把声音放低，导致叶清茹对他的声音没有一点反应。杨渐源蹲下，拍拍她的手臂。
刚刚睡踏实的叶清茹懊恼地睁眼瞪着他，转瞬即收起那要杀人的眼神，杨渐源是主人，她可得罪不起来。叶清茹将声音放得柔柔的，问：“少爷，有何吩咐？”
“去十一娘那里取点冰炭。”十一娘是府里的一个仆妇，专管府里冬天灯油、木炭、冰炭等事物。存储冰炭的地下室离书房很近，就在池塘对面。
“冰炭？”这个季节，还没有热到需要冰炭降暑的程度吧？如果他想要吃冰，也该问厨房去要而不是问十一娘去要啊。叶清茹随便找了个借口：“这个时候，恐怕十一娘不在吧。”
杨渐源道：“我刚刚来的路上正好遇见了她，她去帮二夫人取冰。你现在过去，还来得及。”既然刚好遇见，干嘛不直接叫她送过来？叶清茹心里头抱怨，不得不爬起来，将席子卷到墙根下。
叶清茹站在十一娘屋子的外面，不见十一娘人。过了一会儿，从隔壁屋里走出来一个男人，是厨房的杂役，一个中年妇女紧随其后。杂役看到了叶清茹，笑了下算打过招呼就离去了，叶清茹走向十一娘：“十一娘，少爷让我问你要些冰炭。”
“好、好。”她瞧瞧叶清茹空空如也的两只手：“你也不带个盆来。我这里正好没有了，你现在赶快回去拿个，我在这儿等你。”叶清茹一转身，十一娘又叫：“等等、等等。”叶清茹正等着她交代别的什么，十一娘却向自己的屋子走去，在屋子门口向她招手：“过来。我看少爷不是叫你拿冰来的，你进来自己看看吧。”
叶清茹一头雾水，跟她走进屋子，十一娘就开始翻箱倒柜，找出一条她自己觉得还算干净漂亮的围裳，递给叶清茹：“明天给我还回来，记得洗干净了还。你们这些小姑娘，真不叫人省心。”
围裳放到她手里，叶清茹才有所发觉，使劲扭头看背后，什么都看不到。十一娘从另一个柜子里拿出一包崭新的白布放在桌上，走到她背后，把裙子拽到前面给她看，果然浅黄裙子上，烙了两滴血印。被少爷看见了——叶清茹后发得感到尴尬。
梅夫人两个月没有来月事，大家纷纷猜测她怀孕了。消息传到二夫人那里，二夫人喜不自禁地延请郎中到府上为她诊断。诊断结果没有辜负二夫人的期许，梅夫人确实怀上了杨家血脉。二夫人立刻派人去禁军通知杨渐源，要求他当晚一定会来。
派去的仆人告知杨渐源这一喜讯时，杨渐源还觉得难以置信，回到家中，听二夫人眉飞色舞地为他描述今日郎中为梅夫人诊脉的情形，杨渐源的内心终于确信。无论对梅夫人、对他还是对二夫人来说，没有能比这更好的消息了。杨渐源从小就被伯父寄予厚望，不仅要维持门楣光耀，还要为杨家开枝散叶，他所承担的压力不可谓不大。
美貌华贵的二夫人，此时也卸下了贵妇人的面具，说话谈笑，与一般人家即将成为祖母的妇女别无二致。唯一被排除在这喜庆气氛之外的，是大夫人。不过，兴许只是在二夫人欣喜若狂的对比下，她的情绪太趋于平淡。
出于梅夫人体质虚弱的考虑，郎中建议夫妇俩暂时不要同居。杨渐源还没作出反应，二夫人连连称是，迅速吩咐人去另外给杨渐源整理出一间房，又说要聘几个懂得保养之道、经验丰富的女医来照料梅夫人，怕她们这些年少的婢女伺候不周，同时开始考虑聘请乳母的事了。
跟二夫人商量完各项琐事，已经到了子时。二夫人怕梅夫人辛苦，提前让她回去了。杨渐源一个人走到寝室外，香雪忽然将他拦在门口：“二夫人说，少爷不能睡在夫人这里呢。”她指了指另一个方向：“屋子打扫好了，少爷请歇息。”脸上颇有些幸灾乐祸的神色。
杨渐源苦笑：“以后我要改口喊你香雪姐姐了，你们如今都比我得意呢。”
“少爷客气了，奴婢惶恐。”说是惶恐，哪里有半点惶恐的样子？受到梅夫人和二夫人情绪感染，香雪现在兴奋得不得了，她一个时辰前就跟着梅夫人回来了，可激动得就是睡不着觉，不然现在也不会站在这里。也难怪，香雪是所有婢女里跟随梅夫人最久的，感情也最深厚，梅夫人的喜事，她比梅夫人还高兴几分。
杨渐源也不知道自己该去的房间在哪里，顺着香雪指的方向走了一会儿，看见前方的寝室传出灯光，杨渐源便提步过去。
