远远望去，南涧城就像一块巨大磐石坐落在一碧万顷的平原中央，东侧是碧波万里的流仙河，西边是壁立千仞的参日峰。
古往今来，南涧城扼守云涛平原咽喉要道，是凡人争权夺势改朝换代兵家必争之要地。一直以来修真者对此地不屑一顾，直到千年前魔门大举进攻，炎武宗一时不敌败退后撤，才注意到了这坐城市，见其依山傍水也算风景秀丽，便纳入了修真界的囊中。
如今，南涧城是福荫南麓原材料及成品丹药法器三大集散地之一，有着福荫小宝集的美誉。每一次福荫境关闭后，南涧城内都会以怡花阁为首举办盛大的拍卖会，慕名而来的四方散修也会自发组织形成规模庞大的市集。
在福荫境中空手而归的人，可在南涧城觅得自己中意之物。满载而归的人，也会在这里将其化为丰厚的财富。
时间正是正午，在艳阳之下居高俯视，南涧城全貌一览无余。其呈巨大的回字形，东低西高，整个城市从流仙河往参日峰阶梯状建设。外围是凡人居住的外城，中心则是修真者云集的内城。
与前阳镇的三不管不同，南涧城受制于炎武宗之下的辉武门，城内规矩森严，不允许任何人造次。整个内城被巨大的阵法笼罩，不可飞剑，进出都要步行，并且必须从特定的出入口通行，还要接受辉武门弟子的检查。
对岳升来说，规矩是件讨厌的事，不过他是前来消费的，到也没什么触犯规则的顾虑。在内城阵法的东南角寻到入口，降落下去接受检查并缴纳了一块灵石的入城费，踏足南涧内城。
沐雪千相对麻烦，四名守城弟子坚持要她揭开面纱才可通行，争执了一番的结果是岳升缴纳了三十倍的灵石，保住了沐雪千的真容。
对于三十灵石这笔不菲的入城费，沐雪千愤愤不平，坚持要与守城弟子理论。岳升安慰她多一事不如少一事，正事要紧，小事暂且一忍。在别人的地盘上，有时候姿态还是要放低一点。
有了几日的交流，沐雪千知道岳升不是任人欺负随便吃亏的人，他能说出这种话，颇有些奇怪。不过出钱的岳升的不争，她也实在没什么好争的，便就此作罢。
三十灵石打发了小鬼，岳升也明白自己当了冤大头，没准那几个弟子会在背后讥笑自己，并对这笔横财乐得合不拢嘴。只不过初来乍到，实在没必要跟看门狗较真，非要扳回一局的话，回头探探他们的轮值表，便可让几个人吃不了兜着走。
步入内城，欣赏着古香古色的建筑，两人找了一处客栈落脚。福荫境关闭后，宾客云集房价飙升，一天的房钱要整整十块灵石，岳升怎么也要停留个十天八天，那就是上百的灵石。沐雪千登时打算拂袖而去野外露宿，岳升则淡定地拉住她，要了两间房。
显然，他不是钱多没处花，而是金牒一事憋了好几天一直没空下手，心里着急。如果野外露宿，必定又是两人脸对脸，金牒没个时候研究。若是有两间房，有那么堵墙隔着，一切便好办得多。
安顿了下来，沐雪千打坐修炼，岳升外出打探亭湖公子行踪。不问可知，各种酒肆茶楼乃是打探消息的绝好去处，岳升不作他想，直奔离客栈最近的茶楼。
大排档似的茶楼取了个雅致的名字叫“玉茗阁”，小二周身上下没半点玉茗范儿，到是一股韭菜花味，岳升再次支出了四块灵石，探知亭湖公子落脚“彩旭楼”。
该楼为怡花阁开办专供高层修士起居修炼之寓所，整栋楼的主梁为灵石建造，还刻绘法阵，灵气横溢，对修炼非常有好处。每间房专配了两名至少练气八层的侍女，闲暇之余可做侍妾之用，是绝对豪华又腐败的场所。
亭湖公子四日前便到了，他这种福荫南麓的名人到哪都会引起轰动，彩旭楼出动了迎接贵宾的大礼，安排他住在顶级房间“飞旭”。
不过风头最大的并不是他。拉着九名侍妾二十二名丫鬟，驾了十支飞行法器浩浩荡荡前来的“十绝公子”才是抢尽了眼球的人物。同为福荫南麓三公子之一，他的修为与亭湖公子相同，但更加心狠手辣，性格凶厉。凡不称心如意者，无论是人是物，格杀勿论，凶名远播整个福荫南麓。
昔年曾有童谣流传，说十绝公子所到之处寸草不生。他为了让该童谣成真，亲手把九座凡人城镇夷为平地，成就了不二凶名。
不问可知，如此凶名显赫之徒还能逍遥自在，背后定然有大势力。十绝公子乃是炎武宗第十二代执法长老亲生独子，身份与宗主之子等同，甚至有望争夺宗主接班人资格。
对此等凶悍又威赫之徒，半个福荫境的修真者都只能退避三舍，敢于主动接近并且拉关系的只有怡花阁。此番十绝公子前来，怡花阁派出了比迎接亭湖公子更大的阵仗，并且把所有贵宾房间包给了十绝公子使用。
三公子表面上是朋友，实则针锋相对，亭湖公子心里的滋味就别提了，他一度想弃彩旭楼改住他处，但一方面觉得没有更适合的居所，另一方面觉得这样做显得示弱，才留住下来。
岳升打算前往拜会，但彩旭楼有些像会员制机构，无名无份者恕不接待，想要寻人也需凭证。
凭证在怡花阁出售，价格嘛，一百灵石不还价。
拥有近千灵石的岳升原以为自己算是小财主了，到了此地才发觉，钱不叫钱了。
从小二处问得怡花阁位置，意欲前往。小二言道此刻怡花阁尚未营业，要到酉时之后才开门。岳升叹了句窑子就是窑子，又问及集市相关信息。
集市近得很，小二都不须言语相告，拿手一指，岳升便望见了一片人山人海。从茶楼侧面出去走半条街，有处小小的广场，四方云集的散修就在那里凑成了大集。
岳升打算去逛上一逛，一来打发时间混到酉时，二来丹方器方也正需收购。
告别小二，一路来到广场。第一个摊子上摆的第一样物品就把他震住了——破心符。
