这又是谁？宁采臣暗想。但是他并没有见人。莫非，这是自己的心声么？是另一个自我做出的决定么？如果是，那这个自我真是很陌生，完全和他是另一个人，相反的对立，邪恶的极端，他会剥皮么？为什么要剥皮呢？要击败一个人，打倒他就可以，这里只要打破一面鼓就可以，用得着剥一个人的皮么？
或者说，这还是一个鬼的话，不是他的内心。那么，在他的体内，是不是也藏着一个鬼？
宁采臣很想思考清楚，但却没有时间了。燕赤霞手上的火焰快要支撑不了，一旦他失去了控制，其后果不堪设想。无论如何，他要挣出这个困境，将危机解除。只是，现在的他没有一点的力量，要拿什么才能突破困境，向水镜袭击。
“想要人帮忙么？”有人在耳边这样说。随着这话音，从黑暗的背后，夜色之间，走出了一个黑衣的影子，纤长曼妙的身姿，衬着雪白的肌肤，一双细嫩的手中，慢慢将二截银白的短棒结合到了一起，成了一根长棍。这明显是一个女子，一个忽然出现的妖娆少女。
宁采臣不认识她，但这个少女的出现，却带来了一股灼热的光明，让人眼前一亮，便连黑暗也似乎退怯了。那少女的脸上蒙着条黑纱，挡住了容貌，频添了丝神秘气息，在她那双星灿的眼睛内。
那少女瞄了瞄宁采臣，转头看向亭顶的水镜，“真是麻烦啊，水镜大师，竟大意到如此，让鬼钻了空子。你的体内，那颗心就这么不坚定么？还是说，做为佛，也要有下地狱的准备？”她一面说一面双手一旋，嚓的一声长棍变成了长枪，再一旋，在一端伸出的枪尖上展开了一对弧形的翅膀，如凤凰之羽，美丽而又辉煌。这样做了之后，她一顿长枪，便没了她的身影，却在下一刻，出现在了剥皮亭的顶上，水镜的身前。
“大师，放手吧，这么多人的心，你是捉不住的。”她说，一指上挑，横枪转过，叮的一声，将静寂刺破。
水镜握胸的手一滞，鼓声竟然停了。这一瞬间，心脏狂跳的压抑消散，场内诸人同时松了口气，燕赤霞双手一合，吐了口气，缓缓坐倒，“来得真是及时啊，小姑娘。”
水镜站在亭顶，枯瘦的脸上并不动容，嘴角边露出丝微笑，“好身法，你难道是那个破梦之人？”笑容稍露即敛，后退了一步，突地身上裂开了一条缝，整个人分成了二半，向左右倒下，当中显出了个圆圆的东西，掉到地上，咚的一记响，弹起来按到了亭顶，却是一面大鼓，竖在了亭子上。
‘哦，这就是剥皮鼓么？”那少女不理变成二半的水镜，纤指上扬，指着那面鼓问。
十方在下边，瞧得大惊，叫道：“师父！”
知秋一叶喘息着，说：“是云二侠，你总算到了！”
宁采臣瞪着眼睛，这才觉得那少女的声音为何听起来很熟悉，原来这就是云颜云二，他曾在梦里听过她的声音。只是，云二为什么这么晚才来，她何以会在半路上抛弃了他，让他在梦内摸索了这么久，差点儿丢了性命。从这点上来说，这个云二一点儿也不仗义。
云二目光流转，并不看下面，手上的兵器打了个旋，一对凤翅振了振，发出悠长的鸣音，“兰若寺，剥皮鼓亭主人，仍是只胆小鬼，藏头露尾的，害我好找。你也应该现形了，是不是呢？”
“哼，好一件上古神兵，你手上的可是凤翅流金镗？”夜色之中，那鼓内嗡嗡的说话，使人分不清，这个鬼是男是女。
十方在下面，痛哭道：“我师父死了，我师父死了！云二侠，你怎么不救他？”
云颜轻轻一笑，“小光头，哭什么？等你师父真死了，你再哭吧！”
宁采臣怔了怔，“水镜大师没有死？”
知秋一叶平息了呼吸，说道：“采臣，刚才那个是幻觉，水镜大师应当没有死。”
十方抽泣道：“我师父都分成二半了，你还说笑，那个明明是我师父！”
知秋一叶拍了拍十方的肩，“谁说不是你师父了，但你师父没有死。死的只是一张皮。”
“一张皮？”宁采臣和十方都不懂了。
燕赤霞呵呵笑道：“二个蠢才，刚才那小姑娘只是撕了张皮而已，又不是真将人劈成了二半。”说话间，亭上的云颜枪尖下垂，挑了挑，把二片东西扔了下来，“不错，我手上拿的正是凤翅，你可是怕了？”她回答。
十方低了头，仔细瞧了瞧，地上那二片东西薄薄的，软软的，果然是二张皮子，皮上画着人的脸面，套着件僧衣，看起来真象水镜的模样。
宁采臣心下骇然，这种画皮手段，闻所未闻，此间的鬼极不简单，好生厉害。只是，为什么皮内藏着的，是一面鼓？难道鬼是这种样子的么？
知秋一叶仰起脸，脸上满是佩服之色，“云二侠，刚才的瞬息步，凤灵手，使得真妙，只一下就破了对方的剥皮鼓，让小道大开眼界。”
天师门下，紫一云二苏三，其中以云二最强。更有一手闻名天下的轻功，称为瞬息步，可在眨眼之间，到达目的地。而适才便是牛刀小试，却已是神乎其神。别人还没有看清，她的人就已经到了亭子顶部，至于她是怎么上去的，谁都看不到，竟快到了这种程度，就好象她本来就站在那儿，没有动过似的。而她手上的兵器，也是有名，仍是隋唐年间，排名第二的神兵，凤翅流金镗。若不是当年输给了李玄霸的雷鼓瓮金锤，它就是排名第一。
宁采臣惊诧之后，记起一事，抢着问道：“云二侠，你可知道，我四姐姐和水镜大师的下落？还有那聂小倩，又在何处？”这话问过，边上知秋一叶心中便暗暗埋怨，到了这个时候，竟还不死心，要问那妖女的下落，这心心念念不忘，当真是情比金坚。
