玛琳也感到很意外,看来融雪比她想像中的还要聪明和坚强许多。
「你决定好了吗?」融雪问。她不知道自己是怎麽灵机一动想出来的,但是她突然发现赫塔非其实常渴望被关注和得到认同,否则赫塔根本不需要如此大费周章地想引起她的注意,也不需要花费这麽多唇舌来试图证明她自己的见解是正确的。
「你的意思是说你想用『能够和你交谈』这件事来换取我的协助?」赫塔依然使用她惯用的那副嘲讽口吻,但这一次她自己心底隐约觉得自己不再是占尽优势的那一方了。这小孩,太可怕了,赫塔想。「和你交谈对我一点好处都没有,然而获得我的协助你却能逃过一死……如此不对等的利益交换,你凭什麽认为我会答应?」
「有没有好处就要你自己判断了,我并不知道什麽对你来说是有价值或没价值的,这种事情只有你自己最清楚,你说了算。但是如果真的一点好处都没有,为什麽你要浪费力气持续不断做这件事呢?」融雪反问她。
虽然此刻融雪的样子看起来很坚定,其实她内心还是不免有点紧张自己是否押对赌注,但有种无法言喻的直觉告诉她自己会成功的。就在刚才她内心第一次有愤怒和冷静互相交融的奇异感受之後,她似乎突然就能懂得驾驭自己的情绪了,并且觉得自己的观察力变得相当敏锐,且思路异常清晰,不像过去那样内心充满了恐惧。她不明白自己为什麽会有这样的转变,简直就像全身细胞都重获新生似的──就像第一次碰触到那本圣经的时候一样,彷佛全身的细胞都在大喊「对了」──她恍然大悟,是那本圣经的缘故,那本圣经一定是某个很重要的关键。
赫塔反常地没有立即回话,她竟然沉默了。
「没有好处,没有半点好处,」赫塔不同於以往总是很快的说话速度,这一次她慢慢地一个字一个字讲,像是在特意强调,也彷佛是想说服她自己。「但是也许你说的不无点道理……我为什麽要浪费力气去做毫无价值的事呢?」
融雪没有回答她,等待着她自问自答说下去。
赫塔似乎想不出个好理由来,她的表情闪过几个几乎难以察觉的变化,显示出她正压抑着内心的各种不安与疑惑不表露出来。她自认一直以来都是她看穿别人内心矛盾的可笑愚蠢之处,从没想过有朝一日会轮到她被质疑,而且还是来自一个弱小的可怜小鬼。凭她的聪明才智竟然会看不穿自身的矛盾,这种困惑的感觉陌生得令她倍感威胁。
「那麽你说,你认为是为什麽呢?」赫塔用命令的语气问融雪。
「我的答案对你来说有意义吗?」融雪反问。
「有没有意义就要看你的答案是什麽了……如果你言之有理,那麽当然会是有意义的,反之则毫无意义,这不是很容易理解吗?」赫塔轻蔑地笑了。她又感觉到谈话的主控权回到她手中,被威胁感减轻了些。或许这女孩只是一时好运抓住一个逻辑上的小矛盾而已,她依然是聪明的那一方。
「假如照你所说的,判定有无意义依靠的是我的回答,那麽如果我说了一个你认为毫无意义的答案,你岂非又浪费一次力气做无谓的事情?」融雪说完几乎要笑出来,但她忍住了。以其人之道还治其人之身真是太过瘾了!
可怜的赫塔第一次觉得自己被逼入困境了,这种事以前从来没有发生在她身上过。
玛琳则是忍不住露出微微的笑容来,她尽量让自己不要笑得太明显。在她们都还活着的时候,大家总是让着赫塔,因为她从小就总是看起来很不快乐的样子,大家想让她开心点,却发现不管怎麽做都是徒劳无功。随着年纪的增长,赫塔不满足於仅仅她自己一个人不开心而已,她会想尽办法让周围的每个人都不开心。赫塔的段数不断提高,到最後终於导致没人肯接近她,她却固执地认为这大家对她的敌意使然。
玛琳从小时候就看出赫塔的灵性氛围相当混浊,由於赫塔对她的态度一直都极度不友善,因此她那时总是畏惧着这个姊姊,尽力避免和赫塔接触。在稍微长大一点之後她只要有藉口就会逃离和赫塔独处一室的机会,而赫塔就此认定她是在暗中进行挑拨排挤自己姊姊的伪善者。这个误会在她有生之年都无法解开,而死後她更是难以和赫塔沟通,因为赫塔根本拒绝相信她的任何一句话。
要是现在赫塔能够藉由融雪的反击理解她自己当年有多讨人厌的话,或许这个误会有机会能够被澄清吧,玛琳乐观地想。
赫塔想了老半天还是想不出个所以然来,她觉得有些下不了台,但是又觉得这种新鲜感有些乐趣,令她有点兴奋起来。
「把你的想法清楚地说出来,小女孩,如果你能够说服我的话……或许我会出於怜悯或是因为得到娱乐而施舍你一点你需要的协助。」赫塔说,眼中闪过一丝狡诈的光芒。
融雪没有漏掉补捉到赫塔那个稍纵即逝的诡谲表情,因此她提出了一个很重要的问题。
「你说话算数吗?」融雪问。
「你都还没说服我,就想得到我的保证?」赫塔不高兴起来。「别得寸进尺了,你对我来说只是一个无足轻重的小角色……我一个人度过了这些漫长的岁月,我不需要你娱乐我也能继续过日子,你自己想想如果没有我的话你那可悲的下场会是什麽……是的,我想你没有质疑我能否信任的资格,你没有任何筹码可以和我谈条件。」
「当然,站在你的立场来看事情的确是这样没错,」融雪眨了眨她的长睫毛。「但是如果你懂得换个角度想的话,既然我得不到你的保证,那麽无论我说不说结局都是一样的,我为什麽要浪费力气说呢?」
玛琳忍不住笑出声来。