南京府作为都城，虽说二十余年已迁至北京，但这里依然保留了昔日繁华热闹的面貌。
应天府作为四个都府之首，途径南京城过往的官运都须在此处受了官印，才可运出城去。
林落荷对这里，是再熟悉不过。
苏陌获罪之后，她每个数月就来此处报道一回，即使是三更半夜，突然要急了出船，也得快马加鞭，赶到此处，盖了官印再走。
此时已是夜里近子时时分，一匹枣红马从长街处奔将过来，林落荷一袭夜行衣，行至应天府前，轻拉马头，斜腿跳下，虽是深夜，但灯火明亮，一名官差模样的人走上前来，正要开口询来人何处，落荷亮出一面牌子，赫然写着“青凌圣宫”，官差笑道：“是青凌的人，敢问姑娘是哪一堂的？小的也好去禀报。”
落荷利落地将牌子另一面翻过来，一亮，上写“太微堂辅”。
那官差瞟了一眼，急急往里回报了。
落荷虽未身居太微何职，但太微堂系青凌织造运输的负责部门，与官衙的人打交道，用的都是这太微堂的名号。
不多久，听得脚步声出来，约莫是三、四个人，为首的官差着了朝廷的大红官服，四十出头的模样，圆脸微胖，一脸和气，见到落荷，哈哈一笑道：“我听是青凌太微的，赶紧问了相貌，才听了一半，就料定果真是你清秋燕子林落荷。放眼望去，我江南哪里还能寻见如林姑娘这般端庄大方、聪慧机敏又能走南闯北的女子？”
这些夸赞的话落荷没有少听，但当着这么多人的面，黑暗中，她仍是面色一红，欠身施礼道：“落荷见过曹大人。”
曹大人显然与她是旧识，朗声大笑，边引了落荷往里走，边道：“三年未见，那些个不开眼的传闻说你遭遇不测，我曹某人说什么也不信，武功非凡、聪敏能干的林姑娘怎么可能有事？”
落荷淡淡一笑道：“惭愧惭愧，落荷有曹大人恩泽庇佑，又得尽曹大人照顾，不敢‘有事’。”
那曹大人笑得更是大声，为官之人都喜拐弯抹角的夸赞，何况是这样一位容貌清丽、大方端庄的女侠当着下属夸自己。
说话间，一行人已经来到迎客轩，曹大人开口正要喊人招呼，落荷请按住他的肩膀，正色道：“三更半夜的，不劳隆重招待，落荷与曹大人都是干脆人，此番深夜造访，确有事相求。”
曹大人见她这般严肃，也收了几分笑容，嘱咐上了茶，其他人都退了下去。
落荷见也无旁人，从袖口里取出几张宝钞来，盈盈笑道：“都是落荷不好，三年也没探访孝敬曹大人您，一点心意收下了，这相求之事才好出口。”
曹大人急忙推辞，沉着脸道：“哪里的话，落荷姑娘与曹某人是相交多年的好友，怎么收你财物？”
落荷假装生气道：“生意人，就是探个路问个人也得打点打点，曹大人若是不收，落荷这便走了。”说罢，起身就要往外走。
曹大人赶紧拦住，笑道：“好说好说，我收了便是。”一面接过几张宝钞，略略一点约有个三五张，轻展一瞧，都是一千两银子的数额，当下略一停顿，肃声道：“落荷姑娘好个爽快，有何难处，尽管说来。”
“好！”落荷展颜一笑，问道：“曹大人，你可否记得四五年前有一个叫福伯，六十岁左右的老人家在你这帮手过？”
“福伯？”
“正是，帮官府搬运货物，那时，青凌还不是我当差。”
“你是说，当时是苏陌姑娘掌太微之时……”
曹大人起身，在屋子里走来走去，低头沉吟了许久，才道：“就是当年苏陌姑娘差点被檀木箱砸到，那个一把将她拉开的老人家？”
“是是，就是那位老人家，他可是叫福伯？”
五年前，苏陌一次出远船回来，恰好赶上风寒，回应天府交信函之时，头昏眼花，差点被一口高高堆放的檀木箱砸了，一位正在府里搬运的老伯眼明手快，一把拉开，才免于受伤。
苏陌当时特别感动，亲自领了老伯找到曹大人，要他重重嘉赏，回宫后又把这事儿跟落荷说了。故而，落荷才对这位福伯特别有印象。
曹大人重新落座，叹了一口气道：“三年前，这福伯据说是隐姓埋名，真名叫江有福，被锦衣卫查了……”
曹大人忽然压低了声音，凑近道：“听说就是十年前著名的**牵涉的江廷坤一家灭门惨案，这江有福乃江家侥幸逃出的一个仆人。”
落荷听到此处，一颗心终于放心，看来是确认无疑了。
曹大人继续道：“不过，听闻这福伯年初的时候，也被……”说着，做了一个抹脖子的动作。
落荷虽知福伯已死，听了，仍旧假装惊讶了一下。福伯这条线索已断，重要的是江氏一家满门操斩的真相，开口正要进一步发问，那轻掩着的门被人突然推开。
“干爹！三更半夜怎也不让人进来？”好个清清朗朗的声音。
迎面大踏步走进来一个青年，灯光照耀下，只见这个人一张脸白白净净，瘦高的身材，秀气斯文，神情间仿佛带着几分小姑娘的羞涩。
“怎个这般没礼貌？干爹正在谈事。”曹大人叱责道。
那青年这才看见屋内坐了一姑娘，着了一身墨绿色夜行衣，腰间斜插了一柄银色的长剑，面容清丽，宛若天仙，却是冰冷着一张脸，端坐在那里，望着自己。
