“大哥，何事如此高兴？”
“自然是好事”，龙毅笑得异常灿烂，附在夏侯兰耳边将事情一说。“真的？”夏侯兰当即惊喜得差一点跳起来，险些撞歪了龙毅的鼻子。
“你小子激动个什么”，龙毅在他脑袋上揉了一把，笑道：“等你再长几岁，喜欢哪家的姑娘，大哥也帮你去说。”
夏侯兰晕红双颊，“我可没想这事，我是为二哥高兴，就是不知道二哥喜不喜欢。”
“喜欢什么？”夏侯兰话音还未落，赵云便端着三个木质的食盒走了回来。
“大哥给你……”夏侯兰刚说了四个字，就被龙毅捂住了嘴，剩下的话顿时噎回了肚子。龙毅一笑，“回头你便知晓，现在还需保密。”
赵云无奈地摇了摇头，他知道龙毅又在故意卖关子，引他去问。他也不上当，索性连话也不接，一低头进了军帐，支开折叠的木桌，一打开食盒的盖子，浓浓的肉羹香气就飘了出来。
夏侯兰和龙毅早就饿了，一闻这味道，当即肚子就咕噜了一声。两人目光交错，不约而同地笑出声来。
龙毅挥手让亲卫们都去吃饭，守在帅帐周围的亲卫们知道有赵云在，便无须担忧有人行刺，于是行了个礼，便从各自的背囊里取出食盒，互相招呼着打饭去了。
行军打仗不同于在襄国，一切因陋就简，定远军的晚餐是一盆肉羹外加两个胡饼。与此时常见的麦粒与肉粒煮出来的肉羹不同，定远军的肉羹是用脱水的大米混合咸肉粒和黄豆蔬菜干煮成的。大部分食材事先就已煮熟，然后用太阳暴晒，脱去水分，这样一来是可以至少减轻三分之一的运输重量，二来可以延长保存时间。行军时烹煮的时间很短，但味道和营养显然要好很多，所以很受将士们喜爱。
三人闷头才吃了几口，帐帘一挑，何顒和荀彧走了进来，何顒一进帐就抽着鼻子道：“明远，你们这晚餐好香啊，能不能让我和文若蹭一顿啊？”
“这有何不可！”龙毅忙笑着起身相让，夏侯兰很有眼色，出帐寻了一张折叠小几回来，摆在何顒和荀彧面前，告了一声罪，便转身出了营帐，过不多时，又为何顒二人取来两个食盒。
何顒尝了一口便赞不绝口，他又向龙毅问询了一些细节，龙毅也不藏私，一一作答。何顒点了点头，对荀彧道：“我每回拜访明远，似乎都能碰上不少新鲜事物，你看，他们这个行军伙食显然是花了不少心思。”
荀彧吃饭的动作很文雅，一如其人的外表，他喝了半碗肉羹，又慢条斯理地将一个胡饼送入腹中，最后将散落在衣襟上的饼屑一一捏入口中，才道：“的确不错。龙校尉若是不反对，我想把此法详细记录下来，由伯求先生上奏给天子和太尉府。若能推而广之，仅减轻运送重量这一项，便可节约不少民夫和消耗，实乃是一项上善之举。”
兵马未动粮草先行，运送粮草的民夫途中也要吃喝，如果路途遥远，基本上运到目的地，一百石粮食能留下十石就不错了。大汉朝庭之所以这么穷，就是因为西羌战乱持续了几十年，每次平叛大军的粮草都只能从其他州郡运送，久而久之，物力人力耗费巨大，大汉国库已经空虚到了极点。龙毅虽然没读过军校，但后世毕竟是个信息泛滥的时代，只要留心，许多事情都能知道个梗概，打仗是在比拼国力，在拼后勤，他很清楚，所以他一开始就在武器装备和车辆补给上下功夫。
“我们这些举措还处于实验阶段，说不上有多好，文若兄尽管记录，若对国家社稷有益，我们高兴还来不及。”龙毅吃饭比较快，眨眼的功夫，一木碗肉羹已经见了底，他掏出一块手帕擦了擦嘴，问道：“伯求兄和文若兄此来，应该不只是为了蹭饭这么简单吧？”
何顒将最后一勺肉羹咽下，抬起头扫了一眼龙毅三兄弟，微微点头，“的确有一些机密事要谈。”
赵云和夏侯兰明白何顒的潜台词，是想与龙毅单独谈，刚欲起身离去，就被龙毅摆手阻止，“你我是兄弟，留下来听听，也省的我回头再转述。”他这么说，一来的确是对赵云二人的信任，二来也是表示，对何顒口中的秘密并不在意，在他看来无非是袁绍令他来拉拢自己罢了。
“也好！”何顒知道王芬之事是他与龙毅之间的一根细刺，如果不解释开，始终无法消除这层隔膜，也就不再坚持。
王芬遇刺的内幕赵云和夏侯兰都清楚，龙毅不会瞒着他们兄弟，但若是涉及的秘辛被别人听去，说不准就会惹出祸来。赵云在夏侯兰耳边低语了几句，夏侯兰连连点头，然后冲龙毅道：“大哥，我去外面守着。”夏侯兰是龙毅的门下贼曹，由他出面在帐外把守，不会引起太多注意。
何顒等夏侯兰出了帐，神色郑重地向龙毅施了一礼，“上次王使君的事把明远牵连进来，我心里一直过意不去，还请贤弟多多包涵。”
龙毅面无表情，还礼道：“我没什么大了的，只是为王大人不值罢了。”
荀彧听出龙毅语气里的不满，在一旁解释道：“其实刺杀王使君只是许攸的自作主张，伯求先生事先并不知道，他带人本来也是想制止许攸，然后将王使君一家藏匿起来的，却不想还是晚到了一步，他对此事也一直心存愧疚。”
“文若兄竟也参与了此事么？”龙毅一怔。
史籍评价荀彧是“持心平正”、“谦冲节俭”、“德行周备”。他不爱财，甚至也不留财，俸禄赏赐都散给了族人；他也不居功，曹操先后十几次要授予他三公之位、封给食邑，都被其毫不作伪地谢绝了。功名利禄于荀彧是真正如同过眼云烟，他只是在坚持心中的那个理想。
荀彧一生为曹操稳固着后方，推荐了无数贤才，戏志才、郭嘉、荀攸、钟繇，无一不是震烁古今的俊杰，而他每次建言之后，即会退居幕后，默然无声，与其将他比作张良，不如说是张良和萧何的集合体。
但是当曹操踌躇满志地准备加九锡而成为魏王之际，这个当初提议奉天子于许都的荀彧，却在满朝文武的奉承声中孤独地挺身而出，力劝曹操应秉持忠贞之心，做一个匡扶汉室之臣，绝不可行此僭越之举。
这对默契的君臣由此而彻底决裂。曹操送给荀彧一个空盒，荀彧明白自己已无力改变巍巍大汉的命运，便将以往文稿条陈付之一炬，云淡风轻地焚起一炉淡香，整理好衣冠，轻轻将毒药搅入清茶之中，一饮而尽，不置一言地结束了自己质朴却瑰丽的一生。
淡然中透出的决绝与刚烈，使得一代枭雄曹操终其一生，再未生出篡位之心。
龙毅与荀彧相识不过几日，却已充分感受到他身上那种淡泊与持重，那种“非正道不用心”的恢弘气度。以至于他很难将荀彧与这个充满着阴谋诡计的时代联系在一起，更不愿相信他会参与到劫持天子的阴谋中。
“文若从一开始就反对劫持天子，所以此事他并未参与。”何顒知道龙毅是个爽快人，所以他也不转弯抹角，“我们此来，是特地邀请贤弟加入我们。”
“你们？”龙毅眨了眨眼睛，哑然失笑。
“对，我们，我、文若、许子远（许攸），所有希望能够重振朝纲，让百姓安居乐业的仁人志士。明远你在襄国的作为，都让我们眼前一亮，文若说你有兴国安邦之才，我深以为然。”
“我虽有兴国安邦的想法，但所为不过是些小打小闹，文若兄如此赞誉，实在令我汗颜。”龙毅向荀彧拱手相谢，能得当世张良的一句夸奖，他心里还是十分开心的，“不过，如今人祸甚于天灾，伯求兄打算如何重振朝纲呢？”
“明远一语中的，如今叛乱不断，百姓流离失所，的确是人祸，而这人祸表面上看是宦官和外戚相互拼斗所致，但归根结底还是出在天子身上。这个问题文若思考得比我透彻，由他来讲吧。”
荀彧轻轻叹息一声，有时想得透彻何尝不是一种痛苦，不过能将自己所思所得与人分享，也不失为减轻痛苦的方法。
“本朝光武、明帝对外戚勋臣严加防范，又都是壮年执政，无外戚与宦官之祸，因而天下安平，百姓殷富。但自和帝开始，天子多为幼年登基，外戚长期把持朝政，天子长于深宫，起居皆由宦官服侍，说是其最亲近之人毫无为过，自然极易受其蛊惑。天子成年后若想夺回权柄，第一个想到的也只能是宦官。权力是蚀骨毒药，再睿智的人一旦沾染，也难免变质。越是身居高位者越没有安全感，以汉武之睿智，尚且误信人言，父子相残，更何况是外戚与宦官，他们为了保住自己的地位，往往不择手段、结党营私，最终变成一头噬人的凶兽……”
荀彧侃侃而谈，语调平静和缓，但言辞却极为犀利，他将东汉外戚与宦官对朝政的危害剖析得淋漓尽致，却又浅显易懂。赵云听得甚为叹服，连巡视于帐门外的夏侯兰都有一种拨云见日之感。
“制度，归根结底一切都要依靠制度，要想彻底消除外戚宦官之祸，必须建立起一种制度，禁止天子将权柄授予外戚与宦官，从根本上杜绝这种祸患，大汉再内耗下去，就只有土崩瓦解的结局了。”荀彧不愧是儒法并重的荀家子弟，一针见血地就落实到了制度上。在历史上，曹丕在篡位后便明令禁止外戚干预朝政,规定群臣不得奏事太后,太后的亲族既不得辅政也不得授予爵位，在这一点上，很难说他是不是承袭了荀彧的见解。
赵云心悦诚服地道：“文若先生目光如炬，令我等茅塞顿开。云有一疑问，还请先生不吝赐教。”
“赵司马请讲。”
“这样一种制度，无异于限制天子的权柄，天子可会接受？”
荀彧闻言与何顒相视而笑，何顒拍案道：“子龙问的好，我等本来就是为限制皇权而战。”
