他冷眼三秒，继而惯性的一挥袖袍转身离去，这是自小同她见面最多数的结果，但这次却好似要有些例外了。他脚正要迈过红漆门槛，耳边却赫然响起那一年少女稚嫩又豁然的声音。
“我只想从太子手里求得三次活命的机会和一次奔向自由的可能。”
“皇上一言九鼎，是真正的圣上。”
这声音里透着满满的志在必得，而这种志在必得仿佛也将他感染了，促使他拉下脸面、搁置下心结，重新回身到成太后跟前，低头示软道：“母后，朕向来甚少有事烦扰于您，今次这一不情之请，还望母后能提点几分。”
成姬对儿子的折回倒是略有诧异，脸上笑意随之隐去了大半，只留下惯常的星点挂在眉梢。“皇上为何对凌萱公主的事如此上心？肯这般放下身段来央求本宫这个……”她刻意顿了一顿，“不亲不近的母后。”
彦佑撩袍坐下，心下隐隐道：“若不是为了同你儿时的诺言，我半刻也不愿在她跟前逗留。”丫鬟见今日两位主子的碰面颇有转机，忙机灵的替彦佑斟上一杯好茶，彦佑送至嘴边，却迟迟没有沾唇，终于搁下茶杯道：“母后可还记得七年前朕闯入贫窟，差点惹下大祸的旧事？”
成姬抬眼一瞥，“如何？”
“当初姨娘有心发难，想置朕于死地，更当面要挟母后你。自然，不论姨娘使什么手段，她终归是不可能赢过母后，但若非凌萱公主开口说那几句话，麻烦也断断不会极快了结。”
成太后缓缓伸手扶着后颈，慵懒的左右活动活动了筋骨，讥道：“这倒怎么了？她不过是说了几句实话，难不成该要眼睁睁的看着皇上你做了好事被冤枉？”
彦佑重又端起茶杯，滤了滤茶面，却只保持着动作而不往嘴边送。
“若朕告诉母后，凌萱公主那日挺身而出说的话根本子虚乌有，只是为了给朕解围呢？”
“你说……”
“没错。当初是她说朕狭义心肠不顾自身处境铤而入院救人，其实全是谎话。为圆这个谎，她还不惜下狠手将自己划伤以作证明。母后，你我是不是欠她一个人情？”
成姬略微思忖些时，沉声道：“本宫以为……”
“朕知道母后想说什么。”彦佑将其打断，“母后想说，就算是恩情，欠也只欠朕一人，与您又有何干。”他偏头一笑，语意中不乏苍凉与冷嘲，“但试想，傀儡终有傀儡的用处，虽说凌萱公主救的人是我，但总归也是替母后挽回了一颗作用还算不小的棋子。想着这层，母后倒也算是欠了她的。”
成太后单手支在塌栏上，握拳拖着侧颊，本是怡然的闭目养神，却被他一番话说得凉意窜了心头，心念忽动，便缓缓睁开了眼，定定看着他许久，忽然侧脸朝门外内侍道：“去把丞相请来。”而后，转头朝彦佑道：“这下你该满意了。”
从慧心殿出来，一路经过御花园。当下正值炎炎夏日，万物全皆拼了命一般拔节生长，绿肥红瘦，满目的色彩再鲜明不过。身后一群奴才亦步亦趋的跟着，他觉得极是碍眼，便挥挥手将左右屏退了去。等真正孑然一人时，瞧着冰冷且望不到尽头的宫墙，他又忽而觉得心底下一层层落寞逐层漫开，心想道：“转眼之间，我便成了这森森皇宫的主人，脚下一沙一石，手边的一花一草，统统都是我的。就连浩浩天下也是我的。”原以为能走到如今这步，则万物唾手可得，但真实的感觉却是，自己仿佛坐拥了一切，又好似什么也没得到，反而更多添了一个空壳，残喘也再是不能。
不知不觉，他又晃到了熟悉的四方小院前，抬起头看着破损的屋檐，他想，坐上皇位至今，最大的权力莫过于再也不用为踏进这扇门而担心被责罚，他要见她，再不会有人敢妄加阻拦。
此时的凌萱正在院中依偎着紫槐暗暗伤神，子宁的事情迫在眉睫，连着几日让她不思茶饭，日夜盘算着有什么法子能将他从牢狱中救出来。皇上那边断是绝了念想的，不久前他才刚刚顶了风险救过自己一命，初登皇位，朝廷和天下都未及大定，驳斥众臣的行为自是不能再三发生。因此，她怎么也没有想到皇上会在这个风口浪尖的当口再次来到脚下这片是非之地。
木门吱呀一声被推开，嘶哑绵长的声音更衬出四下的冷清。凌萱还未及回过神来，他便眼角带着几丝戏谑道：“原来这门是不锁的，苦了朕当年还要翻墙而入。”
他闯入得突然，于是她也麻利的对答道：“门原是有锁的，但如今子宁被关押，这门锁与不锁也就无甚要紧了。”
“为何？”
“若他在，门便是一道防备的工具，能让他听出风吹草动，及时护我周全；但若他不在，纵是设了重重关卡也无补于事，是福是祸，我倒还不如大大方方去接受，至少赚个干净利落。”
彦佑下颌微扬：“不过是个太监，你就如此信任他？”
凌萱不情愿听到旁人提及子宁的痛处，同时也想起了方才礼数未行，便岔开话题矮身道：“臣妹失礼了，顾着说话连规矩也没记得，现下给皇兄请安。”说完她又矮了矮身子，“皇上万岁万岁万万岁。”
彦佑余光扫她一眼，兀自朝屋内走去，慢悠悠道：“儿时因好奇特意翻墙进你这里，孰料连院子的一半都没能走过，于是这些年来更是助长了朕一窥究竟的好奇心。”话音落时，他已掀开竹帐，而眼前的陈设多少还是让他有些吃惊。
凌萱余光打量到他那略微诧异的神情，莞尔一笑道：“如今我这里用蓬荜生辉这个词真是再恰当不过。”顿了顿，走到四脚桌旁斟了杯茶递给他：“看来是让皇兄失望了。这么些年的惦记，万万没想到里面会是这么一派萧索穷酸的模样罢。”
彦佑收回目光，冷笑道：“皇家果是无半分亲情可言，堂堂公主竟住在这般连草民也不如的地方，倒不怕外人笑话。”
她收起眼中星点的柔光，冷意逐层泛出：“他们并非无情，不过是被权力和欲望熏黑了眼，紧跟着心也不再是人心。”
他抬眼看她，虽隔着纱幔，却依旧感觉到对方目光中散发出来的“仇恨”二字，心下琢磨不透，想道：“这深宫之中，冤假错案、栽赃诬陷都是常有之事，她因为不祥之身一出世便被关押至此，可一个区区女子，纵是有天大的不服，经十六年的洗磨也该认了命了，何以至如今还这般怨气冲天，似有血海的深仇在燃烧。”想罢，他有意绕弯试探道：“虽说你得力的奴仆现闯下大祸被收押天牢，但好歹是为你报了仇。国师当年无端陷你于不义，终究为此付出代价横尸于你跟前，你当是大快于心吧。”
她是何等聪明之人，立即便洞悉出他的用意，于是眼角勾出一丝淡笑，而后忽然裙摆一扬，双膝点地，故作悲恸之态，激道：“恕臣妹鲁莽，恳请皇兄答应臣妹一个不情之请，皇恩浩荡，有朝一日凌萱舍身相报亦可。”
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