幽暗森林，这片覆盖了整个艾菲克大陆北方的森林就像是被施展了魔法一般在这片荒芜的土地上突兀得出现。因为无论从哪个角度来看，这片土地上都不可能出现如此大面积的森林。
艾菲克大陆也被世人称作“诅咒之地”、“死神的牧场”、“黑金大陆”，因为这片荒芜的土地有百分之六十的面积是沙漠。剩下的土地不是连粮食都没法种植的荒土，就是被兽人部落占领的大草原。而那北面的森林除了兽人部落以外从没有人敢于踏足。
英格帝国的海军和西拜帝国的海军都曾在艾菲克大陆北面登陆，毕竟艾菲克大陆的北面离人类生存的大陆更近。然而这两支强大的海军才将舰队停靠在天然港湾内就被遮天蔽日的大规模法术毁灭。没有人知道那是什么法术，也无法想象谁能释放出能瞬间摧毁一整支远洋舰队的法术。在那之后，英格帝国和西拜帝国都曾屡次尝试在艾菲克大陆北面这片广袤的森林边登陆，却无一例外都被同样的法术瞬间毁灭。
自此，英格和西拜的军队再也不敢接近这神秘的森林。
在幽暗森林的边缘，有着一条和外面的世界明显的分界线。幽暗森林内充满了生机，各种鸟儿的鸣叫和不知名野兽的吼叫声不绝于耳。湿润而温和的空气带着花草树木的清香，让人心旷神怡。但只要跨出森林一步，就是酷热的阳光和滚烫干裂的地面。从沙漠中吹来的沙子时不时会迷住人们的眼睛。
这界限分明的景象在路德维希和依维娅两位施法者的眼中则显示出了它本来的面目。这座幽暗森林的深处有一个巨大到无法想象的能量源，这个能量源为整座森林维持蓬勃的生命力。
“这是神灵力量的现世表现么……”路德维希站在森林的边缘，眼神望向幽深的森林深处自言自语。
“那是我们的罗尔丝女神的力量。”泽丽法边说边拔出匕首示意他们跟上。
路德维希他们一踏进丛林，四五支箭就从不同的方向射来。
走在最前面的泽丽法轻易地将它们一一打落。
“出来吧。”泽丽法冷冷地喊道。
话音刚落，从幽暗处走出来五个手持弓箭的黑精灵哨兵。
“外族不能踏进幽暗森林一步！你为什么要带领这些外族进来？”为首的黑精灵哨兵大声质问道。这个高大却纤细的男性黑精灵的腰间还挂着两把细刺剑，显示他还是个不错的剑士。
“我需要带着他们见大祭祀。”泽丽法瞥了一眼这个哨兵胸前的族徽，露出一丝冷笑，说：“我以艾恩斯托家族第三长老的身份命令你，带着你的人离开。”
只见那名哨兵愣了一下，手中的弓不由自主地放了下来。
黑精灵族是一个极其重视等级的种族，森严的等级制度甚至比人类更加严厉。下级贵族或者平民对上位者表现出任何的不敬都会遭到难以想象的折磨。
这位哨兵犹豫了一下，却没有让开道路。众所周知艾恩斯托家族的第三长老在年幼时就已经离开幽暗森林，他这个家族中的下级士兵从来就没有见过家族中的上位者。并且，身穿女仆装的泽丽法怎么看也不像是尊贵的家族长老，艾恩斯托家族的长老可都是超级贵族。
“找死。”泽丽法冷哼一声，甩出一把匕首。
匕首“哆”的一声扎在这名士兵身旁的树干上，匕首的尾部挂着一个坠饰，这个坠饰只有艾恩斯托家族长老才能拥有。
士兵看到这个坠饰上刻着一朵玫瑰和一只蜘蛛组成的家族族徽，脸色大变。他立刻双腿一软，整个人匍匐在地上。
玫瑰花和蜘蛛是艾恩斯托家族的族徽，只有家族长老才能拥有这个完整的族徽。家族的其他成员都不允许使用，若是被发现擅自使用完整的族徽将会被处于极刑。像这种在前线担任哨兵的家族士兵，他们佩戴的族徽的图案仅仅是一片叶子和一只蜘蛛而已。
“快滚，给我去通知沿路所有的人。谁敢挡我的艾恩斯托第三长老的路，就做好觉悟。”
泽丽法看都不看五体投地的家族士兵，从树干上拔出匕首便离开。
跟在泽丽法身后的四个人面面相觑。
“喂喂……这是女仆变女王的节奏啊！”路德维希抱着双手对安卡罗尔嘟囔道。
其他三人拼命点头表示同意。
这时候泽丽法忽然转过头来。
“快走！”
四人一惊，连忙老老实实地跟上。
“老板，我觉得你要搞定她有点难度啊！”安卡罗尔凑到路德维希耳边小声说。
路德维希拖着下巴，思考了一下。
“你不懂，这样的果实才更甜美。”
安卡罗尔露出恍然大悟的表情，竖起大拇指。
忽然安卡罗尔感到下巴一凉，笑容僵在脸上。泽丽法的匕首正贴着他的下巴。
“我错了，我错了……”安卡罗尔连忙举起双手陪笑道。
泽丽法冷哼一声抽回匕首，安卡罗尔精心修剪的胡子瞬间被剃得光光的。摸着光滑无比的下巴安卡罗尔欲哭无泪。
泽丽法偷偷瞄了一眼同样被吓了一跳的路德维希，脸上红晕一闪而过。
当他们到达黑精灵们居住的城市时，关于艾恩斯托第三长老回归的事情早已经传遍整个德拉克城。
守在德拉克城外的卫兵一看到这又有人类又有白精灵的队伍立刻让出一条道来，当泽丽法走近他们身边时，他们连头都不敢抬。作为黑精灵中的普通民众擅自注视一名贵族会被当作挑衅和侮辱。
黑精灵的城市跟人类的城市并没有太大差别，他们同样拥有闹市区，贵族区，富人区，也有祭祀神殿和执政府楼。只不过黑精灵所有的建筑都是依傍着大树而建或是建在树上。整个城市都和自然融为一体。
一身女仆装的泽丽法走在路上，她醒目的装扮引来路上不少人的注意。不过当所有人注意到她挺立丰满的胸脯上的秘银坠饰时，又立即慌忙地转移目光。
艾恩斯托家族是黑精灵帝国的第四家族，这个家族掌握着黑精灵一族大部分的兵力。并且这个巨大的家族每一代都能诞生一位强大的鲜血祭祀。这个家族的族长和长老们只要动动身子，整个黑精灵一族就要跟着抖三抖。
艾恩斯托在德拉克城的领地是众多城市中最小的，但它却依然占据整个贵族区五分之四的面积。
这座庄园是属于艾恩斯托家族中一位旁系血亲的。从年龄上讲，这位血亲的年龄要比路德维希一行所有人的年纪加起来还要大上一倍，要知道他们之中可是有八十二岁的白精灵依维娅和九十五岁的泽丽法。
但是这位已到中年的贵族却在自己庄园的门口毕恭毕敬地等待泽丽法的到来。他耐心地站在庄园的大门前，看上去就像一位忠诚的管家一般。
绣着玫瑰花瓣的红地毯从庄园的门口一直铺到别墅内。这条长达两百多米的红地毯就是专门为了迎接家族中的大人物而特别订制的。
当泽丽法一行一出现在这位年到中年的贵族视线中，他就弯下腰恭敬地鞠躬。一直到泽丽法走到他的面前时，他还不敢抬头。
“看来还有人记得我这个长老啊。”泽丽法用一成不变的语调说道。
“尊敬的艾恩斯托女伯爵大人，暗夜之刃，游侠将军，第三长老大人。”这位中年黑精灵男子将腰弯得更低了，“您终于回归幽暗森林了，您的英姿如何能被忘记。”
“起来吧。”泽丽法点点头说道，“我要带这些人去见大祭祀大人，好好招待他们。要是他们中任何一个人掉了一根头发，你就做好觉悟吧。”
“是，我的大人。”
