抬目四望，西边园子里有几株光秃秃的槐树，再次提醒秀娥小心，倾挽抬步跑了过去。树下徘徊了一小会儿，找到一只长且结实的树枝。
她抬手便要去够，方触到冰冷的枝条，忽而听到秀娥的一声尖叫。她脸色倏地一变，再顾不得其他，匆匆跑了回去。
池边人影已经消失不见，池面上泛起大片水花，隐隐有蓝色衣裳飘在水面上。
倾挽脑中飞快想着应对之策，身子却迅速低伏下去，趴跪在地上探手去够。不想秀娥一番挣扎之下远离了池边，她连衣角都碰不到分毫。
“秀娥，秀娥，能听见我说话吗？”她喊着，一边脱下身上的斗篷扔了过去，“抓住。”
秀娥只两手胡乱挥舞扑腾着，完全未听见她的喊话。
倾挽又向前挪了一挪，口中一声声呼叫着救命。
她的理智告诉她自己或许无能为力，最好的办法便是叫人来，可这里最近的便是回音阁，芸儿同样不会泅水。那便只有让回音阁的丫环叫人来救，可如此一个来回，倾挽不确定秀娥是否坚持得住。
“秀娥，手伸给我。”这次秀娥竟似听见了她的声音，手向这边伸了过来。
倾挽决定再试一次，她果断一只膝盖跪在池沿，左手死死扣在沿边稳住身子，另一只手极力向前够去。
秀娥的挣扎已经变弱，人在水里忽上忽下，整个人除了偶尔露出的手臂已经全部埋入水中。早先水面以下还有气泡漂浮上来，此时已渐渐变少。
倾挽暗道不妙，水温太低，最怕秀娥腿脚抽筋，慢慢失去体温不能挣扎。
时间紧迫，她再一向前，后脚几乎脱离地面，就在秀娥衣袖浮出水面时，倾挽一把捏住她的袖子。
然布料浸了水湿滑无比，倾挽两指用不上力，眼见着又要渐渐脱离，倾挽一咬牙，另外一只手同时伸了出来拉住她的手腕。
倾挽终于松了口气，一鼓作气准备用力回扯，秀娥却忽然恢复了稍许神智，回握住她的手，剧烈挣扎起来。
倾挽幼时曾跟随严凌学过一些拳脚功夫，虽没学成，论力气却不输一般女子，可这会儿秀娥的力量超出她想象的大，像是濒临死亡之人终于寻得一线生机。
“秀娥，不要挣扎，跟着我。”倾挽开口引导，一边稳住重心，同时玉石阶下的左脚慢慢用力撑起身子。
她一点点挪动左脚，就在上半身稍稍抬起来时，脚下不知踩到什么东西，左脚猛地随着向后一滑。倾挽想要抽回一只手用以支撑，却已然来不及，秀娥被惊动一般用力将她向反方向扯去。眼前一切骤然颠倒，顺着秀娥力道，她跌向水面。
……
“王爷交代的事尹沫已经查到了些线索，不日便会发消息回来。另外，尹沫来信还说，他发现了些事，若是时间允许的话，他打算在凌州逗留几日，之后直接回王府。”同一时间林子深处的亭子里，尹泓向君若谨禀道。
“凌州？”君若谨想了想，问：“他去凌州做什么？”
尹泓看了看他，向来严肃的脸上表情有些古怪。
一个念头刹那闪入君若谨脑中，“多此一举，让他办完事直接回来。”
“近日大雪封道，这封信晚了一天才到属下手中。”
君若谨微阖眼按了按额头。
“依属下对他的了解，他八成已经出发了。”尹泓接着道，话语肯定，显然尹沫先斩后奏已经不是一次两次，“让他查查也好，属下也觉得太过巧合。”
君若谨不再说什么，对于下属的心意，即便他不认同也不会斥责，更何况还是对着这两个自小兄弟般一起长大的人。
尹泓见他不再反对，稍稍松一口气，继续先前被倾挽打断的话，“属下查过后山，可惜雪下得太厚，所有痕迹都被掩去。不过那名死囚身上的伤口倒是露了些痕迹，此人乃一刀毙命，刀口平滑，直击要害。据属下所知，侍卫当中无人有此狠绝手法。”
君若谨沉吟不语，眼底一片深沉。
“王爷，属下觉得有必要一一盘查。”尹泓迟疑了一下，“别院占地甚广，空置楼阁也有许多，隐藏一人并非不可能。”
君若谨微一抬手，眸中带了些决断，“你去安排吧。”
尹泓颔首离开。
冬日的林子大多一派残败景象，除了枯枝便是冰雪，看久了倒也觉出隐隐趣意。君若谨放松身子一动不动坐着，刻意将那些烦闷琐事抛诸脑后。
他放松的时候仍坐姿笔挺，这是他自小养成的习惯，也无意去改。太过放松便容易懈怠，懈怠了……
尹泓转眼又折了回来，衣袖及衣摆浸着大片水迹，短短时间已冻得有些僵硬。
“王爷，外面有人溺水。”尹泓面色有些沉重，王爷喜静，附近没有安排人服侍，若不是他凑巧经过，再晚些恐怕两人性命不保。
君若谨眸光一闪，紫竹院的下人轻易不敢往这边来……
“什么人？”他问。
“秀娥，”见他神情，尹泓补充道：“敏夫人的人，还有慕倾挽。”
两个人？
“她们情况如何？”君若谨神色未变，随口又问。
“暂时没有性命危险。”
“让人通知了吗？”
“是，已经通知二位夫人了。属下现在送王爷回去？”
君若谨沉思片刻，“不，我们去看看。”
两人赶到时，园子里已围了不少丫环侍卫。
倾挽与秀娥身上盖着厚厚的毯子，毫无知觉靠坐着，湿漉漉的黑发贴在额头与脸颊，衬得脸瘦削而苍白，她们唇色已经发紫，眼睫与眉毛上挂了薄薄冰雾。
丫环们正手忙脚乱想要分开两人，可秀娥手脚牢牢锁在倾挽身上，她们怎么用力都掰不开她的手。尹泓递了个眼神给旁边的侍卫，他们这才动手将两人分开。
随着身体上紧迫的钳制消失，倾挽僵着身子，缓缓向另一侧倒了下去。她的身侧不远处是凸起的碎冰，在她额头堪堪触上时，被及时发现的侍卫扯住，这才免于她跌得头破血流。
这一动，倾挽身上的毯子滑落一旁，露出披在她身上的斗篷。
君若谨目光一变，尹泓低声道：“属下就是看见这斗篷才发现异常，还以为是初雪，救上来才发现是她。”
倾挽湿透的衣裳直接曝露在寒风之下，身子瑟瑟颤抖。
“王爷，她们两人是安置在这儿还是送回去？”尹泓问，即便成功解救，若再不及时救治，小命也难保全。
这里是紫竹院，而昏迷的两人只是下人，还是毫无关系的下人，没有王爷的发话，无人能做主安置，这也是没人敢擅自行动的原因之一。
君若谨没有回答，反是蹲了下去，他早就注意到她的手，里面好似死死握着什么。
尹泓去掰她的手，直觉告诉他里面或许有线索，可他又不敢太过用力，她紫胀的手已足够惨不忍睹，让他难得生出一点点怜惜之心来，半天也没有将东西取出。
君若谨抬手制止他的动作，此时她再不动弹，声息全无，对尹泓的举动毫无所觉。他皱了眉，忽然伸出食指放在她的鼻下，因着手上微凉，才感觉到她的微弱鼻息。
扯过一旁的毯子裹在她的身上，这一动作让旁观之人无不惊诧地张大了眼。
倾挽忽然闻到一丝熟悉的味道，她双眼挣扎着睁开了一条小缝，迷茫看向上方一团模糊的影子，她看不清那是什么，只觉得那气息让她无比安全而温暖。
她好累，长时间的拼命挣扎耗尽了她全部力气，她是多么想有人能够拉她一把，而不是被纠缠的力道不断向下拉扯而去。
她终于等到了。
感受到那熟悉的触感，她全身放松下来，终于安然合上眼昏迷了过去。
君若谨垂眼去看，在她的嘴角，一抹弧度微微荡开，而他的手上，一只冰冷的手触上他的，仿佛那是她全部的依赖。
君若谨蹲在原处，微垂的头让人看不清他是怒还是不悦，亦或都不是。他动了一动，想要站起，覆在他手上的手突然松开来，从里面划出一样东西。
“王爷……”尹泓惊道。
“将她们送去扶曲阁。”丢下这句话后，他站起来，大步离开。
那日的宴席摆在了紫堇阁内，蒋嫣二人赶到时，宴席已开，孟曦文与李敏围坐在君若谨两侧，言笑晏晏。
芸儿跟在蒋嫣身后，注意到她脚步微微停顿，就在这瞬间，君若谨已望了过来，目中不掩赞赏之色。芸儿暗自满意，庆幸自己的选择没错。
蒋嫣身着一袭罗兰紫暗花银丝曳地长裙，花纹繁复而华丽，腰间束带勾勒出婀娜腰身，更衬得长裙飘逸。一头青丝松松挽起，只以素色银簪固定，恬淡而富于韵味。
孟曦文一心扑在君若谨身上，在他目露异色的瞬间随着看了过去，见到她的装扮，竟是微微一愣。
李敏面色则稍显暗淡，仍未从秀娥落水一事缓过神来，她坐在席间，心中却似仍有挂念。见到蒋嫣姗姗来迟，她难免生出同病相怜之感，勉强撑起一抹笑容。
蒋嫣款款行来，迎上他的目光，微微欠身，“王爷，妾来迟了。”
“都是自家人，嫣儿不必在意。”君若谨温润一笑，示意她落座。
蒋嫣抬眼一扫，孟曦文坐在君若谨左侧下首，右侧下首的位置却空着，再其次才是李敏，显然空位是为她而留。她抬步过去，微微对李敏点头。
对于这位出身低微，容色也并不出众，却多年来依旧能够站在王爷身侧的女子，蒋嫣从无轻视。她很聪明，清楚知道自己没有任何的家世背景，所能依靠不过王爷一人，故在诸如此等小事上她从不争抢亦无出头，更不会主动给王爷添一点麻烦。事实证明她的做法奏效，府里但凡有赏赐，王爷从不曾忘了她，但凡携眷出行，也不曾少过她。
芸儿看了看桌面菜色，拾筷为蒋嫣布菜。
“嫣儿这身衣裳可从来没见过呢，倒是衬得你肤色。”孟曦文心下微酸，却掩饰得极好，一句话将众人目光聚到了蒋嫣身上。
