金穗眉心一跳，顾曦钧差点耽误姚长雍的性命，姚府的人没几个不对他恨得咬牙切齿的，看姚真真笑得贼兮兮的，定是顾曦钧出了什么问题，从善如流地问道：“顾大夫为我治了几年的病，我当然记得。顾大夫怎么了？”
姚真真特意压低声音，神神秘秘地看了金穗和张婉一眼，说道：“数年前，雪羚侯夫人待字闺中，不慎落水，顾大夫初入太医院，英俊潇洒，为其主治大夫。雪羚侯夫人为逼顾大夫就犯，谎称委身于顾大夫，嘿嘿，顾大夫从此躲出伯京。”
她故意停顿在这里，慢条斯理地端起茶盅饮了口茶。
张婉兴奋得双眼发光，犹如猫见了老鼠，忙忙地拽着她的袖角：“顾大夫那年初来锦官城，我听我们家太太提过两句，可是，我听到的版本和你说的不一样哎！”
姚真真看了眼偏头竖起耳朵的金穗，奇怪地问道：“你听到的是什么版本？”
“圈子里传的是，顾大夫隔着帘子望闻问切，对雪羚侯夫人一见钟情，顾大夫便说看了雪羚侯夫人的身子，男女授受不亲嘛，要对雪羚侯夫人负责。世事难料，雪羚侯夫人已经定亲，顾大夫伤心离开伯京……”张婉边说边叹气，似在为顾曦钧的痴心和这个凄美的悲剧故事惋惜。
金穗扶额，顾大夫在兖州那会儿瞧着是在躲人，惹到了惹不起的人，加上在去马儿庄的路上看过的那份报纸，她觉得姚真真的话可信度高一些。可见，谣言果然不可信，颠倒黑白啊这是。
姚真真挑了挑眉，迟疑道：“不是吧，顾大夫性子古怪了些，但是也不至于故意毁损夫人姑娘的名誉吧？”
张婉却坚持说，这不是毁坏名誉，因为顾曦钧当时不知雪羚侯夫人已经定亲，末了，问道：“我记得姚姑娘一提起顾大夫便咬牙切齿，今天怎么还维护起他来了？”
姚真真不自在地咳了一声：“一码事归一码事。”顿了顿，道：“数年前的旧闻查无可查，不好追究谁是谁非，我这里却有新闻。开春时，雪羚侯去世了！”
最后一句话，她一字一句。
张婉吃惊地瞪大眼，眼中闪烁着疑问，似乎在问，不是我想的那样吧？
金穗老神在在，姚真真“咦”了一声：“黄姑娘难道早晓得了？”
“嗯……”金穗正要如实答，转眼看见张婉好奇地望过来，连忙转了口，道，“我是在一张不起眼的小报上看见的，雪羚侯去世，没有后嗣，爵位收归皇家，雪羚侯老夫人和雪羚侯夫人还享着侯爵夫人和诰命夫人的尊荣。”前提是，她们不改嫁，不给死去的丈夫戴绿帽。
姚真真故作不满道：“黄姑娘晓得，怎么不告诉我？”她可是很乐意看到顾曦钧吃瘪的。
金穗白她一眼，她对顾曦钧幸灾乐祸不起来，口中却道：“我在报上看见的，以为二姑娘晓得呢。”
姚真真也不是真的怨责，兴冲冲道：“呵呵，既然黄姑娘和张姑娘都晓得了顾大夫的事情，我这里有个最新消息，雪羚侯夫人如今不叫雪羚侯夫人了，只称呼做雪羚夫人！”
金穗和张婉一呆，张婉忙问：“为什么？”
“因为啊，雪羚侯夫人为雪羚侯守孝两月后，说出门散心，一路游山玩水，端午在钱塘江看赛龙舟，偶遇顾大夫，两人有些……呃，不好听的闲话传出来，雪羚侯老夫人一气之下把雪羚侯夫人休了！雪羚侯夫人便以雪羚夫人的名义周游。”姚真真满意地看见面前二人的脸随着她的话从震惊变为僵硬。
金穗因为席氏的事情，对这种事比较敏感，她惊了片刻，小心地问：“雪羚侯……雪羚夫人这样没关系么？”
姚真真斜过眼，瞬间明白金穗所想，含笑的话中带着一种认真和莫名的暗示及羡慕：“雪羚夫人是寡妇，没有子女，原是时亲王府庶出的女儿，她那一辈里就三个姑娘，从小捧在手掌心疼宠，身份只比宫里的公主帝姬差点。便是名声再不堪，谁也不敢拿她怎么样，咱们说起这事，不也是当做风流韵事么？”
姚真真的话再次刷新了金穗对这个世界的感官。
张婉大呼小叫地和姚真真热烈讨论，因周围有丫鬟婆子们走动，她们不敢说太大声，嗡嗡嗡，跟蚊子似的说悄悄话。
金穗有些恍神，边赞叹雪羚夫人有勇气，边寻思着自己怎么活得这么小心翼翼呢？似乎她很少主动去争取什么，就是这么随波逐流。转而又一想，她刚来这个世界的时候，便被席氏沉塘浸猪笼吓住了。
也许，她能找到与自己心心相惜的人，然后争取一把？
刚这么想的时候，脑海里浮出姚长雍淡若清风的笑脸，她吓了一跳，止不住叹口气。
姚真真推了推她，眨着明亮的眼，问道：“黄姑娘怎么走神了？”
金穗回神，耳朵尖发红，胸膛里热热的，心虚道：“没什么，就是觉得雪羚夫人，有些……奔放，嗯，大概可以这么形容吧。”
姚真真和张婉掩唇笑：“奔放这个词用在雪羚夫人身上恰恰好！”
金穗微囧，想了想，道：“在兖州时，顾大夫为我治病，嘴巴刻薄，我那时候跟老天爷祈祷，顾大夫将来总能碰到治他的人……没想到这么快便出现了，想来真是乌鸦嘴，一语中的。”
张婉呆了呆，继而不顾形象地大笑，姚真真笑得花枝乱颤：“黄姑娘不是有念力的本事，便是有预言的本事。这句祈祷，可是说到我心坎上了。”她别有意味地笑了笑，在“我”字上稍稍停顿了下。
金穗更囧，这种话留在心里发霉便罢，干嘛嘴快说出来啊？
三人笑闹一阵，吃过晌午饭，张婉先行回府，她这些日子跟着张太太学管家，因定亲早，嫁妆早早准备起来，倒是不用急。
姚真真窝在金穗书房的沙发上，沙发上铺了凉凉的竹垫子，清新而凉爽，减少几份燥热，她嘀咕了会儿金穗起的这个名字怪异，还是习惯叫“软榻”，抱着软枕打个盹，起来后和金穗说道：“后天我们府上‘长’字辈和‘一字’辈的小辈们随老太太去后山避暑，在山上过个夜。老太太交代我一定把话带给黄姑娘，邀请黄姑娘同去。黄姑娘，去么？”
姚府有个后山，就在城外，因在北面，从方位上是在姚府后面，所以别名后山。金穗曾经去过两回，一回是春猎，一回是避暑。
姚真真问得小心翼翼，金穗瞥她两眼，有些不忍心，姚莹莹和姚真真是姚老太太的掌上明珠，这对姐妹花从来是天之骄女，除了姚府长辈，何尝面对外人这么小心翼翼的时候？她也不知道为什么，眼眶里忽然发酸，微微眨眼后，心中叹口气，该面对的总是要面对的，抿抿唇角，说道：“也好，我正觉得城里烦闷，去山上换换空气，清清肺。”
姚真真陡然松口气，握纨扇的手不经意地在素帕子上擦了擦汗水，她真怕金穗不答应，要费好一番口舌呢。
金穗无奈，看来，这门亲事还有人是怀着祝福的心情。心中的郁闷忽然一扫而空。
姚真真兴奋，因揣了姚大太太那桩心事，屁股坐不住，再没心思聊天，匆匆告辞回府找姚老太太告状去了。
金穗和黄老爹提起避暑之事，黄老爹慈爱地望着她：“穗娘儿，如果你想决定自己的未来，爷爷不会阻拦的。若不成，你总还有爷爷。”
金穗胸中涌起一股暖流，因不好直接说出口，只无声地道了声谢谢，又不经意道：“爷爷这些天很忙么？”这么一说，金穗细细观察黄老爹的脸色，猛然觉察出黄老爹心事重重，且不止是今天。
黄老爹看看屋内只有他们祖孙两人吃饭，略讲了讲藏宝赌坊之事，末了，他不由地叮嘱道：“穗娘儿，藏宝赌坊连姚府都查不出来底细，说明朝中有势力包庇。你可还记得在珠黎县府，你曾看见过的那位赌坊老板戴了个绿纹墨玉扳指？”
金穗看出黄老爹的忧心，回想很久，才从记忆里一个不起眼的角落找到当年不经意的一瞥，回答道：“爷爷，我记得。”
“你记得就好，以后离戴这种扳指的人远一些，千万别招惹。”
“……”金穗不知黄老爹在担心什么，腾起一股不安，轻轻应了声，“好的，我记住了。”
黄老爹松口气，点了点头，解释道：“他们是黑色地带的人。”
金穗“哦”了一声，越发莫名其妙。
转过天，便是去后山避暑的日子，金穗一大早来到姚府，给姚老太太请安，姚老太太笑呵呵地让她和姚真真陪吃朝食，然后登上宽敞的马车。
金穗透过半透明的月菱纱帘子，看见前面姚长雍兄弟四个高矮有序的骑在高头大马上，引来街边的妇人女孩驻足，闪烁的目光在青年少年们身上流连。
