从庆州前往绥州，要先后经过延州和清涧城。
因为林昭等人走的是山间捷径，速度倒是挺快。至于那支有些古怪的商队，因为有五百西军精锐看管，一路上倒也相安无事，并未有什么不妥。故而很快就到了延州，也就是后世的陕北延安，大宋西北防线上另外一座重镇。
经过延州势必是要有耽误的，原因有二，一个是陕西路宣抚使韩绛特意赶到了延州。而今西北战事进入和谈阶段，重点也集中到了绥州一线，加之林昭即将由此经过前去绥州和谈。作为大宋朝西北最高军事统帅，韩绛有义务来此表示支持和慰问，并且予以相关的配合。
也有可能是朝廷有旨意，或者是韩宣抚使自己有什么要叮嘱的，于公于私都是要走一遭的。故而林昭自然是要来此聆听教诲的，同时队伍也可以得到适当的休整和补给。
再有一点，那就是老朋友沈括而今在延州担任司理参军，林昭理应前来拜访叙旧。同时也看看给沈括了那么多的科学启发，不知道他有没有什么重大成果。尤其是最近送来的沙盘样本，以及后来特意送来了几张图纸。不知道他改善到了什么程度，是否有成型的样品呢？
延州乃是西北重镇，走到城门口就能看出来，大军戒备森严，气氛还略微有些紧张。这也难怪，西夏大军尚未撤离，陕/西路宣抚使又在这里，安全方面必须要严格保障才是。
林昭等人率领三千精锐赶来，一度还让延州方面有些紧张。不过很快有了交流，验看了兵符印信之后，便直接放行了。
一进城，林昭和刘昌祚立即赶来知州府，而今的宣抚使行辕拜见韩绛。
“末将拜见韩宣抚！”再次见到韩绛，林昭发现这位老大人额头的皱纹深了许多，脸上也颇有疲惫之色。这也难怪，西夏大军入侵，他主管军队，负御敌事宜。看似身处后方，并未上前线厮杀，可就劳累而言绝对远超前线。
有道是运筹帷之中，决胜于千里之外，韩绛要负责整个西北战事的指挥。各路，各州县，牵一发而动全身，事情相当的杂乱，可谓是千头万绪。还需要协调诸多事务，承担的责任，要的操的心着实不少，肩膀上还要承受沉重的压力，日子着实不好过。
几个月下来，韩绛消瘦了不少，整个人看起来十分疲惫，因此也苍老了不少。不过此刻，韩绛脸上面带笑容，相对来说轻松了不少，整个人的精气神都比以前好了不知多少。大顺城一战获胜对这场战争有着非同寻常的意义，因为俘虏了西夏国相梁乙埋，使得战果放大了不知多少倍，超乎想象。至于折家军在静州的战败，损失并不十分严重，在庆州的重大胜利面前，直接被忽略不计了，故而韩宣抚使的心情还是很不错的。
战事结束了，和谈马上就要开始。虽说暂时还处于敌对状态，但是韩绛肯定，和谈一定可以成功。毕竟和谈是西夏人主动提出来的，大顺城之战惨败，甚至连国相都被俘虏了，这对西夏而言是个巨大的打击。于情于理，停战都是最好的选择，这一点梁太后肯定心中有数，至少暂时不会大举出兵开战了。
朝中官家和相公们已经同意和谈，开出的条件也不算苛刻，两家可以说是一拍即合，从理论上讲，和谈是可以成功的。
再者，和谈使是林昭，韩绛有种莫名的信任，他坚信林昭出马，和谈的事情一定可以顺利解决。而今对于这个年轻人，他莫名地信心满满，连他自己也说不上来是为什么。
仔细说起来，林昭还真是自己的福将。若非是他，大顺城之战何以会如此顺利，大获全胜？虽说一切都是王韶的谋划和布置，表面上林昭似乎只起到了配合的作用。可是别忘记了，王韶可是用人家林昭做鱼饵的，否则怎么能吸引梁乙埋急功近利，莽撞而来呢？若非林昭和景思立在大顺城浴血奋战，冒着生命危险坚守，王韶的偷袭计划如何能成功？若不是梁乙埋战败被俘，战事哪里能这么快结束？
可以说，此番西北战事了结，林昭功不可没，尽管他可能没做多少事情，可重要性，以及发挥的作用却实实在在的不可忽视。自己也因此省事了不少，韩绛心中也是多有感激。
当然了，他清楚地记着，当梁乙埋大军进攻大顺城的时候，王韶给他送来书信。言明以林昭为鱼饵，他可是捏了一把汗。
上一次让林昭蒙冤置于险地，已经有些抱歉了，这一次又让林昭置于风雨飘摇的危险境地，要是再有什么闪失可就不好了。何况人家现在身份贵重，是堂堂伯爵，还是太皇太后的侄女婿，轻易可是不敢有丝毫闪失的。而今见到林昭安然无恙，韩绛也就彻底放心了。
只是才从虎狼之地出来，又要前往绥州和谈，少不了又有唇枪舌战，刀光剑影。这事该怎么说呢？到底是该说林昭多才多艺，能力非凡？还是命苦呢？身在朝堂，身不由己啊！韩绛还当真有些同情林昭，当真是难为他了！虽说对林昭此去绥州十分看好，多有期待，可同时也难免有些担忧！
“东阳啊，大顺城战事刚刚停歇，又让你马不停蹄前去绥州，当真是辛苦你了！”韩绛多有歉意，对林昭也是诚恳关心。韩宣抚使在林昭身上看到了一个诚恳青年俊杰的身影，故而也愿意真诚相待，一番关心绝对是发自肺腑。
别人对自己好，林昭是有察觉到的。别的不说，这么多次，许多事情上，韩绛都愿意帮忙。回汴京的时候更是千方百计，甚至不辞辛苦，千里亲自护送保护自己回汴京，这份恩情得记着，知恩图报。
“老大人言重了，朝廷能派我前去，实在是林昭荣幸……林昭所虑者，是担心自己能力有限，怕辜负官家，朝廷，以及老大人的期望，心中忐忑啊！”林昭表现的十分诚恳低调，谦逊有礼。
实话实说，和谈这种事他本身是大不愿意前往的。几番出使，搞这些外交事务，唇枪舌战不说，总是会有生命危险。虽说都是有惊无险，最终化险为夷。
可常言道，常在河边站哪有不湿鞋，走夜路的次数多了，也许真的就是碰到鬼了。所以，林昭当真不愿意的再这么冒险。尤其是出使和谈，少不得要勾心斗角，着实费脑子。弄不好还要为千夫所指，言官弹劾，皇帝不满，当真是个吃力不讨好的事情。
在大宋朝混了许久，林昭已经不是之前的愣头青了。给你差事，便是皇帝器重你？刚开始以为是对的，乐此不疲。可是现在看来，似乎是大错特错。无情最是帝王家，在古代权谋的社会里，利益是永恒的重点。皇帝抑或是上官用你，那是因为有利用价值，有时候甚至是想要你直接去送死。
此番若非因为折文芯被俘，和谈使的身份刚好有利于自己营救爱妻，故而才前往的，否则谁会屁颠屁颠地去做那吃力不讨好，极为冒风险的事情？
说起来，有一点是让林昭极为满意的。那就是折文芯被俘的事情至今还无人知晓，这让自己多了许多的便利和顾及。折家上下自然是守口如瓶，王韶那边也没有透露出半点风声，足可见此人品性，林昭对王韶的印象越发的好了，深度合作的契机也因此而应运而生。
韩绛不知道林昭这番心思，说道：“本官没什么交待的，一切按照朝廷的原则谈判就是了，具体把握相信东阳你会做好的。” 延州在场的官员尽皆十分羡慕，这位林侍郎年纪轻轻，却得皇帝宠信，宣抚使又如此关怀，当真是年轻有为，前途无量啊！羡慕，当真是羡慕！
“此去绥州和谈，西夏人说不定有什么阴谋诡计，不可不防！”韩绛略微有些忧虑道：“我会严令各州边军小心防备，至于你那边……王韶给你配了三千精锐，近身安全应该不打紧了。至于外围的军事保障，我已经通知清涧城的种谔了，他那边会全力配合的！”
离绥州最近的大宋军事重镇便是清涧城了，那么外围的军事保障自然是清涧城种家军担任了。自己和清涧城种家多少有些交情，想必是能够很好配合的。当然了，照目前的情况看，前往绥州，路过清涧城的时候，必须得去拜访一下种谔大将军，不知道种师道那小在不在？
韩绛一番交待，将些许事情都安排妥当。林昭所部则是所在延州休整一晚，补充一些物资。和谈乃是当前第一要务，延州上下自然全力配合，根本不需要操心……
见过了韩绛之后，林昭并未与延州官员多寒暄，而是径直前去寻访老友沈括。去看看那些期待已久的宝贝，不知道制造改良的如何了？
