第二日，果然要留众人都多留一日玩耍。只鲍柱夫妇惦记家中两个小孩子，用过早饭仍套车回去。马娘子因着安哥儿还要与一众小郎君一起游宴一日，也就跟着留了下来。
岑甫对夏口本地悬壶济世的医者并不甚熟，只好托霍掌柜请了位颇有口碑的老大夫来与马娘子看诊。自己陪着丽娘在后头院子等大夫过来。大夫还没等来，人却叫林觅叫走了。
霍掌柜引了大夫来，也没人嘱咐他要悄悄的，一路进门穿户，倒唬得众人以为马娘子有甚不妥，个个悬心不已。黄秀姐连荣哥儿都丢给了奶娘，自来守着马娘子看诊。
幸而诊脉出来，花白胡子的老大夫只说没甚大事，不过是身子底子本就不很好，近来又忧思辛劳过甚，只须好生调养。
丽娘和黄秀姐两个送了大夫，又着人赶着去按方子抓药熬上，便去马娘子房中与宽心马娘子。
夏口内院也添得有几个仆妇丫头，如今正有一个叫“喜鹊”的小丫头在马娘子房内伺候。丽娘两个进来时，那喜鹊正极有眼色的上了茶，便退了出去。
马娘子见丽娘两个都骨碌碌瞪眼瞧她，觉得颇不自在，笑道：“姐姐们看什么？”因要看诊，并未妆容，自将黄黄脸儿抚过，“不过是这两日惦记镇上酒肆，又因要等安哥儿饮宴回来，晚睡了，夜间就走了困，精神不大好。”说着又嗔丽娘道：“昨日不过与二姐说一句晚上不好睡，值当什么，竟弄出今日这个阵仗来？如今若不好，可是别你吓病了的！”
因她平日少有说笑，如今说这几句俏皮话，想是真没什么，倒叫丽娘和黄秀姐两个心头都松了口气，跟着笑了一回，说些闲话。
丽娘想三妹本是心思细腻之人，昨日露了意思，她本是乐意的。可彦才所说也有道理，不若现在当着大姐面说了，也好叫她别胡思乱想。于是捏了帕子，略压下心底一丝为难，清了嗓子道：“三妹，咱们昨夜说的事，我自是乐意的。回去也与你姐夫说了。他也是欢喜，不过，说孩子们现在还小，若仓促定了，万一日后孩子们自己没那个心意，反倒不美——”
“呃，”马娘子勉强挣出个笑来，“姐夫考量得周到，那就便罢了——”
“唉，你们这是打的什么哑谜？我怎么一句也没听明白！什么事，你们都欢喜？又怕孩子们还太小？”黄秀姐拉着马娘子的手，“三妹，你最实诚不过，来，你说给我听！”说着还递了个眼色与丽娘。
丽娘方才见马娘子变了脸色，就知道不好，正尴尬着不知如何呢，哪里不知道黄秀姐这是替自己打圆场。见马娘子扭捏着不说，自笑道：“自是一桩好事。不过是孩子们太小，心意未定，不好说定。”说着将马娘子的另一只手也拉住，“且不说哥儿好，就只说这么好的亲家，可上哪里找去。”
一席话说得马娘子到底不好冷了脸，半抬了脸儿来笑了一回。算是揭过这一篇去。
“我素来说你是个会打算盘的，还说我冤枉了你，如今可算显了形罢。”黄秀姐点着丽娘笑，又对马娘子道，“三妹，你可别叫她甜言蜜语的哄了去。咱们安哥儿好，害怕寻不着好媳妇来？偏不让她这油嘴滑舌只知道拨算盘珠子的破落户得了好去。”
马娘子缓过心来，也跟着笑，却道，“才不是爱她这个岳家，我眼里看的、疼的不过是大姐儿。”
“呀，你盘算起咱们大姐儿来了？”黄秀姐故作恍然大悟模样，将马娘子的手丢开，“也不是个好的！要我说呀，你家安哥儿好，我们大姐儿更可心哩。在家孝敬亲长、看护弟妹、管理家务这都不必说，单说她小小年纪便能经营那么大间铺子，手里管几十号人，出入成千过万的财货，从未出过错漏。啧啧，日后无论到了谁家，都能挣来金山——”
说得马娘子脸上一红，忙道，“大姐，我可不是图大姐儿这个。我是真喜欢这孩子！”
引得黄秀姐一瞪眼，“我也真喜欢大姐儿，定要抢来与我家荣哥儿！”
“啊？！”丽娘悲叹一声。
“扑哧”，马娘子都忍不住笑起来，“孩子······太小了！”
“你们也知道孩子还小呀？”黄秀姐这才斜飞了眼，将她两个都斜睃一眼，拖长声调反问道。
见两个都没声了，这才点着二人道：“这才过了几天顺心日子就要生事！一个个都白活这么大了！虽说婚姻大事，父母之命媒妁之言，可到底是谁在过日子？我看岑先生考量得是，等孩子大些，心意明确了再说。”
骂完看马娘子似有些明白过来，便缓了缓声气，又道：“自己的孩子什么脾性你们做娘的还不知道？大姐儿是个刚硬的，安哥儿更倔。万一日后有个不乐意，我看你们怎么收场！”
“他们自小就相处得来——”马娘子小声道。未及说完，就让黄秀姐高声压了下去。
“你也说是‘自小’，我问你，你自小的那个‘竹马’可是你青春少艾是心悦的那个？如今他来寻你，你要不要嫁？”
她们三个结了姐妹，自然无话不说。马娘子与小时候的“竹马”的一段纠葛也是知道的。
马娘子叫黄秀姐这么一问，倒真问住了。脸上一红一白，很是尴尬。
黄秀姐也觉自己说得有些过了，借着一口激腾之气还在，“唰”一下立起身来，“孩子是你两个自己的，他们过得好不好，你两个自去操心！我不管了！”甩了帕子走人。
“呃——大姐，还是这般急脾气！”丽娘笑道，“我都习惯了，你也别往心里去。”
“唉，”马娘子叹口气，“我也知道大姐这是真心替孩子们想。是我心太急。”复拉着丽娘的手道，“咱们就再等两年。我只怕大姐儿见识广了，倒瞧不上安哥儿这般木讷性子。”
“我看安哥儿就不差，昨日你又不是没看见，与那等少年郎比，哥儿也是出众的。”丽娘安慰道，“如今大了，他们两个倒不似小时相处时日多。哥儿学里休沐，你就多让他往家里来，那日，我必将姐儿留在家中的。”
说得马娘子眼底一亮，真心欢喜起来，“如此，多谢姐姐成全。”
“哎，这终究还得看孩子们自己的意思。”丽娘反过来将马娘子手拍了两拍，“儿孙自有儿孙福，若日后真成不了，你可不能怨二姐。”
“哪里能呢！”
两个人又闲话一回，丽娘才告辞出来。
想着岑甫不在，悦然又去寻宋铃儿说话去了，自己回房也是无事，便往黄秀姐院中去看荣哥儿。
恰正逢着黄秀姐抱了荣哥儿在自己房内玩耍，见了她来，便笑道：“可是说妥了？”
丽娘点头，过去逗荣哥儿笑，“还亏了姐姐在三妹跟前说话，否则，三妹那性子，我倒不好说的。”
黄秀姐叫小丫头来上了茶，打发奶娘等都出去，也在炕沿边坐了与她说话。
“安哥儿咱们自小看大的，确是个好孩子。年岁虽比大姐儿小些，可小得也有限。更何况大姐儿的年岁，是咱们自猜定的。如今看她身量骨架比一般女孩子要大些，年岁倒不定真有那般大哩。认真算起来，也不定谁是兄，谁是姐呢。你相中安哥儿，自有相中的考量，我也不说甚。只是，有件事，我可得与你提个醒。”
丽娘见她面容认真，少不得也拿出肃容来侧耳过去听。
“你素来精明总是在算盘账册子上，于人心行迹倒不大细致。三妹那一手厨艺，非一般人家能用，也非一般地方能养成。再说她一身举止气度，也非一般人家的使女。这么多年了，她一个人守着孩子过，虽说是难忘旧日丈夫的恩情。可就是咱们，也鲜少听她提起过她那丈夫的事情。我估摸着，安哥儿的身世，可不是那么简单！”
丽娘满眼惊疑的看向黄秀姐。她们两个情分自与别个不同，她自然知道黄秀姐若没琢磨出一丝端倪，断然是不会跟她说这个话的。
黄秀姐见她有几分疑惑，笑道，“本是我自己琢磨的，谁也没告诉。也没打算要告诉。只如今你们两个有了这般心思，说出来，好教你有个底罢了。真不真，可打不了包票。出了这个门子，我可也不认说过这等话。”说完也不理丽娘愣神，自将荣哥儿抱在怀里，咿咿哦哦的逗他说话。
忽小丫头打起帘子来报说：“岑先生叫请二娘子过去哩。”
丽娘这才理了理衣裙，往前头去。小丫头竟是引她出院子，外头自是前头店里的小伙计接着。
什么事情，不回房说话，倒要去前头酒楼里？丽娘心下疑惑，便问小伙计。
“先生回来是什么情形？”
小伙计挠头想，东主娘子何以这么问，一面老实答道：“与往常差不多。不过天稍热了，先生后背上沁湿了些。霍掌柜已经吩咐上清热的雪梨银耳汤上去了。”复灵光一闪，道，“啊，先生今日还领了个少年郎君回来。那小郎君带着仆从车马，似是要出远门的样子。车马停在街上，先生没叫拉到后头马厩那边去。”
丽娘心头越发弄不明白怎么回事，只加快了脚步，吩咐小伙计道，“嗯，知道了。咱们快去罢。”
