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第104章 饮马店,相逢

楚天阔在渝州看到一伙人抬轿从朝天门码头一艘船上接走一个人,疑似唐门人前来接唐婉,遂跟踪而至,不料在城外郊野被对方发现,一名蓝衣男子留下拦截楚天阔,虽然明知不敌,依然性命相拼,试图阻延楚天阔前进。

楚天阔见对方无礼阻扰,而那轿子已不知去向,心中着急,遂不想与蓝衣人纠缠,使了个身法,往旁边树上而去,试图绕过蓝衣人。

那蓝衣人岂肯善罢甘休,身上暗器纷纷往楚天阔身上招呼,但楚天阔步法极快,倏的一声就躲了开去,直往前路飞奔而去。蓝衣人见楚天阔绕过了自己,急得在后面直追,边追边发暗器,试图拦住楚天阔,但楚天阔似乎身后长眼,暗器将至就避了开去,实在避不了就运气弹开,蓝衣人奈何不了,而且楚天阔身影极快,几个跳纵,就拉开了距离。

蓝衣人突然发出一声响哨,抑扬顿挫,似鸟鸣鹄叫,惊起了树林中的一群飞鸟。

楚天阔知道蓝衣人是向前方发信号,让他们快走或者做准备,如果真是唐门,那不定有什么厉害阵势等着呢。于是发足狂奔,同时凝神静听,听哪处有动静。

不多时,就听到前方山岭那边,有一阵疾奔的脚步声在往远处走,楚天阔身形如同射出的弹丸般直往山坡上扑去,到达坡顶,只见那一头坡底是嘉陵江的一处河谷,嘉陵江自远处蜿蜒而来,从山坡侧边流过,茂密的树林从楚天阔所在的山坡一路逶迤到谷底,谷底临江的地方是一片滚圆的大石头,江水浸漫着石头流过,离开江流稍远的地方,有一座饮马歇脚样的客栈,孤零零地矗立在这片河谷地之中,那四个褐衣人抬着轿子正往饮马店里走去。

楚天阔见此地地处要冲,地势孤绝,能在此建业的绝对不是凡人,说不定就是唐门在渝州的接头点,于是放慢身形,吵着饮马店慢慢走过去。快要靠近饮马店的时候,身后才传来一阵急躁的脚步声,楚天阔知道是蓝衣人追上来,回头,果然就见蓝衣人气喘吁吁地跑了过来。

楚天阔不去理他,继续往前走,许是到了自家地盘,蓝衣人心中有底,就不再朝楚天阔发射暗器,跟在楚天阔身后往前走。

不多时,走到店外,只见店外支着几张破旧桌子,日晒雨淋的已经显得残旧,一旁有一排马槽,供来往客商喂马饮水,但此时并无客人。楚天阔看向店内,只见空荡荡的大堂阴暗冷清,只有一个掌柜样的人在那里拨打算盘,也不抬眼看楚天阔,而刚才进去的轿子,已不见影踪,许是到了后堂去了。

蓝衣汉子站定在楚天阔身后,不发一言,但楚天阔知道他是在截住自己的退路,索性,楚天阔就在一张破旧桌子边坐下,手指敲了敲桌面。

打算盘的掌柜似乎才发觉有客人来,赶忙提着茶壶奔了出来,边跑边喊:“包涵包涵,眼下正是月底算账的时候,没看到客官。”说着,走到楚天阔身边,替楚天阔摆上茶杯,倒上一杯热茶。

楚天阔打量这掌柜,五十开外年纪,山羊胡子有银亮的胡须,身材瘦削,但眼珠子透着机灵,一望可知是个精明的生意人。不过从他奔过来的脚步看,足不沾尘,是个高手,掌柜倒完茶水,问说:“客官要吃点什么?我们小店各种川菜都有,要是急着赶路,我们还有包子煎饼,各色俱全,您看要吃点什么?”

楚天阔端起茶水呡了一口,示意自己没有恶意,也无戒心,然后说:“我想见个人?”

掌柜呵呵一乐,说:“小店只提供打尖、饮水,可没有花酒喝。”

楚天阔噗得喷了一口茶水,连忙说:“不不不,我不是要喝花酒,我是要见刚才坐轿子进你店里的人。”

掌柜哦的一声,朝蓝衣人望了过去,蓝衣人摇摇头,掌柜回头对楚天阔说:“这恐怕不行,那是鄙小店的贵客,不见客。”

楚天阔突然感到店中传来一股强大的杀气,然后就听到在房檐下、门扉后、窗子边都有高手声息,他们等着下令就对楚天阔放手搏杀。

楚天阔说:“唐门的待客之道未免太过不近人情了。”

掌柜说:“客随主便,既然你承认是客,就得按主人的安排,喝完这杯茶,往来路回去。”掌柜似乎认了自己是唐门中人,楚天阔更加确认那轿子中的就是唐婉,遂说道:“所谓固步自封,才会作茧自缚,如果一直关起门来打狗,什么时候敌人把房子包围了,你都不知道。”楚天阔委婉的告诫唐门不要偏安一隅。

掌柜哈哈一笑,说:“天下最珍贵的,不外乎自己的一亩三分地,舍此之外,外面翻天覆地,又与我何干,小老我只是想把生意做下去,养活一家老小就心满意足了。”

楚天阔知道无法说服掌柜的,于是说:“我并无恶意,我认识唐大小姐,我一路追踪过来就是想护送她回唐门,既然你们接到她了,那我也放心了,但我只是想见她一面。”

掌柜的脸色似乎有所松动,突然,身后的蓝衣汉子暴喝道:“姓楚的,你不要在这里妖言惑众。”

掌柜闻言脸色一变,退了两步,巍颤颤地说:“你是楚天阔?”

楚天阔见对方如此反应,四周杀气暴炽,知道他们马上要出手了,遂小心翼翼地说:“我是,但我此行无意用武力解决与唐门的恩怨。”

掌柜疑心未消,但似乎也没下令攻击,只见他缓步走上前来,说:“用武力?那还要看你配不配。”说完,又提起茶壶来替楚天阔斟茶,只见他举茶壶若提千斤重物,慢慢靠近楚天阔。

楚天阔知道他要考教自己,于是迎着壶嘴把茶杯慢慢送了过去,当年在栖霞山摘星楼,南宫骐也用斟酒的方式试探过自己。

只见壶嘴来到茶杯上方,楚天阔感到一股沉沉的气压上方,知道这是“气势”,掌柜的功力已经达到以气慑人的境界,但楚天阔无惧于他,以四两拨千斤之势,托住了掌柜的“气势”。顷刻,茶水自茶壶中倒出,不是一股细流,却见从尖细的壶口中奔涌出碗口大的一股茶水,瞬间冲入杯底。楚天阔大吃一惊,掌柜功力之精纯超出他想象,茶水一下就充满了茶杯,楚天阔手腕一旋,把那股急流束成丝线般细。

这回轮到掌柜大吃一惊的,楚天阔竟用真气封住了壶口,力道之雄浑,生平罕见。只一会,丝线消失了,茶壶虽倾倒,但已倒不出任何茶水,而楚天阔手中茶杯刚刚好倒满了,没有一滴溢出。

掌柜叹了一口气,受了茶壶,说:“佩服佩服。”说完,退了一步,茶壶掉落地上。

楚天阔大吃一惊,知道这是动手的信号,赶忙站起身来。突然,听到店内传来一声呵斥:“住手。”

店内的杀气顿消,楚天阔认得这声音,正是他追踪多时的唐婉,终于赶上了。

店中阴暗处施施然走出一位黑衣女子,正是恢复了女装打扮的唐婉。一身黑衣的唐婉,虽然脸色略显苍白,但还是艳若桃花傲如腊梅,美眸皓齿,眼中的倔强倒比男装打扮时更明显,明明是柔情似水的模样,因为那股倔强变得刚柔相济,楚天阔心中为之一软,这是他第一次见到唐婉穿着女装,唐婉这身装束,令他想起在蓬莱岛地底下见到的那朵黑莲,长年幽居地底,百年才开花一次,一开花则惊艳世人。

掌柜和蓝衣汉子朝唐婉抱拳施了一个礼,掌柜的说:“大小姐,不是让你先坐船走吗?我们可以处理。”

唐婉点点头,说:“华叔,我认识这人,我和他谈谈,没事,你们先进去。”

掌柜有些踌躇:“这个……”

唐婉说:“放心,我没事的,你们去吧。”

掌柜始终有些不放心,但唐婉要求,他不好反驳,于是朝蓝衣汉子使了个眼色,两人回到饮马店中去,躲在暗处盯着外头。

唐婉待人走进去,才走到楚天阔的桌子边,悠悠地说:“你来了。”不知道是欣喜楚天阔追来,还是埋怨。

楚天阔点点头,说:“你身上的伤怎么样了?”

唐婉微微一笑,说:“死不了,但还没好,要回家里疗伤。”

楚天阔没想到伤势这么重,说:“吃药了吗?你们唐门‘九转还神丸’应该可以帮助你疗伤。”

唐婉瞥了他一眼,说:“我没事,会好的,你怎么跟到这里来了。”

“我沿着扬子江往上走,猜想你大概坐船走不快,所以沿途在码头上寻你,在朝天门的时候突然看到几个抬轿子的步法跟你有点像,所以跟上来看看,不想他们都不让我见你,还见面就打。”

唐婉说:“你现在是江湖上的大英雄了,也是唐门的大对头,不打你打谁?”

“我已经表明,我此行不是来用武的,我只是想看看你是不是平安到家,还有找唐门调查清楚去年的交易。”

唐婉的表情似乎有所和缓,说:“哪个对你更重要?”

“啊?”楚天阔不明所指。

“看我是不是平安回家,和调查事情,哪个更重要。”

楚天阔顿时懵了,他还从没想过那件事更重要一些,张目结舌,说不出话来。

唐婉嘴角一动,似笑非笑,一闪而过,也不待楚天阔回答就说:“你不应该这时候到蜀中来。”

楚天阔点点头说:“我知道我知道,但你知道我非来不可,先不说这个,你为什么在南宫府的时候要独自走?”

“大局已定,我留着也帮不上什么忙了,不走还赖着干嘛?等几大派来收拾我吗?”

楚天阔笑笑说:“怎么会,如果你在,我可以请薛神医替你看看伤势,也许好得更快也说不定,你也不用一路颠簸受苦了。”

“我就喜欢带伤赶路。”

楚天阔见唐婉又耍小姐脾气,苦笑着说:“好好好,一路可顺利,有没有遇上辜道吾那伙人。”

唐婉摇摇头说:“我威胁一艘商船老大把我送到朝天门,敢泄露我的行踪就杀了他,所以一路没有暴露行踪。”

楚天阔大骇:“你不会真的杀他吧?”

唐婉咬咬牙说:“如果他敢走漏风声,我不会饶他。”

楚天阔心中顿时替那船老大感到可怜,一路不知道得多担惊受怕,只听唐婉接着说:“好在他还算听话,一路平安无事,我让他替我送信到这里,离开前给了他一份赏银打发了他走,谅他也不敢泄露我们唐门的秘密。”

楚天阔顿时又觉得船老大走运,没有死已经算是捡到了,笑着说:“这就是你们唐门的秘密接头点吧?”

唐婉不置可否,说:“到了这边回家就近了,只要一天水路一天陆路就可以到了,刚才我在屋子后面已经准备登船走了,听到有人说‘姓楚的’,我才出来看看,没想到竟真的是你跟来了。”唐婉说到这,脸上阴晴不定,似乎又喜又忧。

“幸亏你及时喝止了,否则误会又要闹大了。”

唐婉叹口气说:“不喝止,怕要被你杀了。”

楚天阔连连摆手,说:“我不会滥杀无辜的。”

唐婉眼中冷光一闪,说:“唐门人不死绝不罢休。”楚天阔打了个冷颤,知道唐婉说的是实话,一旦唐门人绝对击杀谁,那就不是你死就是我亡,恐怕自己想手下留情都做不到,唐门果然可怕,难怪唐婉说无论自己多厉害,进蜀中都没有好果子吃,试想遇到上百个以死相搏的高手,天底下有谁能抗衡。

楚天阔说:“我希望能和令尊谈一谈,你能不能替我引见一下。”

唐婉摇摇头说:“我爹不会见你的,他已经传下话来,在蜀中的弟子,凡是见到你,立即杀无赦。”

楚天阔大吃一惊,问道:“怎么会这样?”

唐婉说:“我刚才和唐门弟子说了话,前些日子在华山,我爹和七大派会面,当时的协议就是双方先放下恩怨,在辜沧海入侵中原这段时间,唐门和七大派彼此不要起冲突,我爹答应了,但是为了避免冲突,我爹要求青城派不要进入唐门范围,以及,你楚天阔不要进入蜀中。”

楚天阔不知道唐天引居然严令禁止自己进入蜀中,遂问:“那七大派怎么回答的?”

唐婉说:“七大派答应了让青城派按兵不动,但只能尽力劝阻你,不能保证能不让你进入蜀中。”

楚天阔心想七大派的回答也算合理,毕竟自己严格来讲不算七大派的人,而且自己在外奔波,七大派要找自己也未必找到,于是问道:“于是你爹就下令,见到我格杀勿论?”

唐婉说:“那倒还没有,但我爹也警告了七大派,如果楚天阔进入蜀中挑衅唐门,唐门就算杀了你,七大派也不能怪罪唐门。”

楚天阔心中一阵悲哀,说:“七大派同意了?”

唐婉说:“七大派说尽力劝阻你入蜀,但如果联系不上你,希望唐门不要把事做绝,我爹也勉强同意。”

“那这格杀令又从何而来?”

“因为有传言你要入蜀来报父仇,所以唐门才下了这道令。”

楚天阔不禁深思起来,说:“有谁知道我要入蜀?”

唐婉叹了一口气,说:“我怀疑是辜道吾。”

楚天阔点点头,觉得有可能,辜道吾想挑起唐门和中原武林的仇隙,遂问:“到底唐门和辜道吾是什么关系?”

唐婉摇摇头说:“这个问题我没办法回答你,但我可以跟你保证,唐门不会介入混元教和中原武林之争,你现在就出蜀回去,不要再回来。”

“怕就怕树欲静而风不止,混元教三番四次挑拨唐门和中原武林的关系,为何你们还要替他们圆谎,去年岷江,唐门是不是把我们的行踪告诉了辜道吾?”

“你现在一定要逼问这件事,就正中了辜道吾的挑拨离间之计,你现在身系武林重任,应该以对付混元教为任,这事后面再说。”

“那要是与混元教决战,我一战而死呢?那我义父之死就这么不明不白的了结吗?这就是唐门的如意算盘吗?还是你的主意?让我和辜沧海两败俱伤,最好都死光。”楚天阔越说越气愤,对唐婉怒目而视。

唐婉咬咬牙,眼泪盈眶,显然强忍了眼泪,楚天阔见她这副模样,心中不忍,口气软下来说:“我知道你不是这么想,但我心中负着这件心事,我无法全力与辜沧海一战,你明白吗?”

唐婉满目幽怨看着楚天阔,楚天阔说:“即便死在蜀中,我也不能退。”

唐婉说:“也许辜道吾比我更了解你,所以他知道你与唐门必然会有一战。”

“未必会有一战,血仇是辜道吾犯下的,我只是想知道,为何唐门要泄露我们的行踪给辜道吾,即便当时确实是唐门泄露了,如果唐门肯承认这个错,我也可以了结这段恩怨,我只是要个交代。”

唐婉说:“唐门从来没有给人什么交代,对你,我想也不会例外。”顿一下,又说:“你跟我回唐门吧。”

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