到了该下地洞的日子，楚天阔和沈轻云在游任余、薛鹊和齐柏泰的陪同下来到后山山洞，每人背负一个包袱装着干粮、水囊、蜡烛，以及一圈绳索和一捆木棍，绳索是齐柏泰这几天让人用竹丝搓合而成，木棍是要钉入山壁中以作为梯级。
原本楚天阔想把剑留下让游任余代有照管，这样就算自己有不测，宝剑也不会堙没，但游任余顾念楚天阔没有内力，带着宝剑可以防身，于是就坚持让楚天阔带上。楚天阔明白游任余的意思是不要让自己了无牵挂，那样容易萌生放弃的念头，求生的意念十分重要，尤其是在暗无天日的地下。
于是楚天阔就背负着重剑，顺着第一道绳索往下攀爬，沈轻云身着白色劲装随后而下。
看着两人逐渐往下沉，湮没在黑暗之中，游任余说：“神医，你觉得这底下真的会有奇珍异宝吗？”
薛鹊说：“古语有云，金生丽水，意思是雨水充沛地地方一定有黄金，其实，古人的金并不仅仅是指黄金，而是指稀罕珍奇之物，丽水之下，必有珍稀，你看这平顶山水量充沛，地中有火，水火相济必有气聚，气聚而灵生，这是堪舆术所说，我想有很大可能会有。”
“我还不知道你薛神医对堪舆术还有研究。”
“这是风神相那老家伙告诉我的，以前我们八仙在一起的时候……”薛鹊突然住口不语，游任余知道自己问错了，让薛鹊想起了八仙，想起了已经丧生的杨氏夫妇，但薛鹊毕竟不是凡人，念头一转就恢复了，说：“这个洞口在这里这么多年，为什么你从来没想过下去勘察一番？”
“二三十年前还不时有岩浆冒出，后来我出战辜沧海，就没有心思管这洞口了，这次如果不是经你这么一提，这几年也不会派人下去。”
“你是不是觉得让沈轻云下去太冒险了？”
“不，轻云虽然沉默寡言但是心明如镜，天资不错，我恰恰想接她的机缘助楚兄弟一把，所谓谋事在人成事在天，很多时候我都是在赌天意.”
“说起机缘，你这五个弟子可都是出身名门，福分很大啊，为什么选沈轻云下去。”
游任余叹一口气：“福兮祸所伏，福分大了容易相信天命，而我们现在要做的是破天命，沈轻云才有这种器量，而且……”薛鹊见游任余犹犹豫豫，追问道：“而且什么？”游任余说：“沈轻云一直有一个心结没有参透，我想让她下去地底下，也是希望她在极暗处去克服这个心魔。”游任余没有接着说，薛鹊也不好继续打听一个女孩子有什么心魔。
地面上游任余和薛鹊在打禅语，楚天阔和沈轻云却在一片漆黑中满满向下攀爬，楚天阔只管探路，而沈轻云隔上一段就会把一节木棍敲入石壁之中，一来是个记号，而来也可以借力上爬。
山壁越来越远，可见山洞越往下越大，最后实在够不着了，两人才放弃绳索，跳往山壁上，靠一些突出的棱角支撑，顺着山壁慢慢往下爬。越往底下越黑暗，到最后伸手不见五指，楚天阔才点起一支蜡烛，黏在山壁上，火苗摇曳但并没有熄灭，说明底下不是密闭的，风气流通，一旦蜡烛点不起来，很可能那地方就有瘴气。依靠蜡烛的微光，两人慢慢往下攀爬，待到蜡烛光再也照不到的地方，再点一支蜡烛。
也不知道爬了多久，这地下的洞似乎无尽无止，永远是黑沉沉地一片，楚天阔也不知道过了多久，但他慢慢感到气喘不足，背后的长剑沉重地下垂，勒着他的肩膀，楚天阔知道他已经开始气力不继了，但他生性倔强，不肯轻易屈服，所以也没有停下的意思，依旧坚持爬下去。
突然，沈轻云说：“楚少侠，停下休息一下吧，我想喝口水。”楚天阔心想，蓬莱岛弟子怎么可能这么点路就累了，就算是女流之辈也不可能，想来她是听到我呼吸变粗，知道我气力不继，所以才出言建议停下，为了不让自己难堪，还说是自己要喝水，实在是体察人意，楚天阔当然不会辜负这样的美意，应了声好，就在原地停了下来，喝了一口水。
由于山沿逼仄，两人各自站了一块稍大的地方，隔得远远的，楚天阔不知道和沈轻云说什么，他从未与一个女子单独相处这么长时间，而且在这么幽深隔绝的地方，楚天阔想，要是再也出不去，和沈轻云困在这里也不是坏事啊，他转念一想，觉得自己太无耻了，狠狠地咒骂了自己。就在楚天阔反省的当儿，沈轻云突然说：“你明知道这底下寻找到良药的机会很渺茫，为什么还要下来？”
楚天阔闻言一怔，说：“因为我有伤，多小的机会我都要试试，既然你觉得希望渺茫，为什么还要一起下来，你知道我即便我一个人我也绝不会怪蓬莱岛有失待客之道的。”
“如果找不到药，你真的会上去吗？”原来沈轻云是怀疑楚天阔有意要自我了断，葬身地底。
楚天阔苦笑着说：“我不知道，也许习惯了这里的黑暗，我就再也不想去看地面上的光明。”楚天阔并不否认，内心里有一种放任自流的求死之心，这也是他想把轩辕宝剑留给游任余的原因。
沈轻云轻轻一笑说：“那你不成了蓬莱岛地下的怪物了，月圆之夜出来觅食，吓唬岛上的孩子？”
楚天阔不禁一笑说：“沈姑娘，你相信天命吗？”
“我相信天命会让人做不成一些事，但不会让人做不成所有的事。”
“你知道像我这样出身寒门，又树敌无数，我说的是那些可怕的敌人，在江湖上只会被追杀地狼狈逃命。”
“所以你宁愿死在这地底下？”
“如果天意如此，还有比这更好的选择吗？这是武林圣地，至少不会有人打扰，但你来了。”
沈轻云突然冷冷地说：“你要找死我不会拦你，只是你口口声声说天意，但其实是你自己放弃了，你放弃了自己的杀父之仇，放弃了陆上八仙的恩情，你怕遭受良心的谴责所以假托天意，你希望上天成全你的自私，这样你就可以到地府底下对你义父说，你已经尽力了……”
“住口，不许提我义父。”楚天阔恼羞成怒，眼泪都落了下来。“你们这些名门正派弟子，哪里知道我们草莽之辈的江湖，你们有师承、门徒相护，我们呢？我们什么都没有，被人追杀得像一条狗一样逃命都没人相救。”苦从中来，哽噎难续。
沈轻云那边也安静了，沉默如同黑暗一样无处不在，两个人似乎被黑暗吞噬了。
良久，沈轻云才叹了一口气，说：“你只知道我出身名门，却不知道我也是一个孤儿，自小被遗弃在山里，被白猿抚养，五岁时候收养我的白猿被猎杀，我逃过了一个猎人的弓箭，逃出山来，恰好遇到路过的慈林师太，被师太收为关门弟子，那时候我只会猿啼不会说话。前几年我回峨眉山看望师父，顺路去那座山里寻找当年的猎人，我见到了那个老猎人，但却下不去手杀他，因为白猿对他们来说只是猎物而已，我知道这个仇永远无法报，你知道永远无法报仇的一种怎样的痛苦吗？仿佛被杀的是罪该万死，根本没有所谓的仇，你能想象吗？有时候你都不知道自己还有什么用。”沈轻云越说越激动，声音高亢，楚天阔担心她一激动会掉下去，赶忙说：“我明白我明白，不管仇能不能报，都要活下去。”
沈轻云深一口气，仿佛平息了一下情绪，又用冷冷的声音说：“我也想过杀了那猎户再自杀，但这样不是太自私了吗？师父说这是一道劫，这辈子没有化解的劫下辈子还会跟着你。”她虽然没有说是哪个师父，但楚天阔听着这佛家用语，应该是游任余说的，但慈林师太也是出家人，也讲佛法，楚天阔一时钻了牛角尖，反应过来后苦笑不已，没想到自己还有心思去琢磨谁说的这话，而忘了沈轻云说这些话的一番苦心，他说：“沈姑娘教训的极是，在下惭愧。”
“即便你内功全无，依然有路上八仙出手相助，为什么？因为他们看到了正气，看到了道义，他们看到了他们年轻时候的自己，所以他们才为了你舍生赴义，江湖虽然残酷，但武林有义。”
楚天阔低下头，说：“自从见识到蓬莱岛的武学，我知道我根本微不足道，即使少了我也无所谓，所以才心灰意冷，刚才经你一番醍醐灌顶，我才醒悟过来，自当勉力前行。”
沈轻云沉默了一阵，不知道在想什么，突然咳了一声，说：“时候不早了，继续赶路吧，不知道还有多久才能到底。”
两人继续赶路，经过了一番辩驳，楚天阔觉得少了几许隔阂，但似乎又还很陌生，多少有点尴尬，好在前路遥遥，两人也没有心思多说话，就这么下到一个石台，石台往下是一个刀劈般的峭壁，峭壁像被拿刷子刷过一般光整平滑，楚天阔猜想是岩浆流过冲刷融化而成，到这里就必须借用绳索往下了。
沈轻云点了一支蜡烛，而楚天阔就把绳索绑在一块突出的石头上，扯了一扯，可以承受得了，于是把绳索往下一丢，沈轻云的绳索还在，那是最后一段绳索了，如果下去后还不够，就接起来，如果最后还是不着底，而石壁也不能攀爬，那就只有原路返回了，但楚天阔感觉近了，因为他明显感觉空气湿润而闷热，应该是靠近了熔岩水，地下水被热气所催不断上蒸导致湿气加重。
接下来沈轻云坚持先下去，楚天阔知道她是出于对自己的保护，怕自己没有武功遭到不测，就由得她去。楚天阔跟在沈轻云后面掾绳而下。
越往下越热，楚天阔渐渐感觉透不过气了，汗如浆出早就把衣服都浸透了，好像接近一个火炉似的，楚天阔的衣服冒出阵阵青烟，那是湿透的衣服被火烘干的样子，楚天阔感觉整个人快被烤干了。
突然，沈轻云说：“绳子尽了，我要接最后的绳索了。”楚天阔悬在半空等着沈轻云接绳子，半晌，沈轻云才说，“好了，继续走。”
楚天阔感觉像是走入火炉了，唇干舌燥，再走下去恐怕都要被烤熟了，但沈轻云没吭一声，因为内家高手可以调息回阴抵御外热，楚天阔自然也咬牙忍住。就这样不知道走了多久，突然沈轻云喊停，原来绳索已经到了尽头了，可底下还是一片漆黑。沈轻云吹燃一个火折子往下扔，直到火光消逝也不触底，看来还是很高，两边也没有可以落脚的凸角，除非能像壁虎一样攀爬下去。沈轻云想架设一根木棍以立足，将木棍插入石缝，手掌运气一劈，不料，一震之下，石壁裂开。
突然一条细水柱疾射而出，原来此地石壁后面充满了水，满蓄力量，突然破开一缝就喷射而出，沈轻云不了解地质，轻易地敲击石壁，水柱来势非常之急，彷如弓弩，沈轻云来不及避开，伸手一档，但水柱力量很大，把沈轻云撞击得双手发麻，手不由得松开了绳索，身子随即往深渊中掉下去。
楚天阔一急，手一滑身子就坠落下去，但已经来不及了，沈轻云已经掉落下去，就在这时，一条黑影从沈轻云身上飞来，楚天阔来不及辨别，伸手就抓住，原来是沈轻云的布索。可惜，楚天阔没有了内力，经受不住这股下坠的大力，自己也被拉了下来，急速往下落去。
楚天阔不急细想，反手拔出轩辕长剑，就往另一面石壁上插去，宝剑插入石壁，所幸这一边没有水，随着两人下落之势，轩辕剑像切豆腐一样在石壁上划拉了下来，宝剑虽然锋利，但石壁也很坚硬，就是这股阻力慢慢地延缓了两人下坠之势，最终在一片黑暗中停了下来，楚天阔一手抓着剑柄，一手抓住沈轻云的布索，问：“沈姑娘，还在吗？”
沈轻云似乎惊魂方定，说：“在，你可以放手了，我们到底了。”
楚天阔大喜说：“你看真确了吗？”
沈轻云吹燃了一支火折子，果然，沈轻云距离地面只有几尺，如果再稍微下坠，恐怕不死也要摔成重伤。楚天阔放开布索，沈轻云轻轻落地，但楚天阔的长剑深深地卡在岩石中，拔不出来，现在距离地面也太高，不能跳下，就那么吊在半空，上下不得，十分狼狈。沈轻云见状，飞身而上，一手抓住楚天阔的手臂，一手握住轩辕剑柄，腰一拧脚一蹬石壁，返身落下，轩辕剑随之拔出石壁，嗡嗡作响。
楚天阔还从没有被人带着飞行，更不用说是女子，只觉沈轻云身上有一阵幽香，十分好闻，忍不住把鼻子凑近了一点，很快两人就落到地面，沈轻云放开了手，把轩辕剑递给楚天阔，楚天阔才回过神来，心中不好意思，默默接过轩辕剑。
沈轻云用火折子点着一支蜡烛，顿时大为光亮，眼前四面环壁，只有一条石缝通往一片幽暗，两人对视一眼，然后就顺着石缝往里走，沈轻云拿着蜡烛走在前面，楚天阔握着轩辕剑走在后面。走不了几米，就穿过了石壁，来到一个石台，这时在他们眼前的，是一幅令他们一辈子都难以忘怀的景象。
