楚天阔和沈轻云开始从蓬莱岛地底火山处往来路走，楚天阔把巨蟒卷成一道圈，挂着肩上带着走，蛇尸非常沉重，但楚天阔不忍让沈轻云背这等腥臭之物，所以把轩辕剑交给沈轻云背着，两人一前一后地往回走。沈轻云步子矫健落地无声，楚天阔看出她内功修为大有长进，也替她高兴，心想也许以沈轻云的轻功，可以纵上山洞，抓到他们悬在空中的绳索，把两人救出这地底山洞。
刚离开火山口不久，楚天阔就听到火山口那边发来阵阵吼声，带有一种不可一世的威严的吼声，吼声一声接一声，到后面竟变成一种哀嚎，带有无限的孤寂的哀嚎，楚天阔知道那是火狮子的吼声，只是不知道它为何转喜为悲。转念一想才明白，火狮子一定是发现了巨蟒被杀死了，虽然它们阴阳相尅，可以历数千年相斗而共存，甫一发现蟒蛇被杀死掳走，不由得欣喜不已，但不久就发现蟒蛇实在是它唯一的对手，甚至于是它活着的乐趣所在，火狮子是在为它的对手的哀嚎，这实在已经超过了本性上的敌对，而是一种致敬，一个没有对手的高手往往是寂寞的，火狮子似乎意识到了它未来的孤独。楚天阔突然想到了陆惊麟，陆惊麟在天馈谷隐居的岁月该是多么孤独啊。
走了很久才摆脱了火狮子的吼声，楚天阔顿时松了一口气，火狮子的吼声不断在提醒他对蟒蛇的杀戮，按说蟒蛇和火狮子在这地底与世无争，实在是自己为了私欲而闯入杀生，这个念头让楚天阔极为不舒服，好在走在地底下，时时警惕着是否有危险，慢慢也摆脱了杀生的念头。
好不容易才走回下来的山洞底下，抬头看只见一片漆黑，看不见绳索，不知道有多高，还有水不断流下，楚天阔知道是下来时沈轻云震裂的石头中流出的水，水流出的地方就是绳索所在。沈轻云把轩辕剑交给楚天阔，说：“你拿着宝剑，我们借用宝剑刺入石壁借力来登上绳索的地方，只要避开有水的那一面石壁就可以了。”
楚天阔不好意思地说：“你可以纵跃上去，我恐怕……”
沈轻云说：“我会用布索带你，我先上去，然后用布索将你甩上去，你上去后把剑插入石壁定住身体，我再借力上行，这样连环上行，应该很快可以到绳索的地方。”楚天阔本不愿意被人向甩鞭子一样甩上甩下，但除此之外实在没有其他办法，也只能同意沈轻云的方法。
于是沈轻云拔身而起，高高飞起，似乎使力太大飞得过高，沈轻云等身体稍稍下降了些才出剑插入石壁，把身体定住，然后另一只手布索垂下来缠住楚天阔的手臂，一提一甩，楚天阔就感觉一股大力带着自己往上飞去，飞过了沈轻云再往上飞去，差不多高出了布索的长度，布索就把楚天阔往石壁上带，楚天阔宝剑对着石壁，轻轻插了进去把身形稳住，沈轻云的力道控制得恰到好处。楚天阔朝底下喊：“可以了，沈轻云你上来吧。”
沈轻云在底下说：“用布索把你的手掌和剑柄绑在一起。”楚天阔遵命而行，沈轻云要楚天阔这么做是为了她可以用布索传力将剑从石壁中拔出，楚天阔对沈轻云的心细大感钦佩。绑好手掌，楚天阔喊道：“好了。”接着就感到手中布索被用力一扯，接着就看到一道人影倏忽往上飞去，如同鬼魅，沈轻云渐渐把火狮血珠和黑果的奇效功力融为已用了。只听见噗的一声，宝剑插入石壁的声音，然后楚天阔就布索上感到一股力传来，手臂不由往外提剑，然后人与剑就被带着往上飞去。
就这么用布索使叠罗汉，楚天阔和沈轻云慢慢向上爬升，经过二十多个回合，楚天阔终于来到了裂缝出水的地方，他叫道：“沈姑娘，我们到了。”接着就看到沈轻云飞身而来，抓住了绳索，与楚天阔面对着面，说：“你先上去。”
楚天阔点点头，足蹬石壁往绳索上跳，就在他身子飞出的时候，布索一股力传来助他把宝剑从石壁中拔出，楚天阔顺利抓住了绳索，手掌上的布索这时也脱手而去，楚天阔为沈轻云的内力大为折服，那布索他是紧紧绑住的，沈轻云在那端轻轻运劲就可以解开结，这份内力实在令人叹服。楚天阔把轩辕剑插回背上的剑鞘，说：“沈姑娘，那我先上去了。”
一切顺着来时的路，两人经过一番折腾，当然主要是楚天阔折腾，因为他没有内力而且背负最重，不时要停下来休息、喝水，但所谓积跬步可致千里，不知道攀爬多久，两人终于看到了上面洞口的光亮。楚天阔挣扎爬上去，就在差不多要到洞口的时候，洞口出现了齐柏泰的身影，齐柏泰见到他们大喜，说：“可把你们等回来了。”说完就帮忙把绳索提了上去，楚天阔和沈轻云终于返回了地面。
楚天阔还在大口喘气，齐柏泰就对他身上的巨蟒干尸啧啧称奇，沈轻云气定神闲地向齐柏泰解释这蛇的来历，还给他看手背上结痂的伤口，听得齐柏泰大呼惊奇。楚天阔喘够了气，说：“齐前辈，我们下去多久了？”
齐柏泰伸出四根手指说：“这是第四天了，我们都已经准备再派人下去打探了，没想到你们就上来了。”
楚天阔和沈轻云不约而同地说：“这么久？”他们在地下不眠不休，没有意识到已经过了这么多天。
齐柏泰点点头说：“古语有云，山中一日世间千年，可能就是这样吧，山中无日无月，没有时辰变化，也就不知道外面的日落月升，不管怎样，顺利回来就好了。”
沈轻云说：“齐叔你一直在这里候着吗？”
齐柏泰点点头说：“园主让我每天在这里盯着以防有什么异动，刚才我已经打发人去跟园主说加派人手下去，园主还没有传话过来，没想到你们就回来了，也罢，我们直接回去禀报吧。”说完就上来把楚天阔身上的蟒蛇干尸解下来自己背着，三人走出山洞，往山下走。
走不了一会，就看见薛鹊带着净严和尚和宗伯驹往山上赶，净严、宗伯驹身上各有一大捆绳索，可见是要派他们下地底去寻人。薛鹊看到齐柏泰一行就停下，扬了扬手。齐柏泰一行加快脚步感到薛鹊身处之地。众人都被齐柏泰身上的巨蟒所吸引，薛鹊摸了摸蛇皮，闻了闻味道，带有喜色地问：“这是地底下捕杀的？”
齐柏泰说：“神医，边走边说。”于是一行人转上向山下走去，净严和尚和宗伯驹在前面领路。
薛鹊说：“游老在修养，让我带净严和伯驹上来，如果沈姑娘还没有回来，就让他们下去寻人，没想到就回来了，还带回这样的宝物。”
楚天阔说：“神医识得这蟒蛇？”
薛鹊说：“我仅在古书上看过记载，从未见过，我觉得那是上古时代才有的，没想到蓬莱地下竟藏有这样的远古奇物。古书《洪荒神异经》中有记载在地底奇深处有一种金角蟒蛇‘金牯蟒’，据说可以无限长大，据说最大可以长到盘旋起来像一座小岛，书中说有人驾船见到海中有小岛，靠上去后发现整座小岛竟是一条盘旋的蟒蛇，这种就像远古传说。这种蟒蛇乃是极阴之物，蛇牙有剧毒，但蛇胆乃是奇果，服之可增补数十年功力。蟒蛇浑身皮甲刀枪不入，火烧不穿，蛇骨柔韧而坚硬，蛇尖那个金角，乃是坚硬无比的金刚角，无坚不穿。按古书上的描述，跟这条巨蟒极其相似，如果这确实是‘金牯蟒’，那蛇胆就是我们寻找的极寒之物，可惜这蛇已成干尸，相比死去多时，蛇胆早已腐化而尽。”
楚天阔闻言，后悔不已，说：“其实蟒蛇是被我们杀死的。”
薛鹊大惊，说：“那怎么已成干尸？”
楚天阔说：“它被我喂食了一种极热之物，浑身血肉消融而死。”
薛鹊闻言十分懊恼地说：“暴殄天物，暴殄天物，那蛇胆乃是极为珍稀之物，可惜可惜，你怎么无端地去喂它东西，喂什么东西？这么厉害？”
齐柏泰说：“神医莫急，楚兄弟自是不得已才这么做的。”
楚天阔说：“当时情势危急，也是事有凑巧，要不是这段凑巧，我就被这蟒蛇吃了，我给它吃的是一种火狮子的血珠。”说完，把怀中的火狮血珠拿出来递给薛鹊，并且将火狮子的形状描述了一番。
薛鹊审视着血珠，大声惊呼，说：“我就知道这地下必有极阳之物，这就是这极阳之物，楚兄弟，你没保住那蟒蛇胆，失去了疗伤的机会，但好在有这血珠，也有了一半的机会。从你的描述来看，那异兽应该是《洪荒神异经》中提到的‘火麒麟’，浑身冒火，眼如赤珠，皮坚肉厚，高大矫捷，威猛无匹，其血炙热，遇土即结，乃有阳热奇效，可补多年功力，这蓬莱岛果然是宝地啊，各种奇珍神兽都集齐了，得一宝就可以跻身上乘高手之列，看来你们机缘不错。”说着转头对沈轻云说：“你服用了这麒麟血珠吧？”
沈轻云吃了一惊，净严和宗伯驹也吃了一惊，纷纷回头看沈轻云，沈轻云点点头说：“我当时被蟒蛇咬了，用血珠解毒。”
薛鹊点点头说：“这就是了，难道你功力大进，眼中有异彩，这是祥兆，非有机缘不可得，这血珠单独服用，用内力克化七七四十九天，也可吸收为已用，增进功力，只不过寒热交融会加快吸收，不过楚兄弟，唯有你不可单独服用，一定要两者同时服用方能疗你内伤，这点你要切记。”楚天阔郑重地点了点头。
正说着，众人已经回到了游任余的“补阙园”了，老仆人老鲁将众人引到练功室，室内一边的竹炕上，游任余盘膝而坐，竹炕前面一张略矮的大竹台，凌云鹤和乔晚对着游任余，也在静坐之中。
游任余听到响声，睁开眼来，打量着薛鹊众人，众人抱拳作揖，游任余下了炕走过来，凌云鹤和乔晚也站起来跟在游任余后面。游任余走到沈轻云和楚天阔前面，说：“我从没怀疑过你们能回来，回来就好，回来就好。”
楚天阔说：“谢游前辈关心。”
薛鹊说：“何止回来，还带回了一件绝世珍宝，你看这具蟒蛇干尸。”引着游任余走到蟒蛇边上，游任余看着蟒蛇双目放光，薛鹊把麒麟血珠递给游任余，说：“还有这个。”然后，就把这“金牯蟒”和“火麒麟”的来历又说了一番，楚天阔则将在地下的所见所闻详细地解说了一番，一番经历让众人惊呼不已，说到“火麒麟”受伤逃跑、蟒蛇胆消融殆尽，众人都觉得不胜可惜。
听说解说，游任余长叹一口气说：“天意不可违，神医，你说那黑色莲花的果子是什么造物？”
薛鹊抿着嘴沉吟一会说：“如果没有猜错，那是‘乌参’，传闻在极阴之地有这种异果，百年开花，百年结果，可解百毒，增补功力，看来沈轻云这次福报匪浅啊。”听薛鹊这么说，其余四大弟子对沈轻云都有一种艳羡之意，恨不得自己也能吃上这等异果，增加个上百年功力，沈轻云有点不好意思地说：“轻云受之有愧，当时实是迫不得已，死马权当活马医，不料却浪费了这等至宝。”
游任余抬手止住沈轻云：“这是机缘，有得有失，你受之无愧。”转头将麒麟血珠交给楚天阔，说：“这血珠就交给你，待你日后寻得阴寒之物，配合疗伤，可能天意如此，要让你受多点劫难，但我相信你一定可以恢复武功的，这次虽然失之交臂，但你不可泄气。”楚天阔恭敬地接过血珠，说：“多谢游前辈赠药，晚辈谨遵教诲，定当全力寻药，不敢有意思懈怠。”见游任余把珍贵的血珠交给楚天阔，乔晚脸上气呼呼的。
游任余说：“这次入地采药实在是迫不得已，所谓人有人道，兽有兽道，地下应该是这等奇珍异兽的地方，我们不应该轻易下去打扰，你们记住，决不可妄闯地下，打扰底下生灵，我希望自然共处。”游任余不许众人再次入地采药，四大弟子都有一丝遗憾，乔晚尤其愤愤不平，说：“师父，那‘火麒麟’还活着，我们下去采点血珠，也可增长功力，这样对付魔教更有把握。”
游任余摆手制止乔晚，说：“道法自然，第一不可有杀心，不得已杀则不可赶尽杀绝，我们蓬莱岛绝不是靠奇花异果来修炼的，只要潜心专研，这身武学修为就足够了，异果虽然，毕竟是取巧，只有点滴修炼，方是正道。再说，逼急了这等灵物，不知道它能做出什么事情来。你们要记住，什么时候实在迫不得已需要血珠，我会派人下去采，但没有我同意，你们断不可私自下去，明白吗？”楚天阔一听，也暗自心惊，自己的内力原本有很多得自天馈谷中的火云果，也是取巧，也许上天收回是要让自己胼手胝足重新修炼，走入正道呢！
乔晚虽然不服，但也不敢顶撞，与其他人一同抱拳称是。
游任余对薛鹊说：“神医，你看这蛇的尸身还有什么效用？”
薛鹊说：“刚才我一路也在想这个事，我想有大用途，第一，蛇皮用药酒泡后，可以裁剪为软皮甲，刀枪不入，不过这要借助你们的利刃；第二，蛇骨可以研磨成粉，加上药材制成药丸，可强筋壮骨，解毒去病，至于说这金角，我倒没想到可以做什么用，做兵器太小，只能做摆设。”众人一听有这等东西，都眼中放光，游任余说：“你看这蛇皮可以缝成多少件软皮甲？”
薛鹊打量了一下蛇尸，说：“缝制成软甲长衣的话，勉强可以制成五件，如果缝成软甲背心，也许可以多出一两件。”
游任余看了楚天阔一眼，楚天阔知道游任余是想分一件给自己，但他怕引起凌云鹤乔晚的敌意，急忙说：“那缝成五件长衣刚好，蓬莱五侠正好一人一件。”
游任余说：“这是你俘获来的，理当应该有你一份成品，而且你现在内功未复，有个软甲防身会安全些。”
楚天阔说：“晚辈从蓬莱岛所得甚多，不敢再有奢求，这蟒蛇本就是蓬莱岛的宝物。其实这等软甲是高手对敌时方寸之间才有奇效，相反我功夫太弱，反而用处不大，如果非要送我什么的话，就把那金角给我做个纪念吧。”
游任余见楚天阔坚决推辞，知道他心高气傲，不愿意受蓬莱岛太多恩惠，于是点点头，说：“既然如此，那就照你的意思做，把蛇皮做成五件长衣，金角给你做个留念。”转身对薛鹊说：“神医，这是蛇的事情就请你多加照料，下来七天我要闭关修炼，有什么事情找柏泰办理，可好？”
薛鹊恨不得有这样的机会料理这等奇珍异宝，欣喜不已地答应，说：“你放心闭关去，这蛇交给我就好，保你出来后就能看到几件稀世珍宝。”
游任余点点头，对五位弟子说：“下来几天你们除了自身修炼，还要练习五轮阵，七天后我要考教你们。”五人齐声称是。
