一行人在雁桓镇休整了一夜，第二日早上出门体察民情，雁桓镇虽然不如朗月城般太平和睦，但也算是差强人意。众人于日落之前出发赶往下个目的地，但由于距离太远，所有人也就做好了在郊野过夜的打算。
刚一出镇子，金焰黎便呈上了雁桓镇的折子，到底是习惯了弹劾的言官，评差断优的效率就是高。
穆倾心看着折子，不知怎么的就想起了碧空。
许是因为清辉没有再来打扰的缘故，总觉得少了点什么，连带的也就想起了他。
问轩辕陌风，说是碧空的禁足期已经过了，此刻仍在山中修炼。想起昔日的承诺，穆倾心便找来了清辉，让他回去的时候帮她捎些东西给碧空，却是他先前送的那些丹药和法宝。
本以为她是改变了心意要拜师，却不想是让他帮着跑腿，还堂而皇之地拿他给的东西来做人情，清辉被她气得几欲呕血，但碍于面子不好发作，又见她诚意十足，也就按捺下了不快勉强答应。
轩辕陌风将这一切看在眼里，突然就有些同情自己的师叔了——这小丫头也不知道是不是故意的，师叔不来烦她，她却想着法儿的去招惹他，这一老一小，真是没个正经的……
天色已晚，一直没有找到合适落脚的地方，车队也就一直在前行，众人各自吃了些干粮当是晚饭。出来差不多有一个月了，穆倾心还是没能习惯餐风饮露，早前的新奇感已经荡然无存，每每把又干又硬的馒头塞进嘴里，都会有一种吐出来的冲动，那些怎么嚼都嚼不烂的牛肉干，更是让她连入口的欲望都没有，外头的糕点又没有京城和皇宫中的可口，根本连馒头都不如。
真是的，行进途中，连口热茶都喝不上，这哪儿是人过的日子？
轩辕陌风对吃喝一向不挑拣，两人认识那么久，大部分时候他都是不吃不喝的，穆倾心早已经习惯，所以也没有多想……然而不过是个落脚的地方，哪里不行？他之所以现在都不肯松口安营扎寨，根本就是想让她明白——她其实是吃不了苦的，连食物这等小事都克服不了，更遑论离开了他的庇护带人出巡，这一路上会遭遇到的挫折和磨难，根本是她想象不到的……他要她认清事实，知难、而退。
又走了一炷香的功夫，前方探路的几个护卫突然小小地骚动了下，十一勒停马车，上前打探了一番，转来回话的时候却是支支吾吾的，不说穆倾心了，就连轩辕陌风都没见他这样过，多少也猜出了些严重性，便下令车队暂停，命文月掀了马车门帘，询问到底出了什么事。
严世璟下马，恭恭敬敬地立于马车前，眼神闪烁，期期艾艾地回到：“启禀爷和夫人，前方不远处……发现了一个小村落！”
身为禁军统领，向来不管遇到什么事，他都是面不改色，现在却是一副如临大敌的模样，十一和其他几位护卫亦是如此，穆倾心不免好奇，看了眼轩辕陌风才问：“什么村落这么了不得，都住了些什么人，能把你们吓成这样？”
“爷和夫人，还是移驾……亲自去看看吧！”严世璟神情严肃，一脸为难地道。他都这样说了，穆倾心也就没有再问，和轩辕陌风一前一后下了马车，朝他们指引的方向行去，几位官员此时也都下了马车，各怀心思地跟了上来。
只消一眼，穆倾心就彻底看得呆了！
这哪里是一个村落？简直是一个难民营！
十多间破败不堪的茅草屋，里面住的全部是老弱妇孺，此刻因为这群陌生人的惊扰，一个个都怯生生地站在门口看他们。夜风吹得他们不住的哆嗦，忽明忽暗的火把对面，这群可怜人无一例外的面黄肌瘦，衣衫褴褛，蓬乱的头发让人看不清他们的‘真像’，有两个妇人怀里抱着哭闹不止的婴孩，一边哄着一边朝他们看过来，既惊恐又焦急。
穆倾心惊讶得说不出一句话来，眼前的情景，难道比人间炼狱好得了多少？
身后的官员，全都是一副不可置信的神情，这些个平日里高高在上的官老爷，似乎只有在残酷事实的鞭挞下，才能真正意识到自己的渺小与不足。
几乎是同时，穆倾心和轩辕陌风皱眉，握拳，相视一眼……两人都有些接受不了，在自己的治世下，居然会有这样惨绝人寰的事情发生。
虽说此行的目的就是为了了解民生，他们也都做好了各种准备，但是当事情真的发生在眼前，两人还是难以接受，这种惨烈的情景，无疑给了他们沉重的一击。尤其是穆倾心，深受人道主义精神的影响，哪里见得了这样的场景，当下就有些崩溃，仓惶转身，脚步踉跄地回了马车。
吩咐文月将大部分食物给他们送去，又请了穆崇礼去了解他们的情况，为了避免他一个大男人引起那些妇孺的恐慌，穆倾心让墨锦也跟了去。
队伍就此卸了行李，安营扎寨。夫妻二人与一众官员围坐在夜色中，沉默不语。
不多时，待两人问清了情况回来，穆崇礼的脸色又难看了几分——原来这二十多口都是雁桓镇人，因为各种原因没了户籍，没有办法买田置地，加上家中壮丁死的死，外出的外出，这才想着聚在一起，彼此之间也可以互相照应。
听了他们的遭遇，穆倾心少不得要问他们靠什么过活，不想穆崇礼回答得更是胆战心惊：先前他们还能靠着几个妇人和稍大些的孩童乞讨度日，自打皇上出巡的消息传出来后，官府便不许他们再进城了，是以，只能靠挖些野菜糊口。
穆倾心想了想，找了严世璟再去问，这回，却是有了几分审问的意思。
没过多久，严世璟回来，真就如她所料般带回了不一样的消息，却并非她所愿——经过他一再追问套话，终于问出有一群占山为王的土匪一直在接济着这群人。
听了这个消息，轩辕陌风的脸色更是森寒，自己的子民还要靠一些匪徒接济，他这个皇帝，真可谓失败透顶！
穆倾心正准备安慰他两句，朱孝励壮着胆子不解地问道：“夫人是如何知道，这些人，并非是靠乞讨度日的？”
“以他们房子的破败程度来看，至少建了有三五个月，而皇上决定出巡，不过是一个多月之前的事！”穆倾心冷静地分析道：“我们从雁桓镇到这里，乘坐了马车都花了近两个时辰，连饭都吃不饱的妇人和孩子，若只靠着步行，少说也要走三五个时辰。如果他们真是靠乞讨度日，大可在雁桓镇外不远处找个地方落脚，即便是怕官府驱逐，也不该走这么远！想必是他们有了依靠，这才迁到这个地方来的。从雁桓镇到前面的祁郡，这一路都是荒郊野岭，其中有土匪出没，一点都不奇怪！”
众人频频点头，却是不知道该说些什么。
穆倾心一扫众人的神情，抿唇，半晌，看着轩辕陌风，认真地道：“我倒想会会这群‘劫富济贫’的土匪，看看他们究竟长的什么样子！”
轩辕陌风神情肃然，似乎也有此意，所有人的神情都是一凛，严世璟见状，立刻抱拳领命：“属下这就动身，将这群土匪找到，压到爷和夫人的面前受审！”
其余护卫闻言也就都聚拢了过来，只等轩辕陌风一声令下，可是很显然，轩辕陌风想的和他们完全不一样，只是淡淡的问穆倾心：“夫人以为如何？”
知道他和自己想的一样，穆倾心摇了摇头道：“我们不去找他们，他们自然会找上我们！”顿了顿，她以目光征询过轩辕陌风的意见，又吩咐道：“稍微整顿一下就出发，三更时分再停下来等着他们，等解决了那些土匪，玄家留下两个人来，和石头一起帮忙安顿这群妇孺，然后再赶到祁郡与我们汇合！”
末了，她还不忘询问轩辕陌风：“你觉得怎么样！”
“就按夫人说的去办！”轩辕陌风一锤定音，众人尽数领命，没多大一会儿，所有人便都上了马背和马车，队伍加快了速度前行，只是这一回，随行的护卫都加强了戒备，眼观四路耳听八方，若不是因为穆倾心下令不许打草惊蛇，他们早就亮出兵器了。
马车上，穆倾心看着轩辕陌风不善的脸色，出声请求道：“跟你商量个事吧！待会儿如果真有土匪出现，你能不能不现身，全部都交给我来处理？”
轩辕陌风皱眉，反问;“皇后的意思，是要轻饶他们？”
穆倾心点头，轻叹一声，语气慈悲而又宽仁：“不管怎么说，他们还有心接济这群老弱妇孺，应该不是什么不仁不义之人，只要他们心存悔意愿意回头，未必不是可塑之才！再者说，先前并未打探到前方有土匪，这群人应该没有那么猖獗，看他们提供的庇护和食物仅能让那群妇孺活命，想必作案的次数也不是很频繁，还是再给他们一次机会，就算是看在他们良心未泯的份上，实在没有必要赶尽杀绝！”
“那就听皇后的！”轩辕陌风说完，又冷着脸加了一句：“倘若他们执迷不悟，再由朕出手严惩！”
“嗯！”穆倾心脸上一僵，默默地点了下头，心里却念起了阿弥托福，希望这群土匪，真是一群善茬儿才好，不然，麻烦大了……
