巧儿苦笑。听起来，虎娘的话多半不真，等到江北的大将军渡江那日，南唐早就灭亡了。这愣少爷傻归傻，可他傻得有情、有理，她反而不忍心戳破他的美梦。林虎儿期待望着她，巧儿的心又无故作痛，她该如何回答呢？
四下静悄悄的，远处寿筵无声熙攘。长长的回廊是一条光河，绕着二人婉婉流转。
“不。你不是傻，是痴。”巧儿回答。
“有什么分别？”林虎儿摇首。
“当然有分别。”巧儿道，“傻，是等不可能发生的事发生；痴，却是使不可能发生的事发生了。你爹当年抛下你们母子一定有他不得已的理由，但骨肉亲情谁也斩不断。终有一日，你们会相见。说不定啊，你们已经见过面啦，只是你还没察觉！”
“你说真的？”林虎儿暗棕瞳孔外的一轮橘红色，被巧儿的话倏尔点亮。
“嗯。”巧儿表态，“当然是真的，我骗你作什么？”
林虎儿展颜笑了。没多久，他抬起大掌轻抚巧儿的头，悉心规划：“丫头，等我找到我爹，绝不会亏待你们。大石头和小石头，我替他们求个好官职；无颜和秋水，给她们找个好人家嫁出去；我呢，跟在我爹身边，威风八面，哈哈哈……”
“我娘，当然是做她的将军夫人，好生留在将军府享清福！”
“哈？”巧儿听得两耳发昏，她只说他们父子会相见，哪曾许诺他爹一定是什么大将军？可一看林虎儿天真幸福的表情，她便无话好说了。
“我呢？”巧儿吊眉问，“大少爷，你要分配我什么职务？”
“你？”林虎儿努嘴思考，“你个头矮、手脚不勤快、嘴又笨……好在，长得嘛，有那么一丁点的漂亮。”巧儿张大眼，又惊又气地听林虎儿擅自决定：“唉，没法子，你姑且跟着本少爷，为本少爷端端茶、掌掌扇吧！”
巧儿闭目叉腰：“你、你你要我做你的奴婢？真是遗憾呐，大少爷，我宁愿留在来燕楼抹桌子，也不要跟着你！”
巧儿转身疾步走，林虎儿吃力追她。
“跟在我身边有啥不好？我能保护你啊，你嫌弃我什么？”
“大少爷，你先把自己保护、保护再说吧！”
“哎，你别走那么快，等等我啊！”
“你走那么慢，怎么想办法救你娘出来呢？”
巧儿昂首迈步，两侧灯影在眼角熠熠跳跃。被令娇姐姐说教也好，被尚宫娘娘责罚也罢，今晚，她致力要和林虎儿他们一起为虎娘彻底洗刷冤情！
因为，她想通了，保住来燕楼秘密的最佳方法，就是保住来、燕、楼。
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一轮明月移入花窗，窗下庄无颜头枕手臂酣睡。
迷迷糊糊的，她做了一个梦。梦中她又渴又饿又困，却在不停地、不停地追逐一个白色的身影。
所到的地方，一会儿是美轮美奂的宫殿，一会儿是一望无涯的湖山，一会儿，又是寒风刺骨的雪夜……前方身影忽远忽近、捉摸不清，无论他带领她去往何处，何处就会奏起一串珠玉般的动人琴声。
“咔嚓！”脚下冰湖裂开一缝，庄无颜恍然惊醒：“呼，原来是场梦啊……”
庄无颜揉眼看看窗外，天色黑透，时间大概过了酉时。
“秋水姐姐？”庄无颜回头找，秋水和琵琶均已不见，“秋水姐姐去寿堂了？”
庄无颜晃晃脑袋站起，猛然想起什么来：“巧儿丫头怎么还没回来？天都黑了，小石哥他们交待的事情有没有办好呢？啊，真急死人了。”
隔着薄薄的墙壁，落针可闻的廊外传来不寻常的脚步声。
“是巧儿？”不，那声音有些沉重，不似女子的步伐。庄无颜脊背一紧，这里是刘府专门接待女客的内园厢房，照理说，不该有男人出现。
“啪嗒、啪嗒。”廊外人步步逼近，庄无颜屏息看一团昏黄烛光慢慢染上来。天色晚了，会是谁呢？庄无颜后倾身体，脚跟抵住窗墙，想退而无路可退。
那人在廊道的尽头停下转身，映入纸窗的剪影果然属于一个大男人！
“吱呀——”屋门被贸然推启。
或许……是迷路的人？庄无颜深深吸气，动也不动，一片漆黑中唯有眼睑开阖声。
“唔。”进门来的男子丝袖低扫，薄唇微微上扬，“你果真在这啊，庄姑娘。”
庄无颜短促吐出胸腔中的空气，明晰的眸子蒙上迷雾问：“冯九公子？”
冯休放下手中烛杯，金色杯身与桌面空划一道不和谐的尖鸣：“叮嘤。”
庄无颜收神，简明问道：“九公子来此，有何事？”
“呵。”冯休笑得诡异，垂眼摸整两手衫袖，向庄无颜的方向靠近，“庄姑娘，你就别假装不知情了。”庄无颜偏头思索，冯休再近她一步说，“你今日，躲在假山下，偷听我和秋水姑娘的谈话。你当我没发现吗？”
“噢，这件事。”庄无颜松一口气，欠身认错，“是我的不对，抱歉，冯公子。”
冯休一愣，接着，肆无忌惮地笑起来：“呵呵呵，你真有趣！”他贴近庄无颜，食指勾起她的下颚，眯眼细瞧：“啧，若非一块红瘢污了容貌，你长得还算清秀。”
“冯公子……”冯休的热气吐在庄无颜前额，庄无颜垂头，“请你不要这样。”
冯休抽动嘴角，移眸作妄语：“庄姑娘何必拒绝？你屡次藏在暗处偷瞧我们，还不是因为你嫉妒秋水得到我的倾慕？你的愿望，不正是从秋水身旁抢走我吗？”
“啊！？”庄无颜诧眸望他，窗外月辉将冯休的五官衬得阴冷。虽是同一个男人，却和之前她在来燕楼见到的冯休又不同了。此时他身上，多了一份膨胀的暴戾之气。
庄无颜本能向别处退行：“冯公子，我听不懂你在说什么，你快离开吧。”
冯休像是没听到她的话，继续逼近庄无颜：“庄姑娘，你很不甘心吧？你和秋水差不多年纪，她却处处强过你、处处赢过你。多少男子拜倒在她的石榴裙下，而你，男人瞧都懒得多瞧你一眼！”
“女子的样貌啊，如同男子的出身。样貌好的、出身高贵的人，可以不费吹灰之力得到他人想象不到的权力。任你再怎么嫉妒，也没有用。”
庄无颜的眼里，冯休像个喝醉酒说胡话的男人，状态野蛮、危险又无理。她摸不清他下一步要对自己做什么，不由地渐渐害怕起来。
冯休在回廊上受了巧儿的恶气，一边是对庄无颜的征服欲与压制心，一边是无端而兴的强烈报复心。他两手死死掐住庄无颜纤弱的肩头，庄无颜紧目，没法挣脱。
和手下力道相反，冯休柔笑开口：“庄姑娘，冯某我体贴你的心意，愿意与你一夜缠绵。不过无论如何，你是不可能取代秋水姑娘的。你莫要怨别人，只怨你爹娘把你生得太丑陋。”
“——啪！”清脆一响，冯休放手抚面。
庄无颜脸颊通红，一颗心窜入喉咙，手掌传来火辣辣的疼。她出手打了冯休！
“对不起，冯公子，我不是有意的……”
庄无颜的唇齿颤抖不止，虽掩不住内心怯懦，她仍断断续续地表达歉意：“冯公子你如何想，我管不了……只是，请不要埋怨我的父母。我受过你的恩惠，却也救过你的性命，你忘了吗？请你、请你不要为难我。”
“噢？”冯休已是怒血倒流，听不进庄无颜所讲。好歹他是冯家九公子，下人们对他俯首贴耳、唯命是从，没有人，尤其是女人，给他吃过巴掌！
冯休面色阴暗，粗暴地一把将庄无颜推入她身后的床榻：“庄姑娘，你这是欲擒故纵么？故意说些我听不明白的话，好引起我的怜悯与好奇？遗憾的是，本少爷今晚很不痛快，没心情跟你玩小把戏！你若乖乖依了我，一千两的赌金全归你！”
“不要！放开我！”庄无颜强推他臂膀，“什么一千两？为了钱你要这样对我？”
冯休不顾庄无颜的反抗，两指解开她腰前衣带，边说：“区区一千两，本少爷看不上。本少爷不喜欢输，尤其是今晚！先解决了你，我再去找秋水。我劝你识相一点、不要反抗。在我屈尊踏进来燕楼的那一天，这盘赌局就已经定下了！”
赌局？庄无颜挣扎着泪水划落，垂带床帐遍点罗绣，帐外雾蒙蒙一片………………
