赵澹甫一进门，先是唤了赵忻在内室帘后相侯，见萧知州正恭敬站在厅堂之中，知与对方不是一路人，那语气自然就淡了些。
但对方有事来告，且这般风尘而来，定是有极为重要之事，表面上的待客之道还是需做的。他摆手请对方上座，又唤家仆换了茶水，这才道：“能让萧大人亲自赶了这么多路前来，应是有要事了。且不必有所隐瞒，若有难事，尽可道来。”
对方勉强挤出了一丝笑意：“将军可还曾记上回于府所生之事？”
赵澹点头道：“不过数十日而已，自然是记得的。怎么了？难道于老御史横遭惨祸，朝廷有谕令而下？”又暗忖道，闹了这么大动静，且还死了个致仕的朝臣，朝廷有所惩处也是应当的，但桂州府周边的防务是这老头自己管辖的，干我何事？且将我孩儿拖下这趟浑水，我未找麻烦已是他天大的幸运了。
似乎老知州也知这次定难逃过朝廷惩处，神情又黯淡了几分。这几日于家阖府被屠，已是搞的他焦头烂额，这回还倒腾出些恶心事，不由长长叹息一口，又讪讪道：“非是朝廷那边……将军可记得上次我等所议，将于府祖产清点，然后一齐交还于家娘子之事？”
“那次所议，我俩和那小娘子三人皆在场，不是说了按那章程办了么？难道出了什么岔子，于家家财没清点出来？”
萧炎苦笑道：“要是没清点出来什么财物倒也没这等恶心事了，但现在清点的财物，却是……太多了。”
见面前之人疑云顿生，他急忙又解释道，“那日鄙人回去之后，便开始遣城防军前去清点于府，书员吏清点留档地契。将军也知晓的，于府被大火烧成一片白地，该烧光的都烧光了，但金银铜铁这类的，却是都无法烧掉的，光此项便得了几近万贯。更不说还有衙中整理出的地契也有万余贯。”
赵澹暗忖，这不是挺好的么，于家小娘凭借此等身家，以后吃穿大抵也不愁了，便是欲嫁人，那嫁妆也有了着落。
又听萧炎道：“能理出了这么多财物，给苦主以告慰，府衙中自然算是喜庆之事了。但也不知谁多嘴，数额竟露了出去。平常之时，豪富之家有个两三万贯之财也算不得什么奇事，但于府几乎被灭门，此事满府早已传的沸沸扬扬，又加上这等巨资，街头巷尾莫不在议论此言。”
“就在前几日，衙中来了一伙人，进衙堂便开始哭了起来，说都是于家远亲，前来拜祭于老太爷。杨主簿听了也无以为甚，便派人带他们前去。谁知第二日他们又来了，这次却是来发告，互相争着要接于小娘子去家中。将军也知，于家至亲唯有此女一名，暗着子嗣相承的例律，家财都应判了她，旁者无份。若想分的一杯羹，只得争抢小娘子属管之权，他们的龌龊心思，也就不难猜出了。”
赵澹一听随即大怒：“还有这等恶心之事？你做了这么多年官，难道一点办法也想不出么？”
萧炎顿时面露苦色：“办法自然是有的，若是那女子自立门户，律法上说的过去，旁人也不敢起什么心思了。但……于家小娘子尚未及笄啊！还怎么自立门户？若按着律法来，又无法站的住脚，我着实不好判。旋即也就不按着什么律了，只判他们冲击府衙，统统全都关了，在牢中又隐隐相胁，直到他们屈了，才放了出来。”
杵在内堂的赵忻听此，本是有些焦急的心，不由静了下来，又暗忖古今往来这世道还真是没怎么变过，当政者要对无权势之人耍些手段，有的是办法整治你，这样看来，那群人也该是罢了这心思了。
赵澹笑道：“你即是有这等手段，那他们吃了那些苦头，也该停歇了。”
“若是这般，那鄙人便不会前来拜访了。”萧炎摇头道，“放了那些人回去之后，倒也未闹出什么事端，但隐隐间，府城中便出现了些流言，说什么赵府不放于家小娘子出府，是想昧了这笔巨资。起先我也未曾在意，这等污蔑谣言，多少还是有些的，只想着日子久了，自然也就淡了。”
“可世事难料，后来那谣言竟传成了，将军好女色，见落难女子貌美，将对方掳去，这样便能钱人两得，又勾结官府，欺压戚邻。这已是在败坏赵氏和官府的名声了，我便抓了好几谈论之人，但谣言却是传的越来越凶，便连官署之内，也有人隐隐以此为笑资。我知晓，禁不住了。”
“巨资着实太多，那群人怕是要拼了命也要争夺一番了。且他们那些主谋之人皆是藏了起来，就连家中也不回，怎也不肯露面，官府一时也不知到哪去抓。鄙人倒不是怕了他们，就怕此事传到了秦侯的耳里，那时怕是我与将军面上都不须好看。”
“更可气的是，他们始终是占着理的，与人谈起，也有了凭据……说不得，此事还是……”说道，他小心瞥了眼已是满脸铁青之色的赵澹，“将那小娘子放给他们算了。”
“怎能如此！”一声爆喝从珠帘后传出，倒将那胖老者惊了一跳。
赵忻听至要将绮颜交给他们，顿时大怒掀帘而出，径直走到老者面前：“那群人心思谁不知晓，怕多是为了钱财而互争，此等獐头鼠目之辈，怎能相托？”
看他冲出，萧炎一时呆愣住，问道：“这位是？”
赵澹将心中忿气堪堪憋下了下去，答道：“正是犬子。”
原来是他！当夜于府之事，这孩子可是也在场的，听手下说起，那蓝衣贼人便是此人手刃，萧炎赞许道：“你便是赵忻吧？小小年纪，便有伏虎之姿，恁地是英雄出少年。”
又道，“那群人做出这般龌龊之事，我亦是不愿如他们所愿。但此时即已往大了闹，一时间我也拿他们无法，毕竟定不下他们的罪名。且此事已是人尽皆知，若是我们再暗使狠手，坏了他们性命，怕是就有人传有微词。此地民风剽悍，怕是又要闹出窝心事，到时无论让朝廷或是秦侯知晓，我等皆要……”
赵澹暗想片刻，长长吐了一口气，脸色却更加灰败些：“放！”
