大玄明德四年八月初五，是黑石城玄灵阁开阁鉴灵的日子。
玄灵阁位于黑石城中心显要的位置，建在一座高大的石台之上，通体由雪白的玉石砌筑，前面是一片麻石铺地的大广场，极为庄严宏伟。
在大玄帝国的任一座城池，玄灵阁都是图腾般的存在，地位非常特殊，它属于帝国玄灵圣地青丘，同时也为帝国朝廷收罗人才，算是个半官方机构，而这也是三大帝国通用做法。
当世有三大玄灵圣地，分别位于三大帝国，墨云帝国圣地为墨云神殿，下设圣堂；大离帝国圣地为离天宫，下设灵修院。
三大圣地几乎聚集了天下所有的灵修强者，比如青丘，至少有十几位圣灵境修士，传说还有比圣灵境更高修为的强者存在。事实上，玄灵圣地很大程度上决定了国家实力。
一般而言，国家力量分为三级，第三等级也就是最低一级为世家宗门的地方力量，第二等级为帝国军队，第三等级便是玄灵圣地掌握的灵修力量。圣地可以有效的压制比遍布天下的世家宗门，防止地方势力做大；同时还可以为军队输送战灵修士，提升军队实力。所以，三大帝国之所以长盛不衰，便是由于玄灵圣地的强力支持。
不仅如此，玄灵圣地还拥有无数上品甚至极品灵修功法和灵器和灵丹，对灵修士来说，只要能被玄灵阁吸收，哪怕只是指点一二，或者传一些功法丹药，便是天大的福缘，对修行的帮助难以估量。
但玄灵阁可不是那么好进的，入选者千中无一，拿黑石城来说，近三十年六次开阁，竟然无一得中，可见难度之大。
不管是玄灵阁还是圣堂或灵修院，只有一个标准：强者入，弱者汰，只认修为不认人，不管你是皇室贵胄、宗门传人还是贫民子弟、小门小派，若修为不足，一概拒之门外。
玄灵阁鉴灵分为三个阶段，第一阶段鉴定玄灵是战灵或智灵；第二阶段比拼修为；第三阶段才是入阁，除非天赋异禀，一般只有通灵阶的修士才有资格入阁修行。三个阶段选中的人都会得到玄灵阁长老的指点，少数幸运儿还可能获赠灵丹或者功法。
天刚蒙蒙亮，玄灵阁前的广场上被黑石城的百姓挤得水泄不通。
玄灵阁前的石台之上，搭起一座彩棚，居中放了三把椅子，左侧上首坐着一位身着铠甲的将军，年约四十几岁，面庞瘦削，精明强干，此人正是将军府派来的郑坨将军。
紧挨着郑坨的是两位老者，均身穿考究的绸袍，一位满脸阴鸷，目光闪烁不定；一位白白胖胖面带微笑。这两人便是李家家主李沧海和林家家主林平之。
李沧海身后站着一个年轻人，腰间悬挂一柄古剑，双目精光蕴然，满脸倨傲，头微微扬起，似乎谁都不放在眼里。
石台右侧坐着七八个人，有老有少，都是黑石城中数得着的人物，葛存孝夫妇也在其中，坐在右侧靠近最边上，葛存孝除了偶尔轻轻咳嗽几声外，看上去十分平静。
旭日东升，照在玄灵阁上，仿佛镀了一层金光，显得愈发庄严肃穆。
万众瞩目之中，两扇黝黑的大门缓缓开启，两个青袍年轻修士抬着一个木座，座上用红布遮盖着，看不出是什么东西，体型巨大目测至少上千斤，但这两个年轻人似乎没费什么力气，轻巧巧的便抬过来，放在石台中央，后退一步，分立木座左右。
过不多时，从门里走出三个人，当中一位身穿白袍，两条红眉犹如涂了朱砂一般，正是黑石城玄灵阁主白袍长老周赤眉。
在他左侧是一位身穿青袍的高大老者，相貌威严，眉峰似乎一直紧皱在一起。右边是位黑袍中年人，温文尔雅，面带微笑。这两位分别是青袍长老柳宽、黑袍长老简远堂。
三人一出来，台上众人纷纷站起来施礼，周赤眉跟郑坨将军寒暄了几句，便在当中椅子上落座。
黑袍长老简远堂来到台前，朗声道：“今日玄灵阁开阁鉴灵，依照惯例，由黑石城中德高望众之家族首领主持，众所周知，过往几届都是葛氏家主葛存孝老爷担当，今年葛老爷身体不适，无法主持开阁仪式……”
他声音不大，却清亮通透，整个广场都听的清清楚楚。
简远堂说着，目光四下一扫，落在李沧海身上：“经城中家族推举，改由李家李沧海家主担当，李家主，请。”
话音刚落，广场上轰的一声像是炸开了锅，人们议论纷纷，不少人露出果然如此的表情。要知道玄灵阁鉴灵乃是一城最重要的事件。主持开阁仪式的人，不是修为德行均出类拔萃的长者，便是城中地位显赫的家族或宗门首领。能主持开阁仪式，意味着此人便是城中最有权势之人！
“如此，老朽便谮越了。”李沧海谦恭的冲三位长老行了一礼，然后走到台中央那木座一侧，恭敬的双手撩起红布，大声道：“黑石城玄灵阁开阁鉴灵，愿苍天护佑黑石城！”
所有人立刻都闭上嘴，广场上一片安静。
李沧海说完，轻轻一拉，那红布飘落在地。只见木座之上安放着一块巨大的白玉璧。玉璧径长足有三尺，通体细腻柔和，犹如羊脂，边上雕刻着一圈精美的纹饰，中间平整光洁，像是一面巨大的镜子。
这便是玄灵阁鉴灵之灵器——玄灵宝鉴。
这时，台下陆续走来三十多个男女，年长的不过二十三四，年幼的也就七八岁，都是黑石城中的子弟，林芷凌也在其中。
李沧海慢慢后退几步，高声道：“有请简长老。”
简远堂再度起身，缓缓走到宝鉴之前站定，道：“依惯例，先由黑石城中子弟开始。”说完，微微点了点头。
宝鉴后侍立的一名弟子立刻高声道：“第一位，赵英杰。”
话音刚落，一名十二三岁的少年登登登跑上台来，对简远堂躬身一礼，然后站在宝鉴之前。
简远堂曲指轻轻一弹，那宝鉴发出叮的一声清脆的响声，镜面上泛起一片若隐若现的白雾，白雾之中，渐渐出现一小片红光，聚而不散，犹如一团火苗。
“不错，火性玄灵。”简远堂赞许的对赵英杰笑了笑，“十二岁修炼到这等层次，殊为不易，赠你一套火性玄灵功法，好生修炼去吧。”
另一名弟子走过来，取出一枚红色的木牌，递给赵英杰：“收好，三日后到玄灵阁领取功法。”
赵英杰把红牌子紧紧攥在手里，满脸通红，激动的不知如何是好，愣了半晌，突然跪下给简远堂砰砰磕了几个响头，这才退下。
“下一位，陈乐。”
“在这儿呢。”随着声音，跑上来一个二十露头的胖子，气喘吁吁，满头大汗，胖乎乎的脸上笑嘻嘻的，站在宝鉴前。
简远堂重施故技，不多时，宝鉴上映出一团淡青色的雾气，东一缕，西一条，慢悠悠的来回游动，像是一潭死水中飘着的浮萍水草。
简远堂摇摇头：“陈乐，这五年来你怎么修炼的？玄灵散乱，气血不足，简直一团糟。”
陈乐瞪大眼睛看了看玉璧，又低头看看自己凸出的肥肚腩，疑惑的道：“这五年吃的好睡的好，怎么会这样呢？”
众人忍不住笑了起来。这时，从棚子右边窜出一个胖子来，足有二百多斤，肥头大耳，相貌跟陈乐有几分相似。
那胖子动作居然十分矫健，两三步来到当场，抓住陈乐的耳朵使劲拧：“不争气小王八蛋，老子给你买的丹药都白吃了！”
陈乐呲牙咧嘴吱哇乱叫：“啥丹药啊，酸不拉几的还不如果脯好吃呢……哎呦……”
“丢人现眼的货，还不赶紧滚家去。”胖子怒极，连踢带打把陈乐赶下石台。
经此一闹，气氛轻松了许多，一连又上来十几个孩子，大部分都普普通通，只有一两个得到了木牌。
接着是林芷凌，玄灵白色属金，修为接近炼体巅峰，目前为止最为突出，获赠一枚固身灵丹。
林平之面露笑容，左顾右盼，甚是得意。
“最后一位，李……”
“李易天在此。”那名玄灵阁弟子还未念完，李沧海身后的年轻人身形一晃，已然来到台前，动作飘逸潇洒，引得台下众人齐声叫好。
简远堂微微一笑：“李大公子好俊的身手。”
“简长老过奖，雕虫小技不足挂齿。”李易天虽然嘴上说不足挂齿，脸上的表情却傲气十足，简直是挂齿的很。
简远堂又是一笑，曲指一弹玄灵宝鉴，宝鉴之上呈现出一柄浓黑的短剑，色泽沉郁，犹如实质！
战灵！
台下顿时犹如炸了锅一般，这是今天唯一一枚战灵，说明李易天修为已经通灵，有资格被纳入玄灵阁，黑石城三十年来第一人！
难怪他如此倨傲，难怪李沧海有资格主持开阁仪式。
简远堂道：“恭喜李大公子第一个入阁，望你今后勤加修炼，不可懈怠。”
李易天躬身施礼：“多谢简长老，易天谨记长老教诲，定会勤练不辍，洗刷黑石城三十年无人入阁之耻，为黑石城修士正名，不辜负黑石第一人之称！”
这话信誓旦旦，听起来掷地有声，没有什么大毛病，其实骄傲之极，已毫不客气的把黑石城第一修士的名称纳入囊中。但不可否认，事实上人家就是黑石城第一人。在座的不少人都从中听出那种不可一世的意味，不禁暗暗摇头，今日之后，黑石城将彻底变成李家之天下。
至此，黑石城子弟鉴灵完毕，几家欢喜几家忧。
这个时候，李沧海含笑起身，对玄灵阁三位长老及郑坨行礼道：“三位长老，郑将军，借着今日开阁鉴灵的日子，老朽有件事要做，此事关系黑石城生死存亡，请玄灵阁做个见证。”
周赤眉浓眉微微一蹙：“玄灵阁超然物外，所重者修行二字，无心插手世俗之事。莫要耽误鉴灵便好。”
言下之意，只要不耽误玄灵阁的事，爱做什么是你自己的事。
“老朽省得。”李沧海转身走到石台前面，大声道：“各位乡亲父老，数百年来，黑石城百姓安居乐业，全赖精铁矿藏，但五年以来，百姓生计日渐艰难，可知什么原因？”
李沧海面露激愤之色：“全因某人把持探矿灵器，秘而不宣。此人无德无能，贪得无厌，以天赐灵宝为私藏，妄图掌控黑石城命脉，其心可诛！其子不学无术，欺男霸女，为祸乡里，十恶不赦！”
说到这里，李沧海回身一指：“葛存孝，你有何话说？！”
