皇太极此次纵兵远征，先攻取了察哈尔部，立林丹汗的儿子额哲为傀儡首领，自此察哈尔部已归顺后金。威胁后金侧方十几年的钉子被拔掉，皇太极心情舒畅，志得意满。乘胜将战火烧到了明朝边界。
出乎意料的是，进入明朝境内之后，几乎未遇到抵抗，偶尔碰到小股明军，也是一触即溃。皇太极长驱直入，任意劫掠人口牲畜，一直驱兵来到大同城下。
明军之所以不抵抗，完全出自大同总兵曹文诏的判断。曹文诏久经战阵，且在宁锦与后金对抗多年，深知后金骑兵的厉害，对方乃是天下第一精骑，几无军队可与之对抗。即便精锐如关宁铁骑，也只能倚仗坚城与利炮与之周旋。因此曹文诏清楚出兵抵御后金进攻，几乎就是送死。自己手下就这点家当，好钢要用在刀刃上，因此作出放弃外围区域，坚守大同的战略部署。
皇太极大军已经兵临大同城下，望着大同巍峨的城墙，瓮城、月城、门楼、箭楼、炮塔、箭垛一应俱全，简直就是翻版的宁远。他倒吸一口凉气，心中微微有些发憷。眼前浮现几年前在宁远与锦州城下吃过的败仗。心中暗想：明朝打仗一塌糊涂，修筑城墙倒堪称一流，吾从东打到西，到处都是此类坚城，北京城的坚固自不必言，简直不可逾越。宁远、锦州、大同也都高大坚固。难道又要重蹈往事，让吾家军兵以肉身跟这座石疙瘩硬碰硬？
转瞬间，皇太极便否定了这个想法，后金军兵虽然精锐，也不能以身拼石啊。再者对方还有数门火炮和无数弓箭对着城下，这送死的买卖可不能再干了。
那怎么办？象围大凌河一般，将大同困个弹尽粮绝？好像也不靠谱，这里深入明军境内，且距离老巢沈阳遥远之极。在人家的地盘搞围城？城里粮食没绝，自己恐怕已没吃的了。
皇太极望着高大城墙发了会呆，心道：好歹也算打到这了，总不能一枪不放就回兵，怎么说也要干他一仗，万一城内守将是个昏庸将官，说不定就拣各便宜。他打定主意，要试试大同城的防守硬度。于是立即下令豪格率领两万军兵围困东门，多尔衮率领一万精兵围困西门，岳托率领一万精兵围困南门，这北门自然由自己围困。
做好兵力部署，他将长子豪格叫到身前，命令他第二日一早，猛攻东门。皇太极清楚北门城防一定最坚固，东门是个理想的试探选择。明日这一战便可试出明朝守军的城防能力。一旦发现对方是一队鱼腩，便可率领大军踏平大同，进而进取北京。
席铭防守的东门成了后金大军首要攻击目标，这点他并不知晓。此时席铭已安排好京营的防守阵势。不过心中仍存有两个隐忧，一是京营军兵大多未曾与后金见仗，难免心中有畏惧之情，而一支军队一旦信心丧失，那战斗力便无从谈起。二是京营中的新兵，在河南进行了高强度训练，却未经过城防训练。虽然在湖北赶往大同的十多天里，他让赵泉、栾雄、周普、何翔等在各营宣讲城防战术，让军兵牢记在心。但未经过实际操练，万一在战场上手忙脚乱，那可就糟糕至极了。
席铭躺在床上，脑中胡思乱想，思考着防御战中可能出现的各种情况，慢慢进入梦乡。
第二日一早，豪格早早开了战饭，披挂整齐，列齐队伍。他是皇太极长子，骁勇善战，一向为皇太极器重。此时领了首战之责，更是不敢怠慢。
豪格命令军兵推出四门大炮对着城头，后金怎么会有大炮呢，原来皇太极麾下将官佟养性本就能制造大炮，在大凌河之战中又缴获了数门红衣大炮。因此如今后金也掌握了制作大炮的方法，不过这些大炮面对高大城墙，威力并不大，毕竟从下往上打，远没有从上往下打效果好。豪格推出这些大炮无非是想壮壮声势。
接着豪格让各营将官精选出十支攻城队伍，每队两百人。这两千人就是敢死队员，也就是所谓以血肉之躯攻击坚硬石墙的人。面对坚固城防，确实也没有多少办法可想。
随着豪格的一声令下，后金弓箭手乱箭齐发，密布交织的箭雨直射大同东门城头。接着火炮齐鸣，对着大同城墙就是一通乱放。
在火炮和箭雨的掩护下，十队攻城敢死队，身着锁甲腰跨长刀，扛着云梯向对方城墙冲去。
席铭一早起来，便亲自赶到城头督战，他一见城下后金军兵列队，心知不妙，看来敌军要先对东门动手了。他未料到的是天亮不久，敌军就开始进攻。看来这位攻城将军自信满满，恨不得立即拿下东门。
席铭一见漫天的箭雨飞射，以及火炮震耳欲聋，便知敌军即将开始攻城，而且肯定要上云梯敢死队。他在宁远多年，对后金这一套太熟悉了。于是立即警告各司将官做好迎敌准备。
赵泉、栾雄等人也是城防老手，马上命令属下军兵以五十人为一组，在箭垛后埋伏，将滚木热油准备好，敌军云梯一架，立即倾倒。
而何翔已命令属下弓箭手，在箭楼及各个垛口埋伏，准备射杀攻城敌军。
果然箭雨与火炮一停，数支后金敢死队便呐喊的冲锋而来。他们一手扛着云梯，一手持着盾牌，直接冲向城下。
明军弓箭手立即开弓放箭，后金弓箭手见状也瞄准城头发射箭矢。一时，惨叫之声此起彼伏。
虽然有少数军兵中箭倒地，后金十队敢死队还是冲到了城墙之下，顿时大同东门城墙布满了云梯。后金军兵动作极快，开始飞速向上攀爬。
城头上，明军军兵开始投掷滚木，浇洒热油。场面一时惨不忍睹，被滚木砸中的后金军兵血肉模糊，而热油更是淋的军卒皮开肉绽。
一些胆小的新兵吓的脸色苍白，开始后退。栾雄见状大声怒喝，不停鼓励军兵向前。
豪格一看对方防守套路有条不紊，明显经过精心准备，心想：看来今日碰到的指挥将官深谙城防之道，这一仗恐怕极其艰难。
但他又不肯轻易放弃，毕竟父亲皇太极在等待他的表现，于是一咬牙，命令后续部队跟上。又有两千人迅速冲到城下，踏着倒下的军兵尸体，继续攀爬云梯。
城头上的明军有些吃不劲了，投掷滚木的士兵被射杀不少，尚存的军兵已疲累不堪。
席铭立即下令轮换，第二批军兵赶到城头，接力防守。席铭心中焦急无比，这场战役就是消耗战，虽然己方又坚城为后盾，但军兵人数不如敌军，且素质远逊敌军，因此损耗极快，如果敌军坚持不惜代价，凶猛攻城，结果恕难预料。
豪格心中自然也清楚这一点，他虽不敢全军一起压上，因为那样明军大炮一响，可是大片伤亡。可是就凭着敢死队的持续冲锋，明军也在不断损耗。
豪格心中暗想：就是拿人垫，今日我也要攻陷大同东门！
