话说乾隆年间，在宁波城有一处美丽的风景，曾吸引了历代名人骚客驻足观赏，如唐代大诗人贺知章、北宋名臣王安石、宋代著名学者杨简等，他们在这或隐居，或讲学，或为官，或著书，都留下不可磨灭的印痕。白芊芊就出生于此——月湖。
白府位于月湖西侧。白府主人白梓是当地知府里的一名小官员，官位虽然不高，但一家老小在风景如画的月湖旁生活，倒也其乐融融。
白芊芊打懂事起就喜欢逛月湖，她几乎每天都要去月湖走一趟，湖中有一座小石桥，桥上面是精美的石雕栏杆，湖边桃红柳绿，暖风中更显得诗情画意。白芊芊真希望可以在这里待一辈子，老去、死去。
这几天，府中好像发生了什么重大的事情，父亲、母亲都愁眉不展，父亲的几个官场好友几乎每晚都来，关在屋子里，商谈到深夜。白芊芊问母亲，母亲只是叹气，说小孩子不要管大人的事。其实白芊芊不小了，年方十八，按道理应该出阁了，但最近一年，父亲母亲好像在忙着别的事情，完全把她的婚事淡忘了。
最后从管家的口中，白芊芊还是打听到了，因为知府搜刮民脂民膏，暗中养了一股反动势力，朝廷已经闻到风声，近日内派官兵下来调查。白府与知府有密切联系，假如知府被查，那么白府也危在旦夕了。
这天傍晚，白芊芊又漫步在月湖堤道上，想着家中的重大事情，不禁愁上眉头，为什么爹爹要做这样的事情呢，她不懂，她不懂……。夜色中，她感到有一道异样的目光在盯着她，抬头找去，却什么都没看到。这时。突然有人急冲冲地向她走过来，是管家，只见他跑到白芊芊的身边，压低声音急匆匆地说：“小姐，快，快回家，上面已经查下来了，皇上龙颜大怒，听说要株连九族。快回家，收拾好东西，今晚要连夜逃跑。”白芊芊十分惊恐，难道自己要当逃犯？
府内黑暗一片，父母着急地站在院子中央，脸色阴郁，细软盘缠都准备好了。见白芊芊回到家，母亲便责怪：“一个女孩子那么晚跑出去干嘛。”白芊芊百口莫辩，母亲一把拉过她，一家几口人从府中的后门偷偷走出去。难道自己就这样离开了吗？她回头看看在黑夜中静立的白府，那个生活了十八年的白府。
在港口，早已有一艘小船等在那，一家人登上小船，马上开动。白梓长长地松了口气，他以为终于可以逃出朝廷的追捕了。但就在这时，空中传来了利箭呜呜的响声，白梓大惊失色。一刹那，上百支带火的利箭齐齐射向小船，船艄、船顶马上被烧起来。随着一声惨叫，管家中箭了，衣服被燃起来，晃了一下就掉进水里了。白芊芊尖叫起来，搂着母亲浑身发抖。母亲浑身冰冷，一句话也说不出来。突然，一支箭射过来，直直射进白梓的胸口，他一声闷响，没来得及说一句话就停止了呼吸。母亲凄厉地惊叫一声，一下子晕了过去。
夜色还没黑透，一艘还没离港的小船就被淹没在熊熊的火海中。
一个月前刚在四川峨眉结束一场打斗，百无聊赖的蒋非乘船沿着长江一路往东。他是江湖上赫赫有名的“飞无痕”，也就是说他武功了得，来无影去无踪。这几年来，他早已厌倦了江湖上的刀光剑影，只想找一个地方停下来，好好地生活。
这天，他来到了宁波城。傍晚时分，他来到了一个风景优美的湖边，只见这里风光旖旎，四周青山环抱，林木苍郁。湖岸蜿蜒曲折，湖面一望无际，烟波浩渺。身临其境，真令人心旷神怡。从当地人的口中，他知道这个地方叫月湖。
暮霭渐渐浓重起来，笼罩着整个湖畔。忽然，他眼前一亮，前面的堤道上走来一个穿着白衣的女子，长得亭亭玉立、楚楚动人，全身上下散发出独特的气质。但她好像有什么心事，眉头一直紧皱着，连身边的美景都无暇观赏。蒋非停住了，站在那呆呆地看着她，一刹那，身上涌起一种无名的怜惜，这个素昧平生的女子，竟让他心疼起来。
那个女子好像感觉到有人在看她，抬起头来搜寻了一圈。但这时，匆匆走来一个管家模样的老头，在女子耳边说了几句什么。女子表现出很惊愕的表情，随之脸色更阴沉了，跟着那个人迅速离开了月湖。
不要放开她，……蒋非心中有声音在呼喊。于是，他跟在他们后面。
当看到他们从一扇朱漆大门进去时，蒋非不禁愣住了，夜色中“白府”两字分外耀眼。在到宁波城时，他早就听说，宁波知府鱼肉百姓，搜刮民脂民膏，暗中培养了一股反动势力，白府就是其中的中坚力量。后来又听说，朝廷已经有所动静，准备平息这股势力。
难道，这名女子就是白府白梓的女儿，如此美丽动人的姑娘竟然生在此般家庭，实在太可惜了。蒋非又觉得一阵心疼。
诺大一个白府，竟然没有一丝光亮？他疑惑极了，于是偷偷潜入府中。发现他们一家已经收拾好了行李，准备出逃。于是，他不动声色地跟在后面，直到宁波港。
在他们一家登上小船之时，蒋非发现岸边早已埋藏了很多官兵，他们手里握着弓箭，一触即发。自己该不该搭救他们呢？这时，带火的利箭已经射出去了，齐齐刺向那只狭小的船只。船瞬间着火了，船上传来几声尖叫声。其中，那一声最无助的尖叫深深刺痛了他的心，他知道是那名女子的呼喊。借着夜色的掩盖，他悄悄飞离了岸边。
当他从后面靠近小船时，整个船都着火了，他看到白梓已中箭死去，夫人也不省人事。那名女子手臂上中了一箭，闭着眼痛苦地呻吟着，火已经从她衣袖上烧起来了。蒋非迅速扑灭她身上的火，抱起她，离开了这艘小船。
后来，在杭州城的西湖畔，隐居着一对年轻的夫妇，男的叫蒋非，女的叫白芊芊。
