刘广平安排了一下剩下的工作，特别安置吴鸭嘴，让他注意准备干粮和一些秋冬衣物。他准备帮助陈元礼救出妻子之后，就想办法离开邺都，免得夜长梦多。
此时的刘广平，经过校场的比试之后，已经确立了权威，吴鸭嘴无不言听计从。
石通本来还想争夺一下部队的控制权，但眼见他摆布得井井有条，部队战斗力也远超他的预期，说不定真能掀起不小的风波，倒也并不干涉刘广平。虽然他最近也派人去柳府探查过几次，但柳府不是寻常人家，柳琪又是深居简出，竟一点消息也无，他也干脆放弃了这种努力，与其追究其虚无缥缈的生世来历，能尽快举事，引起燕国南下覆灭石赵才是正经。
却说柳府之中，柳琚父子也在为准备入宫为皇后庆贺生辰之事忙得不亦乐乎。
柳琪倒是相对清闲，这近一个月来，整日与柳忠在藏书阁中读书。
这几日与他几番深谈，才知道这柳忠果然见识不凡，几十年浸淫故纸堆，举凡当世儒学玄学，颇有涉猎，令柳琪佩服得五体投地。
这一日柳琪又谈起入籍士族之事，不由得叹道：“哎，目前我只是柳氏远宗，不知何时才能跻身士族？”
“你今年岁齿几何？”柳忠与他相处下来，见他勤学知礼，风致雍容，对他很是欣赏，也颇愿助他一臂之力。
“我今年二十有六。”柳琪想想现在还寄人篱下，就觉得有些悲哀。
“那可是真有些大了。”魏晋名士多是士族出身，少年成名者比比皆是，更有甚者，三五岁的童言稚语，都作为天资聪颖的象征，在名士圈内广为流传，柳琪二十六才第一次赴徐府之会，虽得了一个当世卫阶的名头，却也无济于事。“时不我待呀，当日我也未尝没有出头的机会，只是年齿虚长，又觉得身在贱籍，心灰意懒，转眼之间，竟已白头，你可要以我为戒呀。”
这一下说的柳琪背上冷汗直流，越说越惊。“请先生务必教我。”
“你我一见如故，我自然全力为你谋划，只是你要想想，今日柳家当务之急是何事？为柳家立下一两件大功，方能成事。”柳忠也有些为他着急，用指头敲着桌几提醒道。
“柳家所急之事？”柳琪陷入沉思，“柳家所急之事，目前来看只是此次入宫贺寿。。。。。”他对柳家了解太浅，只能凭他有限的信息揣度。
柳忠却摇摇头。“贺寿只是表象，据我看，柳家最急之事，乃是柳琚？”
“柳琚？”柳琪不解。
“对，便是柳琚，柳耆年事渐高，柳恭必须保住柳家的根基－－－河东，柳家亟需在中央有一个人，然而柳琚空有一副好皮囊，不堪大任。前番徐府赴宴，此番入宫，柳耆也是想让他一鸣惊人，博得大名，好为他铺好登天之阶。”柳忠这才揭晓谜底。
“如此说来，此次贺寿所献与皇后之物，实在是事关重大。”柳琪顿时兴奋起来，回忆着过去攻略客户的场景，他就怕无路可走，只有有人指出明路，就能想办法。
“贺礼虽是献于皇后，然其意实在天王，只有令天王动心，方能成事。”柳忠点出问题关键所在。
柳琪点点头。“却是如此，然而天王富有四海，寻常之物怎能动心，这礼物却也不好送？”
“是呀，难就难在此处。主人为官多年都尚在踌躇，可见此事难办。”
柳忠也无计可施。
“如此说来，天王所好者何物？”
“无非是宝货美女，我虽在书阁，却亦有耳闻。”
柳琪摇摇头。“这些却不足以令天王动心。”他翻着书简，却看到了《汉书地理志》，心中豁然开朗忽然眼前一亮，“有了！”
“何物？你快说。”
“天下。”柳琪把书简重重放在柳忠手里。
“天下？”柳忠摊开书简，扫了几眼，不解地问。
“对，便是天下，天王虽贵为天子，然心中所念，确实一统天下，所以劳民伤财，所作所为，都为此事，所以必须在此做文章。”柳琪胸有成竹。
“这天下如何能送给天王？”柳忠还是不解。
“只要弄些谶纬之物，就说预示天王不日能扫平天下。只要在皇后诞辰献上，天王龙心大悦，此事便有眉目了。”
“妙啊，妙啊，事不宜迟，你快去将此事禀报主人，此事若成，你入籍之事，也不在话下。”柳忠也为他高兴，急忙催促他。
柳耆父子正在堂屋为此事发愁，柳琪赶紧将此计献上，当然他不会去点破柳家为柳琚谋官之事。
柳耆听完柳琪所言，喜出望外，抚须赞道：“琪儿妙思，此计甚好，我这就着人准备。”
“此事一定，就无需担忧了，只要到时候献上即可。”柳琚今天被逼得绞尽脑汁，这下可算省了心力，又回复了二世祖本色。
“你二人仍要多加准备，琚儿你更是不可掉以轻心，到时候这献词就由你来说，可要善加把握。”柳耆心中别有所图，对入宫贺寿一事看得极重，自然不会放松。
“是，父亲。”
“再过几日，你妹妹就要到了，她也要进宫面圣。”
“妹妹怎么不早来几日，也好练习一下宫中礼仪。”
“你妹妹自小端庄好礼，宫中礼仪了如指掌，这等事怎会难住她。”柳耆一提起小女儿，就满口称赞。
“妹妹知书达理，我不如她远甚。”柳琚虽目高于顶，提起妹妹来也是赞不绝口。柳琪心想，这二小娘子不知是什么样人，就连柳府的下人提起她来都是赞不绝口。
只听说她貌美如花，但是柳琪见过这个时代的所谓美女，大多数都是清瘦柔弱，颇不符合现代人的审美观点。
正沉思间，却听得院外喧哗起来，有人高声叫着，“来了来了，二小娘子来了。”
三人一听，不由得站起来了。柳耆激动地喃喃道：“不是还要几日吗？”
“敢是妹妹怕误事，就早来了几日。”柳琚也十分欢喜，“咱们这就去迎她。”本来魏晋绝无父兄迎接之理，但是柳氏二女素来深得柳耆宠爱，柳琚也对妹妹宠爱有加，柳琪虽然不感兴趣，但是看柳耆都早早焦急的在院中等待，只得打起十二分精神。
柳琪只见一个美貌少女被众星拱月一般拥进苑内，只见她丰神楚楚，秀骨姗姗，肤白如玉，酡颜似醉，虽然年纪尚小，但仪态端庄大方，举手投足间，已经隐隐有大家闺秀的风范，想来定是柳家的二千金柳舒妍了。她笑靥如花，热情的和柳府几个亲随的家人唠些家常，虽看似可亲，但眉宇间自有一种凛然不可侵犯的气质。
少女顾盼之间，看见了柳琪，似乎是对他嫣然一笑，柳琪一接触到她的眼神，心里居然突突跳起来了，他在穿越之前的时代也是帅哥一枚，身边总是少不了美女，不像刘广平还是处男，但是从没有哪个美女像这个少女给他这样强烈的心动感觉。
他正魂飞九霄云外之时，少女已经款款福下身子向柳耆行礼：“女儿见过父亲。”
柳耆也没有了素日的威严，捋着胡子慈祥的微笑道：“舟车劳顿，辛苦你了，路上可还平靖。”
“父亲说哪里话，妍儿并不辛苦。路途虽有一些坎坷，幸得家中几位随行的家人甚为得力，倒也顺利。”柳舒妍盈盈笑着，赞着几个老仆。
那几个随行的老仆听得少女夸奖，心中说不出来的熨帖，都觉得在主人面前露了脸，腰板都拔得直了些。柳府家人素喜柳舒妍，只因为她体恤下人，又善笼络人心，所以但有所驱使，无人不尽力。
“家中一切可好，哥哥可是想死你了。”柳琚也跟妹子打着招呼。
“家里有大哥打理，自然一切都好，母亲身体虽有些不适，但却无大碍。只是哥哥进京以来，妍儿甚是思念哥哥，但是又想哥哥在京城必然名动四方，心里才觉得好过些。”柳舒妍十分乖巧，嘴上如抹了蜜糖一般，哄得柳琚喜笑颜开。
柳耆微笑着牵过柳舒妍之手，把柳琪指给她看:“这是柳琪，是我柳氏的同宗，家中自汉代即去往西域行商。在来京途中，家中遭了变故，却巧遇为父，为父认他做了侄子，以后也是你的兄长。”
柳舒妍看柳琪玉树临风，不由得暗暗称赞，躬身行礼道：“哥哥。”
柳琪连忙回礼。柳舒妍嫣然笑着，美目流转，顾盼生情。“京城果然藏龙卧虎，我原来以为大哥二哥已经是一流人物，想不到居然有不亚于二哥的，却还是我们柳氏同宗。”
柳琪行事举止素来潇洒，现在被这比他小几岁的少女随口一赞，却不由得有些局促。
柳琚却装作不高兴，打趣道：“你这么一说我可是要生气了。”
柳舒妍正欲开口，柳耆却说道：“琪儿不惟是人物潇洒，更是勤学知礼，柳琚你是要跟他好好学学。”
柳琚听他夸赞柳琪，心内虽有不满，却碍于父亲的威严，只得低头应诺。
柳琪自然知道，柳耆只不过借他让儿子发奋，虽对自己有几分欣赏，但他是柳氏远宗，怎敢跟未来可能执掌家族的柳琚争先，赶忙辞让：“叔父谬赞，小侄很多礼节都是琚郎教的，只不过侄儿驽钝，自知之前所学甚少，只好多费些功夫罢了。琚郎英质天纵，不学自通，岂是小侄可比。”柳琚听他这么一说，这才心情平复一些，脸上微露得色。
柳耆见他知道进退，也有些赞赏。只有柳舒妍意味深长的望了他一眼，柳琪只觉得像被她看穿一般，只觉得这少女似乎有与她年龄不符的聪明。
柳耆这才说道：“妍儿一路辛苦了，五日以后，就是皇后寿诞，咱们要入宫觐见朝贺，你们这几天也要用功读书，这等庆典，正是你们荣耀门楣之时。”
柳琪和柳琚连忙躬身称诺，柳舒妍这才跟父亲和两位兄长告别，由府中执事服侍着去她的闺房了。
柳琪目送她远去，心中满是少女曼妙的倩影，一时竟怅然若失，想到柳耆刚才的话，自己在柳家处境虽然不坏，但处处如履薄冰，枉费自己每日勤学苦读，却不知何日才有出头之日，有时候想想还不如刘广平自由自在的好。只望此次入宫贺寿，柳琚果能得偿所愿，自己也能顺理成章的入籍柳家。
却说刘广平一切安排妥当之后，吴鸭嘴和刘苟自去练兵不提。刘广平与陈氏兄妹决定进城早日与黄胖子汇合，一来陈氏兄妹心焦，二来入宫毕竟兹事体大，一不小心可能丢了脑袋，丝毫不敢怠慢，早作准备总是好的。
三人见过黄胖子之后，黄胖子为他们三人安排一个僻静的小院，除了两个教习和一个学做冰酪的厨子，其他人都不与他们接触，连每日的饭食都是由黄胖子亲自送来，生怕走漏风声。
三人不敢怠慢，专心学习宫廷礼仪，陈元礼忧心妻子，更是刻苦揣摩，刘广平除了每日用点时间跟厨子研究改进冰酪的做法之外，也是时刻不忘练习。
那厨子倒也精明，听黄胖子说，学会做此物，说不定还可以被石虎招入宫中做御厨，对刘广平当然是当财神爷供着，对他百般讨好，曲尽逢迎。几日学厨，这厨子对这冰酪，也想出了很多方法改进口感，使它日臻完善。
经过几日的突击训练，三人的宫廷礼仪已然像模像样，厨子的冰酪也学得差不多了。黄胖子早已经贿赂了一个女卤薄的头目，到时候可以让她支使陈妻到宫中僻静之处，陈玉芳就负责联络哥哥，给二人创造相见之机，黄胖还让人找来了一副当初营建邺都的宫中地图，命三人仔细熟悉地形，生怕将来出现意外。
