佛门一句慈悲渡人的教义宗旨，就将其定性为一个十分松散的组织。而恰恰是这种大而化之的口号，致使佛门虽为大宗派，但不具备世俗权势的核心竞争力；同样，这样势力庞大的宗派，也不会招来当权者的猜忌。
而一些目的性很明确的小教派，比如当朝的日月邪教，他们有着明确坚定的口号。‘以推翻大明朱氏王朝为己任’的号子，让这些人员稀少的教众拧成了一股绳，具有高强度的杀伤力和破坏力，被当今帝王朱元璋视为头号反叛势力。
除了明确的口号，日月邪教提拔教众主要参考的要素，就是个人实力。日月邪教的第一高手，永远是当代的教主，接着便是护教法王之类的教众。这样一个纯粹的类军事团伙，做事情非常极端，以至于在大明王朝建国二百七十余年内，刺杀当朝帝王朱元璋的事件屡屡发生。
和日月邪教靠战斗力上位的纯军事组织相比较，佛门可谓是松散至极。皇觉寺内部人员地位的区别，主要依靠的是他们的辈分。
‘虚了道空悲’这五个字就是皇觉寺内的权利等级，而唐朔虽然只有区区后天中期的修为，但他因为有个好师傅，所以就成了皇觉寺内的高层管理人员；虽然唐朔年芳十七，但也是‘空’字辈的师叔，是‘悲’字辈的师叔祖。
这样算下来，唐朔算得上年轻有为，徒子徒孙一抓一大把，颇有‘武二代’的韵味。
但这些只是表面形式上的存在，依靠佛门辈分而产生的师徒，徒孙关系是很不牢靠的，套用道衍的话：“都是佛祖的信徒，辈分只是代表了进门的先后顺序罢了。真正牢固的，有因果关系的，还要属师徒关系。”
了然主持之所以受到大家的尊敬，一半原因是他高超的修为，三分原因是因为他主持的身份，而另外两成，则是因为他有众多出色的徒弟：道信，道衍，道慧等。
如今唐朔也要做师傅了，这让唐朔在为自己能力担忧的同时，也有一点点小窃喜，而从道衍的闪烁的眼神中，唐朔读出了一丝嫉妒，。
“哈哈！”唐朔内心中窃喜，不自主的发出了低沉闷骚的笑声。
“道慧，将为人师，切忌要谨言慎行，莫要浮华！”了然盘坐在禅房内教训道，满脸褶皱的脸庞浮现出鲜有的满意之色，点了点头，对唐朔说道：“如今你已经突破后天初期，算得上年轻有为。但武道一途是逆天而修，故而不可有丝毫懈怠，早中晚三遍童子功切莫不可荒废！”
了然转身，在身旁的抽屉中拿出几本泛黄的古书，递给唐朔道：“万施主遭遇悲惨，心中定有极大的怨气。可先教他念经参禅，撞钟敲木鱼，等他心中的怨气消散后，方可教习寺内武功。”
唐朔翻了翻手中几本佛经，抽出其中一本《大日如来真经》，不解的看了看‘了然’。
“这一本是武功功法，你既然掌握了如何利用体内的阳气，那这本经书就是最适合你的功法。
努力修行，师傅能帮你的不多，你也不能过于依赖师傅。外边的世界很大，也很精彩。师傅的时间不多了，但愿在圆寂前，能亲眼看到徒儿腾云驾雾的身躯。”了然双目精芒一闪，直刺唐朔的心坎。
没有丝毫准备的唐朔，感觉到自己像是脱光了衣服赤条条的站在了然面前，接着一股股冷汗直冒，打湿了衣衫。
“哈哈，好徒儿，不愧是师父的好徒儿！”了然似乎窥察到了什么，竟然开心的大笑着，而后挥了挥手示意唐朔离开。
重新坐定的了然，慢慢的合上眼睛，瘦小身躯上的气息急速减弱，直到唐朔再也感知不到了然的存在，没有气息，没有生机，就连心跳声都细若蚊蝇，仿佛一根死去百年的枯木。
唐朔以前倒还不觉得有什么不对劲。但随着修为的突破，六识变得更加敏锐之后，看着蒲团上如若石头的了然，竟然生出一股恐惧感来。
这股子莫名其妙的恐惧感，一下子击碎了唐朔心目中那个慈眉善目的老人。换上了一个咄咄逼人的长者。
依赖多年的‘了然形象’彻底消失了，唐朔内心中生出浓浓的无力感和一丝茫然。被视为依靠的铁墙就这样浑然坍塌，以后的自己，只能独自去应付迎面而来的种种挫折，那怕被人锤的遍体鳞伤，也只能坚强的站着。
夜色渐浓，万象佛塔顶端的光明圣辉依旧明亮如昼，唐朔将手抬高，触摸到了银白色圣辉，凉如寒冰。
在圣辉照耀下的皇觉寺，少了一分金黄色古刹带来的富丽堂皇，多了一分黑影下的鬼魅。雕梁画栋，勾心斗角的建筑，此刻仿佛幻化成各式各样的黑色鬼影，张牙舞爪的朝唐朔袭来。
冷风袭来，让唐朔心底发寒，裹紧了僧袍，急急忙忙的朝万象佛塔奔去：那位被关押在佛塔底层的石老，想必寂寞了吧！
唐朔率先回到自己的房间，抱了坛烈酒，提了两只烧鸡，便进入了地下密室：“石老，有些日子没见了。”
“小和尚，有些日子没来了！”被黑色铁钉钉死的石老，没有抬头就打趣的说道。
“石老您还有心思开玩笑？”
“哈哈，老夫闻见醉仙楼的好酒！还有烤鸡的味道。”
有吃有喝，石老很开心，爽朗的大笑。这恐怕是他身为阶下之囚的唯一奢望。
“石老，细细想来，小和尚真的很佩服您。被关在这个密室多年，你还坚强的活到现在，不简单。”唐朔敬佩的翘着大拇指。
“是啊！当年老夫也是意气风发，算得上是一代人杰，一声令下，可决千万人生死，但谁会想到有朝一日会身陷囹圄，成为阶下囚。
刚关进来，老夫本想一死了之。但老夫那好徒儿早就料到这点，用七根‘修罗神钉’将老夫钉在这墙壁上，然后用着吸元石打造的铁链锁住老夫四肢，致使老夫吸纳的一点天地元气都被吸扯走，连自杀的机会都不给。”
“既然你徒弟背叛您，为何不直接将你杀掉？”唐朔疑问。
“哈哈，这是老夫最得意之事，我那孽徒千算万算，就是算露了这一点。”石老似乎很得意，接着说道：“老夫预感到有大事发生，事先将教派最重要的‘圣火令’藏匿到某处。
而我那徒儿很想得到圣火令中蕴藏的力量，轻易不敢断了这条线索，这也是他只关老夫，却不杀老夫的缘由。”
“万事留一手，石老果然老辣。”唐朔拍着马屁。
“说什么老辣，最终还不是栽在自己徒弟手里。不过老夫还没有认输，老夫之所以坚强的活着，就是为了期盼日后有亲手报仇的机会。仇恨，是老夫苟活至今唯一的动力。”石老咬牙切齿，似乎想用自己尖锐的牙齿将那位孽徒嚼碎一般。
“呼呼！”石老平复了心情，抬头用明亮的眼睛打探了一番唐朔，颇为慈善的说道：“这几年小和尚你照顾老夫照顾的不错，送你几句忠告：你那个了然师傅，不是个简简单单的角色，城府极深，所要谋划的，恐怕更加巨大。
你作为他的关门弟子，还在你身上下足了功夫，策划的恐怕是惊天般的阴谋，要多多留心啊！”
“多谢石老忠告！”唐朔也不反驳，低着头感谢。
出了密室，唐朔站在万象佛塔大门前，长长出了口气，内心中的无助感消弱了不少。
“和石老相比较，我的遭遇根本不值得一提！”有了更加失败的石老作为比较的对象，唐朔感觉到自己心中那一丁点失落很是幼稚可笑。
裂开嘴巴大笑了几声，锤了锤自己的胸膛，唐朔迈着坚毅的步伐朝自己的禅房走去。
“咻！”
还不等唐朔走几步，就听到佛塔顶端一阵急促的脚步声。
“谁！”唐朔看到一道黑影从万象佛塔跃出，三两下便影入了一条漆黑的街道内。唐朔离得很近，运转了心法，也跟着进入漆黑的街道中。
黑漆漆的街道内，唐朔侧耳听着渐渐明亮的脚步声，急忙的朝后退了几步，同时右手从腰间一摸，朝前一挥。
火折子微弱的火光只是亮了一瞬间，就被迎面扑来的黑影用一把短刀砍成两节。火折子散乱了无数的火花，然后如烟花般湮灭。
唐朔借助这一瞬间的火光，模模糊糊的看到一个身穿夜行衣的家伙，身材消瘦，手中的短刀一瞬间反射了火光，寒气逼人。
黑暗中看不清楚对方，而对方也看不清楚自己。唐朔连连用大挪移之术胡乱的移动了位置，然后将自己的呼吸调整到最低，侧耳聆听四周的动静。
那位黑衣人，似乎也和唐朔有同样的打算。一时间，这条黑暗的通道内，静的有些可怕！
唐朔全身灌注的聆听四周的动静，一寸一寸的朝前挪步。
“这么软！”五指齐张的大手，忽然碰到一件很软的东西，唐朔下意识的一捏。
“下流！”一声脆响在唐朔耳旁响起，接着听到一股急促的风声，脸庞变得火辣辣。
唐朔挨了一巴掌，但手上的功夫没有停顿，练习了十年的童子功招式如流水般施展出来。
“大鹏展翅”“坐马纵跳”“十字劈叉”.......
“半夜三更，身穿夜行衣，谁更下流！”唐朔嘴巴上不服输的反击。
“秃驴果然不是好东西！”这位黑暗中的女子，和唐朔对战不落下乘，脆声脆语的还击。
“哎哟！对不住！”
“卑鄙！”“啪！”
“这回真不是故意的！”
“无耻！”“啪！”
............
黑暗之中，吃了大亏，瞅见街道尽头的光明，唐朔纵身一跃，红着脸站在街道外边，嚣张的朝街道里喊道：“女贼，有本事出来打过！”
黑漆漆的街道很静，就当唐朔认为女贼乘机逃走时，一股黑影忽然窜出，一双洁白如玉的双手击中了唐朔的脑袋。
“你....使.....诈！”唐朔翻着白眼晕了过去。
