忆起午后红绡帐内的蚀骨温存，楚云萝觉得心底最柔软的地方象被一根羽毛轻轻拂过，浑身都软绵绵轻飘飘的没个着力处。她下意识地从妆台上捞起一面菱花小铜镜，有一搭没一搭地左右照了照。
“娘娘自怀了龙裔后，皮肤比先前越发细腻光泽了，嫩得一把能掐出水来，比先前做姑娘时还要美上十分呢”。细柳抿唇而笑，抬眼朝窗外瞅了瞅，又似极随意般轻声补了一句：
“就只是脸上苍白了些，看上去略有点没精神……”
她顿了一顿，便回身从妆台上把那只朱漆描金的精致妆匣打开，从内取出一盒罗刹国进贡来的上等胭脂，用小棉棒沾上些许，在楚云萝两颊和嘴唇上点了点，用粉扑子仔细匀开，继而退后两步，恭恭敬敬地轻声道：
“娘娘真是天生丽质，略上一点妆，立刻就艳压群芳了！”
细柳的目光里是满满的衷心的赞美，可楚云萝知道她的话里还暗含着一层隐晦的提醒——**佳丽三千，人人都在伺机而动。象自己这样有孕在身的免不了会容颜黯淡，露出憔悴倦容，正是被乘虚而入的大好时机，半点也马虎不得。
临离家入宫前夜，母亲特意把细柳叫进房中，结结实实嘱咐过她一遍，让她眼观六路耳听八方，要时刻提醒自家主子留心，不要被人钻了空子去。
这个丫头是个机灵又忠心的，对主母的叮嘱领悟得很到位。
楚云萝望着镜中的自己。孕后丰腴了一些，更显得面如满月，目似秋水，薄施粉黛后，果然于沉静端庄中透出几分妩媚来，怪不得偶尔在“夜半无人私语时”，圣上也曾悄赞过她有湘妃洛神的丰韵。
进宫前，他们俩已有好几年不曾见过面了，上一回还是太后娘娘千秋，她和母亲千里迢迢从关外进京贺寿，在慈安宫外匆匆见了一面。
那时，明渊还是太子之身，尚未登基。两个人站在大殿外面，身前身后全是人，他们自然没有机会说什么。但隔着人群，那个文雅俊秀的翩翩美少年自始至终都在遥遥地注视着她，他的眼神那样温柔而炽热，还带着一丝羞涩，干净得如同春日里一泓暖暖的清泉；他的目光中含着满满的欣赏和爱意，仿佛在对她说：“云萝，你长大了，越来越美了！我一直都在等你，你可知道？”
她心甘情愿醉死在他温柔的目光中！
又是几年后，她终于成了他的淑妃。而她的明渊也已经长大成人，早已褪去了少年时的青涩稚气，举手投足间尽显帝王威仪。即使同她在一起时也是淡淡的，不似幼年时那般亲密无间了。
也许是成了年，又登基为帝的原故，现在的皇帝明渊变得喜怒不形于色，脸上永远波澜不惊，清冷寡言时居多，令人有些难以捉摸。所以那偶尔情不自禁的几句温言软语便格外令人心动，就象今天在寝宫里……
说到底，都是她的错！若不是在进宫的路上出了那么大一件抱恨终生的事，她的明渊怎么会一下子对她冷淡了……
想到那不堪回首的过往，楚云萝垂下眼帘，目光变得空洞黯淡下来；脸上原本的那两朵娇羞红晕也迅速褪了下去，恢复了之前的苍白。
细柳眼尖心细，立刻察觉到了主子的异样，知道她又想到了那件刺心的往事，忙将妆匣举到楚云萝眼前，笑嘻嘻道：
“怎么怪别宫主位们都嫉妒娘娘呢！您瞧，这金贵的罗刹国进上的胭脂，除了太后和皇后娘娘，满宫里也就您今儿过生日圣上特赐下这么一盒了。贤妃娘娘那么跋扈，上个月过生日也不过是得了些绸缎珠子。那些东西虽好，却不及这盒胭脂来得金贵难得！可见圣上待娘娘的情份，这满宫里无人能及了……”
这丫头，一张巧嘴真是会说。不过，也还真是这么回事……楚云萝的心情又变得好了起来，不由得坐正了身子，向细柳微笑道：“行了，这些话不可乱说，免得又生是非。”
话音未落，便听外面一阵脚步声，宫人进来禀报：“贤妃娘娘，胡昭仪，楚婕妤，万美人，一起来看望娘娘来了。”
楚云萝执着菱花镜的手微微一顿，耳边已听得郑贤妃那高亢嘹亮的嗓音一路笑了进来：“淑妃妹妹还没起身吗？今儿席上瞧着妹妹脸色不太好，别是中暑了吧？这对龙胎可是不好呢。正巧膳房送了百合绿豆汤到席上，我就顺手替妹妹捎了一壶过来。妹妹快喝了解解暑吧！”
一边说，高挑明艳的郑贤妃就上前亲热地揽住楚云萝的肩膀，含嗔带怨地瞅定了她，幽幽地说道：“妹妹瞒得我们好苦，怀胎4个多月了竟一点口风不漏！若不是今日席间妹妹吐了一地，实在瞒不过去了，到现在我们都还不知道这喜事呢。你真真是……枉费了我们姐妹俩同日入宫的情谊了呀！”
楚云萝被她揽在怀中揉着搓着捏着捶着，纵是再好脾气也不禁皱起了眉，脸上却依旧淡淡微笑道：“月份小时胎还坐不稳，早声张了不好——万一留不住岂不空欢喜一场？这也是圣上的意思，贤妃姐姐不要多心。”
边说，边不动声色地站了起来，借机摆脱了贤妃的一双纤纤玉手，慢慢踱到窗前，嘬起嘴唇，作势逗弄那金丝笼中的一对芙蓉鸟。
宫里是非多，圣上子嗣艰难，到现在都还没有一个皇子，故而对她有孕的事也是有意没露出口风去。这也是对她的一种爱护吧……
想到这里，楚云萝心里又涌起一阵暖。
“圣上这般疼惜妹妹，妹妹好福气！不过也是谨慎得忒过了……”郑贤妃眼里掠过一丝热辣辣的妒意，不过稍纵即逝，依旧一盆火似的跟到了楚云萝面前，笑道：“喏，这绿豆汤清热败火还解毒，夏天喝着最是合适。妹妹快喝上一盏，咱们就好一起往园子里去啦。”
一旁的楚婕妤位份低，又谨小慎微惯了，自觉插不上话，一直低眉顺眼地跟在胡昭仪身后。此时见郑贤妃将那碗绿豆汤不容置疑地杵到了楚云萝面前，她的脸上终究露出不安的神色，迟疑着向前迈了一小步，紧张地轻轻叫了一声：“娘娘，这绿豆汤……”
楚云萝的眼风温和地在楚婕妤脸上拂过，依旧不紧不慢地含笑向郑贤妃道：“多谢贤妃姐姐想得周到”，边说，边将那碗汤接了过来，低头轻轻啜了一口。
楚婕妤连忙走上前，轻轻扶住楚云萝的臂膀，关切地说道：“淑妃娘娘脸色有些不好呢……不要紧吧？”
楚云萝向她笑笑，安慰地在她手背上拍了拍，忽然哇的一声干呕，搜肠刮肚，竟呕出很多酸水来。
细柳几个侍婢慌忙捧着巾帕漱盂上前伺候。
“哎，这害喜也不知要害到什么时候，难过死了……”楚云萝一边从容地接过帕子来擦嘴，一边抱歉地向郑贤妃皱眉笑道：“倒辜负了贤妃姐姐一片心意……这绿豆汤里不会加了黄柏吧？怎么这么苦！我看我是咽不下去了，先撤了吧……”
一边说，似又张口欲呕。
郑贤妃的眼角眉梢隐约现出些恼意，脸上勉强维持着一丝黯败的笑，酸声细气道：“淑妃妹子向来是娇贵人……我白顶着毒日头亲自端过来了！罢了罢了，回头妹妹想喝就喝上两口，懒得喝就扔了吧——也算我瞎操心！时候不早了，我先行一步。”
说着，便敛了笑容，片刻也不多耽搁，扶着侍女的手，拧身出了栖秀宫，扬长而去。
胡昭仪和万美人互相对视了一眼，也有些坐不住。又不敢象贤妃那般拂袖而去，只得搭讪着说些“淑妃娘娘气色不错”之类的场面话。
楚婕妤见贤妃走了，略放松了些，这才上前执了楚云萝的手，叹了口气，向她耳语道：“这宫里，总有操不完的心。二妹如今有了龙胎，更是马虎不得，尤其是吃的用的上面千万要留心……”
话未说完，忽见楚云萝脸上颜色大变，双手抓着胸口剧烈喘息着，整个人摇摇欲坠。
楚婕妤吓了一跳，连忙扶着妹妹坐在椅上，一迭声道：“娘娘可是又难受了？头晕么？想吐么？”
顺手就从细柳手中接过漱盂，端到楚云萝面前，提防她又要呕吐。只这一瞬间，楚云萝已经口唇青紫，大口大口喘着气，却是说不出半个字来，神情痛苦万状。眉宇间也隐隐浮起一层黑气。
“娘娘……二妹！你这是怎么了……你不要吓我！”楚婕妤向来胆小，见此情形直吓得手足无措，连声调都变了，只管抓着淑妃的手，嗑嗑巴巴道：“太……太医呢？快去请太医……”
然，只片刻间，楚云萝的手便无力地垂了下来，眼珠渐渐不会转动了，嘴角边涔涔淌下一缕紫黑的血。再探鼻下，已经气息全无。
楚婕妤直唬得魂飞魄散，声嘶力竭地尖叫起来：“二妹！云萝！来人啊！淑妃娘娘不好了……快救救娘娘！太医！快请太医……”
