在梅花镇往东三十里地，有一片郁郁葱葱的竹海。卓疯子及高阳二人，在翠竹环绕的竹林间，夺命狂奔。
也不知道跑了多久，眼前浮现出一口小水潭。高阳大喜道：“渴死我了，先喘口气吧。”
卓疯子看着高阳直溜溜的往小水潭跑去，一把将他揪起，道：“还想不想活命了，接着跑。”
高阳委屈的哦了一声，只得悻悻然错过水潭。只是跑了大约一炷香的时间，两人竟又回到了小水潭的地方。
此处竹叶湿润，绿意盎然。旦有微风拂过，便嫩枝摇曳，窸窸窣窣如降细雨。其景致清新，令人心旷神怡。
卓疯子自不信邪，又拉着高阳再跑了两回，却还是回到了原地。
“擦，迷路了？”卓疯子自然没有心情欣赏美景，他一边大口喘息，一边开始认真的审视这片竹林。
高阳却没他那份心思，直接脱了鞋子，光着脚丫垂在水潭里面。
卓疯子大概也是跑得累了，在高阳身边坐下，伸手掐住他的脖子，严刑逼供道：“你小子到底对花小妤做了什么？坦白从宽、抗拒从严，你还是老实交待吧！”
高阳很是无辜的道：“我答应她了。”
卓疯子皱眉道：“答应她什么？”
高阳笑嘻嘻的道：“我答应她不说出去的。君子要言而有信，香姐这几天才教过我的，你说对吧？”
“去你的，说你胖，你倒还真喘上了……”卓疯子为之气结，松开双手，去捧了一把潭水洗了洗脸，然后又仰头看着这片竹林。
提到香姐，高阳倒是有些担心的道：“让香姐和烟雨楼的人，一起去龙象城，真的没问题吗？”
卓疯子道：“烟雨楼是龙象城‘三大家族’之一陈家的产业，也算是一方豪强，香姐与佳佳她们随行，当然没有问题。”喘了几口气，又狠狠的瞪着高阳，道，“现在有问题的，是我们！”
“有什么问题嘛！我就不明白，为什么有那么多人要来追杀咱们呢？”
卓疯子没好气的道：“你要弄清楚，他们只是追杀你，而不是追杀我们！你难道就不知道，孤男寡女的和花小妤在房间里待了一天一夜，是一件多么遭人嫉恨的事情吗？现在所有人都对你恨之入骨，加上花小妤的态度暧昧不明，所以才有那么多人纠集起来，非要把你这个不要脸的家伙弄死不可！你快老实交待，你到底对花小妤提了什么过分的要求！要不然连老子也救不了你！”心中不由感叹，花小妤当真魅力无穷，亦难怪有人赞她“遍引豪杰争高下，花若美人人若花”了。
高阳两手一摊，道：“我都没问她拿回吞天鹊，也没问她要纯奶喝，还能有什么过分的要求呢？”
卓疯子连连叫苦，道：“你小子觉得不过分的事情，那对花小妤来说，定然是十分过分的。这下真是惨了、完了，被你害死了！”
在一枝梅下，高阳应花小妤之邀入房之后，便在里面呆了一天一夜。而花小妤还特意让曹妈妈在门外守着，不准任何人打扰。事后，花小妤不告而辞，无声无息的离开了梅花镇，而留下来的高阳，却成为了众矢之的。
亦幸好卓疯子早有准备，将香姐托付给烟雨楼的人照顾，而他自己则和高阳二人，突出重围。
只是那些好事之徒并没有打算就此放过高阳，他们一路紧追不舍，喊杀震天。
这三天来，卓疯子、高阳已经与这群人有过几十次遭遇，但他们的队伍非但没有散去，反而还有滚雪球一般的势态，浩浩荡荡的，越来越是庞大。
“高阳”这个名字，亦因此而轰动一方，风头之劲，几乎直追花小妤。
看着卓疯子叫苦不迭，高阳想了想，道：“要不咱们就别跑了，回头杀个痛快吧？”
卓疯子翻了翻白眼，道：“刚才那一群人，个个都是‘地品刺客’以上的好手，而且一来就是几十个、甚至几百个，一看见他们那个阵仗，老子腿都吓软了，还杀个屁！”卓疯子的伤势本来已经有些好转，但经过这几天的闹腾，差不多又回到了刚被吞天鹊重伤的那个状态，已是好汉不及当年勇了。
好在高阳这小子，却似乎有着源源不断、取之不竭的骨气，与人厮杀总是越战越勇，且每次酣战之后，他那杂乱无章的战法，亦越显纯熟。
高阳忽然皱眉问道：“这几天老是听到你讲什么‘地品刺客、天品刺客’的，这些人很厉害吗？”
卓疯子骂道：“我以前不是跟你讲过、关于刺客实力的等级划分吗！怎么又忘了？”
“压根就没讲过啊。”高阳摇头。
卓疯子拍拍自己的脑袋，认真的想了想，好像还真没讲过，一时间竟忘了当下正危机四伏，侃侃而谈，道：“在神州大地上，凡是修炼之人，都可称为‘刺客’。而根据个人实力的强弱，又分三六九等，分别是天、地、人三品，每品又分三阶。在‘天品三阶’之上，又有‘至强刺客’，堪称是刺客之中的顶级强者！”
高阳道：“我记得那吞天鹊就是‘至强刺客’等级，按照你这么说，这世间便没有比那畜牲更厉害的人啦？”
卓疯子道：“对于一般百姓而言，也可以这么理解吧。但你要知道，咱们神州大地，人杰地灵，能够突破‘刺客’层次的人，始终不在少数，那花小妤就是其中一个，还有墨海巫山的四大宗师也是如此。”
高阳道：“花小妤现在是什么层次呢？”
卓疯子苦笑道：“她是什么层次，只有她自己清楚。因为一旦突破了‘刺客’层次，修炼者的‘刺器’和‘杀气’，便有主次之分。通常来讲，以炼刺为主的，称为‘君侯’；以炼气为主的，则称‘灵虚’。两者若是品阶相同，则实力相当……”
“……当然，在‘君侯’或‘灵虚’之上，还会有更高、更强的层次。那些层次，对咱们这些俗人来说，却是遥不可及的。但话说回来，不管什么层次都好，一切修炼人士，其实都可广义的称为‘刺客’。因为‘刺’，才是修炼之人最为关键、以及最为精彩的地方。”
高阳认真的点头，消化片刻之后，道：“我记得听你说过，什么都可以是刺，对吗？”
卓疯子道：“在现阶段，你完全可以这么理解。但到了‘灵虚’那个层次，便就另当别论了。”
“那我懂了。”高阳拍了拍手，从潭水边拔出一根细小的竹子拿在手里，道，“现在，我手上有‘刺’了，疯子，你说我是什么级别的刺客呢？”
若是在十天前高阳这么发问，卓疯子或许会嗤之以鼻的数落一番。但自从高阳与花小妤意念交汇之后，他已经完全把高阳当成和自己一个级数的强者来对待了。
要知道意念交汇，最是考验一个人骨气的强度。当日在一枝梅下，萧晋、卢钧强、水东亭三个天品高手，全部受到重创，就连张道正也因骨气消耗过度而略有不支，唯独高阳，却像是没事的人一般。别人都是在消耗骨气去听琴仙刺的琴声，而到了他这里，却极其享受，反而好像是那琴声正在帮他修炼骨气一般。
彼消而此长，光是这一点，就说明高阳的骨气，要远胜他们一筹。
以高阳这种匪夷所思的情况，就算他手中无“刺”，算不得名义上的“刺客”，但他的实力，至少已在“地品刺客”那个级数。便是遇上卢钧勇、萧晋那一辈后起之秀，也未必没有一战之力。
不过为了避免高阳妄自尊大、滋生骄气，回头去与那些追兵厮杀，卓疯子却是故作不屑的道：“若把这个竹条当成‘刺’的话，那你勉强也算是个‘人品’级别的刺客吧。”
高阳愣了愣，苦恼的道：“这不科学啊。我没刺的时候，都还能把他们打得满地找牙呢！我现在有了刺，级别反而比那些人都不如了？卓疯子，你是不是骗我？”他大感无趣，手中却以竹条不停的拍打水面，显得童心未泯。
卓疯子心说这小子还真不好糊弄，正想着该怎么忽悠他，耳旁却忽然传来一把狂妄的笑声，道：“不管有刺还是没刺，你都没有必要再苦恼了，因为这个小水潭，就将是你的葬身之地！”
高阳、卓疯子循声望去，但见水潭的另一边，站着一个脸色嚣张、手执长鞭的男子，乃是当日因吞天鹊而起冲突的卢钧强。而在卢钧强旁边，则是脸色阴沉的冯洪，正对着高阳、卓疯子二人虎视眈眈。
卓疯子环顾四周，只见得竹林之内人影浮动，心中暗暗叫苦：单是冯洪、卢钧强这师徒俩，已经不好应付，何况还一下子涌来了三百余人？
卓疯子不禁嘀咕了一声，轻叹道：“要是老子的‘醉生梦死’还在，哪里轮得到他们嚣张！”亦亏得他成名多年，见惯场面，不至于自乱阵脚。眼见冯洪一副严阵以待的态势，就知道这家伙虽然认出了自己，却并不知道自己身受重伤。否则以冯洪的脾性，早就二话不说、扑杀过来了。
“这家伙生性多疑，只要自己沉住气，他必不敢贸然出手。”想通这点，卓疯子反而冷静下来。他一边悠然自得的坐下、装作无视冯洪等人，一边脑光电转、苦思对策。
这时候，高阳正穿鞋子，听得卓疯子叹气，微讶道：“老卓，什么是醉生梦死啊？”
高阳不出声还好，一见高阳这副无害的表情，卓疯子就顿时来气，吹胡子瞪眼的道：“你还有脸说，当初在流放亭的那一葫芦好酒，不都被你给糟蹋了吗！”
高阳挠了挠头，赧然道：“那好吧，你想喝的话，我现在便还你一些。”说着话时，竟然暗运骨气，将当日喝下的烈酒，沿着右手的食指，逼了几滴出来。
卓疯子顿时大喜，心说：“此子果然神异，能人所不能。”
同时心中有了计较，他“束音成线”，告知高阳道：“我接下来教你一招十八里高氏的独门绝学，叫做‘十面埋伏’，你按照我说的去做，保管打得他们哭爹喊娘。”
高阳开心的笑了起来，道：“卓疯子你终于开窍了。我早就说了嘛，咱们根本就不用跑，他们都不够打的。”
“那是因为你小子是初生之犊，不知道冯洪那个‘至强刺客’有多厉害。”这句话却只在脑袋了转了一圈，并没有说出口来，因为卓疯子需要争分夺秒，在最短时间内将“十面埋伏”的口诀传给高阳。
另一边的卢钧强看着高阳、卓疯子两人，面对如此恶劣的环境，竟然还能谈笑自若，顿时觉得自己遭到了轻视及侮辱，张口又骂。
高阳却是微笑以对，道：“别急呀，等我穿好鞋子再和你打。对了，我还不知道你的名字呢，还有你住在哪里，也一并告诉我吧。免得以后我知道你抢了女人，却不知道该上哪去杀你。”
这一句话，别人或许听得不明所以，但卢钧强、冯洪二人却是清楚明白，皆因当日在济河边，高阳曾对卢钧强放下狠话说“再见到你抢女人，我会杀了你”！
当时卢钧强就已经怒火丛生，只因那时候有花小妤在场，不得不夹着尾巴开溜。现在听高阳旧事重提，卢钧强更加按捺不住，恶狠狠的道：“少爷我今天就要杀了你！见到阎王，记得告诉他，老子叫卢钧强！”
他说这句话前，却是先瞥了冯洪一眼的，在得到冯洪的首肯之后，这才施展鞭法，如灵蛇吐信，朝高阳抽打而去。
这倒不是因为卢钧强对冯洪有多敬重，而是因为在路上时，冯洪已经提醒过他，说在高阳身边之人，应该是‘草堂刺客’卓丰，需要倍加留心。现在冯洪既然允许他出击高阳，那么就说明师父已经钳制住卓丰了。
卢钧强长鞭挥舞，而高阳则竹条相迎。两人很快纠缠一处，表面上看，卢钧强占尽上风，鞭头不时穿过高阳的竹条防守，狠狠的抽中高阳肉身。
但卓疯子却是知道高阳正避重就轻，被击之处于高阳而言，根本无关痛痒。这是一招示敌以弱，目的自是为了降低冯洪等人的戒心。再者，高阳一边应付卢钧强，一边还要学习“十面埋伏”，一心二用的应付起来，确实也是使尽解数，叫人心惊肉跳。
数息之间，两人已过百十余招，冯洪见卢钧强胜局已定，这才神色稍动，对着卓疯子道：“你我二人自当年一战，已经时隔六年，现在是否也该一分高下了呢？”
卓疯子心道：“老子被你一碰就死，分个屁的高下。”他心中虽虚得很，表面上却装模作样的、摆开一副飞龙在天的架势。
冯洪微微皱眉，正要欺身上前去试探几招，卓疯子却突然暴喝一声，道：“看招！”
这两字说得劲气十足，冯洪吓了一跳，以为卓疯子使了什么卑鄙招数，等了半天不见动静，才知道被他虚晃了一枪。
冯洪不怒反笑，道：“以我对你的了解，卓丰绝对是不屑玩这种招数的人，由此可见，这几日你的确已到了强弩之末！黔驴技穷之人，受死吧！”
卓疯子亦是哈哈大笑起来，道：“你不妨看看你的宝贝徒弟再说！”事实上，他之前“看招”二字，正是通知高阳使出“十面埋伏”。
高阳默契的配合，猛然暴喝一声，但见“醉生梦死”的酒水，突然从其体内迫出，沿着细弱的竹条，漫天撒了开去。
冯洪、卢钧强二人，哪料得到高阳有此一招，等到他们反应过来时，强烈的酒气已经侵入体内，顿时头昏脑胀、摇摇欲坠。
除此二人之外，其他在百步之外的三百余名“地品”级刺客，也无一不是受到了醉生梦死的侵袭。
在这群人中，原本不凡心思缜密之人，只是当他们将高阳重重围住、以为高阳插翅难飞时，便藏在一旁看戏，打算坐收渔人之利，因此没有一拥而上。
哪料到当他们觉得万无一失的时候，却忽然遭受到了酒气的攻击。这招攻击，仿佛是一个刺客，无声无息的潜藏到他们的背后，骤然发难，叫人防不胜防。
更为可怕处，是它竟能在同一时间，将方圆数百步之内的敌人，无一遗漏的全部命中——这，便是十面埋伏的精髓所在，以一人之力，埋伏一定范围内的所有敌人，瞬间发难、以一敌万！
醉生梦死在“十面埋伏”的作用之下，酒香瞬间入侵，根本不需要时间的弥散，骨气稍差一些之人，闻得酒香，已经呼呼醉倒。那些反应快的，也不得不就地盘坐，各施秘法来对抗如此怪异的酒味。
卢钧强惨况尤甚，不逢一招，就已被高阳制住，并被他自己的鞭子像粽子一般、严严实实的捆绑起来。
“这是‘十面埋伏’，你果真是高氏余孽？！”见到如此情况，冯洪惊惧不已，他狠狠的咬破舌尖，强行提神，而后掠至高阳身边，朝着高阳一掌击出！
高阳夷然不惧，亦是以掌相迎。谁知冯洪这一掌，竟如有千山压迫而来，高阳抵受不住，一连退了三十余步，最后狼狈的翻了几个跟头，一屁股跌坐地上。
那冯洪也是脸露惊骇之色，再也不愿恋战片刻，他救回卢钧强后，便飞离水潭，觅地疗伤去了。
卓疯子看着吃瘪的高阳，却是目定口呆，好半晌才深深的吸了一口气，吟道：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓强人，在水一方……好小子，你还真是有够风骚啊……”
