燕飞云思绪飞转，他倒不在意化血神刀的去处，而是考虑谁在幕后主使。
不是百笑堂，也绝不是青衣会，难道……
他脑海中闪现出一个可怕的名字。
江静初？
不，绝不可能，此人名动江南，不至于如此卑鄙。
除此之外，再无可疑之人。
方镜爻轻抚长髯，淡淡说道：“大丈夫生于世间，不必疑心太重，但也有必要保持适当的谨慎。”
燕飞云说道：“镜老此言，似乎别有用意！”
“嗯，比如说，在没有适当的理由之前，你可以怀疑我就是主使之人！”
“镜老太会开玩笑了！”
“不，我说的实话。不过，我有充足的理由打消你的疑云。”
“请讲！”
“水道重修，关系民生。我勉力争取此事，主要是为了积些功德，为子孙求些福荫，并不过多考虑利益。”
“嗯，听说方家一向做正经生意，自然不会想出左道旁门的伎俩。”
“这当然，其实我早已胜券在握，绝没有向你下手的道理。”
“哦，镜老早就坚信自己必然胜出？”
“对，其实我走的工部的门路，凭小相爷的威势，总督大人岂能不给面子，暗中嘱咐我说服巡抚大人即可。我介绍雷开给你认识，就是要你了解，我们有最好的营造技术，足以顺利完成这项水利工程。”
“呵呵，那么我倒没有帮上什么忙了。”燕飞云笑得有些尴尬。
没有帮忙，却收了人家的重礼，着实说不过去。
“不，燕公子的意见非常重要，如若另一家实力更强，我相信你会支持他们。由于你与巡抚大人以及老相爷之间的关系，我也可能会失败。所以我一定要让你相信，我们的营造技术最好，实力最强。”
燕飞云更加尴尬，他与老奸相之间的关系，实在是说不清，道不明，更无法说起。
方镜爻继续说道：“难道就没有想过另一家可能会派人刺杀你？譬如无忧山庄。”
燕飞云说道：“其实，我与王少庄主打过交道，而且王少夫人的娘家，与我们燕家多年往来，恐怕没有动机吧？”
“表面上看，应该没有，不过我可以提供一点参考意见。”
“请讲！”
“我知道王少夫人的家族久居江南，颇有些势力，大概这就是无忧山庄不远千里而联姻的目的。”
“这又从何说起？”
“无忧山庄早就想将票号覆盖到江南地段，所以他们想出联姻的手段，逐渐将势力渗透到江南。”
“这……”燕飞云从来没有想得那么深远。
方镜爻摆摆手，继续说道：“无忧山庄争取工程的最主要原因，并不在工程本身，而是为顺利开设票号奠定基础。”
“二者之间有什么联系呢？”
“江南拥有自己人的钱庄，大小钱庄联手胁迫官府，抵制无忧山庄进入江南，所以各地官府根本不与无忧山庄打交道。王少夫人所在的家族曾经出面调停，也遭到拒绝，可以说无忧山庄联姻的计划完全破产。”
燕飞云皱起眉头，说道：“难道无忧山庄试图利用营造工程的机会，与各地方官员进行接触，再想办法消除地方上的敌对之意？”
方镜爻点点头，说道：“正因为这种特殊的目的，无忧山庄对此项工程是志在必得，耗费巨资打点总督府上上下下。总督大人收了各方的重礼，虽然暗中将工程许诺于我，却不方便明言。而你，出现在不该出现的时候，总督大人将烫手的山芋扔到了你手里，大家就只好再打你的主意了。”
言语绕来绕去，无非是要证明无忧山庄的确有刺杀动机而已。可是，仓促之间，王氏夫妇怎能一下子找到那么凶狠的杀手？
燕飞云忽然想起藏剑楼遇到的怪事，心中不由暗自震惊！难道藏剑楼找不到合作方，也是无忧山庄在捣鬼？
那么，无忧山庄早就找好了杀手，四处威胁潜在的对手，在需要的时候，随时可以出手杀人？
这个想法，燕飞云藏在内心，可不敢随便说出。
“镜老，你是直接对手，无忧山庄为何不直接对付你，而选择对付我？”
“这就是老人的经验吧，我曾在言语间暗示过王少庄主，不要在我面前耍什么花样。其实我们方家的实力远在无忧山庄之上，王少庄主应该很清楚。”
燕飞云点点头，不由自主地瞄了卢真一眼。说不定卢真显露过什么特殊的功夫，更让王少庄主不敢轻举妄动。
方镜爻看在眼里，笑着说道：“燕公子，我只是帮你分析一下刺杀动机而已，没有确凿的证据，我们不能冤枉好人。总之，任何事情都要多动脑筋，反复思虑才好。”
门帘一掀。
进来的是方镜爻手下的四大保镖之一，报称有人给燕公子送信而来。
燕飞云展开书信，不禁怒起心头！
沈明月催促他火速返回，藏剑楼在苏州吃了大亏，潘心竹的几位老兄弟，已然二死一伤。
信件似乎写了一半，前面没有说明藏剑楼动手的原因。
这是怎么回事？
恰在此时，先前那名保镖又走了进来，报称又有人给燕公子送信而来。
燕飞云阅读第二封信时，才发现这第二封信原本应该是第一封信，作日期落款上看，应该早就到了。
原来潘辰受到委托之后，居然亲自赶去苏州，以便赎出小倩姑娘，结果在迎春楼与总兵府的王公子发生争执，被人家擒拿。
潘辰所带的随从跑了两个，前去给潘心竹送信，以便救回少主。这边云大娘急忙给汤七传出消息，所以沈明月在第一封信中，就要求燕飞云返回苏州。
燕飞云问道：“怎么回事？”
那送信人满脸羞愧，说道：“小人该死，路上感染了风寒，差点死在客栈里，所以耽误了大事。”
燕飞云见那人脸上病容不退，猜想那人必是略有好转，就急忙赶路，其实还未痊愈。他只好安慰那送信人，又问先到的第二位送信人，有什么最新消息。
那人支支吾吾说道：“听说王公子邀请了一批胡人高手，知府大人与总兵大人向来不太和睦，又惧怕胡人威势，所以不愿插手此事。”
朝廷与外域各国之间，关系非常复杂，敌对之中又有合作；而朝廷采取了严禁国人前往外域的政策，东南封海，西北、东北封疆。
可是有一点最奇怪，胡人在中原可以大行其道，而各地官府都对胡人有一种莫名的惧怕，就像供奉神明一样，任由胡人胡作非为。
在官府的眼中，胡人就是主子，不敢得罪；而国人就像狗一般，可以任意欺凌。
举国上下，莫不如此。
燕飞云说道：“好，我知道了，今天就启程。你陪着那位兄弟先找大夫治病，然后再回苏州。”
方镜爻打个眼色，下人取出银两，打赏了两位送信人。
“燕公子，此事居然牵涉到胡人，你打算怎么办？”
“已经有人死伤，恐怕只有武力解决了。”
“我们马上就要安排工程进度，时间紧迫，也帮不了你什么。这张银票，算是我一点心意，若不够用，派人来找我就是了。”
双方发生争斗，难免要聘请高手，花费巨大；没有经济基础，一切免谈！
藏剑楼有的是银子，那是藏剑楼方面的，方镜爻也想有所表示。
燕飞云一看票面上“十万”这两个字，内心震动。
就连他也是初次在银票上见到“十万”这两个字，谁家的银子都是辛苦赚来的，不是天上掉下来的。
“镜老，太客气了。你收起来吧，用不着。”
“在江湖上行走，要花钱的地方多的是。你邀请朋友来助拳，能不招待么？而且我一生之中最恨胡人，不能亲自出手教训他们，就倚仗你和你的朋友了。”
方镜爻毫不客气，将银票硬塞进燕飞云的怀中。
卢真说道：“燕公子，对于你的武功，我很放心。不过，万一遇到使双棒的胡人高手，你千万要多加小心。”
“有什么特别的原因么？”
“昔年，在西域有一位奇人，从来没有遇到过对手。我孤身越境，游历西域的时候，曾经向他挑战，他拒绝了，因为他认为我的武功还不够高。”
挑战而被人拒绝，一般的江湖人必定视为耻辱，而卢真的神色很平静，似乎并不认为自己受人侮辱。
“后来呢？”燕飞云问道。
“在我的坚持之下，他随手摆出一个架式，要我破解。那一式妙用无穷，似乎暗藏着九种攻击变化，我苦思了大半个时辰，终于想到了破解之道。可是那位奇人告诉我说，这一架式并非他的武功精华所在，而且在临战之际，随时决定生死，哪有时间思考？”
“恰恰因为临战之际，局势变化万千，与拆招解招完全不同。若遇到对方绝技，纵然不能破解，选择退让以避其锋，再求反击之道，未尝不可？”
“这也是一种对策，不过也要双方实力相当，才算有用。当时我不太服膺，因此演练了几手绝招，结果被人家举手而破，这就显示出了差距。”
“若然如此，那位奇人必定达到了大宗师的境界，老前辈对此事也不必放在心上。”
