一品居算是长安城最好的几家饭庄之一，生意何其兴隆。
所有的雅间原本都已订出，既然是长安镖局要请客，那又不同，老掌柜一口应承下来，随后立即通知老板。李老板直夸老掌柜做的对，然后在客人名单中挑出两家熟识的朋友，亲自去做说客。
订好的饭局，谁愿意取消？纵然是好友之间，说话也没那么客气，李老板宁愿白送一桌上等酒席到府中来，依旧被人家奚落。
李老板脸上挂不住，说道：“龙大侠请贵宾来这里吃饭，需要腾个地方。我是看得起你，觉得咱们是好朋友，才好言和你相商，你可不要把李某看得太轻。”
那富商立即站了起来：“既然这么回事，李兄何不早说，害得大家误会？菜单我早已拟好，你就派人送到府中来吧。咱们之间是什么交情，也不能要你白送。”
二人彼此谦让了一阵，李老板这才赶回一品居，吩咐下面准备。想想又不放心，他专门再到厨房中叮嘱一声，那一雅间所订的每一道菜式，要大厨亲自动手，不许其他人参与。
龙伯威、夏候湛来得最早，随后王近领着楚天南和王玄度也来了。又过了一阵子，柳轻尘等人也赶到。
寒暄的过程极为热烈。
众人的辈分有些混乱，雪魄比龙伯威还要高一辈，自然坐在首座；林弋与拓跋烈相识，因而称呼雪魄为师伯，实际上他又低龙伯威一辈，与叶孤灵等人相同；画翎只肯称呼雪魄为伯伯，同时又称呼龙伯威为伯伯。
大家只好随意称呼，在外人听来，一定生出乱七八糟的感觉。
叶孤灵上次送楚天南来长安的时候，恰逢龙伯威去将军府商谈要事，叶、荆二人受沈明月重托，不敢耽误时间，各自按计划行事。
因而，叶孤灵初次见到龙伯威和夏候湛，对两位老人格外尊重。
龙伯威笑道：“你父亲在江南，我在西北，虽然未曾谋面，神交久矣。你又是天南的徒儿，与我的子侄无异，何须如此多礼？”
叶孤灵恭敬地说道：“家父一向称许师伯的为人，嘱托我一定要见见师伯。真想不到，一直到现在才有机会相见。”
夏候湛在一旁笑道：“你们叶家人多事杂，哪有机会来长安。今天相见，大家要开开心心。”
画翎坐在柳轻尘身旁，骨碌碌转动大眼睛，在想一个重要的问题。在她看来，蓝伯伯和夏候伯伯并不比龙伯伯差，为什么大家想见的人都是龙伯伯？
这时，雅间外面起了一点小骚乱。
有人在骂骂咧咧：“混蛋，大爷就要换一个房间。”
那小伙计刚支吾了两句，脸上就挨了一个耳光。小伙计脸上火辣辣地痛，一气之下，马上把下面要说的话咽了回去。
小伙计心中暗骂：“王八蛋，让你横，不过就是秦王府一名小小家将而已。老子倒要看看，你怎么把长安镖局的人赶出来！”
那家将一把掀开门帘，只跨进去一步，就看见主座上的龙伯威，急忙停止了动作。幸而他以前曾经闯荡过江湖，脑子反应还算快。
他一眼扫过那几张陌生的面孔，挤出一脸笑容：“龙大侠，听说你老在招待朋友，我过来向大家打个招呼。”
龙伯威淡淡一笑，说道：“替我向王爷问好。”
那家将应一声是，急忙倒退而出。惊吓之余，他发现小伙计在强忍笑意，不由火冒三丈，跳过去又是一个耳光。
那家将还一边低声骂道：“王八羔子，让小子你冒坏水儿！”
小伙计旧痛未去，又添新痛，摸着半边脸颊，感觉自己的脸型更加不对称。他又痛又气，不惜冒着被赶出饭庄的危险，准备施展最恶毒的一招，让那家将一桌吃点自己的口水。
雅间里。
夏候湛说道：“大家别介意，这种事情经常发生，早已见怪不怪。”
龙伯威更想岔开这件不开心的事情，说道：“雪老，我带王镖师来，最重要的原因是想让他说说有关于调查的进展。”
雪魄虽是前辈，不敢过于狂妄，客气说道：“让大家费心了。”
王近急忙说道：“二十年前，昌盛客栈发生凶杀案后，生意一落千丈。几经转手，现在改名为长盛客栈，生意还好。现在的张掌柜当时是昌盛客栈的小伙计，他没有见到当时的情形。因而，如若各位前去打听，是打听不到什么消息的。”
雪魄问道：“王镖师的意思是说，找不到曾经略有听闻的当事人了？”
王近说道：“张掌柜是唯一留在长盛客栈的伙计，他答应寻找当时的同伴们，看看有没有见过拓跋先生或者林先生的人。一旦有了消息，他会尽快通知我们的。由于发生了谋杀，官府方面亦有调查记录，我们请了当差的朋友翻阅相应的卷宗。”
龙伯威见大家都陷入沉默，说道：“当年我们不在长安，才会发生这种事情。各位不必烦恼，今天我们在长安，就负责给大家查明真相。”
夏候湛亦安慰几句，吩咐外面的小伙计上菜。
桌上的菜式极为丰盛，主人亦极为殷勤劝客，大家的情绪逐渐高涨起来。
画翎吃了一盏银耳燕窝之后，奋力地吃了几口青菜，轻轻放下筷子。
龙伯威注意到这一情形，问道：“小姑娘，饭菜不合口味么？”
画翎不好意思地说道：“不是，就是我不太吃荤菜而已。”
龙伯威点点头，放下手中筷子，继续问道：“那么你最爱吃些什么？”
画翎笑道：“就是尖椒土豆丝、凉拌藕片之类，百吃不厌。”
龙伯威笑了笑，下首端坐的王近急忙招呼小伙计，马上添这两道菜来。
王玄度哈哈大笑，说道：“柳兄弟，你这小媳妇儿真是好养。”
楚天南咳了一声，皱眉说道：“玄度，说话稳重些，多向你三师兄学学。”
叶孤灵急忙打圆场，说道：“不要紧，都是自己人。玄度还年轻，喜欢开玩笑，你老人家不必过于限制他。”
楚天南说道：“就是因为他年纪小，我一直纵容于他，山寨中那些弟兄也都让着他，才养成这副年少轻狂的德性。以后你要给我看着他，别让他到处惹是生非。”
叶孤灵连声应是，见老恩师不再啰嗦，随即拍拍柳轻尘的肩头，说道：“兄弟，在江湖行走，脸皮厚一些才行。要是别人多说两句，自己就脸红脖子粗的，那还怎么混江湖？”
雪魄呵呵笑道：“你们欺负别人可以，欺负咱们的小姑娘可不行。要是有人不服气的话，我一定给他好看。”
画翎笑眯眯说道：“那我就谢谢雪伯伯了，祝你长生不老，永远健康。”
雪魄摸摸雪白的胡须，说道：“人岂有长生不老之理？再说我活了一大把年纪，一个人孤苦伶仃，早就活得没意思了。”
林弋陪笑说道：“师伯，我陪着你，保证你的晚年充满乐趣。不如你把落雪指传授给我，要是有人欺负小姑娘的话，我负责收拾他。”
雪魄瞪了他一眼，说道：“你不气死我就好了，还敢觊觎我的绝艺？小姑娘将来自有柳小侠照顾，等我发现事实和你描述不符，先一把捏死你。”
林弋嘿嘿笑道：“倒不怕别人欺负她，就怕柳兄弟欺负她，这时落雪指就能派上用场。我在他脑门上轻轻一弹，管保他嗷嗷直叫。”
画翎笑道：“你才嗷嗷叫，雪伯伯别教他。柳大哥才不会欺负我，还有叶大哥在呢。”
叶孤灵打趣说道：“现在的我，可能不是轻尘的对手了，怎么办？”
画翎咯咯笑道：“一定是叶大哥偷懒，没好好练功夫，以后要努力哦。”
众人笑作一团。
龙伯威不由轻轻慨叹，想起昔年的九妹也是如此活泼可爱。他望一眼身边的夏候湛，发现夏候湛黯然无语，大概是想到了同一个人。
…………
柳轻尘等人接受龙伯威的邀请，干脆住进了长安镖局。
几天时间，众人谈论些武功，龙伯威、夏候湛和楚天南不免指点一二，雪魄心情好时，也会说说自己对武功的见解。
不同的流派，不同的武学理念，相互参证，亦无不可。每个人能够领会多少，就看各自的悟性不同而定。
官府的效率相当高，那是因为有大大人情在里面。
长安府副总捕头赵威亲自赶到长安镖局，还带来了有关卷宗的原件。
其中一份卷宗中记录了拓跋烈的致命伤，被锥形锐器一举贯穿心脏，未曾找到凶器，疑为箭弩之力，下面有仵作的签字。
另一份卷宗记录了客栈相关人员的证词，拓跋烈和林弋的名字都有记录在案，而没人见到事发经过。有人见过那一对不知姓名的母女，却没有更详尽的资料，下面按着十几个指印。
最后一份卷宗则是两幅图像，分别依照拓跋烈和林弋的相貌描绘。其中林弋的画像来自伙计们的描述，由画师来完成。饶是如此，众人仍然能确认那就是林弋无疑。
雪魄问道：“此案事关人命，官府没有调查清楚，就结了案子，怎能交待过去？”
赵威看看雪魄，又看了看林弋，沉思说道：“我们几经参详，认为林弋嫌疑最大，也曾发过海捕公文，试图擒拿嫌疑人到案。不过，当时边战连连，我们最重要的任务是辅助官府征用军粮，对这一案件就无法全力施为。”
雪魄怒道：“人命关天，还有什么事能大过人命么？你们吃着官府的钱粮，却不用心办事。怎么能向上面交待过去？”
