话说,赵府这边也已经乱成一团。赵匡胤他们刚出城没多久,尹碧儿就开始分娩了,阵痛越来越加剧,越来越频繁,产婆已经到位了,就等着最后的冲刺。没想到尹碧儿只是疼痛,始终未到分娩的最后阶段。
伴着尹碧儿疼痛的叫声,赵府上上下下忐忑不安,宋莲本想派人去城外陈桥驿将赵匡义找回来,但是宋莲一想到今晚可能是改变赵府全家人命运的一晚,于是就放弃了这个念头。
凌晨的时候,产婆突然冲了出来,急唤道:“不好了,不好了,这个胎位不正,是脚朝下,头朝上,恐怕,恐怕要难产了。”
赵夫人大惊道:“什么?!”几欲昏倒。
宋莲急道:“我听说可以通过按摩,转变胎位。产娘,请您务必尽力啊!”
“我会的,但是你们要做好心理准备,一时半会儿恐怕是生不出来的,但我肯定会尽力而为。”
就这样,一直等到天蒙蒙亮,尹碧儿还在痛苦地努力着。
正当大家焦急等待之时,突然一群禁军士兵冲了进来,众人愕然。这群人二话不说,抓起宋莲就往外走。
宋莲大叫道:“你们是谁,要干什么?!”
其他人也上来阻止,可是家里除了年幼的赵匡美外,其他都是老弱妇孺,如何有反抗之力。
只听其中一个禁军道:“我们是奉旨来抓捕宋莲姑娘的!”说着就把宋莲带了出去。
这是屋里传来产婆凄厉地叫声:“不好了,不好了,二夫人大出血,大出血了!”
宋莲呆住了,哭着乞求道:“求你们让我去看看她吧!”
“不行,我们也是奉旨行事,皇明难违!”
就这样,宋莲被抓进了宫,关入了大牢。
原来,刘芙在赵匡胤的军队中安插了奸细,所以很快就知道赵匡胤谋反了。她万万没想到,原以为赵匡胤只想对付她,不料竟在他手下的唆使下,自立为王了,连北方入侵之事都是一场惊天阴谋,明日一早赵匡胤就将率兵攻入城内,而王昭远(刘承训)的部队才刚从蜀国出发,怎么都无法阻挡赵匡胤的军队。
当天深夜,刘芙紧急召集众臣,将此事禀明了皇太后,并告知了驻守在京城的众臣,皇太后异常吃惊,她未曾料到忠心耿耿的赵匡胤竟然会叛变,这也许是在前朝公主和当朝小皇帝之间作出的第三种选择吧。
韩通本想誓死抵抗,但是他突然发现自己的手下,守备都城的主要禁军将领石守信、王审琦等人竟皆是赵匡胤的“结社兄弟”,而此时这两人得悉兵变成功,正率领军队等在城门口接应赵匡胤。
此时,众人才意识到,一直以来赵匡胤虽然身在归德府,却在朝中下了一盘很大的棋,在军中重要的位置都安插了自己的亲信,而这些人也最终联合起来将赵匡胤送上了皇帝的宝座。三个宰相已经意识到大势已去,他们不得不承认,面对年幼无知、体弱多病的小皇帝,他们更愿意辅佐年富力壮、文韬武略的赵匡胤去开创一个盛世王朝,建立一番丰功伟业,虽然这对柴荣来说是一个无情的背叛,但是在五代十国的混乱历史中,又有哪个王朝是可以传承百世的呢,最多也不过十多年。
但韩通却心有不甘,他很后悔当初没有听儿子韩微的话,将赵匡胤置于死地。
还有一个不甘心的自然是刘芙,眼看大伯的军队就要到了,自己离复国的胜利仅咫尺之遥,眼看这么多年来忍辱负重的努力就要被赵匡胤毁于一旦了,刘芙自然极为不愿意。
于是刘芙道:“现下,唯一能阻止赵匡胤的就只有一人了。”
“谁?”皇太后问道,虽然刘芙和自己利益对立,但是面对赵匡胤的叛军,她们俩又站在了同一战线上。
“宋莲。”
“你是说赵匡胤的未婚妻。”
“没错,赵匡胤与她的感情颇为深厚,据探子来报,这次赵匡胤陈桥兵变,加身的黄袍正是宋莲为他亲手缝制的,这也是他最终下定决心兵变的重要原因。所以只要我们以宋莲为人质,逼赵匡胤弃甲投降,相信能有胜算的可能。”
“我看不然,赵匡胤怎会为了一个女人,放弃自己家人和手下人的性命于不顾?”范质道。
“范大人,那除了这个,我们现在还有其他办法吗?”
范质被问得也答不上话,因为他觉得赵匡胤必胜无疑了。
“太后,我们不能再犹豫了,若明日赵匡胤进城,夺了皇位,谋害我等孤儿寡母,我们一点办法也没有了。倒不如,趁现在赶紧派人去赵府把宋莲抓来,待明日赵匡胤进城,我们就能以宋莲的性命相要挟,逼赵匡胤投降。”
皇太后虽然不觉得这是一个好主意,但是她实在也想不出其他办法,于是只能同意了。
宋莲被抓入宫中大牢后,很快便知晓了赵匡胤兵变成功一事,而抓她的目的也就是为了要挟赵匡胤。
刘芙和陈司膳一起来到牢中,见宋莲毫无惧色,刘芙笑道:“再过一个几个时辰,赵匡胤就要到城外了,他常和我说你们俩感情有多么真挚深厚,我倒要看看,他会不会为了你卸甲投降?”
“你们别做梦了,匡胤是不可能做出这么愚蠢的决定的,我死不足惜,你们复国的奸计也别想得逞!”
“哈哈,这小妮子还嘴硬,芙儿,过会儿天一亮,就将她送到宫门口,绑在柴堆上,一旦赵匡胤不同意,就在赵匡胤面前活活烧死她。即便我们复国失败了,也要让赵匡胤痛苦一辈子。”陈司膳冷酷地说道。
“你们太卑鄙了!”宋莲没想到,他们竟恶毒地想活活烧死自己。
哈哈,两人笑着离开了大牢。
宋莲知道,若自己真被这样绑在柴堆上,赵匡胤会受不了的,真的有可能会投降的。怎么办,怎么办,眼看着天就要大亮了,赵匡胤的军队很快就要回京了。
就在这时,突然一个黑影闪了进来,打晕了看门的守将,宋莲定睛一看,竟然是陈阳。原来这次北伐陈阳并未参加,赵匡胤还是不放心宋莲,于是将他留在京城中,暗中保护宋莲的安全。
陈阳知道宋莲被抓后,迅速潜到宫中,在牢中找到了宋莲。
“莲儿,你没事吧。刚才我在外面偷听到了你们的对话,没想到她们居然要用这种方式来对付你要挟将军,我这就救你出去。”陈阳正准备想法儿打开牢门,外面传来一阵嘈杂声,只听有人喊道,“有刺客,快去牢里看看。”
宋莲知道逃已经来不及了,于是乞求道:“陈大哥,我走不了了,只求求你答应我一件事。过会儿,我被绑在柴堆上,你一定要在赵匡胤来到之前,用火箭把柴堆烧着,我绝不能让他们用我来威胁赵匡胤。赵匡胤是国家和百姓的希望,他绝不能死,绝不能投降,我不能做千古罪人,求你了!”
“可是,莲儿,我怎么能看到你被活活烧死!”正说着,外面众多的守兵冲了进来。
陈阳厮杀出去,耳边不断传来宋莲凄惨地恳求声:“陈大哥,求你了,求你了,只有你才能救大家!求你成全莲儿!成全莲儿!”
“啊,为什么,为什么?!”陈阳痛苦地大叫着,冲杀了出去。他知道自己没有办法拒绝宋莲,但是这实在是太残忍,太残忍了。
天一亮,赵匡胤便率军从陈桥赶回开封。行军速度非常快,因为赵匡胤已经意识到,朝廷一旦知道自己兵变,必然会对城中的家人和宋莲不利,尤其是刘芙,不知道会做出什么样的疯狂举动。
很快,赵匡胤的军队便到了开封城下,石守信、王审琦正等在城门接应,很快开了城门迎接赵匡胤的军队进城。城中百姓知道赵匡胤兵变,正应了“点检做天子”这句话,正所谓顺天者生,逆天者亡,大家纷纷上街迎接新皇登基,根本无人抵抗,无人反对,一切似乎进行地非常顺利,未动一件兵刃,未死伤一个百姓。
但是当军队到了宫门口,却看见不远处堆了一大堆柴火,上面绑着一个女子,脸部被黑色头套遮住。赵匡胤定睛一看,懵住了,那身衣着打扮,不是宋莲又是何人?
一旁的赵匡义也看出来,惊道:“哥,那人好像是嫂子,怎么办,他们这是要活活烧死。。。”
赵匡胤顿觉五雷轰顶,瞬间从马上摔落,幸好赵普在马下扶住了他。
只听宫门内有人喊道:“赵匡胤,你可知柴堆上是何人?”
赵匡胤已经胸闷郁结地答不上话了。
“哈哈,你恐怕已经知道了吧,正是你的未婚妻宋莲姑娘。若你肯投降,皇上将不追究任何一个参与兵变的人,包括赵府的一家老小。若你不肯投降,我们就活活烧死宋莲姑娘,以儆效尤!”
要不是赵普扶着,赵匡胤几乎快昏厥过去。他没想到这次北伐是为了兵变,否则他万万是不可能将一家老小留在城中,尤其是宋莲。
他和宋莲千辛万苦地才走到今天,眼看自己即将成为皇上,宋莲成为皇后,终于可以还宋莲一个安定的生活和尊贵的身份了,却没想到竟然要阴阳两隔。
若自己投降了,犯下逆谋的大罪,必死无疑。若自己不降,宋莲就要被烧死。这实在是太残忍了,太残忍了。
就在赵匡胤痛苦万分之际,说时快那时慢,不远处突然射来一团火,直向柴堆而去,众人还没反应过来,柴堆已经瞬间被点燃了。
熊熊地烈火将宋莲团团围住,宫内的人惊呆了,宫外的人也惊呆了,赵匡胤疯了一般的冲向火堆,大叫道:“不要,不要,不要啊,莲儿,莲儿,你不能死,不能死,我不能失去你!不能失去你!”
可是一切已经晚了,人与火已经融为一体了。赵匡义和赵普死死拉住赵匡胤,他们真的害怕赵匡胤会一时糊涂,纵身入火海。赵匡胤瘫软在地,泪流满面。
此时,皇太后和皇太妃手中已经没有任何筹码了,赵匡胤的军队冲向宫中,很快将宫中所有人控制住了。
赵匡义怒道,“刚才城楼上,喊叫的是何人?”
“是我韩通。”
“那把火箭是不是你射的?”赵匡胤难抑悲伤地情绪,痛哭道。
“是又如何?你个叛徒,我韩通瞎了眼才会相信你!”韩通怒道。
赵匡胤提起手中剑,一剑便刺死了韩通。韩通成了此次兵变中唯一被杀之人。
当众人齐齐跪下,大呼“皇上万岁万岁万万岁”之时,赵匡胤望着远处还没有完全烧尽的柴堆,和那黑黑的布满皇宫的浓烟,昏厥过去。