但是，这一切还只是开始，面对四面八方的敌人，南唐、北汉、西蜀、吴越、契丹，还有荆南，湖南，赵匡胤需要走的路还有很长很长。
一榻之外皆是他人，对赵匡胤来说，夜夜难眠。先南还是先北，当年的王朴在他的《平边策》里已经给出了先南后北，先易后难的答案，可是北面的北汉，燕云十六州，又怎能熟视无睹？
正在纠结之时，突然天降一个良机。赵匡胤登基后第二年的冬天，收到来自湖南的年仅11岁的幼主周保权的求救信。原来，湖南属于“国中之国”，最早是由一个叫马殷的人建立起来的，后来几经政权争斗，最终落入周行逢的手里，周行逢死后，年仅11岁的儿子周保权继位，老臣张文表不服，于是谋反。故而，周保权派使臣向赵匡胤求救。
在大家都以为赵匡胤会出兵之时，赵匡胤却从容不迫地打发了使者。因为在湖南和大宋之间还隔着一个荆南。
荆南虽也是对宋俯首称臣，但毕竟还是独立的政权，上任国主高保勋刚刚过世，新任国主是长子高继忠。赵匡胤派使者卢怀忠前去吊唁，趁机探听虚实。让赵匡胤兴奋地是，卢怀忠探得，荆南甲兵虽整，实际兵力不过三万，轻而易举便可攻下。
赵匡胤意识到，自己完成统一大业的第一步终于可以迈出去了。
话说，宋莲自坠崖被一对好心夫妇救起后，调养了整整一年，才得以痊愈。山谷中的日子神仙一般，与世隔绝，无忧无虑。可是失忆，对过去的一无所知却让宋莲难以释怀，她很想知道自己是谁，自己有没有亲人，有没有爱人，可是山谷里的一切都让她没有办法回忆起丝毫，在谷中又修养了一年，宋莲决定走出去，兴许沿途的所见所闻能让她想起过去的点点滴滴，让她重新拾起自己的生活，也许是一段悲惨的人生，但也可能家人们和自己的心爱之人，正焦急地等待着她的归来。
出谷后，宋莲一路南行，身无分文，腹中饥饿。忽见前方有个道观，于是想进去讨得些食物。正到道观门口，却见一个道姑在门前吵嚷：“叫苗训出来，我有话要与他说！”
“我们观主的名号岂是你等女子所能随便呼之？！”守门的小道士骂道。
“你个小道士，竟敢与本仙姑嚷嚷！”
两人遂发生了口角。
宋莲见两人互相不依不饶，于是上前劝道：“这位仙姑，小童子年纪尚幼，您就不要与他一般见识了。这位小童，仙姑定是有要事求见你们观主，请你不妨通报一声。”
小道士见宋莲颇为面善，说话有条不紊，柔声细语，于是缓和道：“不瞒这位姑娘说，我们观主这两年一直不在观中，云游去了，说是去找一位贵人，现下并未回来。”
“既然如此，你为何不早说？”道姑责怪道。
“你刚才大呼小叫，我怎么与你说？”小道士回答道。
“好了，两位，既然说清楚了，就莫生嫌隙了。”宋莲劝道。
“我怎知他没有骗我？”道姑又抱怨道。
“我看这小道士慈眉善目，又与您素未平生，没有必要欺瞒于您。”宋莲连忙解释。正说着，宋莲的肚子不争气地咕咕叫起来。
小道士嘻嘻一笑，见宋莲多次出言相助，于是连忙说：“姑娘，你定是行路饿了，这里荒郊野外，若不嫌弃，就到观中吃点东西，休息一下再赶路吧。”
宋莲没想到这个小道士居然主动地提出请她吃饭，欢喜道：“真是太感谢你了！我就不客气了。”
“等等”，道姑阻止道：“姑娘，你年纪轻轻，一人在外，怎可随意接受他人请吃，你不怕着了别人的道吗？”
“我们这里是道观，你自己也是修道之人，怎能如此贬低我们？！”小道士气愤道。
“仙姑，您莫担心，我相信这位小道士的一片好心。”宋莲忙道。
“我说不行就不行，你不能进去，跟我走，我有干粮，分与你吃。”说着，道姑便拉着宋莲离开道观。
宋莲本想拒绝，但怕引来不必要的纠纷，于是只能顺从，匆匆与小道士道别，随道姑一路前行。
到得一处开阔的河边，两人席地而坐，道姑拿出包袱中的干粮分与宋莲吃。
宋莲细看道姑，40岁上下，虽不着胭脂，却仍可见眉清目秀，严肃端庄，一身淡蓝色素衣，加上雪白的佛尘，却是有些仙风道骨。
“姑娘，你叫什么名字，怎么只身一人行路？”道姑见宋莲怔怔地望着自己，于是先问道。
“哦，不瞒仙姑说，两年前，我从山崖上坠落，幸得山谷中的一对老夫妇相救，才大难不死，可惜因为头部受伤严重，丧失了记忆，所以我离开了山谷，想寻回自己的身世。”
“哦，原来如此，那你也忘记自己的名字了？”
“是的。”
“我看姑娘与我有些缘分，不如就做我的弟子吧，我帮你寻回记忆。”
“真的吗？只是仙姑您从哪里来，往哪里去呢？”
“我与刚才那道观中的观主苗训本是师兄妹，可是我们之间有一个赌约，他想成的事情，我必要毁之。3年前我入关修炼，刚刚修炼出关，没想到竟已天翻地覆，我必须要阻止，否则要输了赌注。我找苗训无非是想问问他是否还遵循当年的约定。”
“那你们之间究竟约了什么？”
“天下。”
“天下？！”宋莲大吃一惊。
“他说天下必将属于宋，若不是，便输了赌约。”
“赌约是什么？”宋莲好奇地问道。
“这个你无需知道。这次出关来，才知道赵匡胤居然真夺了后周的天下，建立了新宋，但距离他夺取天下还远着呢，我一定要阻止他，赢了赌约。”道姑坚定地说道。
宋莲听后，大吃一惊道：“什么？！你要阻止新宋的皇帝统一天下？！”
“你以为我没有这个本事，你太小看我了，我能知古今，通未来。”
“真的吗，仙姑，那你帮我看看我是谁？”宋莲惊奇地问道。
道姑为了让宋莲做她的弟子，决定帮宋莲看一看两人的缘分如何。于是道姑让宋莲盘腿而坐，直面自己，双目紧闭，道姑手持佛尘，轻甩而去，掐指细细算来。
不对，道姑突然一惊，猛地拉起宋莲的手心一看，惊出一身汗，这不是月亮之命，又是何命，只是现下月光微弱，几乎看不见。
道姑心想，只要让她跟着我，必然可以抑制住太阳的光芒。
宋莲见道姑半响未说话，于是睁开眼问道：“仙姑，你算到我是谁了吗？”
道姑故作镇定道：“姑娘与我有很深的缘分，只要姑娘跟着我，肯定能寻回自己的身世。”
“真的吗，那就太好了，那我就做您的弟子吧，不知仙姑如何称呼？”
“我名号苗慈，你以后就唤我师傅吧，我也给你起个名字，换做。。。月儿吧。”
“那谢谢师傅了。”宋莲没想到自己一下子有了一位得道仙姑的师傅可以依靠，还有了名字，自己以后的寻亲道路就容易走很多了，于是连忙叩谢苗慈。
苗慈欣然接受，心里暗想，只要有了她在身边，苗训想赢未必容易。
