一夜无话。
第二天一早用过早饭，车马行雇了马车把汕头老家的亲戚送到黄沙码头，陈平也动身送黎元方去同文馆了。同文馆馆址设在西门惠爱三约朝天街，距离黎家有五里路程。朝天街是南海县和番禹县两个附郭县的分界线，东部偏北归番禹县管辖，西南部分属南海县治理。
黎元方自己走了有一里多路，然后被陈平背着到了西城城门口，剩下的路还是自己走。老陈也是四十多岁的人了，背着元方走五里路不停息的话会慢一些，让黎元方这个未成年自己走全程的话还是会慢，最好就是这样走一段背一段，即省时间两人又都不会很累。
大约两刻钟时间，陈平把黎元方送到同文馆门口，说好午后来接就直接回去了。黎元方自己进了门，同文馆的门房躬身给黎元方行礼，殷勤地说道：“黎小先生早啊，黎小先生昨天怎的没来上课？”
“早，家里亲戚结婚，请了一天假，赵头吃过早饭了没啊。”黎元方点头，继续往里面走去。
同文馆是拆拼民房改建而成，校舍广阔，别看现在馆内只有各级学生共一百余人，但由于其经费是由粤海关总税务司拨付，十分充足，所以课堂、宿舍、膳房等基础设施完备，甚至胜过县学、府学等传统教学机构。不过师资力量也被海关总税务司把持，当今中国海关操于英人之手，除第一任谭顺外，其余历任洋文教习均由海关总税务司介绍，手续上则由总办向粤督荐任，所以中英教习的薪金才会相差三倍多。
当然，不可否认这些洋文教习的学历还是很高的，譬如上一任的洋文教习，哈巴安德（安德烈.巴顿.哈珀），竟然是费城宾夕法尼亚大学的医学博士。尼玛，一个医学博士为什么要来教基础英语？肯定是一年一千多两银子引来的，而且出入轿子接送，身边仆从如林，比做什么生意都好，绝对有赚无赔的买卖。此外哈巴安德还有一个职业，就是传教士，在前年，他曾帮着另一个传教士兼医生嘉约翰，在博济医院创立了博济医学堂。
此处就可以看出英美当前对华的外交策略不同之处了，英国在最近几十年来接连打败过中国两次，因此比较强硬；而美国刚结束一场内战，现在还没有强国的觉悟，外交上善于以医学教育施加影响，采用怀柔政策。所以黎元方和谭顺、哈巴安德的关系处的很好，但和现任的英文教习，英国人巴化理就没什么交情了。
黎元方进了洋文教习的办公室，只和巴化理打了个招呼就出来了，接着去了汉文教习那里。
分教习和教习不同，不需要去课堂上给学生们讲课，主要职责是协助教习备课，帮助教习处理在课堂上遇到的教学难题。这些洋文教习经常遇到的难题就是很难和学生进行交流，他们的英文教学方法不适合教授没有英文基础的中国人。而前世经过十多年英语学习，参加过英语四六级考试的黎元方不存在这种困难，所以在处理这些问题上还是比较得心应手的。
“仲坚来啦，最近在算学上可有什么心得要与老夫交流啊？”汉文教习办公室里，一位四十多岁的老学究笑呵呵的对刚进门黎元方说道。仲坚是黎元方的字，因为他比较奇葩，还未成年就在文学气息浓厚的同文馆找了份工作，头上又没有什么拿的出手的名师（私塾塾师实在学问有限），所以黎仁超就自己给儿子起了个字，顺便把大儿子和三儿子的字一起取了，元安字伯康，元庆字叔至。
黎元方躬身行礼：“子登先生早，元方今日是打算向提调请辞的，先来先生这打个招呼。”
子登先生就是同文馆学术职称最高的那位翰林进士，吴嘉善，子登是他的字。吴子登说起来也是一个极品，他是当今第一位学习外语的翰林，而且学的是英法两门外语，最奇特的是这两门外语他都是照着书本自学的，所以能译会写却没有听说能力。另一方面他还是一位数学家，曾著有《算学二十一种》《割圆八线缀述》等书。而且他脾气也很古怪，以数学学术高低为交友标准，身边经常围绕着一群数学爱好者，却没有几个交情深厚的官场朋友，所谓君子之交淡如水大概说的就是这种学术型人才了。
另外和黎元方一样，吴子登也是一个摄影爱好者。咸丰末年，太平天国翼王石达开率军攻入吴子登的家乡，连克江西十三府中的八府五十余县，吴子登闻讯直接抛下官帽，匆忙离京返乡‘奉母’避祸。一路逃难时除了拜访各地数学名家外，最爱的就是处处拍照留念，以摄影自娱。可在途经湖南湘潭的时候，当地发生教案，百姓号召清除洋祸。吴子登因为会摄影，被人误以为信奉洋教，遭数百人围追堵截而无法辩解，最后只来得及带贴身盘缠和心爱相机，急急背母逃出，其余行李皆遭劫掠一空。
“哦？仲坚为何辞职啊，莫非那个洋人巴化理有什么为难你的地方，让你在这做的不顺心？”吴子登问道，放下手里的毛笔请黎元方到书桌前的椅子上坐下。
黎元方坐下理理自己的衣袖，从袖子里抽出一沓纸：“这倒没有，只是家母从我小时就希望我能考取功名，复兴祖业，不想让我空有几分才智却这样蹉跎下去。我也觉得为人子者在受家人养育之时，亦应为父母做些力所能及的事，所以想参加今年的童生试，试着考个功名，以照应家人。”说着，把那几页纸放到面前桌子上。
“这是？”吴子登指着面前的纸问道。
“这上面记着些在下所知的三角函数公式，对先生的《割圆八线缀述》有所补充，子登先生可以拿去看看。”黎元方说道，他知道面前这个翰林是个数理研究狂，说来同事一场，辞职之前把这送给他绝对是很好的礼物。
吴子登拿起来看了几眼，很快就被吸引住了，但跟前还有人在，也不好深入研究，不舍的又看了几眼后就放下说道：“仲坚真是奇才，也不知你从哪里学来这些东西。我与令尊交谈过，据我了解令尊肯定不会上面的这些东西，莫非教导仲坚的先生会是哪位我不知道的高人？”
“呃，一个来传教的洋和尚，不过已经回国了。”黎元方随口编了个莫须有的人物出来。此时清廷接连遭受两次对外战争，数次国内战争，对国家人口的控制力已经降到极低，每年有大量黄发碧眼的洋人来华淘金、传教，又有很多失地百姓自行出海、或被贩卖到海外各地去讨生活，所以黎元方瞎编的洋人绝对是无迹可查。
吴子登点点头：“仲坚以学问授我，我也当有所回报才是。你去考童生试，这几日肯定是要温习功课的了，其间若是遇到什么疑难尽可来同文馆找我。老夫不才，为考这进士功名也曾钻研过数年经义典籍，在此方面还是有些东西可以与仲坚交流的。”
这可真是意外之喜，有这种好钻研的文理全能型学术人才来做自己的考前指导，绝对比私塾塾师靠谱多了，黎元方哪有不答应的道理。
其实除了因共同爱好而有些投缘之外，黎元方本就隐藏着几分这样的目的在里面，要不这么多同事他为何只给吴子登送礼物而没有其他人的。自私点说，就是因为吴子登很有利用价值啊，值得黎元方进行感情投资。而且以这样互相交流的方式向对方学习，省得对方以师自居，骑到了自己头上。要知道封建社会中老师的地位真的是比老爹还高，在没有确定拜师能给自己带来更大好处之前，谁愿意自己头上多个爹？不对，多个师。
从吴子登那里出来，黎元方又去了同文馆提调（掌管馆内所有的事务，比只管文教的馆长更高一级）署房，向署房内的书办打过招呼，书办去禀报了才出来请黎元方进去。提调是个汉军旗佐领，叫王镇雄，庠生出身。请黎元方进去后王镇雄亲切的打过招呼，又询问为何而来，黎元方把来意说了一遍，王镇雄很大方的签了字，让黎元方去结算薪金。
待黎元方离开后，书办不解地问道：“这黎元方是难得的通晓洋文之人，提调大人何故如此轻易放他离开。”
其实书办真想问的是，黎元方就这么说走就走了，提调大人怎么没把他这个月的月钱给扣下，三两银子啊。
“黎仲坚也是我辈读书人，小小年纪就聪慧超群，我看其将来成就必定非凡，又何必为这点小事为难与他。”王镇雄抚须说道。能凭区区秀才出身混上提调位置的人，除了他的旗人身份外，圆滑的处世方法也必不可缺。
“是属下短浅了。”书办拱手称服。
按下书办与提调的话题。黎元方去结算了工资之后，又在同文馆呆了半天，与洋文教习巴化理办理了交接。接着吃了午餐，午后坐在自己马上就要离开的书桌前拿纸笔写写画画，一直等陈平来接才背着个人物品离开。
回家放下背包，发现只有自己在家，问陈平得知老妈带着家姐和弟弟去了成衣铺，元安、吴哲还没有放学。
广源故衣铺是黎元方全家刚搬来广州时他祖母用卖田产的钱置办的，经营这种铺子也没什么大名堂，就是从典当行里拍下过期未赎待处理的二手衣物，经过浆洗之后再上架卖出。有黎敬禹的关系，成衣铺货源一直都很充足，进价也很公道。如今铺子里虽然雇了掌柜，但黎文氏还是经常去看着的，陈平的老婆也在那帮忙。
陈平还要出去挑水及购置柴薪食材等日用品，各种的忙里忙外，所以只留黎元方一个人在家。黎元方窝在书房看了有一个时辰的《论语》，又开始接着中午在同文馆的构思继续写写画画，直到老妈带姐弟回来才停笔。
晚上用过晚饭后，两兄长都去做功课，黎元方要求老爹老妈和三叔公一起去书房，说是有事要和他们商量。
“三叔公，父亲母亲，我家自咸丰初年举家迁来省城，至今已十数年矣，这些年经营都是典当行周边业务。成衣铺还算正行，但这赌场终归只是偏门生意，虽然官府为筹饷对‘闱姓’开禁，但‘私赌’始终是违法的，朝廷派下来的那些候补官们组成公局哪年不是三月一扫五月一清。每年各方打点不下百两银子，上面没人罩，小心经营也要让官府中人抽取大头，我觉得投入与收益根本不成正比。”待三位长辈都坐下黎元方就开始说道。
黎文氏了然一笑，先对三叔和丈夫点点头才开口道：“阿方果然懂事了，所以你才要专心读书考取功名啊，若你以后当了大官看谁还敢对黎家予取予夺。”
“可孩儿听说读书人最讲究一个清誉，若我以后真考出个秀才举人来，有眼红的泼污拿错：哎呀，黎家竟然涉赌啊——往官府一报，这就是私德有亏，到时候革去功名都有可能。就算孩儿考不上，为其他兄弟打算，也要未雨绸缪才是。三叔公与父母大人在上，你们不是只想让我一个人去考功名吧？”黎元方从容淡定说道。
黎文氏确实希望能让她的几个儿子全走上科举之路，可从没具体思考过这些事，一时与丈夫面面相觑起来。
“既然阿方你看出这些隐患，却依然不显忧愁，可是已经有解决方法了？不妨说出来让我们三个都听听。”黎敬禹很惊讶，但也很欣喜地笑道。仁超生的麒麟儿啊，列祖列宗在天有灵，看面前贤孙就知黎家中兴有望。
黎元方默契的对三叔公也是笑了笑：“不知道父亲母亲和三叔公你们对省城里的代步工具有何看法？”
“代步工具？”黎仁超问道：“轿子、车马这一类吗？”
黎元方点头：“也包括背小孩的。”当时省城就有这种职业，要是有人想带着孩子进行一次远程活动的话（五里以外，数十里之内的），譬如走亲戚什么的，自己不想背孩子又舍不得雇马车，你可以雇人背，跑一趟路费大约在几十文到百文之间。
听了黎元方的要求，三个长辈各抒己见说了自己的看法。
听完之后黎元方总结道：“不当实缺官或非豪商士绅出身的，就算是殷实人家也负担不起轿子车马的长期雇佣：坐轿最少要支付四个人的人工，雇车马的话也不便宜，自己养骡马又要耗费草料。如今商铺很多货物的搬运都是用脚夫挑夫的，可以说养马比雇人还贵。所以那些收入中等或偏下些的家庭就面临这样一种尴尬局面，家有富余，在出行上却得不到更好的服务，不是遇到需要撑场面的时候你到哪都得用自己的脚量过去。”
“莫非你能有什么解决办法？”黎仁超问道。这所谓的尴尬局面也是他正在经历的，放在后世他的月收入也算是个高级白领了，可每天上下班的几里路还得靠自己步行。既不想与挑夫同行又舍不得花钱买车，纠结。
黎元方拿出三张纸来：“父亲看看这个物件怎么样。”
黎仁超接过去看了看，有俯视和侧视两张视角图和一张详解，上面画的是两根长杆拉着带轮子的座椅：“人力车？”
