唐赫等了半天，始终不见慧儿出来，只得和三旺先行上路。
见到慧儿的时候是在城门口，小丫头冷着脸不肯理人，唐赫也没脸上去搭讪，只能由着她去。
领着邹叔一家来到赵记，唐赫开了门，邹怀远前前后后看了一遍，老脸乐成一朵菊花。
刚帮邹叔从牛车上卸完东西，却听一人道：“这不是唐小哥么？”
唐赫抬头，来人正是隔壁茶楼的苏老汉。苏老汉一脸笑容：“唐小哥总算来了，这几天老汉我一直盼着小哥……这几位是……？”
唐赫叫过邹叔介绍道：“这是小子家中长辈，姓邹。邹叔，这是隔壁的苏老伯。以后大家成了邻居，还要烦劳苏老伯多多关照。”
“好说好说。”苏老汉和邹叔互相拱手见了礼。
唐赫请苏老汉进了店，随便寻了张桌子坐下，问道：“不知苏老伯找小子何事？莫不是茶楼还没有买家？”
苏老汉笑道：“茶楼若是卖了出去，小哥你也见不到我了。老汉找小哥，还是为了茶楼的事，有一人想见见小哥。”
唐赫脸上露出几分难为情：“苏老伯你也看到了，小子并非是大富人家，你那茶楼小子实在是买不起，苏老伯还是尽早另寻他人吧。”当初提出分期付款时，唐赫装了一把富豪子弟，现在邹叔赶辆牛车拉来一堆破烂东西，富豪子弟的身份是不揭自穿，唐赫索性把话摊开。
苏老汉摆摆手道：“实不相瞒，小老儿也并非茶楼的主人，这东家另有其人，小老儿不过是替人照看罢了。小哥那天提了个分期付款的想法，小老儿便回去和东家说了，东家一听大有兴趣，想和小哥面谈一下，所以老汉一直等着小哥。”
对于苏老汉不是东家，唐赫一点也不意外，第一次见到就觉得不像。听说东家邀他面谈，唐赫犯了难，他马上要去方府任职，连邹叔这里能不能顾上都难说，更别提什么茶楼了，即使谈成了，恐怕也没时间打理，要不去吧，这茶楼的诱*惑力实在太大，错过了怕就再没机会了。
见唐赫犹豫，苏老汉又道：“我们东家说了，小哥提出这等买卖方式，想必是对这茶楼大有信心，既然小哥一下子拿不出全部银子，倒不妨考虑一下合伙做生意。”
唐赫问：“怎么个合伙法？”
“这就要小哥和东家面谈了。实话对小哥说，我们东家并非普通人，一般人想见也见不到，小哥见了东家，生意谈不谈得成且不说，若被东家看上眼了，以后对小哥定会大有益处。”
唐赫心下寻思：合伙做生意倒不失为一条好办法，只是看苏老汉故弄玄虚的样子，那茶楼的东家只怕不简单，自己一刚出道的毛头小子，不一定能入得人家法眼。合作伙伴之间最重要的是公平公开，一开始这身份地位悬殊太大，以后的合作定然不会顺利。
想到这里，唐赫还是婉拒了苏老汉：“苏老伯有所不知，小子行事处事与众不同，恐怕很难与人合作，苏老伯替我转告贵东家，唐某多谢东家美意了，以后若有机会，唐某定当登门拜访。”
苏老汉为难道：“唐小哥要推托也要找个好的借口，这般说法让我如何回复东家？当初要延期付款的是小哥，东家那边松了口，小哥却反悔了，这不是让小老儿难做么？”
见苏老汉有责怪的意思，唐赫忙道：“老伯不要误会，小子说的并不是推托之词，实在是因为小子与旁人有些不同。别的不说，单是记账这一条就存在很大障碍。老伯你也知道，合伙做生意，账目清楚最重要不过了。”
苏老汉不解地问：“做账又有什么为难的，莫非小哥不识字？”
唐赫摇摇头，想解释却怕说不明白，索性起身到柜台上寻了笔墨纸砚出来，“唰唰唰”在一张纸上写了些东西，拿过来递给苏老汉：“苏老伯，小子记账要用到这些东西，你拿了回去给你们东家看，他自己也好，请人也罢，只要能算出答案，再来谈合作事宜不迟。”
苏老汉接过纸张，见上面写了些弯弯曲曲符号一样的东西，中间夹了些横竖，还有些十字叉叉，却是半点都看不明白。苏老汉好歹见过一些世面，知道这符号绝不是信手涂鸦，于是满面汗颜道：“小哥写的这些东西老汉从未见识过，不知这东西有何用处，与那记账又有何关系。”
唐赫笑道：“这叫阿拉伯数字，专用来算数的，小子记账就用这东西。老伯别问太多，只管拿了这东西给东家看，贵东家定然不会再来责怪老伯。”
苏老汉摇摇头将纸张叠好，小心地揣入怀中。
唐赫哑然失笑，出了道四则混合运算题来考古人，这不是存心刁难人么？
苏老汉告辞回去复命，唐赫起身相送。
出了门，苏老汉拱手离去，唐赫正欲回转店中，却听路边一阵吵嚷声传来。
“你这狗奴才，本少爷叫你办点事，还敢在那里推三阻四，我看你是骨头痒痒了，不给点厉害你瞧瞧，你就不知道谁是主子！”
唐赫抬眼看去，起争执的人竟然是三旺和另外两人。
街道边，三旺靠着马车，耷拉着头，任对方斥骂不出声。
责骂三旺的是一个身穿绿色缎袍的富家公子。这富家公子约莫三十左右，瘦高身材，像是经常熬夜似的，眼窝深陷，面色苍白。在他旁边是一个穿黑袍，眼神阴郁的中年汉子。
“瞎了眼的狗奴才，为那小妮子赶了几天车就不知自己是谁了，小心老子打断你的狗腿，扔到江里去喂鱼！”富家公子骂着，抬脚就去踢三旺。
“住手！”唐赫大喝一声，连忙赶了过去。
富家公子和黑衣汉一起转头，见唐赫气势汹汹地奔来，都露出警惕的神情。
“你是何人，敢管本少爷的事？”富家公子瞪着唐赫问。
唐赫指着富家公子道：“你又是何人？连方家的人都敢欺负，是不是活得不耐烦了！”
富家公子上下打量了一下唐赫，露出轻视的眼神：“方家的事什么时候轮到你这小子来管了，老子就是方家大少爷，识相的给我躲远点，要不然老子连你一起揍！”
方家大少爷？唐赫一愣，马上又会过意来，定然又是什么堂少爷，我日，这方婼儿怎么这么多堂兄堂妹，一个个还都是没教养的混账东西，是不是方家的祖坟埋错了地方？
唐赫强按着性子问：“就算你是方家大少爷，请问三旺做错了什么事，你这般打他骂他？”
方大少像听了个笑话似的哈哈大笑：“本少爷打骂一个奴才，还用得着理由吗？”
听那笑声与公鸭“嘎嘎”叫没什么两样，唐赫厌恶地看了方大少一眼，走到三旺面前：“三旺你说，他为何要打你。”
三旺怯怯抬头，声若蚊呐：“唐管家，大少爷看见小人把车停在路边，便让小的载了他去泪湖。小的听从小姐吩咐要接唐管家回府，唐管家的行李还在车上，况且泪湖离这里不远，所以小的……”
原来如此。唐赫拍拍三旺的肩头：“三旺你做得没错，你放心，这事唐哥帮你顶住，什么大少爷二少爷的，谁敢动你，先过了我这一关。”
三旺感激地道：“谢谢唐管家。”
唐赫摆摆手，让三旺先退到一边。三旺是那妞儿指派给他的唯一下属，这下属为了维护上司的利益得罪了人，他不出头谁出头？
“方大少是吧，本人乃是方家新上任的唐管家，刚才的事情我都知道了。方大少真是好兴致啊，天没黑就想去泪湖，是不是这姑娘找多了，走几步路的力气都没有了？这马车嘛，是唐某的专车，不方便寻花问柳的人乘坐，方大少要坐车，还是另外寻一辆吧。”
听到唐赫语带讥讽，方大少怒道：“你这奴才好大的胆子，知道我是谁还敢如此说话，是不是嫌命长了？唐管家？哼哼，进了方家的奴才都姓方，没有什么姓唐的！想姓唐也可以，本少爷打断你的腿，逐你出府就是！”
唐赫不屑道：“唐某行不改名坐不改姓，这辈子还就姓唐了！方大少，有种你动我试试！”
方大少大怒，想也不想，直接一巴掌冲唐赫脸上扇来。
唐赫眼明手快，哪容他扇到自己，一伸手抓住了对方手腕，然后用力一拧。
“哎呀哎呀！”方大少疼得大声叫唤，身子反转，险些跪在地上。
一旁的黑衣汉见方大少吃亏，犹豫片刻，冲唐赫一拱手道：“这位仁兄，听你方才之言，大家都是方家人，何必为了点小事大动干戈。若真伤了方少爷，阁下恐怕也没什么好处，还请放了方少爷吧。”
唐赫想想，也确实如此，他这个管家还没上任就把方家少爷给打了，哪怕仅是个堂少爷，到了方夫人那里也说不过去。于是他放开方大少道：“我不管你什么大少爷不大少爷，你给我记住了，不是所有人都是好欺负的，以后见了我躲远点！”
方大少捂着胳膊神色愤愤，却害怕挨揍不敢上前，瞅瞅同伴，黑衣汉无动于衷，只得狠狠地说了句：“你小子给我等着！”
唐赫笑了，看着方大少和黑衣汉狼狈地离去，极为嚣张地竖起一根中指。
“满碗花”二楼，一个宫装女子站在窗边，居高临下将街道上发生的小纠纷全都看在眼里。
