刘邺和刘子越坐在桌前，尚未等饭菜上桌，便有个刘家的下人，匆忙跑上楼来，急忙道：“两位少爷，赶紧回府看看，大事不好了。”
刘子越一听马上站起，问道：“何事如此惊慌？”
“一群人，有其他商行的，还有一些三山五岳的，都说是我们欠他们钱，要我们还债的。”
下人说的也不清楚，只知道来了不少人，刘邺猜想可能有些是债主，而有些则是债主请来助阵的，三山五岳的人也有可能是两个叔叔的杰作，为了让刘家赶紧还钱破产，卖屋卖田，他估摸着两个叔叔也不会心慈手软。
“走，三弟，这就回去。”
刘子越马上急忙要回去，却被刘邺一把拉住，刘邺道：“大哥，你先别急，且听我一言。欠钱到底是欠了，况且我们尚未将冬茶卖出去，银子未回拢，这样回去，就能把银子的窟窿给补上？”
刘子越一听，一愣，道：“可……我们总不能在这等着呀，家里除了你我，现在都是妇孺，你嫂子，还有弟妹，都在家里，你放得下心？”
刘邺做手势，尽量让刘子越安下心来，道：“大哥，我且问你，两个叔叔昨日分家时，是如何说的。以后刘家有什么事，是否就跟他们无关了？”
刘子越想了想道：“大概……是这么说的，说是以后跟刘家无涉，不过送殡时，两位叔叔总归还是要过来，毕竟他们也是大父的儿子，是你我的长辈。”
“行，有你这句话，也就好办了。”刘邺对旁边那下人道，“苏七是吧？知道城里的当铺，还有字画古玩店都在哪？把那些懂行的都找去刘府，就说刘家马上要败了，准备把家里一些古玩字画便宜兜售。不来，呵，别说错过良机。”
苏七点点头，后面就傻眼了，刘家这说败就要败？刘邺的话，苏七不太相信，他转而看着刘子越，而此时的刘子越也在惊讶打量着刘邺。
“三弟，咱家……什么时候说要败了？还有，就算是败了，咱刘家又不是书香门第，你们二房在京城那时达官显贵，好这些，可能会有，刘家……哪有这些东西！”
刘邺道：“大哥，这事你先听我的，反正咱回去也无济于事，不如先去找了懂字画的人来。也不瞒大哥你，大父在我回来时，曾交给我一卷字画，我看过，的确值不少银子。”
“当真？”刘子越既惊又喜，不过却也有些怀疑道，“以前为何没听大父提及？再说，我们欠下不少银子，光靠一幅画，够吗？”
“那就要看我们不能找到懂行，还肯帮我们的人了。”
刘子越赶紧道：“那三弟你随我到城里几家当铺走走，说起来，跟刘家有交情的当铺不少，这时候找他们过来看看总是要得……”
刘子越听到刘邺手里有值钱字画的事，心下很高兴，拉着刘邺便要下楼去，这时候穿围裙的孙家小姐亲自端着盘子上楼来。见到刘邺和刘子越要走，她赶紧挽留道：“两位，这是……要往何处？”
刘子越道：“孙少掌柜，我们有事。下次再来品尝客韵来的菜色，至于酒水钱，自不会少，回去一会就找人送过来。”
孙家小姐很失望，看着刘子越和刘邺下楼去，连挽留也都没法挽留。
见到孙家小姐不舍的目光，身后那一直不做声的男子站起身，顺着孙家小姐的目光望着楼下，问道：“孙小姐，那两位是？”
孙家小姐回过神来，道：“何同知有所不知，他们是城中刘家的两位少公子。刘家做的是茶叶买卖，不过这两年生意难做，再加上刘家遭逢一些事，可能遇上些困难，这是要急着回去处置。”
“茶叶？”
男子一笑，显得有几分不屑，对于一个陈朝地方上六品“同知”来说，商贾世家子弟他根本也就瞧不上眼，要不是这里有美食美色，他也不会特地跑到这样“掉价”的地方，来吃劳什子的全鱼宴。
说到底，这里的美色比美食诱人。
不过他再想想，似乎却又记得刘家的事，他这些日子似是听人提及过。
“这刘家，可是跟官家中人有所往来？”男子问了一句。
孙家小姐一边收拾桌上的碗筷，一边说道：“刘家的三公子，乃是曾经刘翰林的二公子，刘翰林落罪被发配，他也被下狱。刘家为了赎刘三公子出来，花了不少银子，这刘三公子，也曾是京城有名的才子，一榜解元。”
孙家小姐这一说，男子马上想起来，的确是有这么个人，在知府衙门里，同僚之间也曾谈论过此事。刘翰林是南朝官吏中的代表。湖州城官员作为江南的官员，在朝廷党争中自然站在南朝官员这一派系上看问题，对刘翰林的落罪表示同情。
男子惊讶道：“他可是叫刘子建，娶了……夏东宁千金那个刘子建？”
“正是。”
孙家小姐抬头看着男子，她这才知道，原来这个眼高于顶的何同知也喜欢去打探这些“小道消息”。她这几天，为了咸鱼秘方的事，问询了不少人，才知道刘家三公子名叫刘邺，还知道他刚成婚没几日，且刘家正在举丧，麻烦事不少。
却说这何同知，名何闻，字卢宁，也是江南的官宦子弟，他父亲是苏州知府。
别的事他或许有所不知，但刘子建，他这几天听的传闻可不少。因为刘子建娶了一个人人艳羡如花似玉的美眷，还是抢了小郡王的人，这事已经在湖州城传开。别人都说这姓刘的胆子够肥。
小郡王周英前几日才在醉月楼当众对夏家小姐表达倾慕之意，还写了一首令人叹惋不已的诗词，转眼间，夏家小姐就跟名不见经传的刘子建成婚了，这事在外人看来很蹊跷，就好像一出戏剧一样令人大跌眼镜。而事后，一直很强势的郡王妃和小郡王居然没做任何表示，更让人不解。
一个是南湖一地的才女，一个是落魄书生，两个人看起来没什么共通点，却是走到一起去了。
“鲜花插在牛粪上。可惜，太可惜，据闻当日，小郡王对夏小姐动心不已，连所作的诗词也是婉转动人，却落得这么个结局，实在太可惜。”
男子一连说了多个可惜，反倒让孙小姐觉得别扭。她大概理解，这应该是吃不到葡萄说葡萄酸的心理。
其实孙家小姐也早有耳闻，湖州城公子哥早把夏家小姐当成是心仪目标，且趋之若鹜，只是他们没得逞罢了。
孙小姐心中促狭地想：“曾为京官的夏东宁，连南湖郡王都不给面子，怎会把一个小小的同知瞧在眼？”
