向赵老夫人问完安后，冬凌转身在大夫人面前盈盈拜倒：“冬凌给大夫人请安。”
前尘往事此刻涌上心头，大夫人终于想起来眼前这个女孩是谁，脸上的表情又怒又惊。碍于赵老夫人在场，不好发怒。大夫人道：“怎么？当年是我送你出的府，我记得是指给了景徐堂的下人李乾玉啊。没想到你转了个身倒成了左英的侍妾。这圈子真是绕的我都糊涂了。”
大夫人的话如平地响雷——“哗啦”一声在众人心里炸开。整个房间都静了下来，所有人都看着冬凌等她解释。冬凌心中又是惊讶又是愕然，一时语塞竟然不知道该从何解释。
左英见状立马从炕上下来，连鞋也顾不得穿，跪倒在赵老夫人面前：“奶奶，当年雅丽往鞑靼和亲前嘱咐孙儿放冬凌出府。大夫人不知道这里面的道理，后阴差阳错的将她指给了李乾玉。孙儿这才卖下了她，将她放出府去。”
雅丽当年其实是央求大夫人放冬凌出府，没想到大夫人心中记恨冬氏姐妹**自己的儿子，故意把她指给李乾玉。左英一番话中却说雅丽是央了自己，一方面提点大夫人当年的往事，一方面也给大家一个台阶下。大夫人听完果然不言语了。
赵老夫人一听不干了，手上的茶盅子拍得“哐哐”作响，道：“我原想是个想占高枝的下人。没想到还是个原先指给了别人的丫头。左英啊，你怎么这么糊涂？这私下贩卖奴婢的事情你都敢做下？幸亏她今天是将军府的奴婢，我们做长辈的睁一只眼闭一只眼也就完了。不然，惹上其他人，跟你较真的，你有几个脑袋赔？”
左英和冬凌连忙趴在地上，叩头苦苦求饶道：“老祖宗教训的是，左英以后万万不敢了。只这一会，望老祖宗饶恕。冬凌实在为左英心头所重。为了她，孙儿掉了脑袋也是愿意的，求奶奶体谅。”
赵老夫人勃然大怒：“掉脑袋？你父母双亲健在，你为了她掉脑袋。你这个不肖子！让你老子听听这话，他该多心寒。”
赵老夫人气得直抚心口，金锁和一群嬷嬷丫头也赶紧上前来，捶腿的捶腿，顺气的顺气。丁香给左英递上鞋子穿好。
左英不辩驳，只一个劲地往地上叩头。
冬凌跪在左英身侧心中五味杂陈，只道他素来对我疼惜有佳，不料情深至此。今日既然说出这话来，也不枉我许他一生。又痛心左英既然疼惜自己，这番表白心迹的话虽是发自肺腑，却让自己从此在将军府难以立足。想着，自己也是泪水涟涟。
箫容佳帮二人打了个圆场，劝道：“奶奶，今儿本是好日子。怎么弄得跟过堂似的？你看他们俩个一个快磕破了脑袋，一个委屈成那模样。既然人都进门了，教训惩戒一番也就算了吧。”
半晌，老夫人又接着骂二夫人道：“你糊涂，你娘也纵着你，跟着你做下这等糊涂事。我定然饶不了她！”
左英和冬凌二人又是叩头又是谢罪，半天方才好了。
赵老夫人摆手道：“罢了，既然已经做下这等糊涂事，这次便算了。可是从今晚后，再让我发现你们俩人犯了规矩，一定加倍责罚。”
左英和冬凌赶紧叩头谢了恩，才起身。大夫人见赵老夫人如此轻易放过冬凌，一张脸只管吊着，气得将手上的青瓷茶盖甩的叮咚作响。箫容佳则垂眼不语，似乎与己无关。
冬凌向大夫人和箫容佳一一问安后，由左英携着满身冷汗的告辞出去。大夫人看着两人离去的背影，对着身边的箫容佳喃喃道：“这小丫头，当年不过雅丽身边一个小跟班。不知怎么的，竟然攀上左英这棵大树，真是不能小瞧了去。”
那首《忆故人》的曲子涌上心头，如一汪泉水刹那间湿润了常年干涸的心，箫容佳表情干涩的脸抽动了几下道：“论心思和眼界，我们这里的丫头就没几个能及得上冬凌的，只可惜出身低微了些。不然就算是主子里，也没多少能和她比的。”
大夫人讪讪的说：“当年只当她年纪小，成不了什么事情。真没看出来。”
赵老夫人没听清楚两人的对话，又问道：“你们娘儿俩个在那里嘀咕什么呢？”
大夫人赶紧赔笑道：“没什么，只是说老夫人今儿这大红袍味道可真不错。”
从赵老夫人房里出来，冬凌两腿打颤，脊背上全湿透了。刚下了台阶，便一个趔斜差点跌倒，幸亏左英和若兰扶得快。
见冬凌额头上布满了细密的汗珠子，左英关切的说：“凌儿，你怎么样了？是不是太累？要不要回甘棠堂歇息？”
若兰赶紧递上帕子。冬凌接过帕子，试图推开左英道：“我没事。你这样搀着我，等会让人家看见了又要说我娇贵了。”
左英不肯撒手，反而将冬凌搂紧怀中，让她倚着自己的胸膛道：“你如今已经是我的侍妾了。谁还敢说些什么？凌儿，我心里没有比今天更高兴的了，你终于是我的了。”
侍妾？这两个字如冬凌心头拔不掉的刺。旁人都当这是她攀上了高枝，可这两个字每每像是在提醒她，左英并不是属于她的。将来会有将军府三少奶奶——左英的正妻与他举案齐眉。她低眉细细品味着左英刚才说的话，内心又是欢喜又是痛苦。
“凌儿，想什么呢？”见冬凌红了脸却不吱声，左英急了。他低头去看她的脸，一张粉脸艳压桃花。左英满眼疼爱和愧疚的说：“今天真的是难为你了。本来只是想给奶奶请安，没想会遇见大夫人，更没想到她们竟然会如此百般刁难。”
冬凌在他怀中仰起头道：“不！左英，这不算什么。如果我想正大光明的踏入将军府，就必然有这么一遭。晚来不如早来。如今话都说开了，也便没什么可忌惮的了。也好！你有排除万难与我携手的勇气，难道我就没有么？”
左英眼中的欢喜和愧疚更深了几分，他握起冬凌双手，看着她道：“好凌儿，我们这就回甘棠堂！”
“还是去给二夫人和将军请完安再回去吧。”冬凌不想在进府第一天便失了礼数，将来让人戳脊梁，坚持请完安再回甘棠堂。左英明白她的用心，私下虽然心疼，也不想落人话柄，听话的携着冬凌往碧落轩去了。
到了碧落轩，彩蝶热情的迎了出来，将四人让进抱厦内。二夫人和章平之正在屋里吃茶点。见左英和冬凌上前问安，章平之捧着茶盅只顾吃茶。二夫人尴尬的赶紧让左英和冬凌起来，到一旁坐。
彩蝶端上小杌子，冬凌不敢坐。彩蝶又端上脚踏拉她坐，冬凌这才勉强坐下。屁股还没有坐稳，章平之便唬着脸对彩蝶道：“我让左褚来一趟，他怎么这半天功夫还没有到？”
彩蝶忙回答：“老爷，已经派人去请大少爷了。许是路上遇到事情耽搁了。这会子该来了。”说着往门外张望。刚巧看见章左褚带着阿喜从外面来了。
章左褚进门请了安，章平之便冷着脸呵斥道：“不中用的东西，怎么来得这样迟？”
章左褚不以为然的说：“中午睡觉睡得迷糊了，这才来迟了。”
谁知章平之今天本就怒火中烧，看了他这么不争气的样子，气得一同呵斥：“睡午觉睡迷糊了？你爹叫你来，你都敢耽搁？让你老子在这干瞪眼等着你？”
接着又转向章左褚身后的阿喜道：“你去问问他，下次还敢不敢？”
阿喜一看章平之的样子，知道逃不过，麻溜的走到章左褚跟前，一个嘴巴子抽在他脸上，道：“老爷问你下次还敢不敢睡觉睡迷糊了？老爷叫你，你还敢不敢耽搁？”
章左褚被打了也不敢吭声，低着头赶紧回答：“下次不敢了，下次不敢了。”
二夫人、章左英和冬凌吓得更是大气不敢出一声，也不敢上前去劝。冬凌心中暗暗想，好一个下马威。有赵老夫人护着左英，章平之不敢直接冲他使气，便拿章左褚做例子，呵斥给左英看。想着背后一阵冷汗夹着一阵热汗直往外冒，不一会衣服又湿透了。刚才跪得发酸的腿肚子这会子更如踩在棉花上一样，使不上半点力气，不争气的直打抖。再抬眼去看身旁的章左英，他也是双唇紧闭，目光低垂，不敢吱声。
打骂过后，章平之简单的问了章左褚一些家中田产收租的管理事务，就放他去了。
出了门，章左褚气不打一处来，捂着脸直哼唧道：“爹爹明明是不待见三弟在外面鬼混，娶了个小老婆回来，做什么把气都使到我身上？拿我给左英树例子？跟我又有什么想干？”
阿喜跟在章左褚身后道：“老爷心情不好，少爷下次还是当心点吧。”话音未落，仰面就挨了章左褚一个大嘴巴子。
章左褚指着阿喜的鼻子痛骂道：“你个蹬鼻子上脸的奴才，现在还敢打爷了？下手还那么重？下次再敢这么往死里整爷，看爷回头不打断你的腿。”
冬凌和左英在碧落轩坐了一阵，局促不安，过了一阵便找了个借口告辞出来。二夫人也不留饭。一天下来冬凌身上的衣服湿了又干，干了又湿。刚出了门便觉得头昏昏沉沉，再也站立不稳。只得由左英和若兰驾着回了甘棠堂。
左英和冬凌一走，章平之便向二夫人道：“这就是你养的好儿子。为了个女人，什么都不顾了。你就这般纵着他，早晚一天反了天。”
二夫人一听就哭了起来，道：“我只得这么一个儿子，也没有封了公主的女儿指望，更没有嫡长子可以依靠。就这么一个稍微出息点的，还处处不被人待见。当年左褚和那个秋岚闹得天翻地覆的时候，也没见人说一句半句的。如今不过左英娶了个小的，就这么让人看不惯？”
二夫人一哭，章平之就心生厌烦，索性饭也不吃了，安慰了二夫人几句，便找了个借口匆匆离开了碧落轩。
