再说平儿，因为听到几个小厮们议论，说那个**奶比这个**奶更好，心中诧异，把这话和凤姐说了。那凤姐恨得咬牙切齿，原来凤姐安排在贾琏身边的小厮因为之前遭遇埋伏只留了一个兴儿，她找到兴儿，冷笑着问你这是要给二爷去哪里跑腿呢，我这里都不进来了。
兴儿吓得进来跪下，被凤姐命令自己打自己耳刮子，凤姐的厉害兴儿早识得，不过几招，就交代得一清二楚。
凤姐冷冷一笑，她知道琏二爷出去采办省亲用的东西去了，只怕不到年底回不来，心里做了一个计较。她先让兴儿带上银子，去找退了亲的张华，那张华现在都是在赌场混日子，见要他拿着银子告贾他先还不敢，兴儿又多许了他银子，又给他壮了胆子，这边官府又收了二姐的好处，便也拿贾琏国孝家孝中娶妻，且强抢人妻的罪过。凤姐自己招呼了平儿，自己打扮得不那么张扬，做得一副十分贤惠的样子去后面花枝巷把二姐哄骗着接了回来。在李纨那里住着。那二姐原来就是个柔顺的人，此时又怀了孩子。自然也想有个名分。那凤姐又去贾珍贾蔷贾蓉处大闹了一场，白要了五百两银子，打点了官府，自己得了二百两。
凤姐以后故意把二姐说给贾母和王夫人知道，自己做好人，外面却大造二姐名声不好的舆论，然后趁机把二姐身边照应的人一一赶了，安排了自己一个丫头叫善姐的照顾二姐。这个善姐，最是一个嘴尖心狠的，弄得二姐吃没得吃，用没得用。二姐原来在家里和北静王处当差，并没有什么束缚，年轻时姊妹们混住在一起，大家又传贾，珍贾蔷贾蓉沾花惹草的，把她也一并划了进去，二姐原来不顾死活要和贾琏好好过日子，如今到落得无法辩白。
那官员收了好处，并不拿贾琏，只是让张华要莫自愿退婚退清，要么把二姐发挥原嫁，这原嫁自然是笑话，贾琏回来，知道凤姐料理了官司，还接了二姐回来，自然是想不到凤姐的贤惠。谁知贾赦又把自己府上的丫头叫秋桐的给了贾琏，二姐怀孕贾琏不能亲近，到把个贾琏和秋桐相好得很。秋桐仗着贾琏宠爱，趁着贾琏不在就在家里高声大骂，二姐忍住气，只想等生下孩子自己活可以走出这个牢笼。
贾母和王夫人被凤姐感动，想不到二姐过的什么样日子。看她悲悲戚戚的，反而不喜欢。这二姐从前如何知道这屋里的冷酷，现在回头也来不及。倒是平儿有时悄悄弄点吃的给她。眼见越来越黄瘦，竟然病倒了。
凤姐让兴儿去将张华杀人灭口，兴儿到不愿意做这样事，放了张华父子走了。
黛玉这日遇到宝玉，大家一起坐马车去围场，宝玉这一次对黛玉失而复得，十分欢喜，一步也不离左右。只在黛玉和紫鹃面前呆着，紫鹃前几日刚回了府上，也说起府中元妃要来省亲，尤二姐也进了府，琏二爷又得了秋桐，黛玉心中暗道不好，忙和博果尔云珠告辞，说一定要回家中，就不去围场了。大家约好建宁公主大婚之时再见。云珠也无可如何。
黛玉和宝玉同车回去，路上遇到贾政的小厮来接黛玉的，大家俱都欢喜，待进了贾府，贾母搂着心肝肉儿的乱叫，黛玉羞答答地一笑。
又来见王夫人，那王夫人没有好气，碍于宝玉在面前不能发作，只说女孩子家不可抛头露面，大户人家的小姐总得有个小姐的样子，正在教训呢，金钏进来说内大臣家说林姑娘治好他们家小姐，送了好多礼来。，贾政喜滋滋地进来，黛玉忙行礼。贾政看黛玉长得越发高挑了，开心道，“比以前气色好很多，不可再劳累给人治病了，自己好好养着。”回头看到宝玉到骂道：“看你平日与些歪门邪道杂类旁收的，却没有正经学一点有用的东西，你也学着吧妹妹一点。”
黛玉忙和宝玉告辞出来，宝玉一出门就开心地笑到：“可好原来父亲倒是向着你的。”黛玉扑哧一笑，“好人，正经自己挨了骂到为着旁人开心。不是真傻了吧”宝玉道：“你若再是旁人，我就没有亲人了。”黛玉啐了一口，羞红了脸。
忽然报尤二姐被医生用错了药，把一个几个月大已经成形的男孩打了下来。贾政王夫人脸色大变，贾政大怒，让去太医院找到这个医生，非打死不可。于是宝玉黛玉陪了王夫人一起去看二姐。
贾母也伤心，王夫人叹气，唯独凤姐哭天抢地，黛玉为二姐把脉，开了些调理的药，太医院一时也来了人，说让人去拿那个胡医生去了，再看了黛玉开的方子，深以为然。贾政和贾琏在外间骂那些医生：“早知你们这样医术，不若我们家姑娘早点开了方子，还不至于如此。”拿了黛玉的方子用了，羞得太医院的医生唯唯诺诺。
晚间众人散了，秋桐听凤姐挑唆说是属兔的防了二姐，秋桐属兔，气得大骂二姐，“下三滥的娼妇，做这个死样子，”平儿去看二姐，听骂得不像样，说你只当狗咬了。二姐笑笑：说我如今无牵无挂，到也不淘那个闲气了。平儿深悔当初不该告诉凤姐，二姐道：你的心原来忠实，我如何好歹不识，我自己当初也求个名分，她不去找我，我也要找她来，人但有一个命在那里，又岂能怨你。
黛玉趁着天黑了悄悄去看二姐，见秋桐骂得不像话，将一个枣核扣在手里，打了她哑穴，这秋桐发不出声来，以为自己撞了邪。
黛玉到二姐房里，二姐看到她泪水直流，因为她一身夜行衣装扮，又带着面纱，到被病重的二姐认成了三姐。
黛玉道：“你原来就不该进这府里来，恰好我又不在，我要是在，一定会拦着你的，你若打算弄清这冤屈，拿了剑去，把那罪魁祸首捆了，与琏二爷面前说个清楚，我带你离开这里，还可以有条活路。”
二姐还只当她是三姐，叹气到：“我的天残丹到时间也得要解药，横竖死活都是攥在别人手里，如今孩子也没了，还不如无牵无挂的干净。”
“天残丹还要到端午才发作，时间也来得及，姐姐还是不要烦恼，修养好身体，明晚我再来看你。”
“多谢妹妹。”
二姐送走黛玉，自己想着贾琏如今心都咋秋桐那里，当年生生死死的爱情原来也不过如此，如今了无牵挂，何必受气，自己招了自家的鸽子前来，给母亲和妹妹写了信，放了鸽子，穿戴得整整齐齐，梳妆打扮一番，又悄悄落了回泪，听着那边欢声笑语偶尔传来，冷冷一笑。自己去那箱笼里拿了块金子，一仰脖子吞了下去。几次噎着，还好有些功底，总算吞了下去，安安静静在床上躺着，不一会儿腹如刀绞。拼力忍住，一时闭过气去。
谁知第二日二姐一直没有起来，平儿见几个丫头乐得偷懒，十分地生气，说“这些个贱胚子，难道人家好性子你们就欺负，也不去看看是不是要汤要水。”丫头们这才去看，谁知这一看，二姐直直的死在床上了。贾琏痛哭流涕，还要认真发丧，谁知凤姐又在贾母王夫人处说了坏话，说二姐是得天花死的，吓得贾母王夫人等立即让把二姐送到城外烧了，不让大办。黛玉听到这个消息心里吃惊，忙悄悄装扮了出来。
贾琏正在忙乱，却见胡太医身边的一个医官带了个小厮来了，贾琏没好气地说，你师傅又不来，如今死都死了，来有何用。
我替你照应着，你去准备东西吧。那小厮到懂事。这时贾蓉也来了，贾琏忙去准备棺材和一应物件。
贾琏找凤姐拿钱，凤姐不给，平儿去偷了二百两银子出来给了贾琏置办棺材。贾蓉却悄悄过来，说你也不用置办了，尤老娘来了，带了二姐去和三姐葬在一处。说你若真有心为她报仇，以后只找那个，贾蓉指着墙内。
贾琏醒悟过来，说几时我查清楚，一定给你报仇。自己和贾珍尤大姐哭哭啼啼去庙里供了牌位。
而其实二姐只是痛死过去，还好她因为心如死灰，只是在炕上端端正正地疼痛，没有辗转折腾，到不至于消化道大出血，黛玉看出这是假死，用点穴封住了穴道，但如今需要做手术将金子取出，和贾蓉商量好，怕贾琏一时冲动坏事，谎称尤老娘来了。
她自己和紫鹃把二姐给胡太医送去，胡太医本来就是外科圣手，忙准备手术，手术之前，却叫了一个人出来，却是胡太医的儿子，正是给二姐下虎狼药的人。胡太医对黛玉道：“我教子无方，今日我若将二姐救了回来，他就交给你发落，若救不回来，我自己绑了他去见官”
那胡太医用了一日时间，方救得二姐回来。那小胡医官想帮忙，被胡太医制止，说“从今以后，你再休提行医二字。”
看着胡太医的儿子愧悔交加的样子，黛玉又细细问了过程，知道是王熙凤的毒计。那胡医生交出了银子三百两说是那边给的，又逼迫自己，自己一时糊涂，黛玉说“您不让他行医，已是严惩，二姐身体没有恢复，您以后让他照顾二姐痊愈，不要让她再寻短见就是，将来您再慢慢管教。正说着，忽听远处有人声，黛玉忙让胡太医父子带着二姐躲起来。黛玉看着两个杀手扑空，到处乱翻，打了两枚袖箭，将他们放到，撕开黑布一看，真是兴儿两个。微微冷笑，让胡太医家人将这二人丢到车上。黛玉和紫鹃将车子停到贾府后门，开了后门的小门，放了马车进去，那马车一直停到了凤姐的后院。
凤姐的妈妈早起，看到马车，大骂什么人把马车停到院子里，弄得到处马粪。凤姐早已惊醒，隔窗看到马车，心里忐忑，几个小厮打开一看，只见兴儿两个哼哼唧唧，被捆得粽子一样。一张纸条上写着：为非作歹，天理不容，好自为之，秋后算账。那王熙凤受此一吓，晕了过去。
贾母王夫人知道一些风声，让打发秋桐回贾赦处，气得邢夫人大骂贾琏。
