没有显赫的门第庇荫，没有夫贵妻荣的依傍，靠的只是自己不断努力追求和顽强的奋斗，终于在英国这个重门第、讲传统的国度里，一步一步沿着成功的阶梯攀登，到达权力之巅。她是英国保守党这块“男人的天地”里的第一位女领袖，英国历史上第一位女首相，而且是创造了蝉联三届，任期长达11年之久纪录的女首相。她还是英国历史上第一个以其所推行的一套政策而被冠之以“主义”和“革命”的首相。她就是英国前首相撒切尔夫人，以其意志刚强，作风果断，不屈不挠，对苏联强硬而获得“铁娘子”之称。
“永远坐在最前排”
20世纪30年代，在英国一个不出名的小镇里，有一个小姑娘正在悄悄长大。
“孩子，永远都要坐在前排。”这是父亲经常对她说的话。从小，父亲对她的教育就非常严格。父亲总是极力向她灌输这样的观点：无论做什么事情都要力争一流，永远走在别人前头，而不能落后于人。“即使是坐公共汽车，你也要永远坐在前排。”在她的记忆里，父亲从来不允许她说“我不能”或者“太难了”之类的话。
对一个尚且年幼的孩子来说，父亲的要求似乎太高了。但也正是这样“残酷”的教育，才培养了她积极向上的决心和信心，也是她的一生中极其宝贵的财富。在以后的学习、生活或工作中，她时时牢记父亲的教导，总是抱着一往无前的精神和必胜的信念，尽自己最大的努力克服一切困难，做好每一件事情，事事必争一流，以自己的行动实践着“永远坐在前排”。
在学校里，她永远都是最勤恳的学生，是学生中的佼佼者。她以出类拔萃的成绩顺利升入文法中学。而在当时，对像她那样出身的学生这绝对是个奢望。
17岁的时候，她明确了自己的人生追求——从政。然而，那个时候，进入英国政坛要有一定的党派背景。她出身于保守党派氛围的家庭，想要从政，必须要有正式的保守党关系，而当时的牛津大学就是保守党员最大俱乐部的所在地。经过一番思考，一天，她终于敲响了进校长吉利斯小姐的办公室的门。
“校长，我想现在就去考牛津大学的萨默维尔学院。”
女校长难以置信地看着她：“什么？你是不是欠缺考虑？你现在连一节课的拉丁语都没学过，怎么去考牛津？”
“拉丁语我可以学习掌握！”
“你才17岁，而且你还差一年才能毕业，你必须毕业后再考虑这件事。”
“我可以申请跳级！”
“绝对不可能，而且，我也不会同意。”
“你在阻挠我的理想！”她头也不回地冲出校长办公室。
坚定的她并没有沮丧，她相信自己可以做到，于是在得到了父亲的支持后，她开始了艰苦的复习、学习备考工作。之后，她提前几个月收到了高年级学校的合格证书，然后又参加了大学考试，最终如愿以偿地收到了牛津大学萨默维尔学院的入学通知书。她离开家乡走进了牛津大学。
在大学里，她同样让人侧目！学校要求学5年的拉丁文课程，她仅仅用1年的时间就全部学完了，而且成绩非常优异。另外，她不光在学业上出类拔萃，在体育、音乐、演讲及学校活动方面也很突出。她的出众赢得了校长的高度评价：“她无疑是我们建校以来最优秀的学生，她总是雄心勃勃，每件事情都做得很出色。”
40多年以后，她得偿所愿，成了英国乃至整个欧洲政坛上一颗耀眼的明星。她就是连续4年当选保守党党魁，并于1979年成为英国第一位女首相，雄踞政坛长达11年之久，被世界政坛誉为“铁娘子”的玛格丽特·撒切尔夫人。
“永远都坐最前排”，这是父亲对她的期望和教诲，不可否认，这是一种积极的人生态度。它教会了撒切尔积极进取，为自己的理想进行锲而不舍的努力奋斗，还在无形中灌输给她一种坚定和自信的理念，这为后来她能够坚定自己的政治主张打下了坚实的基础。自信而坚定，才能始终有自己的主见，才能不盲从大众，人云亦云，父亲的教育是撒切尔成功最坚实的一步。
5岁时的生日礼物
“我的一切成就都归功于我父亲罗伯茨先生对我的教育和培养。”1979年5月，撒切尔夫人作为英国首位女首相迁入举世瞩目的唐宁街10号时这样说。
1925年10月13日，撒切尔夫人出生在英国格兰文森小城，她的父亲罗伯茨是一家杂货店店主。父亲很爱她，对她的教育也非常严格。
在她5岁生日那天，父亲送给她一个特别的“礼物”。父亲语重心长地对她说：“孩子，你要记住——凡事要有自己的主见，用自己的大脑来判断事物的是非，千万不要人云亦云啊。这是爸爸赠给你的人生箴言，是爸爸给你的最重要的生日礼物！”
从此，罗伯茨着意把女儿培养成一个坚强独立的孩子，撒切尔夫人7岁时，父亲常带她到图书馆去，只允许她看三类书：人物传记、历史和政治书籍。他有意引导女儿日后进入惊天动地的政治舞台。
父亲每个星期天都带她到教堂去，让她听牧师滔滔不绝布道。在家里，罗伯茨经常有意和她就各种问题进行辩论，这也是后来她具有机智沉着、语言犀利、充满感染力和穿透力的雄辩才能的重要原因。11岁时，撒切尔夫人进入凯斯蒂女子学校。在凯斯蒂辩论俱乐部的辩论会上，她以思维敏捷、观点独到、讲话准确、气势磅礴而使同学们甘拜下风。父亲成了她的“人生导师”，在父亲的影响个教育下，她坚实地成长着。
父亲还告诉她要拒绝盲从，做自己想做的事情。
入学后，她惊讶地发现她的同学有着更为自由和丰富的生活，她头一次发现除了劳动、学习和礼拜，还有那么多有意思的事情。他们可以在街上玩，可以一起做游戏、骑自行车。星期天，他们还会去野餐，一切都是那么诱人。撒切尔夫人幻想着也能像同学们一样自由自在地玩耍。有一天，她终于鼓起勇气跟威严的父亲说：“爸爸，我也想去玩。”罗伯茨脸色一沉，说：“你必须有自己的主见！不能因为你的朋友在做某件事情，你就也得去。你要自己决定你该怎么办，不要随波逐流。”见孩子不说话，罗伯茨缓和了语气，继续劝导她：“孩子，不是爸爸限制你的自由。而是你应该要有自己的判断力，有自己的思想。现在是你学习知识的大好时光，如果你想和其他人一样，沉迷于游乐，那样肯定会一事无成。我相信你有自己的判断力，你自己做决定吧。”父亲的话让她陷入了沉思，她想：“是啊，为什么我要学别人呢？我有很多自己的事要做呢！刚买回来的书我还没看完呢！”
主见是一个人在成长过程中必不可少的，有主见的人才能坚定自己的兴趣和理想，才能毅然朝向自己的人生方向进发。相反，放弃主见而选择盲从，无异于失去了自己的坚持和信仰。
