唐宁街10号。
第三任索尔兹伯里侯爵罗伯特·盖特科因·塞西尔首相得到了一道来自东亚的电报。
“东亚安全和平条约？”索尔兹伯里侯爵嘿嘿一笑：“亚瑟，我们的东方盟友又为我们做了一件好事？”
亚瑟·贝尔福是索尔兹伯里侯爵的外甥，外加政治继承人，后来同样成为了保守党领袖和英国首相，不过他现在还只是一个首相官邸的小职员，作为索尔兹伯里首相的副手。
这一对甥舅都是非常不同于普通英国政治家，他们在哲学和科学方面同样有不错的建树，而且都是沉默寡言，严肃而且非常令人畏惧的怪人。
“首相阁下，你难道认为把澳大利亚搞得乱七八糟也是一件好事？”
“是啊，现在澳大利亚乱七八糟，但是他至少还在大英帝国统治之下，单纯的盎格鲁撒克逊人实在太难统治了，他们更愿意以独立的方式来回报大英帝国，而不是税收，最近两年澳大利亚的税收可是增长了25%，如果这在之前可是做不到的，所以那个詹姆斯做的不错，。”索尔兹伯里侯爵说道：“亚瑟，澳大利亚的事情史密斯跟詹姆斯做的并没有错，是那些家伙太放肆了！”
亚瑟贝尔福笑道：“这一点我完全同意。这个东亚安全和平条约又是怎么样一个好东西？”
“哈哈，他的确是好东西，他就像是一只牢笼，把最不安分的两只老鼠关了起来，从此之后东亚可就没有人能偷我们的奶酪了！”
贝尔福奇道：“最不安分的两只老鼠，是在说明国跟日本吧？只是如果明国真的不安分，他们为什么愿意自己投入到牢笼当中？”
索尔兹伯里笑道：“或许我们看错了他们，不过无论如何这都是件好事。我们应该全力支持。”
贝尔福摇摇头，说道：“这个《东亚安全和平条约》的确能够保障大英帝国在东亚的既得利益，但是也限制了我们的手脚……”
“亚瑟，你认为大英帝国还能在东亚开辟新殖民地？或者将中国、日本像缅甸那样变成大英帝国的殖民地？这是不可能的，你知道弗里德里希·恩格斯这个人吗？”
“当然，他跟马克思以及他们的学说，可以说是欧洲工业企业的噩梦，二十多年前的巴黎公社就是奉行共产主义的，他们可是把我们都吓了一跳！”
索尔兹伯里说道：“他们的行为或许激进，不过从哲学理论上来说却是逻辑缜密，几乎无懈可击的，恩格斯就从黑格尔的逻辑学当中提炼出来了一套规律否定之否定规律，他认为事物的发展总是要经过肯定——否定——否定之否定这个过程的，在这个过程当中螺旋式发展，实际上东方也有类似的哲学理念，他们有部历史小说当中就有天下大势，分久必合，合久必分的阐释。”
贝尔福说道：“首相阁下，你的意思是说我们在东方的利益拓展已经发展到将要产生变化……或者说是走下坡路的阶段了？”
“正确认识自己是外交博弈的重点，至少我认为是这样，东方人不同于非洲、美洲的土著，非洲人在漫长的历史当中都不曾建立一个拥有完整政体的国家，美洲人在哥伦布抵达的时候，还处于石器时代，但是东方人不同，包括了中国、日本、以及中南半岛上的那些国家，他们都曾经拥有漫长甚至还算辉煌的历史，民族主义风**到那里，很容易形成一个个强有力的民族国家，跨越半个地球去征服一个已经拥有了民族意识的大型国家，这对大英帝国来说也是一件得不偿失的选择，甚至可以说是不可能完成的任务，在未来我们的利益甚至会受到这些转变完成的民族国家的冲击。”
贝尔福皱了皱眉：“首先大人，这个条约确立了他们彼此之间不会产生战争，那么他们积攒的那些战舰，难道不会向我们大英帝国开炮？”
索尔兹伯里笑道：“所以我会派你去东方，你的任务就是为大英帝国寻找一个盟友！”
“盟友！”贝尔福吃惊地看着索尔兹伯里侯爵，说道：“首相，您不是一直坚信‘光荣孤立’政策……”
“亚瑟，光荣孤立，那是对欧洲来说的，毕竟不列颠就在欧洲，欧洲国家数百年来的战乱，足以让我们在他们之间从容地制造矛盾，保持大英帝国的超然地位，但是在亚洲，清国太大了，占有的土地、人口和资源太多了，所以我们只有两个选择，第一个是选择跟清国结为盟友，第二则是选择其他盟友遏制清国……”
贝尔福笑道：“那您的选择是什么？”
“当然是选择我们可爱的大清国了！”
贝尔福奇道：“那是为什么，日本人最近在唐宁街走动非常频繁，我还以为您会选择日本人呢！”
索尔兹伯里说道：“日本人？他们只会成为东亚的**烦，就像是现在的德国一样，跟这个国家结盟，只会让他们坐大。”
“但是跟清国结盟，就不会让清国坐大吗？”
“清国坐大好啊，如果清国坐大了，首先要头疼的恐怕就是俄罗斯了，不过亚瑟，你的担心实在太多余了，清国是一个异族统治的国家，就像是奥斯曼帝国一样，这样的国家更看重自己的统治稳定，而不是国家的发展，注定是没办法成为强国的，但是大英帝国却需要这样的国家。”
贝尔福苦笑道：“跟清国结盟当然是好事，可惜清国人对我们一直没什么好感！”
索尔兹伯里沉吟了片刻，点点头说道：“的确如此，虽然跟清国结盟对我们是最好的选择，但是也没必要折损大英帝国的尊严，如果清国人不识抬举，那么最好的选择就是明国。”
“首先阁下，您好像对日本有什么成见？”
“不，亚瑟，我对日本没有丝毫成见，他们在改革过程当中表现出来的智慧和勇气都是一个先进民族的表现，不过选择明国，对我们来说更合适，这个国家是不可能跟清国永远和平的，他们的这个条约或许是想积累实力，或许是有别的想法，但是已经尝到鱼腥的猫是不可能停下嘴的，他们迟早会对清国下手，到时候塞西尔·史密斯那份分裂中国计划就可以施行了！”
“那我们应该怎么支持他们做好这件事情呢？”贝尔福说道：“好像这只是明国的一个提议，东亚至少有四个独立国家，清国，日本，暹罗，还有刚成立的明国。”
索尔兹伯里说道：“亚瑟，你应该多了解一些远东局势，清国和暹罗恐怕恨不得这个条约能够达成，唯一一个不安分的就是日本，但是一旦明清暹罗签订条约之后，日本恐怕也不得不随之签约了，否则他就会被东亚孤立，更需要直接面对明清两国的庞大海军，那种力量恐怕就算是日本再怎么贷款，也不可能追赶上的，想必日本人也会安分不少。亚瑟，我想派你去东亚走一趟怎么样？”
贝尔福说道：“首相大人，遵从你的意志！”
……
魏书群经过这几年的总管生涯，也拿到了上千银元的报酬，所以他就开始从清朝纠集同乡的落第秀才，办了一家报社，开始在社会上宣扬保皇主义。
今天魏书群气冲冲地走进报社，对报社的编辑说道：“那些逆贼，居然同意了女皇到北京去，他们这是要卖国啊，真是一**佞，马上给我上报……”
“对不起总编，这是我的辞职信！”
魏书群愣了愣，说道：“辞职？你找到新工作了？”
那名编辑有些得意地笑道：“我收到了移民局的工作邀请，可以到移民局上班了，所以这份工作就到这里了，多谢总编这些日子来的关照。”
在这名编辑这里，在报社拿笔杆子虽然也不辱斯文，但是移民局那是正儿八经的衙门，学成文武艺，卖与帝王家，读书人当官才是正业。
魏书群气得耳朵都冒气了，这些人也太坏了，自己好不容易从广东福建那里拉了几个落第秀才，马上就被人拉走了，自己容易吗！
今天就是女皇陛下出访的日子了，即使不能向百姓揭露这些人的奸佞嘴脸，至少也要跟女皇一起同生共死。
坤甸港，三艘战列舰三艘巡洋舰已经拉响汽笛，这在两年前还是穿越众们的全部海军力量，而现在他们已经拥有了六艘战列舰和六艘装甲巡洋舰，以及大量的小型雷击舰和辅助舰只，总吨位超过了二十万吨，可以说是名至实归的东亚海上霸主。
朱彩桦这位女皇身着衮服，头戴翼善冠，漂亮的脸蛋上满是兴奋之色，拽住苏寒的衣角，说道：“苏寒哥哥，我还是头一次登上这种战舰呢。听说我们这次是去北京，那里应该是满人的地方。”
魏书群连忙说道：“陛下，放心无论是刀山火海，臣一定追随陛下。”
苏寒微微一笑，魏书群这个儒生还真是相当有趣啊，不过也正是因为这份迂腐和忠心，魏书群才会在朱彩桦被荷兰人追捕的时候，依然不离不弃，也正是因此无论魏书群怎么反对穿越众的统治，穿越众都给他留了一份情面。
无论魏书群怎么反对，女皇出访的事情已经决定下来，凭魏书群这种毫无权力的人，是不可能阻止得了的。
而第一站就是曼谷
