过了清明，草就疯长起来。若此时有识时务的春雨，不用多久，山坡就会一片翠绿。这时节，天气变暖，山桃花会成为一时俊杰。
从很远，崖壁间，树丛中，甚至行走的脚下，突然就闪现出一片粉红，一缕似梦般的清香幽幽地荡在人们的鼻端。
小苏苏折了一枝桃花，凑在鼻子下嗅嗅，一蹦一跳从山上下来。
他不知道自己叫什么，山里人都叫他小苏苏。苏苏两个字重叠着叫，在山里人认为，是一种亲切的意思。
小苏苏在山上已经好几个年头了。有时候他会扳着细嫩的手指算算，可太小时候的往事怎也想不起来。只能记得一个风雨交加的夜晚，霹雳一般的大火中，浩明和尚提溜着他，一阵风带把他带到山上。
山上的海天寺，连浩明共五个和尚。一个老和尚是主持，整天闭目打坐，不理俗事。其余几僧都在壮年，成天争吵，不相上下。遇到事情，叽叽喳喳都争着拿主意，谁也不肯让步。和尚在山下有几十亩良田，租给了山下农户。和尚们不念经、不打坐，专等放焰口。有时候人手不够，就找几个俗家子弟代替，法事完成领些散碎银两，各归各处。小苏苏九岁那年，寺庙里几个和尚提议，请山下大寺庙主持给他剃度，千说万说，浩明和尚就是不答应。后来，一个和尚出外云游了，黄鹤一去不返；两个在山下找到了婆娘，都还了俗。剩下浩明和尚和一个木讷的老僧。没多久，浩明也一去不返，只留下下老和尚、小苏苏。
和尚们云散了，山上一孤寺，寺里起闲云。一老一少，一和尚一俗人。做不成法事，剩下的日子怎么打发？老和尚每天对着曦晨落日发呆，小家伙跟花木鸟虫交谈。
好在还有庙产，不至于坐吃山空。每年老和尚都会打发小苏苏下山收租。这一天小苏苏很高兴，老和尚会多给他一点钱钞，这不但是小苏苏船资，也是他一年中最奢侈的一次。还怕万一收不到租子，没了路费。这样的情形很多次，遇到荒年，收不到租，老和尚就叹口气，拿出一个厚厚的棉纸本，一笔笔划掉。如果收到了，自然皆大欢喜。那时，小苏苏就会费些脚力，走一个时辰，到河那边的镇上买点盐巴，灯烛之物。这些日用品老和尚都写在一张纸上，清清楚楚。买完这些，小苏苏会买点炸油糕，自己趁热吃一个，留下两个用纸包着，回去给老和尚。老和尚不吃，都让给小苏苏。
“不吃，不吃！你吃吧！正在长身体。”老和尚目光中竟有了慈爱。
“噢……”，“师傅不吃我就吃了。”
“吃吧！”
小苏苏经常会想起浩明和尚。
浩明和尚出家前，乡下人叫他智短汉。智短汉就是不够聪明的意思。用来形容浩明和尚倒也贴切。
有一次，蝉鸣聒噪，浩明和尚歪着脑袋盯着树叶。小苏苏跳着跑来，
“大和尚，你想什么？”
“听说有一种蝉，知道那片树叶可以躲藏，人们无法看见它。把这片叶子摘下来影身，别人也看不到你。”
“真的吗？”小苏苏瞪大眼睛。
“这种叶子叫什么？”
“哦……”老和尚这时候刚好出来，接口说：“蝉翳叶。”
那时候寺院里就他们三个人，庙内苦寂。三个人站着，都迎头看树上的知了。阳光从叶隙穿下来，三个人都觉得有些耀眼，都不作一声。
没多久，浩明又在树下寻觅会隐身的蝉儿，小苏苏突然从树上跳下，吓了浩明一跳。
“你干什么？小苏苏。”
“小苏苏洋洋得意，”我寻到了那片躲藏的叶子……”他想了想，接着说，“对，师傅说的‘蝉翳叶’。”
“快拿来我看！”浩明一脸惊喜。
小苏苏举起一个很大的树叶。
“就是这了。”
浩明一把抢过，“我试试。”
小苏苏哭着说：“我告诉师傅，你抢我的‘蝉翳叶’！”
“不要哭嘛，我试了就还给你。”浩明和尚说着把树叶顶在头上。
“咦……浩明大师傅，浩明师傅，你上哪去了？”
小苏苏一边惊讶地喊叫着，一边左顾右盼，用手胡乱抓摸。
浩明慌忙蹲下，心里暗暗得意。小苏苏真得看不到他了！
小苏苏溜到墙角，一叠声叫着“大和尚……大和尚……”。
叫了一会，他一跳跳起，从树上扯了根枝条，来回抽起来。
“嗖！”“嗖！”枝条劈空的声音初始很脆，没多久就变成“噗！”“噗！”的沉闷声。清脆的是枝条劈空的声音，沉闷的是枝条碰到物体的声音。
劈空就说明没打着，沉闷说明打中了东西。
浩明和尚挨了几下，他屏住气，忍着没跳起来。
小苏苏扔掉手里的树枝，一把拉出******，就如端着茶壶一般，对准了浩明和尚。
“大和尚哪里去了？”小苏苏自言自语。
一泡热尿淋漓尽致洒在浩明和尚脚下，就差那么一丁点落在他泛着青光的脑袋上。
小苏苏尿完，撒开脚丫子，一闪身钻进天王殿。
身后传来浩明和尚呵呵的笑声，“他终究没看到我！”
不知从什么时候起，老和尚开始教小苏苏读书识字。没有课本就拿经卷开始，从第一个‘佛’字开始，慢慢地小苏苏已经能够将长长的一大串字读写下来。
余下的时间，老和尚继续看他的云，小苏苏就开始满寺院疯跑，有时候甚至骑到大肚佛的肩头。老和尚见了会呵斥一声。
“放肆！”然后双手合十，“阿弥陀佛，罪过！罪过！”
老和尚会做针线，小苏苏身上的衣服，都是老和尚用和尚们丢弃的僧衣一针一线，丝丝密密缝起来的。他是老花眼，韧针要费老大劲。就算是长长的眉毛碰到针眼上，也大多数徒劳无功。小苏苏看见，就跑过去，拿起针，用唾液把线头浸湿，小手捻一捻，对准针眼，一下子穿上了。手法跟看老和尚一般，结果却是两样。
“到底是孩子，眼尖哪！”
老和尚的眼中露出赞许，片刻间又变幻出另一种隐隐的忧意。
与旁人不同的是老和尚不叫他“小苏苏”，叫他“小顽皮”。这实在不合出家人的身份。老和尚不管，不停地叫着：
“小顽皮！”
“哎……”小苏苏很响亮的答应，同时嘴里轻轻叫着：“老顽皮。”
老和尚听不见，他耳朵太背了。
出了山门有一条石阶，是下山的路，两旁松柏参天，浓荫蔽路。从这里看山下，云雾凄迷，一派朦胧，像是走到一个人甜睡的梦里。
走完台阶，转过一个山脚，一丛葳蕤的树丛中隐藏着一座寺院。
白云缭绕间，仔细看那牌匾，上书“住云庵”，却原来是一个尼姑庵。
庵里有八个尼姑。据说是九个。小苏苏只见过八个，包括一个跟他年龄相仿的小尼姑。小尼姑叫念远，眼睛晶亮晶亮的，一笑两个酒窝。一领宽大的缁衣包裹着她娇小的身躯，看起来有些弱不禁风。每次看见小苏苏，她都会“咯吱咯吱”地笑，
“小和尚，下山呀？”
“我不是小和尚！小尼姑。”
“你是和尚。”
“你才是和尚，你是尼姑。我师傅说尼姑就是和尚。”
庵里的尼姑也不反对他们一起玩耍。一来小苏苏虽然穿着僧袍改做的衣服，但他留着头发，没有剃度，不算和尚，不必忌讳尼姑和尚的风言；二来小苏苏也经常给她们从山下捎些日用百货，很是熟稔了，她们只把他当做一个小孩子。
“小苏苏，今天师父给你做啥饭？”庵里的尼姑经常摸着他的头问。
“窝头，玉米粥。”
“又是这个。”尼姑叹气。
“要不进庵里吃吧！”
小苏苏朝庵里略一张望，又歪过看看山上，摇了摇头：
“不了，师傅等我呢。”
“师傅，小和尚馋了。”小尼姑笑。狡黠地笑。
你才馋呢！小尼姑。
小苏苏说完一溜烟跑了。
“住云庵”比起“海天寺”就算是香火鼎盛了。几个尼姑也守清规，持戒律。九个尼姑，除了一个长年不出庵门，其余的都要出去化缘。化缘那天，早早在山门集合，等人齐了，一起步行下山。下到山下，叫过摆渡人，一行人悠悠荡荡就过了河。然后分手，各自走预先商定的路线。她们往往都不会走空，要是运气好还能拉到富有的香客。
小苏苏好几次躲在山脚，想看一看那个从未露面的“第九个尼姑。”可是愿望总像流动的白云一样，渺渺间就消失了。
有一次师傅下山，掌灯时分还没回来，小苏苏急了，他一气跑到“住云庵”，就蹲在山门口的石阶上，等师傅。
月亮出来了，好大好圆。草丛中的秋虫唱着古老流传的歌谣。夜莺的叫声婉转，圆润，是一种召唤的声音，那声音喧闹中却透着孤独，冷寂的意味。
小苏苏睡着了，梦中他被一个温暖的手抱起来。听到一句如雾般轻盈的声音，那是一声叹息吗？或许是薄如蝉翼般的梦呓吧。
“可怜的孩子！石阶冰凉，不怕冻坏吗？”
小苏苏哭了，他叫了一声：
“妈妈……”
老和尚披着一身露水回来，他摇了摇小苏苏。
小苏苏睁开惺忪的眼睛，迷糊着说：
“妈妈呢？”
一翻身看见自己身上盖了件肥大的宝蓝直裰，不由摸着脑袋发呆。
老和尚耳背，看看天光，拉起小苏苏，一老一少相携回寺。
次日竟下起雨来，绵绵的雨丝如诉如怨。
小苏苏写了会字，推开窗门，只见满山灰雾蒙蒙，头顶丝雨如愁，远处朦胧一片。眼看雨一时停不下，他拿起那件直裰，想着那夜的事，不知是梦是幻。本想今日下山送还衣服，却被秋雨阻挡。毕竟是小孩天性，为难了片刻，就又溜到佛堂。拿一团泥巴，捏起小人。
捏了两个小人，他觉得无趣，拿起木鱼，“当！”当！当敲了一通，自言自语道：“
“木鱼呀木鱼，你怎么跟老顽皮的头这么像呢？”
忽然想到上次见到的卖艺人，那卖艺人膀宽腰圆，头脖子上青筋爆裂，一掌下去，五块青砖就被劈碎。卖艺人说他的武功学自少林寺。小苏苏听到少林寺就想，少林寺应该也是和尚住的地方，和尚会这么厉害的武功？和尚都会武功吗？师傅会不会？想到这里，他一路小跑去找老和尚。
“师傅，你会不会武功？”
老和尚耳背，坐在蒲团上冥想，不语。
“师傅，你会不会武功呀？”小苏苏声音放大。
“武功？”老和尚睁开眼睛：“好好的怎么问武功？”
“上次人家卖艺的都说他的武功是和尚教的。和尚都会武功。”
“什么和尚？”
“少林寺的。”
“噢……”
“师傅你到底会不会？”
“不会。”
“少林寺的和尚会，你咋不会？你不是和尚吗？”
“和尚会武功的不多。”
“那人家少林寺的和尚为啥就会？”
“少林寺是少林寺，海天寺是海天寺。
噢。小苏苏搔着脑袋，不明白少林寺跟海天寺的区别。
雨淅淅沥沥下了十来天，忽一日太阳猛然跃出云面，天晴了。
小苏苏一气跑到庵里。他拿着那件宝蓝直裰，见了每一个尼姑都去打招呼，可是这七个尼姑都说不是自己的。那就只剩下两个了。一个是跟自己一样小的小尼姑，但小尼姑太小，衣服宽大，一定不是她的；那么就只有是“第九个尼姑”了。小苏苏心咚咚地跳。
穿过走廊，他碰到了念远。
“念远，念远！快看看这件衣服是谁的？”
念远睁大眼睛：“哟！今天你咋不叫我小尼姑了？”说完咯吱咯吱地笑。
小苏苏有点不好意思，搔了搔头，念远拿过那件僧衣，说：“我去送还师傅，你在这里等我，师傅不见外人。”
突听一人低声说：“他是小孩子，不碍事，让他进来吧！”
小苏苏如遇大赦，念远喜笑颜开。
两人轻轻推开房门，一股伽楠香的味道在房间袅袅飘荡。一个年青的女尼盘腿坐在蒲团上。她合着眼，长长的睫毛向上微微翘着，听见门响，她睁开眼，嘴角一动，轻轻一笑。
小苏苏看得呆住，他没有想到这“第九个尼姑”竟然这样年轻，这样美貌。
尼姑法号慧琳。她平素不喜喧扰，一直闭门不出。也从不接见外人。进她房间的男子，小苏苏是第一个。
她看见小苏苏拘谨的样子，开口说：
“小苏苏，常听念远说起你，庵里的师傅们也说你顽劣难训，怎么今天却像个规规矩矩的小和尚？”
小苏苏听她话音婉转，没有丝毫厌嫌的意思，顿时轻松不少。他走前两步，说：
“谢谢姑姑！那天要不是姑姑，我就冻坏了。”
此处民俗称呼出家的尼姑叫姑姑。
“要谢你就谢念远吧，是她告诉我的。”
念远听见师傅说到自己，嘻嘻笑着坐在师父旁边。
