夜，漆黑。
灯笼微弱的光芒在夜的气势面前摇摇晃晃，忽明忽灭。
静夜中一人抚琴高歌，那人长发披肩，面色白而红润，一股洒脱从容的气质，显得落拓豪放。
他的旁边坐着一个挽着高髻的女子，女子端庄秀雅，正专注地看他弹琴，她的眼角带着笑意，显露出一片深情。
室内铜炉中燃着沉香，袅袅如雾。
一曲弹罢，女子眼中竟流出泪滴。
“朱公子，时候不早了，你回去吧……”语气中竟有万分不舍。
“嫣澜，能多看你一眼，我就很知足了。”
唐其势握紧吴嫣澜的手，另一只手从后面搂住她的腰。
吴嫣澜气息急促，唐其势趁势抱紧她，两片温热的嘴唇逐渐侵润了她。
“不要这样，唐公子！”吴嫣澜挣脱他，“你有妻室，我算什么？”
唐其势急声道：“我喜欢你，我不能没有你，嫣澜，你应该知我心呀！”
“吴嫣澜哭泣，“可你有妻室，我跟你好一场，又能怎样？”
“我可以休掉她，光明正大娶你进门。”
“娶我？你会娶我吗？”
“怎么不会，我若骗你，让我被雷击死……
吴嫣澜向他怀里扑去，同时捂住他的嘴，“我不许你这么说……你的心我知道了。”
苏册轻叹一声，身子掠起，越房而去。
他此时心里充塞着一种从未有过的感觉，有酸涩，凄凉，和一种无所适从的落寞。
几个起落间已然到了吴府，把夜光杯悄悄放在吴知府的书斋，留书一封说明原委，临走时虽然别绪萦怀，但是却远远没有让他看到唐其势与吴嫣澜一起弹琴时的那种无奈。唐其势这个人他说不上喜欢也说不上讨厌，反正总觉得这个人对于吴嫣澜是一种伤害。
而对于这种“伤害”他竟然是那样的无能为力。
然而这是一种伤害吗？苏册回答不出，心里却涌起阵阵的失意。
江湖或许是失意人的江湖，养尊处优的公子王孙不可能体会到真正的江湖。
江湖就是一把锋利的剑，所以的人都在剑的锋芒之上行走。
走得好的游刃有余，走得不好的身首异处。
这就是江湖，痛并快乐着。
回到客店，允儿竟然踪影全无。
店伙计捂着红肿的脸，结结巴巴说，“您前脚刚走，就来了几个道士，那道士跟着官军，就是他们抓走了那位姑娘，我上前打探，狗官兵抬手一巴掌，打得我到现在还疼。”
苏册一惊，官府的耳目竟然如此灵通？
他自然不知，现在满城都知道宫女被劫，而劫持宫女的那个人曾是个捕役，捕役的名字叫做苏册。
官府已在四处张贴海捕文书，绘图描影，务必要叫他们插翅难飞。
他与允儿一进客店就被店老板认出，店老板虚以应承，暗地里却派人给官府送信。只是那店伙计不知，白白挨了耳刮子，只好自认倒霉。
苏册想那几个道士定是全真教弟子，唐其势派来对付自己，没想到自己不在。允儿一个弱女子，他们还不是手到擒来。
当下不敢延误，出了店门，一路向东，直向达鲁花赤府邸扑去。
经过登凤楼时，听到前面传来衣袂飘风之音，只见一人从楼上破窗而出，扑的一声重重摔落，眼看是活不成了。接着从楼上跃下一人，那人身法轻盈，甫一落地，脚尖一点，身子箭一般射入茫茫暗夜之中。
苏册走近看时，地上的人竟是郝掌柜。
郝掌柜嘴角歪向一边，带着一种满足的笑意，似乎遇到了世界上最快乐的事情，只是瞳孔无光，静夜之中说不出的狰狞可怖。
苏册解开他的衣服，见尸身完好，并无刀砍斧劈的痕迹，看情形也不像是中毒，以自己的办案经历推断，这应该是中了一种极为厉害的掌力。这种掌力能让人五脏俱裂，一瞬间死亡。
苏册叹息。
他忽然看见郝掌柜的手紧紧握着，搬开他的手指一看，竟是一颗佛珠。
他信佛，经常捻着手里的一串佛珠，如今他死了，珠子也散了。苏册又是一身叹息。
郝掌柜一向畏畏缩缩，虽然苏册不明白他的身世，但也应该猜想的出他的武功不凡。他或许是一个金盆洗手的江湖人物，开间小店想落个善果。他拒绝人们走近他的内心，只是偶尔告诉苏册一些江湖故事，并嘱托他不要告诉任何人。
然而苏册对他仍就一无所知。
郝掌柜是迷一般的雾，也终究走到了雾气一般的迷中。
郝掌柜死了，苏册说不出有多少难过，只是隐隐有些伤感。
人的生命竟然如此脆弱。
他走上酒楼查看郝掌柜的房间，除了窗户上的大洞，地上散落了的佛珠。这里一切未动，根本看不出有打斗的痕迹。如此看来，凶手是一掌将郝掌柜击毙。若非是郝掌柜全无防备，那就是凶手的武功太过厉害，一掌就将他震出窗外。
普天之下谁有如此雄奇的掌力？
苏册想不起来，他能够做到的就是先埋葬了郝掌柜。
这样不枉相交一场。
允儿是宫女，唐其势不会伤害她，等葬了郝掌柜再去救她也不迟。
