然而催命的鼓声更加密集，又有一排人喊叫着涌上来，手持火钩、铁锚，狠命地往上攀登，无奈城墙坚硬溜滑，头顶又有雨点般的滚石檑木，没攀几步，便死了十有八九。好不容易，城下大营中金锣鸣响，城上城下的人都长舒一口气。看看攻城人撤去，张信忽然率二三百个燕军开小门冲出去，冷不防向撤退中的官兵一顿乱砍乱搠，没等他们回过神来，又旋风般地退回城中，大门随后闭紧。气得吃了亏的官兵干瞪眼，跺着脚直骂娘。
第一次攻城被轻而易举地打退，前敌指挥都督瞿能眼中冒出火来，一边大骂身边将佐，一边同两个儿子，指挥瞿良材和千户瞿秀材，打马回中军行辕中向李景隆上报军1清，商讨计策。
但瞿能未料到，这位眉目秀朗的大帅李景隆，并不像他想象的那样温文尔雅雍容大度。他父子三人刚进大帐，迎面便碰上李景隆的横眉怒目，并不过问具体军情，只是劈头盖脸一顿训斥奚落，甚至还差点儿要以军棍相力U。虽然由于众将求情，并未真的挨打，但自恃德望甚高的瞿能自觉颜面扫地，比挨打还要难受。
他强忍着走出大帐，回到北平城下自己帐中，面红耳赤地当着自己音下大叫：“这回豁上老命也要拿下北平，待城破之后，看他还有什么话说！”
当夜，惨烈的攻守战在丽正门下打响。
也正是那一夜，翠环感觉很不对劲。肚里翻江倒海似的闹腾得愈加厉害。一天天地过去，接生婆的事儿始终不见动静，实在憋不住了，趁送饭的机会试探着问小丫头：“好妹妹，日子一天天近了，咋还不见接生婆来看看，这阵子俺觉得不大！”
小丫头遮遮掩掩地说：“快了吧，这几天城外有数不清的官军围着，王府中都乱作一团了，怕是耽搁了。你再耐心等两天，说不定娘娘已经安排好了。”
“好妹妹，别的事能等，这种事可万万等不得的。人常说女人生孩子就跟睡在棺材棱上似的，一不小心就掉进去再也出不来了。好妹妹，人命关天的事，求你再怎么作难也催娘娘一声。姐姐逃过这一劫，往后和孩子做牛做马也要报答你的大恩。”翠环说到难处，翻起笨重的身子就在炕上给小丫头叩头。
小丫头毕竟还是半大孩子，哪里见过这等阵势，赶忙扶翠环躺下，轻声说：“咱们住在这深宅大院中什么也听不见，王府里的人都说街上乱哄哄的，到处都是军士兵马，血头血脸的伤兵哭爹叫娘，惨着呢看样子官兵快杀进城来了，王妃她们个个火急火燎地团团转。刚才我见小太监拿了一副红战袍，莫非娘娘也要上城墙打仗去？”
“哦，”翠环勉强压住腹中不适，心头阵阵吃惊。要是官兵杀进来，又烧又抢的，那孩子……她不敢想下去，抓住小丫头的手说：“好妹妹，不管城能不能守得住，孩子总不能憋在肚里，烦你再禀娘娘一声，俺……可能今夜都挺不过去了……”说话间肚中又翻起一阵疼痛，不觉脸色煞白，额上冒出汗来。
小丫头见状有些胆怯，连连答应着跑出屋去。翠环抖手抚摩着圆滚滚的肚子，轻声说：“乖，一会儿接生婆就来了，再忍会子你就能出来了。”
北平城外丽正门下，瞿能拿出当年的勇气，进攻一阵猛似一阵，城墙下、壕沟两侧，尸首日渐高垒。官兵们在瞿能的吆喝下，踩着软绵绵的尸体冲进檑木、滚石、狼牙棒的瀑布骤雨中，很快又在一声声惨叫哀号中成了别人脚下的路。
而城头上也并不轻松，他们在奋力用檑木杀伤城下官兵的时候，自己也不时被飞过来的箭镞石块击倒，更多的则被攀援上来的勇士挥刀砍死。城上的尸体也渐渐积满并不太宽的甬道。
徐妃这几日确实不好过。随着形势恶化，北平城越来越岌岌可危。燕王虽被满城兵民望眼欲穿，却始终连个影子也没有，而现在城中连个音信也带不出去，看来只能靠自己了。张信见城头上人数一日少似一日，焦虑之余，想到能否颁布一个临时法令，将全城男女集中起来，壮男为一军，护城打仗壮女为一军，负责护理和打杂其余老弱者，专门作饭喂马。徐妃听张信禀报后，与世子朱高炽、道衍等商议一下，欣然赞同，并表示要亲自带头参加壮女军。
道衍等人本欲劝阻几句，可城中情势如此危急，说不定哪一时便会城破人亡，也只好随她。既然王妃都加人了壮女军，自己自然不好再稳坐府中，于是朱高炽、道衍、金忠等人，来到城墙上亲临督战，以期鼓舞士气。
壮女军很快集结起上千人，多是些壮年妇女，大营便手在王府前院。徐妃率府中众夫人丫头夹杂其中，往城上搬运托叉、火钩、铁锚、牛皮、石灰等器物，又帮着老弱军们做饭、送饭、抬运伤兵。此一来，城头上下都传扬着王妃娘娘亲自助战的消息，疲弱的兵士们0头果然一振，士气明显好转。
然而情势并未明显改观。瞿能和他两个儿子率三万余兵丁发疯般冲撞着丽正门，像一头狂暴的猛兽咆哮着越冲越近。那场面令城头上的人看了不禁头皮发麻，不寒而栗。
瞿能征战多年，这次更是使尽所有攻城手段。先用炮石车往城上抛石，又用扬尘车往城头扬尘。继而在城下架起柴薪，意欲火攻。看看火堆尚未燃起便被城上浇下来的水泼灭，瞿能气急败坏地下令集中起全军所有云梯和“行天桥”车在强弩乱发的掩护下，趁城头上守军不敢露头时强行登城。
城上人自然不敢怠慢，先以弓弩还击，继而抛下檑木滚石，甚而砖瓦等物也雨点般砸下。力气大些的汉子则用狼牙板，专往人稠的地方拍击，每次拍出都会引出一片嚎叫和脑浆血水四溅。也有人使用飞钩，思到攻城人身上，提起来一刀砍死又扔回城下。
但是敌人毕竟太多，守城人毕竟太少。随着城上抛物的渐缓渐稀，城下后继者终于可以踏着同伴的尸体借助云梯或“行天桥”车接近城头。城头上的人只好摸起刀枪斧头奋力搏杀。短兵相接，城头劣势顿现。守城人本来就少，且老弱病残居多，远距离搏杀尚可，兵刃撞击中却迅速大量伤亡。北平城顿时风雨飘摇，形势急转直下，张信与顾成等大将跑东顾不了西，朔风凛冽中急得满头大汗，却无济于事。
正在这危急万分的关头，徐妃带一队女兵运送石头砖瓦登上丽正门城头。见情势千钧一发，来不及半点犹豫，忘情地挥手招呼道：“杀呀，他们爬上来啦！”
顺手搬起块石头，照准正往城上爬的一名官军咬牙砸去。她似乎听见扑哧一声闷响，纷乱中看到那颗头颅如跌碎的西瓜般炸裂开来，淌出红红白白的汁瓢。没等想些什么，又一个人头从城墙下露出来，她机械地搬起第二块石头砸过去，那人惊叫一声连同石头飞离云梯，重重跌落在城下羊马城里。
回头见身后的那些妇女一个个惊惧万分，面色灰黑瑟瑟发抖。徐王妃突然微微一笑叫道：“快来护城！古有花木兰，近有穆桂英，怕什么，女人照样能杀人放火！”说着喝令每个妇女举一块石头抛向城下，“看，咱们也能杀死敌人！来，有第一回就有第二回！”徐王妃双眸喷火，大改素日的和颜悦色。吓傻了的妇女们不知所措，只能木然地对准个个人头闭起眼睛乱砸一气，许多人边砸边呜呜地哭出声来。
漫长的一个下午。太阳缓缓沉下西山，城上城下夕阳与血浆融成一片，继尔变褐发黑，千万人企盼的黑夜终于来临了。当瞿能无可奈何地鸣金声响起时，双方都松一口气，暗暗在心头局呼万岁。
徐王妃软软地倚坐在城堞上，暮色苍茫中下意识看看自己的手掌，上面糊满了黏黏的黑血，她忽然忍不住，哇哇地呕吐起来，搜肠刮肚地吐了个一干二净。
翠环住的小屋子，坐西朝东，黑夜往往比别处来得更早。屋内已经全暗，看什么东西只是个模模糊糊的影子。然而翠环已经没有力气挪到床下将蜡烛点亮，小丫头出去一整天了，现在还没个音信，不要说接生婆，连汤水也没人给送过一星半点。不过翠环还觉不出饿，肚中阵阵痉挛作痛已折磨得她喘不过气来。
“小丫头，你在哪儿？娘娘，你在哪儿？接生婆，俺的大恩人，你快来呀！”翠环暗中瞪大双眼，焦干着嘴唇喃喃自语。然而黑暗空空洞洞，消散了她低弱的声音。腹中阵阵下坠，疼痛如波浪般一波连着一波。她知道无论如何也拖不下去了。可是黑灯瞎火中，天地如死去般寂寂无声。翠环感到令人窒息的孤单无助，她挣扎着想坐起来，然而试了几回却不能够。
“？亥儿呀，你快快地生下来吧，别再往死里整你娘啦！”不知什么时候，翠环发现自己已满身是汗，疼痛渐渐传过全身，接着木木的浑然不觉，“也许快要生了。”翠环混沌的头脑中冒出点欣喜，下身用用劲，等待瓜熟蒂落的那一刻到来。然而过了许久，仍不见动静，尖锐的疼痛却又席卷而来，毒蛇一样上下乱窜。
“咋回事？”翠环忽然想到，自从怀了孩子就开始担惊受怕，几千里远跑到北平，又受那赶车的汉子折腾，会不会为这错了胎位？听人说要是胎位不正，非得请有经验的接生婆不可，否则十有八九大人孩子都活不成。愈想愈怕，翠环眼前一阵金星乱冒，觉得身下有些异样，勉强伸手一摸，湿乎乎的一把，捻捻有些发黏，放在鼻子前闻闻，浓浓的腥味。
“啊，血！”翠环大吃一惊，头嗡地一下涨大，身下热流却不可遏制地股股涌出，身上仅有的丁点热气渐渐归于虚空。
