春芳笑意慢慢变作凄然，微微向润生施。春灵三言两语把他的来历大略讲了一遍，春芳点点头说：“翠美人原来也和我们一样，在宫里当个下人。后来不知怎么吉星高照，让皇上给看上了。满殿中谁个不羡慕她可羡慕归羡慕，登天的绳子只有一根，谁先抓住是谁的，其他人不是白瞪眼？”
润生一听翠红和皇上的事便心里酸酸的吃不住劲，忙半是宽慰半是岔开话头说：“那你们每日里好好梳洗打扮着，兴许哪一日遇见了皇上，也召幸了去，岂不也是一步登天？”
春灵满脸不屑地“嘁”了一声说：“只怕没那个好运！这皇宫里像我们姐妹这样的就有三千多，比我们姐妹强的还有两千多，皇上能忙得过来么！就是那些偶尔召幸一回的，又能怎么样，天亮后还不是像丢破烂一样被丢在一边。我们这辈子，除了在这里熬白头，是没别的指望了！”
说着话只见春芳双眼脉脉地盯住润生，润生此刻胆子也大起来，直着眼打量春芳。春灵自然会意，软着肠肚柔声说：“好姐姐，既然到了这步田地，大家也别计较淫妇不淫妇了，图个一时快活罢。要不，白生一回女儿身，岂不亏得慌！”春芳明白她的意思，顿时满脸通红，扭着身子说不出话来。春灵咬住嘴唇一把将她推到润生身旁说：“我远远地在那头路口放风去。放心，我可不比你那样小心眼，舔破了窗纸往里看！”说着狠狠看了润生两眼，扭身开门跑出去。
三人成戏，等剩下两个人时，屋内霎时静得出奇。两人相对，多少有些别扭。半晌，春芳才没话找话地说：“润生哥，你别看春灵嘴巴厉害，她可是狠在面皮，爱在心里。我们姐妹在一处，全靠着互相照顾，要不日子真的没法子打发。”
润生看着她娇媚的脸庞，心中荡起阵阵涟漪，暗想这样俊俏的女子’要是在乡下，指不定多少人家求都求不上呢，可是落到这种鬼地方，从外边看着富丽堂皇的怪好，她家人也以为女儿在里面享福，谁知道她们却在受这种见不得人的罪！想着想着忽然觉得自己实在错怪了翠红，其实轮到谁都一样。心头的积冰一点点融化，柔情慢慢溢满胸中，不觉拉住春芳说春芳……”四目正对，二人喘息渐粗，浑身战栗着拥在一起。
润生在她粉嫩的脸上轻吻不已，直吻得春芳清泪满眶。楚楚娇怜激起润生热血奔涌，一把将她托起，轻轻摆放在炕沿，双手摸进纱袍中，柔柔摩挲她滑腻的肌肤。春芳娇吟着不能自持，扯拽住润生抖声说：“润生哥，有你这一回，也不枉活了一世……”
有所期盼的时光总是跳跃得飞快。润生就在等待三六九的日子里度过了新年。这期间春灵和春芳交替过来，不管谁在小屋，小路远远的一头总有另一个望风。这样小屋里的人就更放心大胆，欢娱的兴致也就更高涨许多。她们的每句话语，每个眼神，都令润生心动，往往要在心里咂摸许多遍。连刘庄也看出来，润生干活的时候心不在焉，不时走神。
新年一过，史铁得到一个令他心痛而为难的消息，泽生早在年前就被当众处斩了！这个突然而至的晴天霹雳，怎么告诉润生呢？终于他拿定主意，救人须救活，干脆一瞒到底。于是史铁又装出高兴的神情告诉润生：“泽生已经让放出来了。俺给了他二十两银子，他自个儿先回老家去了，说等你干完活出宫后，也不用再在南京待下去，还是回老家哥俩好好过日子。”
润生高兴得直搓手：“那是，那是。咱一个庄户人家，只要人平平安安的，还想怎样？翠红的事，俺也想开了，人就这么一回事，看透了就什么都没有了。这里的活计干完后，俺就回老家去，安安生生过日子。”说着忽想起春芳春灵来，生离死别似乎就在眼前，满脸悱恻，低下头去不再吱声。
史铁本想嘱咐他将来出去之后，去看看翠环和未见过面的小孩，要是他们在王府住不惯，就接了他们回家。可是见他这番没精打采的模样，想想眼下兵荒马乱的，去一趟北平还真让人不大放心，再说出宫的日子还早，到时候再说也不迟，便闲扯几句垂头走开。
翠红自打过了年后，心里一直不大平静。润生的到来，使她陷人极度荒意乱之中。想到人家情深意重，抛家离户的来找自己，而自己却先失身，满心的愧疚无以名状。再加上近来征讨燕王的军队连吃败仗，建文帝整日唉声叹气，惶惶不可终日，也让翠红牵肠挂肚。而齐泰、黄子澄等一班力主削藩的大臣，也没料到局势会如此之坏，一个个在朝堂上只能讲讲如何忠义报国等一些不着边际的闲话，却拿不出什么高明的主意。等到四五月间，有消息传来，据说燕军已抵达济南城下。建文帝如热锅上的蚂蚁，忽而要罢免齐黄二人以求息事宁人，忽而又要直起腰杆子，命人四下募兵，拼个你死我活。朝廷大计如风中树叶般摇摆不定，人心更加惶惶。翠红看在眼里，急在心中，又不敢多说一句话，只好趁空儿四下走走，免免心里的焦虑。
四五月天气，南京城中已略感闷热。大中午的，雾气腾腾，尤让人心烦意乱，枕衾难挨。翠红在屋内来回转悠两圈，透过打开雕花窗扇的窗户向外望去，沉沉天空像死鱼的肚皮，泛着苍白无神的光，阴不阴晴不晴的。看看春灵和春芳都不在跟前，忽而想起今天是五月初三，后日便是端阳节了，皇上说过端阳节要到后边园中去看看的，也不知修得怎么样了。想到园子，便不由得想起润生，心下猛地一颤。不知不觉有半年没见过他了，唉，不见心想，见了心伤，分明一个前世的冤家呀！
翠红料想工匠们都在东园干活，自己先去西园瞧瞧，谁也碰不上，既看看准备得如何，又顺便散散0。拿定主意便整整衣裳，叫上两个贴身小宫女，特意找条平素无人走的小路逶迤而来。
园中悄寂无声，假山碧湖没了人的衬托，显得死气沉沉。翠红也没心思细细观赏，沿正路欲回宫中。三人脚步轻盈，默默无言地缓缓而行，翠红忽听路旁小屋内有细微响动，屏息静听，忽然省悟出里面在做些什么，不禁面红心跳，趁两个小宫女没留意到，招手催她们快走。
里面是谁呢？自然不会是太监了。太监和宫女结成菜户，根本不会有这种事情。翠红心里嘀咕着，暗暗为碰到这种事情感到晦气。低头紧走出几步，猛抬头见春芳站在前面路边草丛中东张西望，似乎在等谁，又像在观望。翠红心窍顿时一亮，准是她们捣的鬼。哎呀，这种事情要是让锦衣卫或太监们知道了，那可是了不得呀！不行，得仔细问问，免得到时候她们吃了大苦头还浑然不觉。
想着已走到近前，春芳背朝她们，兀自朝宫中那边张望。翠红沉下脸冷冷叫一声春芳！”春芳被突如其来的叫声唬得“妈呀”大叫着跌坐在草中。扭脸见是翠红，惊魂稍定，惨白着脸就地施才。
翠红也不说让她起来，接着问道：“春芳，这大正午的，不在屋里歇着，站这儿？”
春芳一时反应不过来，支支吾吾的说不成句话。翠红见状更明白了八九分，对身后两个小宫女说：“你俩先回去吧，这儿有春芳陪着。”
两个小宫女答应一声先走了。看她们走远了，翠红才冷脸说：“春芳，咱们以前是姐妹，现在也是。宫里的规矩你不是不知道，千万别做什么傻事。你给我讲清楚了，万一出什么事也好有个准备。”
春芳以前和翠红同在一宫，挺能合得来。如今虽说翠红成主子了，可0里边仍是亲近的，见翠红打发走了两个小宫女，知道是在维护自己，便也不隐瞒，将春灵和自己看上个工匠的事情抖落出来。
翠红听得脸红心跳，又愈听愈觉得不对劲！鼓起勇气说：“你说的那个工匠叫什么？”
春芳情知隐瞒不住，咬咬牙吐出两个字：“润生。”
“啊！”翠红一阵头晕，险些跌坐在地上。良久才结结巴巴地说：“春芳……你们干的事要是让皇上知道了，会掉脑袋的，你们难道不知道！”
春芳抹把眼泪抽噎着说：“娘娘，我们是一时糊涂，可是说句不怕掌嘴的话，猫儿狗儿还有怀春的时候呢，我们……我们也是……”
翠红听她话说到这份上，心头柔柔的一酸，是呀，春灵、春芳她们比自己年龄还大些，彼此的心思谁还不明白？还有润生，让他苦苦地白等了这么长时间，自己还有什么理由来管人家其实他们在一块儿彼此找些慰藉，也未尝不是好事，自己0里也能减轻些愧疚。可话又说回来，这是什么地方，万一让人告发了会有怎样的后果她一时竟不知如何是好了。
自此翠红纷乱的思绪中又平添了一层心事。她左思右想，不知该如何办才好，想悄悄找史铁商计一下，可这种事情怎么好说出口事情一天天拖下去，朝廷中忽然又炸开了锅，人们议论纷纷，齐泰、黄子澄、方孝孺等人个个喜形于色。建文帝当然最喜不自胜，召幸后宫嫔妃明显频繁，又令方孝孺等人继续推行以文治国，按古书所记载的改换现在的地名和官名，以便尽快回到礼乐升平的遥远盛世。原来，铁铉在济南打了一个大胜仗，重仓燕军，扭转了朝廷屡败局面。
