昨日便听宫女们说过，王法大如天，皇上看上去宽厚，其实舌头一转，就能立刻叫你死不得活不成，弄不好还会连累家人。因此她们今天来到这里，如同站在阎罗殿前听候发落，谁都战战兢兢，不敢有丝毫马虎。听皇上点了自己的名，当中那女子连忙稳稳神，迈前两步，抖着声音说：“回陛下，臣妾是朝鲜国工曹权氏之女’自幼读书不多，家母从小教臣妾吹过箫，勉强献丑了。”
说着从腰间锦囊中抽出一支尺余长的玉箫，葱根般的纤纤十指捧到朱唇边，略一酝酿，好似有股清风渐渐盘旋而起，袅袅箫音顷刻弥漫在大殿，死气沉沉的雕梁画栋一下子灵动起来，平日庄严肃穆的殿堂此刻突然如此温柔多情。朱棣情不自禁地在龙椅上晃动着粗壮的身躯，两手无处放似的不住捻动长须。
好容易一曲终了，权氏秀女和朱棣都长长松了口气。朱棣忘形地连连鼓掌道好，真所谓余音袅袅，绕梁三日不绝。朕还以为那都是古人胡诌的，听爱妃一曲，果然有此感触？好，爱妃既然姓权，那就权且封为权妃，若真德才并佳，再行封赏！”
权妃连忙谢过了，退回原处。朱棣却兴犹未已，看见御案上摆放好的笔墨，抓起来略作沉思，挥笔写下一首宫体诗。自人金陵登上帝座，朱棣忽然感觉身为帝王，马上杀伐的天子固然可敬，而颇有些文气的，则更容易青史上留下好名声。所幸宫中大臣会作诗的不在少数，像杨荣、杨士奇等人所写诗歌雍容华贵，且容易学到手，朱棣便慢慢养成逢事作诗的习惯。今天在几个如玉美人跟前，卖弄一下上国天子的风采，他尤其愿意。
片刻工夫，一首绝句写成，黄们忙上前捧过来，对了众人高声朗诵道：“忽闻天外玉箫声，花下听来独自行。三十六宫秋一色，不知何处月偏明。”读完了，不等别人说话，自己先啧啧赞叹：“哎呀，皇爷近来作诗越发老到了，这诗若叫杨士奇他们看了去，不嫉妒才怪呢？”
朱棣微微一笑，没接话头，眼光依旧落在权妃身上：“权爱妃，怎么样，朕夸你吹箫吹得好，不妨也应和一首？”
权妃并不知道朱棣朝中的规矩，凡圣上带头作了诗，臣工自然要纷纷应和，谁对得最工整，圣上也就越喜欢，也就越亲近几分。大学士杨士奇、杨荣和金幼孜等人，便是这样得到圣恩眷宠的，就是与诗文毫不相干的职位，像户部大臣夏原吉等人，也挖空了脑袋要写出让皇帝首肯的诗。
既然不知道，也就没准备，况且权妃本来就没作过诗，乍被问起，红了脸摇摇头，意不。
朱棣“哦”了一声，脸上显出失望的神色，不会作诗哪能称得上才女呢？场面顿时又有点冷清。
“皇爷问话呢，你们当中谁会作诗，可从速献上来。”黄们惟恐皇上将失望迁延到自己头上，忙伸长了脖子，急急叫道。
这时朱棣看见权妃旁边一个略瘦的秀女抬脸张了张嘴，似乎想说话，却又有点犹豫。仔细看去，她虽不及权妃丰韵，但体态婀娜，站着不动也如玉树临风般姿态万千，婷妇娉，宛如弱柳扶风，别有一番韵味。
“怎么，这位爱妃会作诗？不妨将姓氏报上来。”朱棣笑了，意味深长地盯住她。
权妃旁边的那个秀女见皇上正直视着自己，惊慌中面如桃花，好容易沉稳住神，迈前两步道个万福答道启奏陛下，臣妾乃朝鲜国护军吕家之女，自幼在书堂读过几天书，曾写过几首，却不敢在陛下跟前献丑。”
朱棣如同看着自家儿女一般，笑容中有几分慈祥，话语更是从未有过的宽厚：“听爱妃说话，便是读过书的人，自古诗如其人，爱妃的诗定然别有情趣了，不妨吟一首叫朕听听。”
姓吕的秀女听皇上这般说，也就不再推辞，站在原地沉吟一下，放开莺啼鸟语般的嗓音吟道：“琼花移人大明宫，旖旎浓香韵晚风。赢得君王留步辇，玉箫嘹。”
“好，好，没想到偏僻小国中，也有如此绝世才女！”朱棣有些夸张地拍着御案大声叫嚷，“那朕就封你为才人，吕才人，黄们，听到没有，将朕口谕在内宫传下去！”
黄俨连忙答应着，长舒口气，这趟一举两得的美差总算圆满完成了。
“远来乍到，朕也就先不一一见识了，先下去歇息，待有机会再赏识不迟。只是逢了才女，没酒怎么能成？！”朱棣兴致勃勃地大声说。
黄俨爬在金砖上还没起来，听圣上这样说，立刻明白他的意思，忙再点一下头，答应着站起身，冲几个秀女使个眼神，她们会意，知道皇上没留恋的意思，忙识趣地告退出殿。等朱棣折回坤宁宫偏殿时，黄俨早已安排下酒宴，偌大的桌旁，就吕才人一个忐忑地侍立一侧。
朱棣暗中笑了一下，黄俨果然乖巧，朕没说出口，他便知道朕要的是谁。这样想着，朱棣心情格外地好，重重坐下来，举起手中金樽：“吕爱妃，朕赐你一杯御酒，品尝一下中原大国的佳酿，这可是让李白写出千古名篇的兰陵美酒，过来尝。”
吕才人站着不知如何是好，旁边的内侍推她一把才醒悟过来，上前谢恩接过。有意无意中，两人的手接触一下，软嫩滑腻的感觉倏地传遍朱棣全身，他感觉有什么地方猛地一动，但脸上不动声色地哈哈一笑，看着吕才人仰脖一饮而尽，白皙的脸庞顷刻如绽开了桃花，连脖颈也变作撩人的粉红，他再也按捺不住，狠狠地冲两旁使个眼色，两旁内侍会意，悄无声息地退出帐外。
一瞬间，周围寂静下来，面春色无边娇艳如花的女子，婀娜中别有一番异样风情，她预感到将要发生什么时的羞涩，更撩拨起朱棣蓬勃的激情。他不顾一切地将她揽在怀中，甚至顾不上仔细咂摸一下她俏丽的笑靥，手忙脚乱地扯拽着她的衣衫，而她恐慌却不敢推却的娇态，更让朱棣受了鼓舞似的，翻身将她压倒在帐。
一浪涌过一浪的云雨，朱棣能感觉出她渐渐主动地和自己搅缠在一起，而她娇柔的呻吟，就女一首首绝美的诗，使自己身心立刻通泰无比，他忽然什么也不想了，一阵紧似一阵的快意令他喘不过气。
以后的日子里，朱棣又临幸了那位善于吹箫的权妃。权妃和吕妃两人各有风味，每个晚上都让朱棣流连忘返，自从徐妃过世后，他感到自己身上重又焕发了盎然生机。轮流侍寝几个月后，从朝鲜远道而来的秀女们逐渐适应了宫中生活，她们终于明白，来到这里，就没了再回去的希望，能女何在美女如云的宫中站住脚跟，如何得到这个面色黑中透红，虽已年近五十却体魄健壮的皇上的宠爱，是她们一生中最重要的事情。
朱棣在吕妃和权妃两人中间轮流咂摸一番后，渐渐地，人们看出来，皇上其实和吕才人似乎更亲近些。他们不但晚上享尽床笫之欢，白天还携了手在御花园中观景吟诗，有时也坐在凉亭下对弈，玩到高兴处，一个豪爽地呵呵大笑，一个娇柔地哼哼唧唧，俨然一对恩爱夫妻，不知羡慕死了多少嫔妃。
心中最不痛快的，首当其冲地要数权妃。本来以为自己一曲如仙乐般的箫音，就此可以笼络住君王的心，不料皇上在马背上争来天下，却偏喜欢作出文绉0的气象，这样倒好，让吕妃占尽了无数风光。
已经适应了宫中生活的权妃，也领略了得到皇上宠爱的妙处。若像其他三个同来的伙伴一样，根本就没人皇上的眼，她也就死心了，安静地守她的活寡。可权妃觉得自己毕竟是受了皇上宠爱的，皇上第一次召见自己时就被打动了，宠爱得而复失，她就不大甘心了。但万事却不由她，皇上还是得空就往吕妃房中去，虽然偶尔也来自己屋里光顾一下，却次数日渐明显减少，她不能不暗自焦虑，空落落的无可奈何。
百般无奈中，权妃与宫中那些嫔妃们走动得频繁许多。她们在一起拉拉家常，听那些不知何年何月便进到宫里来的娘们说些宫中奇闻琐事，自己也给她们讲讲朝鲜国中的各样习俗，彼此打发无聊的时光。
偶尔有一天，权妃发现围坐着闲聊的娘们中，有个头发已经现出点花白，看样子岁数已经不小，憔悴的面容也不像曾经得过宠，心中不禁暗暗慨叹，自己如花的容貌春去秋来，迟早会凋零如她呀！难道万里迢迢辞别双亲，来到这异国他乡，就是要圈在金丝笼中这样老去么？
这样想着，神情就有些掩饰不住的黯然，本来兴致勃勃的谈论忽然低沉下去。众宫女见状，也不晓得她想些什么，忙知趣地告辞相继回各自房中。看看人走尽了，那个头上银丝点缀的老宫女眨着眼却磨蹭到最后，轻轻扯一把权妃的衣袖妹妹，在想心事？”
权妃一惊，她知道这是什么地方，一句胡言乱语便会招来弥天大灾，急忙摆手红着脸说：“没……没什么心事，只不过忽然有点不大爽快。”
那宫女几分诡秘地一笑：“妹妹没听相面算卦的说么，人门不用问喜忧，一看脸色就有数。妹妹的喜忧，其实姐姐早就瞧出来了。唉，这年头，当女人难，圈在这宫院里的女人更是难上加难哪！”
权妃更是吃惊，摸不清她的意图，警惕地看看窗外，一时语塞。老宫女又诡秘地一笑唉，一人宫院里，是亲也戒三分，妹妹年纟5轻轻，倒如此心细，真是难得了。其实今儿也不必那么提心吊胆的，皇上去凤凰台兜风了，完了还要在清凉山登高望远，略微体面些的太监都跟随了去，吕妃娘纟良依偎在皇上身边，不定要作出几首好诗呢！”
这话正勾起权妃的心思，情不自禁地在肚里暗叹一声，见那宫女遮遮掩掩地有话欲说不说，反正那帮充作耳目的太监们不在，权妃也大了胆子，平稳了脸色问：“姐姐看样子年纪不小了吧？”
低微的声音让老宫女浑身一震，收敛了笑容垂下头去：“是呀，年纪不小啦，唉，枉活一世哟！妹妹没听以有人与诗说，白头宫女在，闲坐说玄宗。像唐玄宗那样多情的天子，还让多少宫女白白老去，更何况是如今！想当年，姐姐我也是如花似玉的美人，在乡里多少富贵公子见了我眼馋，可惜流落宫里，就这么悄无声息地老成这样，如今再让我回乡里去，人家看我这副模样，谁会相信！他们以为我在宫里不定享什么福呢！唉，自己的苦楚只有自己才真知道呀！”
见她说得语重心长，不像是装出来的，权妃戒0放松许多。联想到自己眼下的处境，会不会多少年以后，又是一个她呢？权妃不敢认真想下去，附和着叹出口气。
“妹妹，你虽说来了这么长时间，还不一定知道这宫里的琐碎规矩，其实道道多着呢！按说，像姐姐这样上了岁数的人，又没得过皇上宠幸，没生过一男半女的，用不了多久，就该离开这里，到那边冷宫去混日子。听人讲，那冷宫简直就如人间的阎罗殿，总之都是再没用了的废人，也就没人顾得上操心，吃喝都供应不及，有病有灾的更没人过问，整日里往外抬死人，若到了那种地方，唉！”老宫女心有余悸地不忍仔细说下去，半低下头，几根白发特别显眼。
“那自己若是就这样混下去，将来岂不也……”权妃面色一凛，差点叫出声来。但细微的变化已被老宫女看在眼里，她恢复了刚才略显诡秘的笑意，“妹妹，你比我强，能受到皇上的恩宠，将来再生个小王爷，这辈子福分也就定下啦！像咱们这种女人哪，好歹就在这几年工夫里头，错过这个村，就再找不到这个店啦！”
“可惜姐姐只看到表面，却不知道其实皇上他更偏向吕妃……吕妃她诗写得好，皇上不知怎么爱不释手，近来夜夜腐幸，我几乎不怎么沾边了……”满腹心事被搅动得汹涌起来，权妃吞吞吐吐地讲出自己不敢告人的心思。
老宫女终于舒展了脸色，语气和悦了许多，挪动身子凑近些，看看窗外婆姿的花影，神秘兮兮地说：“妹妹能给姐姐说出这种心底的话，那什么都好说了。其实妹妹说的’不光姐姐’凡有眼的宫女太监都能看出来。依姐姐说，妹妹论长相，比吕妃还要强些，论才艺，更应该能打动皇上的心。妹妹之所以让吕妃抢了风头，一大半是当今皇上想给人留个文武全才的念想，恰好吕妃是个才女，吟诗弄词的，当然合了皇上的意啦。再一小半么，还在妹妹你身上。”
权妃听她这样一说，觉得确实有点道理，无奈地摇摇头：“皇上喜欢吟诗弄词，可我偏偏不会，这也不是一时半刻能学得会的，看来只好认命了。”
“命是什么，命还不是人想出来的？”老宫女眼目青一眨，盯住权妃脸色，“妹妹，人活在世上，三分靠命，七分靠争，不争不抢的，福分哪能平白落到自己身上？若妹妹有夺回皇上宠爱的心思，姐姐我倒有好主意，保管你压倒吕妃，叫她再抬不起头！”
“噢？”权妃看看被岁月和忧伤枯皱了面皮的老宫女，“姐姐有什么好主意，不妨说说看，倘若管用，定不忘了姐姐的指点。”
老宫女见权妃相信了自己，得意地笑了笑：“妹妹先不用许愿，姐姐我姓刘，平日里宫中姐妹知道我脑子活络心眼多，都叫我刘诸葛，唉，在这里边，就是真诸葛来了，也是干瞪眼哟！不过妹妹放心，只要你能记住刘诸葛，将来妹妹得宠后，统领六宫时，给姐姐找个打杂的活计，别打发到那边冷宫里去，姐姐也就知足了。”
见她这样说，权妃也就越发信服，忙肃整了脸色一本正经地说：“若能真像姐姐说的那样，我重新得了皇上宠幸，不但我将来不用到那鬼地方去，就是姐姐，我自然会供养一辈子，姐姐放心就是。”
“我看妹妹是那种讲信义的人，这才真心帮你。”刘诸葛放了心，说话痛快起来，“其实像妹妹这样色艺双绝的人，又是从朝鲜过来的，要得到皇上欢，并不是件难事。姐姐我早就替你想过了，只要你按姐姐的办法去做，肯定没问题。眼下还不到秋天，保你到不了年底，皇上就把妹妹捧得跟玉人似的。”
权妃见她说得斩钉截铁，不由不相信，伸长了脖子问：“那，依姐姐看，我眼下该怎么办？学写诗横竖是来不及了，要不，我等皇上回来时，在他路过的地方吹箫，好引起他的留意？”
刘诸葛意味深长地笑笑：“妹妹这就差了，这样一来，非但得不到皇上欢」已、，恐怕不出几天妹妹就要和姐姐我一块儿进冷宫了。男人哪，心思不好猜测哟，你越在他跟前搔首弄姿的，越就如同将鸟儿往别的林子里赶，弄巧成拙呀！”
“那，姐姐看来，我该如何？”权妃不曾想其中还有这么多道理，皱着眉头有些着急地说。
“别急，好事不从忙中起，有道是不施万丈深潭计，难钓千年大鲤鱼。”刘诸葛下意识地看看窗外，白花花的阳光正灿烂地透过窗纸，整个院里日静风阑，“姐姐已经替你想好了，自今以后，你见到皇上就躲得远远的，便皇上翻牌子或传口谕要临幸你，你也推说身体不适，请皇上到吕妃房中去歇息好了。”
权妃听得莫名其妙，不大乐意地说：“姐姐这回差了，我从吕妃手里抢皇上还抢不到手呢，哪有皇上来了再推出去的道理？”
刘诸葛故弄玄虚地一笑：“看看，妹妹这就过分着急了不是我不是刚说了吗，不施万丈深潭计，难钓千年大鲤鱼，像这样的大事，不耐着性子怎么能行？妹妹，世事如同天上的云彩变化莫测，远非你在家中绣楼上想的那么简单，姐姐在这人鬼交杂的地方，见的也比你想的还多，听姐姐安排，有你欢喜的日子。”
“好……好吧。”权妃将信将疑，犹犹豫豫点了点头。
