莲苑，顾名思义，庭前湖池边栽种了大片的白莲。只是春日里还未盛开，一到夏日，这满池的莲花开放，可以想象那是何等美丽。
香草早已等候在门前，见到秋明月，神情颇有些惊异。
“五小姐，我们小姐等你多时了。”
“是么？”秋明月眼角笑意加深，“看来我是来迟了。”
刚进得二门处，便听得屋内秋明珠带着笑意的声音响了起来。
“今儿个可是吹得什么风？把五妹这尊大佛都吹来我这无人问津的莲院了。”
秋明月抬步走进去，也笑道：“是啊，我不请自来，四姐可有一杯茶请给妹妹？”她挥手示意红萼等在门外，自己掀了帘子走进去，便见秋明珠坐在一方小榻上，桌上摆着笔墨纸砚。她正提笔写着什么。见到秋明月，她放下笔，微笑抬眸。
“祖母常夸你泡茶手艺一绝，你哪还会惦记我这粗茶？”
秋明月大方的坐下来，抱怨道：“四姐，在我面前，你可不能藏私。只是一杯茶水而已，莫非姐姐也吝啬？”她说话间已经自动抽走桌上摊开的宣纸，目光在那还未完成的画作上逗留一会儿，笑道：“四姐这初春夜雨画得惟妙惟肖，将春雨细润，描绘的淋漓尽致，功底不凡啊。”
秋明珠淡淡笑道：“我有几斤几两，只怕五妹妹那双火眼金睛早就窥探得一清二楚了。”
秋明月眉眼笑如月牙，“四姐可是高看我了呢。”
秋明珠摆摆手，“行了，你今天到我这儿来，莫非只为讨一杯茶水？”
秋明月歪着头，俏皮的眨眨眼。
“如果我说是呢？难道四姐就要将我赶出去不成？”
哪知秋明珠却一本正经的点头，“对。”
秋明月抱怨，“四姐，你可不能这样对我。”
秋明珠扬眉看她，秋明月瘪了瘪嘴，而后又扬起娴静温雅的笑容。
“果然还是四姐最知我。”她朝着门外唤了一声，“红萼，进来。”
红萼走了进来，掏出怀中之物。然后又出去了。
秋明珠目露疑惑，秋明月没说话，只是拆了那丝巾，打开盒子，将盒中的胭脂醉摊开在她眼前。
“这是？”闻着那异样的清香，秋明珠目露惊异。
“五妹，这该不会是……”
秋明月盖上盒子，淡淡道：“四姐想必已经知道刚才在芙蓉院发生的事了。”
秋明珠不语，秋明月又道：“这胭脂醉可帮四姐除去一个阻碍。”
秋明珠眼角微闪，笑道：“五妹在说什么，我听不懂。”
“明人不说暗话。”秋明月抬头，“四姐真要跟我打哑谜么。那么既如此，就当妹妹从没来过这罢。”她说罢就要起身，却被秋明珠唤住。
“五妹且慢。”秋明珠按住她的手，低垂的眼帘遮住晃动的眼神。半晌，她抬头一笑。
“她已经快十五岁了，最多不过几月，母亲便会为她安排出嫁。于我，构不成威胁。”
秋明月重新坐下来，“她出嫁后就轮到你了。”
秋明珠低垂着眼看着桌上那黒木描金盒子，忽然问道：“五妹，你的神秘，越来越让我迷惑了。”
秋明月笑笑，“四姐，你的深沉，亦让我佩服。”
四目相对，一双清透而冷慧，一双明静而无尘。半晌，两人都相视而笑。
“六妹若是知道她苦心经营的一场好戏被五妹拿来送与我，反倒让她自讨苦吃，会是什么表情？”
秋明月笑得妖魅而灿烂，凑近秋明珠道：“四姐，我发现你也好邪恶的。”
秋明珠捂唇低低而笑，“五妹，我第一次发现你也好顽皮。”
秋明月眨眨眼，“四姐，我才十三岁。”
秋明珠挑眉，仔仔细细将她从头打量到脚。
“五妹，有时候，我真的怀疑，你当真只有十三岁？”
秋明月笑而不语，只是那笑中，多了一分历尽苍穹的感慨的苍白。
十三岁的身体，二十六岁的灵魂。前世今生，红尘往事历尽种种，早就没有了少女灵动纯真之心。余下的，不过一纸苍白悲凉而已。
她起身告辞，“二姐今日可是在帮二婶子夺权呢。月姨娘之前在祖母身边的时候可是颇为尽心呢，据说她还有个哥哥，如今做了个九品芝麻小官。她哥哥还有一个儿子，似乎还有些功名。那日我的丫鬟偶然听说，月姨娘似乎有意与娘家联姻。”
看似八竿子打不着的两句话，却让秋明珠淡定无波的眼神微微闪动了一下。
秋明月微笑，“时间不早了，我得回去了。”
晚霞罩顶，天幕渐渐黑沉。秋明珠站在窗扉前，久久凝神。香草第五次走进来，终是忍不住开口。
“小姐，五小姐那番话到底是什么意思啊？”
下午秋明月与秋明珠那番谈话并没有刻意压低声音，所以她们站在外间也是听见了的。只是她不解，五小姐临走的时候说的那两句话根本莫名其妙嘛。更令她不解的是，小姐自五小姐走了以后就一直站在窗前，足足三个时辰了，这个更是令她惊异。
闻言，秋明珠笑了笑，望着天上逐渐显露的月色，声音似从天外飘来。
“二房有一个主母就够了，再添一个，我如何招架？”
香草沉默了。
秋明珠目光悠远，声音低喃。
“二姐帮母亲夺权是为什么？月姨娘不争不夺，每日晨昏定省伺候母亲？如此温顺之人，能生下二房除大哥以外唯一男孩儿？还平安长大？别忘了，当初风姨娘也曾有孕三月，不过后来摔跤小产，后来却再未得有孕。陈姨娘在即将临盆之际忽然雪崩，一尸两命。大夫说，那是个男婴。”她嘴角扯出一抹淡冷的弧度，自是明白秋明月那番言外之意的。她生母早逝，秋明珍不同，她有母亲，有即将崛起的靠山。如今她巴结二夫人，不过是麻痹二夫人的视线。得月姨娘的哥哥升官发财后，又加上她的儿子，升为平妻也不是不可能。
香草越听面色越白，看着小姐嘴角的冷意，如窗外那一轮凄清月色，冷得渗人而寒颤。她莫名的就有些恐惧。
