却说郭子仪行军在太行深处，触景生情，回忆起当年甘凉古道上收复仆固怀恩的情景，不禁感慨万千。他送走了仆固怀恩，继续拔寨行军。
河西走廊和太行山相比，两处地方有很大差别，河西走廊地域辽阔，山野空旷，多有黄沙，很少树木。太行山却山高雄伟，千仞厚重，草木繁茂，松涛浪涌。他突然来了情绪，便随口吟出了一首七言律诗：“太行万仞千壁立，松波浪涌呼声急。征马奔腾渡关山，此去燕赵收失地。文公当年雄霸主，挥鞭荷甲藐齐楚。夜幕行军奔河洛，碧血丹心裹铁衣。”
旁边马上坐着行军司马崔漪，听了郭元帅的诗句赞道：“诗言志，词表情。元帅的诗句雄浑奔放，犹如当年文公仗剑驾车，统五国兵马与楚抗衡。不错，不错！”郭元帅捻着胡须笑道：“崔大人谬赞，老夫这是班门弄斧，岂敢在诗词大家面前卖弄，只是触景生情，胡诌了几句，崔大人见笑了。”崔漪笑道：
“元帅太谦了。”
他们正说着话，探马来报，前面就到了天都关，关上有叛将朱滔把守，部下有五千人马，出了天都关，也就快出太行山了。
郭子仪下令停止前进，自己带上数十人前去察看。到了关前一看，郭子仪倒吸一口冷气，真是“一夫当关，万夫莫开”。只见两边高山耸立，中间关门紧闭，狭长的一条大路从关中通过，关上遍插旗帜，一个斗大的“朱”字认军旗随风飘荡。
郭子仪纵马向前，扬鞭高喊：“请守关主将答话。”就见关上城堞旁闪出一将，高声问道：“何处来的兵马，敢闯我天都关？”
郭子仪在马上欠身答道：“在下是大唐元帅郭子仪，请问你可是朱滔将军？”
朱滔哈哈大笑道：“久闻你郭子仪的大名，你怎么不识时务，放着其他大道不走，偏走这条鬼门关！”
郭子仪道：“将军原是平卢副将，乃大唐臣民，被逼无奈，反叛朝廷。今日何不归降我大唐，本帅保证将军的地位和富贵。”朱滔道：“大唐奸贼当道，皇上昏聩不明，诛杀大将，重用宦官。郭元帅，为了你的身家性命安全，不如来投我‘大燕国’，我保证你能够封王拜相。”
郭子仪不禁暗笑，我劝他投降，他倒劝起我来了，便道：“朱将军，你我各为其主吧！不过郭某今天想请你借条道，让我们的兵马通过此关，郭某定当感激不尽。”
朱滔哈哈大笑道：“郭子仪，你是痴人说梦，要么你从原路退回，要么你从关上飞过去，要让朱某放关，那是根本不可能的。”说完他一回头，喝令弓箭手准备放箭。
郭子仪与朱滔虚与委蛇，其实是在观察地形，思谋破关的办法，哪能指望朱滔借关。他已明白此关无法通过，强攻不行，用奇兵也不可能，用计又无计可施，真是当年伍子胥过昭关，愁白了头，也没法过啊！
他下令大军后撤，退回十里外，寻找开阔地带安营扎寨。天气已是四月初，太行山仍是山风凛冽，冻得士兵各个哈手跺脚。大营驻扎的地方是一条山沟，呼啸的山风顺着沟里刮过，直过天都关，势不可挡。满怀愁肠的郭子仪凝视着山风吹过，思谋着如何过关。他突然灵机一动，立刻兴奋地双手一拍，吩咐中军柏良器，快传众将听令。
众将到齐后，郭元帅抽出一支令箭道：“高峰寒，你速带人马去寻枯树朽木，越多越好。天黑以后，送到天都关前二十丈的地方堆集起来，堆得越高越好。记住，堆柴的时候要多派弓箭手射住关上的守军，不能让他们往下射我们堆柴的士兵。”高峰寒接过令箭大步走了出去。
“此天都关夹在两山中间，两边的高山都是千仞绝壁，更无小路可绕，本帅预备用火攻取。”元帅看着众将继续道，“此时西北风怒吼，风向正对，一把大火烧起来，定可将关上的木门木栅烧毁。虎大成，你可带兵多准备火箭，将关上的旗帜、木楼用火箭点燃。”虎大成得令，出去准备。
夜幕降临，西风呼啸，高峰寒带着千余将士，扛着枯树朽木运往关前。关前的木柴已经堆得很高了，还在源源不断地往来运。
郭子仪元帅一看把自己人进攻的道路都堵塞了，便下令停止运木柴，随后一声令下“点火”。虎大成命令士兵往关上放火箭，并且点着了柴堆。泼了油的木柴一下子就烧起来了。火借风势，风催火威，顷刻间天都关已成一片火海。唐军处在上风，看着木门栅栏燃烧起来，就连关后的营房都烧着了。朱滔只顾带人救火，哪里还顾得上守关。
一会儿的工夫，天都关的关门已烧毁。郭子仪一声令下，各营将士便按顺序突关而去。那朱滔发觉唐军已过关，便带领人马从后面追来，虎大成带人正埋伏在一个山坳里，待朱滔到了跟前，猛喝一声杀出。朱滔措手不及，被虎大成砍落马下，众叛军纷纷逃散。
突破天都关后，郭子仪率领十万大军进入河南境内。按照李泌制定的平叛作战方略，把范阳、洛阳、长安等地留待最后解决。他率军拔取魏州、相州、滑州、濮州，将外围叛军先行清理掉，只留下几座孤城让叛军占领，使他们瞻前顾后，无力相互救援，直到最后被困死。
再说唐肃宗移驾凤翔后，李豫给他改建的皇宫也已完工，他便住进了“乾元宫”，着手处理朝廷积压下的各种政务。
唐玄宗在四川却不甘心寂寞，他给肃宗发了一道旨意，要他任虢王李巨为豫东节度使，指挥豫东、淮北的兵马作战；任齐王李晨为临淄节度使，指挥齐鲁一带的兵马平叛；任永王李璘为襄阳节度使，指挥江汉一带的战事。以上诸王都是玄宗的儿子。他虽无法干涉儿子当皇帝，却用这种方法掣肘肃宗，使诸王各自为政，白白浪费朝廷钱粮。
大唐的人马逐步增加，失地逐步收复。肃宗又将“六部九卿”的官员逐步配齐，每日早朝上殿议事，处理军政要务，下发各种命令，任免各官职务，听取地方官员汇报，下诏布告天下，兢兢业业地履行着皇帝的责任。
李泌没有官职，但又忙于官事，几乎所有奏章都由李泌先过目，提出建议，再转给肃宗定夺，遇到难决之事，肃宗便和李泌共同商议，李泌就等于是肃宗的主心骨，片刻也不能离开。
一日，李泌正在易文堂翻阅大唐律令，肃宗走了进来，李泌忙放下手中的文书，请肃宗坐到椅子上，然后倒上一杯茶水递给肃宗。肃宗饮了一口茶水，捧着杯子关切地问道：“先生近来常说头晕，恐怕是操劳过度，导致伤神耗脾。今天好些了吗？”李泌微微一笑道：“谢陛下关心，贫道天生就是个懒散命，野外游荡惯了，老呆在宫里面反而出些小毛病，不碍事。贫道会岐黄之术，自己熬几服汤药调理一下就好了。”肃宗道：“实在对不起先生，朝廷的事情太繁杂，若不是先生帮朕处理，朕就是忙昏了头也忙不过来，是不是咱们到那边下几盘棋轻松一下？”
李泌点点头，放下手中的文牍，边走边道：“今各州府报来秋后问斩名单，共计有三百五十四名。自太宗爷登基，犯死刑大辟之人逐年减少。当年太宗对大臣们告诫‘古者断狱，必讯于三槐、九棘之官，今三公、九卿即其职也。
自今以后，大辟罪，皆令中书、门下四品以上及尚书九卿议之，如此，庶免冤滥’。至贞观四年，天下只有二十九人被断死刑，可谓刑狱清明。如今过去了一百四十多年，大辟之人如此之多，是刑狱不明呢？还是朝廷的律令需要做修改？贫道找了一些前朝的律令进行核对，还没想出结果呢！”说着话，二人便相跟着到了肃宗的御书房。
肃宗的棋瘾很大，再忙也得抽出时间下几盘。肃宗在灵州时，刚登基不久，有一天，他派宦官程元振出宫，去打听灵州的象棋高手是谁，打听到了就把他请进皇宫来，皇上要和他对弈。程元振打听了好半天，终于带着那位象棋高手进了宫。肃宗一看是个孩子，便笑着问道：“你叫什么名字？今年多大了？”孩子道：“俺叫狗剩，十五岁。”程元振在旁喝道：“还不跪下给皇上磕头，路上咱家是怎么教你的？”狗剩忙趴到地上“咚咚咚”磕了三个响头，肃宗笑道：“免了免了，他还是个孩子嘛！你会下棋吗？”狗剩点点头，肃宗便带他到棋盘跟前。那是用一块铜板做成的棋盘，三十二个棋子是用汉白玉和祁连玉做成的。
孩子的屁股刚挨到椅子上，程元振喝道：“起来，跪着跟皇上下。”狗剩慌忙站起来，委屈地嘟囔道：“跪着怎么下？你来试试？”程元振大怒，扬起巴掌要打狗剩。肃宗忙喝住道：“大胆，你让他跪着怎么下棋？坐下跟朕下。”狗剩拧着头，白了程元振一眼，一屁股坐到椅子上。
肃宗让狗剩先走棋，狗剩道：“先红后黑，皇上先走。”肃宗道：“那好，朕就占先了。”
二人你来我往激杀在一起，令肃宗没有想到的是自己竟连输三盘，不由得对狗剩刮目相看。当然了，他跟大臣们下棋，谁敢赢他？狗剩是民间的野孩子，不懂迎奉皇上的那一套，我行我素，他才不管你是皇上还是平头百姓呢！
第四盘开始，肃宗明白，这孩子的炮耍得很好，两匹马始终护着炮。肃宗想，这次必须先吃掉他的两个炮，让他形不成攻势，方能赢他。他便夹马顺炮，先对掉他一个炮，接着两匹连环马突过河去，又对掉了他的一个炮。这样一来，孩子剩了双车双马，不如肃宗的车马炮全。下到最后，肃宗的炮沉底做好埋伏，又跃马踏上槽口，接着车站迎面，狗剩的败局已定。
肃宗好不高兴，挥马踏槽，跟着高喊一声：“杀！”突然从外面跑来两个侍卫，一人抓住狗剩的一只胳膊，往外面就拉。肃宗吃了一惊，忙喝道：“住手，你们干什么？”侍卫停了下来，一个卫兵道：“皇上刚才不是喊杀了他吗？”肃宗一听哭笑不得，骂了一声：“蠢材，下去。”把狗剩吓了个半死。
这件事情宫里宫外都传开了，所以李泌也知道这个笑话。
肃宗命宦官鱼朝恩侍候茶水，两人摆开棋局对弈起来。肃宗的功底深厚，赢了李泌两盘，第三盘又杀得难分难解，慢慢地肃宗又占了上风，他的一个小卒过了河，攻入中路，接着他用车看住李泌的槽马，保护卒子进攻，跟着卒五平四，威胁李泌的士角炮。李泌的棋局已经是险象环生，他举棋不定，默默思索。
鱼朝恩在旁却看出了一招妙棋。肃宗的卒子平到四路上，正好和李泌的车在一条线上，李泌弃车杀卒，肃宗若来吃车，李泌的槽马便可杀将，肃宗的老帅却出不来，因有士角炮，肃宗便会输棋。鱼朝恩对李泌道：“先生可以吃掉皇上的卒子。”一句话提醒了李泌，便下手吃掉了肃宗的卒子。肃宗笑道：
“小鱼子这招厉害，朕不能吃你的车，还得退避三舍，这局只能是和棋了。”
李泌感激地回头看这小宦官，他长得倒是眉清目秀，一副女人相，也就三十来岁，却聪明伶俐，很讨肃宗喜欢。李泌发现他卑微谦恭之下，像是隐藏着一股冷酷戾气，他暗暗地在心里叹了口气。
李泌转脸对肃宗笑道：“陛下棋高一筹，贫道大败亏输，今日就下到此，贫道还有事情和皇上商议。”肃宗站起身，伸了个懒腰道：“就依先生。小鱼子，去叫李公公把那些文牒都抱过来。”鱼朝恩答应了一声走了出去。
一会儿，李辅国抱着文牒走了进来说道：“老奴把皇上要的东西都拿来了，就差户部的地亩人口册子。户部尚书王成良告了病假，侍郎高文斋去了湖广，户部人才欠缺啊！皇上，是不是把少府监潘济才升任户部副堂官，以充实户部。”肃宗未及回答，李泌已经勃然大怒，他手指李辅国道：“李辅国，这儿是你说话的地方吗？宦官干预朝政，有犯太宗遗训，你不要命啦？”李辅国吓得打了一个激灵，低下头嗫嚅着说不出话来。
肃宗却摆摆手道：“你出去吧！”李辅国忙躬身退了出去。李泌余怒未息地说道：“历朝历代都有宦官祸乱朝廷的事情发生，前车之鉴，后车之师啊！
皇上，您的心肠太软，容易被这帮宦官糊弄。贫道发现近来李辅国有些目中无人的架势。前天在含元殿门口遇到张楷张大人，他佯装未看见，头一偏走了过去。宦官万万不能让其做大，听说他和张明祖、张成祖走得很近，皇上要警觉，宦官交结皇后内亲，更是居心叵测，要防微杜渐啊！”
肃宗道：“先生警钟敲得很对，不过李辅国是太上皇派来的老人手，他总不至于像赵高、张让之流，操纵朝廷，祸国殃民吧？先生也不用杯弓蛇影嘛！”
李泌听肃宗如此说法，心内不禁暗暗惊异，但他也不好再说什么，用其他话题岔开了此事。
李辅国自从靠上了张皇后，靠献媚弄巧，逐步升为六宫总管。他虽说是一个阉人，没有了男人的尊严，但他时刻想着爬在别人的头上弄权。他明白要登上权力的高峰，面前的障碍不少，首先就是李泌，此人精明过人，智谋不凡，若能把他弄倒，其他人就不在话下。
张良娣和他有着一样的心思，也很忌惮李泌。以前张良娣在灵州时，心地单纯，良心未泯，一心要辅佐肃宗治理好朝政，中兴大唐。后来她又给肃宗生了一个皇子，便有了非分之想。宦官李辅国也瞄上了她。为了实现自己的目的，他要借助皇后的力量，逐步在宫内形成势力，呼风唤雨，独霸朝纲。依靠老祖宗留给宦官的不外传“秘笈”，实现左右朝政的梦想。
原来，各行各业都有一个秘不外传的“妙方”，有的行业传给后辈儿孙的诀窍是，有毒的不吃，造孽的不做，阴鸷的事情不干。比如，绍兴师爷就有一个不成文的说法，他们整天围着官员的屁股转，录供状，下判词，掂银子，吃好处。赢官司能让你变成输官司，输官司能让你变成赢官司，全在师爷的笔下捣鬼。做师爷一辈子，有的大发横财，腰缠万贯，有的东窗事发成了刀下之鬼。后来，绍兴师爷就总结出来了经验，叫做“三不吃”：掠夺孤儿寡母的案子不吃；陷害忠良义士的案子不吃；有悖道德伦理的案子不吃。这样才能保得一辈子有饭吃，有福享，并且不遭祸。
