却说郭子仪率领着大军，正在攻拔黄河沿线叛军的府县。因常年征战，战马损失较大，他委托晋商余老板，带着食盐、砖茶，到河套、乌拉特一带，换取战马。
这里是一支回纥人居住的地方，他们久慕郭子仪的威名，愿意交换。余老板辛苦了两个月，换好了两千匹战马，他自己无力把战马赶回来，又怕路上不安全，就捎信给郭子仪，请求派大将前去押运。郭元帅便派了陆岩和郭晔，带着两千步兵前往。
唐肃宗的圣旨连下三道，急如星火地催促郭子仪回兵长安。
对于这种随心所欲的命令，郭子仪有着很大的看法，这完全违背了当日的平叛方略。就眼前的形势而言，叛军在长安的兵力相当大，自己只有十多万兵马，攻夺长安城毫无把握。究竟何去何从，郭子仪心内踌躇了几日，委决不下。
崔漪非常理解郭元帅的难处，他若回军长安，并无收复京城的把握，还要担负失败的责任。若坚持不回军，上书皇上，可以阐明缘由。但从目前情势来看，皇上的思想已经起了变化，天威难测，君命难违，难保朝中没有龌龊小人借机中伤。皇上震怒之下，若削去郭子仪的兵权，那样一来，对于整个平叛战争将是一个巨大的损失啊！
崔漪权衡利弊，分析后果，认为还是回军的好。他便将眼下的利害关系对郭子仪讲了出来。郭子仪也想到了这些，听了崔漪的劝告，决定执行皇上的命令，回军长安。
他留下了柏良器，率领两万人马驻扎在稿城，防止叛军再夺回已收复的山西、河南各县城，又从娘子关调回了郭曜、郭旰和郭曦的驻防人马，自己率领人马先赶到了长安城下，在城北的陈庄安下了营寨，开始布置攻城决战。
李豫派李倓率领一万人马也赶来参加收复长安城的战斗。
时值八月中旬，天气闷热，皇后张良娣身着透明的薄纱坐在桌前，对着胳膊粗的蜡烛发呆。他为肃宗添了一个皇子，算起来排名在第十五名，除了已故的皇子，存活的皇子里面算是老十二。她梦想掌控大权，君临天下，将来传位于她的儿子。怎奈她的权谋欠缺，目光短浅，朝廷的重臣她一个也没有交结下。倒是有人经常提醒肃宗，注意后宫干政。她虽说当上了皇后，在后宫中说一不二，但肃宗不让她过问朝政，她要想爬上权力的顶峰，道路还很遥远。
就在这时，李辅国轻手轻脚地来到了她的跟前，低着嗓门叫道：“娘娘，不知唤老奴有何事？”张良娣抬眼看了看他道：“听说皇上已经下旨，调郭子仪回师收复长安，有此事吗？”李辅国道：“确有此事，不知娘娘今日为何高兴，怎么会关心起朝廷大事？”张良娣瞪了他一眼道：“休得胡说，本宫向来不过问朝廷的事情，咱自个儿谋自个儿的事。郭子仪是大唐名将，若能说动郭元帅为本宫所用，不愁大事不成。”
李辅国道：“那当然是好了，但是这个郭子仪并不好收买。他现在已经是封侯拜相了，您还拿什么来给他许愿？”
张良娣叹了口气道：“可不是嘛，本宫正在这里犯愁。”李辅国道：“娘娘先不要着急，收买郭子仪要慢慢来，得有耐心。您不是有一颗夜明珠吗？可交付于老奴，明日老奴要到郭元帅营中宣旨，瞅机会老奴先送上礼物，然后再探他的口气，就知他能不能为皇后所用。”
张良娣站起身来，伸臂打了个哈欠。“那样也好，本宫就把夜明珠交与你带上。嗯，你又去宣什么旨意？”张良娣奇怪地问道。李辅国道：“今日在朝会上，李泌仍然说叛军人马众多，我军现在进攻长安不利，劝皇上暂缓收复长安。皇上不高兴，说是郭子仪久经战阵，攻无不克，战无不胜，而且我军士气正旺，到处传来捷报，区区一个长安城怎能收复不了。这不，又让老奴明日前去宣旨，封郭子仪为‘收复两京大元帅’，有权调动天下各地兵马，限十日内要收复长安城。”
张良娣恨恨地道：“李泌这个老匹夫，正是他在皇上面前说三道四，不要让后宫干政。本宫什么时候干过政？”李辅国阴沉地一笑道：“娘娘不必生气，近来皇上和李泌意见不和，心存芥蒂，咱们瞅机会在皇上面前烧一把‘野火’，即使杀不了他，也要赶跑他。”张良娣点了点头道：“李公公机灵着点，只要把李泌的把柄抓到手里，不愁皇上不处置他。”李辅国点点头，转身走了出去。
第二天下午，太子李豫到李泌府上造访。李泌爱好修道，独身其家，府上只有一个老家人、一个书童和两个下人。听说太子来访，忙笑呵呵地迎了出来。二人见过了礼，便同往书房落座。李泌命家人看上了茶，然后问道：“殿下诸事颇多，今日倒有了空闲时间？”李豫道：“终日繁忙，今日抽空来看望先生，先生正好在家。”李泌道：“今日是张天师诞辰，贫道向皇上告了假，在家为天师做法事。”李豫道：“原来如此。先生虽说谢绝了朝廷的大小官职，却仍在废寝忘食地为朝廷操劳，近来身体可好？”
李泌爽朗地笑道：“贫道吃得饱，睡得稳，心宽体胖，遇事不烦，身体岂能不好！”李豫像是有什么要紧话要说，他看了一眼旁边的家人李福。李泌明白他有要事相告，便示意李福出去，把门关上。
李福出去后，李豫心情有些沉重地道：“先生公而忘私，佐理父皇朝政，使奸人既恨且怕。但他们又在一块策划，其阴谋对你不利啊！”
李泌仍旧满不在乎地道：“贫道自入朝堂以来，诸事无不看得清楚，想得明白。他们尽管在皇上面前造谣中伤，挑拨离间，但贫道相信皇上还没有到不辨是非、不明忠奸的地步。”
李豫道：“他们发现近来先生和皇上意见不合，就想无中生有地告黑状，必欲置先生于死地。”
原来，历朝历代的宫廷倾轧层出不穷，尤其是皇太子，时刻为了保护自己不被别人谋害或被人诬告，因此，就买通了皇宫的一些宦官、宫女当耳目，有事通报，提防奸人。李豫也不例外，今天早上他就接到了皇后宫中的密报，知道了张皇后和李辅国的密谋。因他和李泌的关系极深，他又尊重李泌的为人，所以他才专程来告诉李泌。
李泌听完李豫的话，微微一笑道：“巢居者先知风，穴居者先知雨。他们是些什么样的人，贫道早就清楚。贫道为什么一直不做官，只和皇帝保持朋友关系呢？原因就在这里，贫道如果受了朝廷的册封，说话办事就束手束脚，该说的话不敢说，该做的事不敢做，谨小慎微，如履薄冰。但贫道现在不受任何约束，无官一身轻，有话则言之，有偏即纠之。贫道对皇上则如对朋友，难道给朋友帮了忙反倒落下抱怨？这是他们以小人之心度君子之腹，妄测皇上圣意罢了。古人云：俯仰无愧天地，褒贬自有春秋。纵然是如此，贫道自有贫道的事，岂可久恋京城繁华之地？择遇而安，择时而去，贫道迟早要入深山修炼，天意如此也！”
李豫听得心里一惊，暗暗思忖，李泌的抱负得不到施展，他必将离去。那时他将束手无策，孤立无援。张良娣在后宫兴风作浪，无人能制。眼见父皇日渐昏聩，身体不佳，一旦奸人在宫中作祟，必将祸及自己，危害社稷。想到这里，他焦虑地对李泌道：“先生此言一出，使豫心内惊惧。先生若离开朝廷，他们一伙无人能制。一旦奸人图谋，他们挑拨离间，造谣陷害，觊觎皇位，危害社稷。李豫怕的是自身难保，请先生怜而教我也！”
李泌道：“太子威德布于天下，别人很难撼动其位，且太子已过而立之年，智慧阅历非其他皇子可比，你大可安心。不过即便如此，贫道仍教太子四句话。”
李豫忙起身恭敬聆听。李泌道：“谨慎小心，恪守孝道。锋芒内敛，手握兵权。切记，切记！”李豫躬身施礼道：“感谢先生的教诲，李豫没齿不忘。只是日后我需要先生帮忙，到何地去寻先生？”李泌摆了摆手道：“殿下不必着急，贫道还不到离开的时候，贫道要准备离开，须先为殿下安排好一切。”
突然，李泌想起了一件事，对李豫道：“殿下，郭元帅奉命收复长安城，恐怕凶多吉少。他只有十多万人马，和叛军相比，兵力相差悬殊。并且仓促应战，无暇调集兵力，无筹划谋略时间，实乃兵家大忌啊！此时安庆绪从洛阳派出的援军可能已经到了长安城下，更使我军压力增大。这一战，我军必败无疑。郭元帅的处境将会非常危险，你须亲自率领人马去援救他。这是我大唐平叛的中坚力量，郭子仪更是国家的栋梁之材，救了他，就是救了大唐！”
李豫大吃一惊，忙道：“既然兵力相差悬殊，何不等候数日，从其他地方多调兵马，然后再战长安？”李泌道：“太子有所不知，你昨日去了宝鸡，未在朝中。皇上给郭子仪下了一道圣旨，命他十日内收复长安城。如从各地调齐兵马约需一个月时间，那时，郭子仪已经败于长安城下了！”
